SS 5- Serahkan Pangeran itu padaku!
[Saat itu sekitar waktu Austin kembali dari kampung halamannya. Setelah Luna memberi tahu Austin tentang insiden di aula resepsi dengan Pangeran Cain, dia mengunjungi ibu kota kerajaan.]
♣———–♣
“Apakah tehnya sudah dikirim ke Luna-san?”
“Hai, Tuanku.”
Di sebuah aula yang didekorasi secara mewah dan bersinar dengan pancaran warna keemasan alaminya, berjalanlah dua orang yang sangat menawan, berbeda jenis kelamin.
Gadis yang baru saja menjawab tuannya itu, dari penampilannya, adalah seorang wanita berusia awal dua puluhan dengan rambut merah kecoklatan panjang yang rapi diikat menjadi ekor kuda yang bergoyang setiap kali dia melangkah.
Ciri-ciri wajahnya tak diragukan lagi di atas rata-rata, dengan hidung mancung dan mata tajam berwarna cokelat kemerahan, yang bisa membuat orang merasa gugup hanya dengan meliriknya namun terlalu menarik untuk diabaikan.
Pria yang dia ikuti dan anggap sebagai tuannya adalah calon penerus takhta Gram yang paling mungkin, Mikhail.
Wanita yang ditanyai berbagai hal sepanjang perjalanan ke kantornya adalah asisten sekaligus pengawal pribadinya, Jeanne. Satu-satunya orang yang dipercaya dan diandalkan Mikhail sepenuhnya.
“Mari kita lihat bagaimana reaksi Permaisuri Pertama ketika dia mendengarnya…”
Apa yang terjadi beberapa hari lalu telah menjadi beban berat baginya karena bukan sembarang orang yang mencoba melakukan pelanggaran seperti itu terhadap Santa Umat Manusia.
Tak seorang pun menyangka bahwa pangeran pertama, Kain, bisa begitu khianat hingga tega menyentuh seseorang, apalagi menggunakan artefak iblis.
Fakta-fakta, meskipun pahit, yang Alex sampaikan di pengadilan pada saat Perang di Akademi Eden, telah menjadi kenyataan, hari demi hari.
Bukan hanya mahasiswa atau tentara yang terlibat dengan musuh bebuyutan umat manusia, tetapi sekarang para bangsawan pun ikut terlibat. Sungguh tidak pasti sekarang siapa yang bisa dipercaya atau dari siapa kita harus waspada.
Istri pertama Kaisar William dan ibu dari Kain belum mengambil tindakan apa pun terkait berita pemenjaraan putranya. Namun, keheningan itu lebih mematikan daripada reaksi apa pun.
Untuk saat ini, Mikhail harus memperhatikan satu orang karena dia tahu apa yang bergantung pada respons orang itu terhadap seluruh kejadian ini.
“Pantau terus Akademi, dan beri tahu saya ketika Austin tiba.”
“Tentu, Tuanku.”
Saat Jeanne menjawab, dia memasuki kantor bersama pangeran hanya untuk terkejut pada langkah pertamanya.
Dengan tangannya secara refleks menyentuh gagang pedangnya, dia menyipitkan mata dan berdiri di depan Mikhail untuk melindunginya dari ancaman yang mungkin datang dari seseorang yang duduk malas di kursi kantor.
Mata Mikhail membelalak sebelum dia meraih tangan Jeanne dan menggelengkan kepalanya tanda tidak percaya.
“Jangan, Jeanne. Kita tidak bisa semakin menyinggung perasaannya.”
Mikhail berbicara dengan suara berbisik sebelum menjauh dari bayang-bayang pengawal pribadinya yang terlalu protektif, meskipun wanita itu memohon agar dia tidak melakukannya.
“Tuanku, tetapi….”
“Jangan khawatir, Lady Jeanne. Saya datang ke sini untuk berbicara.”
Orang yang kebetulan menjadi perhatian utama Mikhail baru-baru ini berkata dengan nada yang membuat wanita itu merinding, tetapi dia tetap berdiri tegak dan terus mengawasi penyusup itu.
“Ada prosedur untuk bertemu Pangeran, Tuan Austin. Jika Anda berkenan, Anda juga harus merasa berterima kasih kepada mereka.”
Mendengar nada kaku dalam suaranya, Austin mengangkat bahu sambil menjawab, “Baiklah, akan saya ingat untuk lain kali.”
Jeanne menatap tajam pemuda berambut pirang itu sebelum mengikuti Mikhail ke kursi utama di seberang Austin. Sambil menarik kursi, dia membantu pria itu sebelum berdiri di sebelah kirinya dengan sikap waspada yang tetap terjaga.
Mikhail tersenyum meminta maaf saat menyambut tamu tersebut.
“Sudah lama kita tidak bertemu, Austin-san. Apa kabar?”
Mikhail tidak tahu kapan Austin kembali, tetapi tidak diragukan lagi mengapa dia datang ke sini. Meskipun hanya sedikit, Mikhail berharap Luna tidak akan memberitahunya tentang hal itu… tetapi tidak semua hal berjalan sesuai harapan.
Untuk saat ini, dia hanya bisa berharap untuk menyelesaikan semuanya tanpa membuat hubungan mereka menjadi lebih buruk daripada yang sudah ada.
Mikhail memiliki kemampuan untuk mengenali entitas-entitas yang kuat, dan di hadapannya terbentang seseorang dengan potensi luar biasa untuk menjadi salah satu pilar terkuat yang berdiri di garis depan Gram di masa depan.
Ketika naik tahta, Mikhail membutuhkan orang-orang seperti dia agar dia dapat menjalankan kekaisaran jauh lebih baik daripada ayahnya. Sekarang, orang bisa menebak mengapa Mikhail begitu mementingkan seorang mantan bangsawan.
“Baiklah, Yang Mulia, mari kita langsung ke intinya. Itu akan menghemat waktu kita berdua.”
“!!”
Tatapan Jeanne semakin tajam saat ia merasa sangat gelisah mendengar betapa bijaksananya Austin bersikap terhadap tuannya. Namun, semua itu tidak berpengaruh pada penerima telepon karena tatapan Austin tetap tertuju pada pria di depan.
Mikhail menyesap air di antara tatapan dingin dua orang sebelum mengangguk memberi isyarat kepada tamunya untuk melanjutkan.
“Serahkan padaku, Pangeran Kain.”
Mikhail kembali tenang, menyandarkan dagunya pada jari-jari yang menghalangi sambil menjawab dengan nada serius.
“Bagaimana jika saya menolak?”
Jeanne tidak memiliki rasa hormat atau kesetiaan kepada Cain, tetapi tetap saja, ketika Austin bertanya secara langsung tentang pria yang, meskipun seorang penjahat bejat, adalah pangeran pertama, hal itu membuat wanita itu takjub.
Namun, setelah mendengar tuannya mengisyaratkan kemungkinan penolakan, tubuhnya menegang sebelum ia mempersiapkan diri jika keadaan memburuk.
Dan melihat perubahan temperamen Austin, kewaspadaannya terbukti beralasan.
“Ini bukan soal apakah kau mengizinkanku atau tidak. Pangeran Kain sudah mati, menurutku. Kau harus mempermudah jalan dengan menyetujuinya di sini dan sekarang, atau aku akan menghancurkan benteng dan memenuhi keinginanku. Aku tidak keberatan dengan kekacauan, tetapi maukah kau mengorbankan pasukanmu untuk menghentikan hal yang tak terhindarkan?”
Dari awal hingga akhir, suaranya tetap tanpa emosi, dengan maksud aneh yang memenuhi tatapan kosongnya. Austin tidak peduli bahkan jika vokalis utama itu adalah Kaisar berikutnya. Baginya, siapa pun yang berani menyentuh kekasihnya tidak punya cara lain untuk membalas selain kematian.
Mikhail memahami inti permasalahan dan betapa seriusnya Austin dengan kata-katanya. Tentu saja, ada prajurit elit di istana Graman dan veteran seperti Charles dan Alex, tetapi tidak pasti pihak mana yang akan menerima kerugian lebih besar.
Mikhail telah melihat, melalui dua peristiwa, kemampuan yang dimiliki Austin hingga ia mampu mengalahkan beberapa Peringkat Teror secara sepihak. Belum lagi artefak tingkat tinggi yang dimilikinya, yang bahkan tidak dapat ditandingi oleh Perbendaharaan Kerajaan.
Jika Mikhail menolak anak laki-laki itu sekarang, bukan hanya akan terjadi kekacauan yang mengerikan, tetapi juga semua kemungkinan untuk menjadikan Austin sebagai salah satu aset Gram akan lenyap sepenuhnya.
Setelah sekitar sepuluh menit merenung dalam-dalam, Mikhail tampaknya akhirnya mengambil kesimpulan. Setelah meneguk air, ia mengalihkan pandangannya kembali ke anak laki-laki itu dengan senyum kecil yang teruk di wajahnya.
“Malam ini pukul 22.30. Anda mungkin ingin memeriksa pintu keluar barat daya istana. Dan ya, mohon sedikit kurangi gaya mencolok Anda.”
Alis Jeanne terangkat karena takjub menyaksikan pertukaran itu. Dari pengamatan luar, orang tidak akan pernah bisa menebak jenis perdagangan apa yang sedang terjadi saat itu.
Di sisi lain, Austin mengangguk sambil ekspresinya sedikit rileks sebelum dia berdiri dan mengulurkan tangannya.
Mikhail mengikuti langkah tersebut dan, setelah berdiri, menjabat tangannya.
“Akan saya ingat pertimbangan ini, Yang Mulia. Selamat tinggal.”
Dengan begitu, Austin pergi setelah mencapai apa yang diinginkannya, meninggalkan Prince yang dilanda masalah.
Sambil menjatuhkan diri di kursi, pikiran Mikhail melayang ke berbagai arah saat ia meminta asistennya untuk menyiapkan kopi yang kental.
‘Sebaiknya aku bicara dengan Alex sebelum berita ini tersebar….’
________________
Catatan Penulis: – Dan begitulah, kisah pangeran tertua berakhir di sini. Aku tahu ceritanya singkat dan dramatis, tapi mau bagaimana lagi? Mungkin akan muncul ketegangan sosial antara Austin dan Gram, tapi yah, dia sudah tidak peduli lagi dengan hal-hal seperti itu.
Tinggalkan komentar jika kalian antusias dengan arc Labyrinth~