Kegilaannya padanya~
Berdiri dengan senyum lebar di wajahnya adalah seorang wanita paruh baya dengan rambut merah kecoklatan yang menghiasi kepalanya dan kegembiraan yang terpancar dari wajahnya.
Selain fakta bahwa wanita itu mengenakan seragam pelayan dan tidak memiliki pakaian penghangat apa pun meskipun latar belakangnya hampir seluruhnya berwarna putih dengan angin dingin yang bertiup kencang, yang membuat wanita itu istimewa adalah orang yang sedang ditunggunya.
Putri dari suatu negeri, orang yang disebut sebagai harapan umat manusia dan Pendeta Mukjizat, sedang tiba dari pintu tempat pelayan berdiri di depannya.
Selain pelayan wanita, ada kereta kuda yang layak, yang bukannya ditarik kuda, melainkan serigala besar dan kekar dengan ukuran lebih dari dua meter.
Sekitar dua lusin pria berdiri di samping setiap kereta kuda dengan formasi yang rapi, senjata tergantung di pinggang atau punggung mereka, dan ekspresi serius di wajah mereka.
Tidak perlu dijelaskan lagi mengapa begitu banyak penjaga datang ketika hanya satu orang yang tiba melalui portal teleportasi, karena orang yang dimaksud bukanlah seseorang yang bisa dipertaruhkan oleh kaisar.
Setelah terasa seperti satu jam sejak kereta-kereta itu tiba, pintu pusat portal akhirnya terbuka dan sosok seorang pria berusia akhir dua puluhan berjalan maju sebelum berdiri di samping dan menepuk dadanya untuk menyambut orang yang mengikutinya.
Bukan hanya dia, tetapi para penjaga lainnya pun ikut berdiri dan memukul-mukul tinju mereka sendiri secara serempak sambil berteriak bersamaan.
“Hidup Nona Muda!!””
Orang yang mereka sebut sebagai ‘nona muda’ dan orang yang membuat pelayan yang sudah gembira itu meneteskan air mata karena bahagia tak lain adalah cinta pertama Austin, Luna Eldritch.
Melihat pemandangan itu, Luna hanya mengangguk acuh tak acuh sebelum berjalan menuju orang yang hanya bisa dia ajak bicara secara terbuka di negara ini. Pengasuh dan perawatnya, Anna.
“Apa kabar, Anna? Melihat kerutan di wajahmu, sepertinya kamu tidak baik-baik saja.”
Setelah mendengar komentar riang dan senyum tipis itu, Luna memberikan isyarat, meskipun hanya sekilas, yang menunjukkan bahwa Luna baik-baik saja di negara Gram.
Saat Luna meninggalkan rumahnya, tidak ada ekspresi khusus di wajahnya. Anna sudah terbiasa melihat putri mudanya mengenakan topeng seperti itu untuk menyembunyikan kepahitan batinnya. Namun, melihat Luna yang sekarang, pelayan setia itu tak kuasa menahan rasa gembiranya.
“Saya baik-baik saja, Nyonya. Silakan masuk ke dalam karena hari ini sangat dingin.”
Setelah memberi hormat, Anna membawa Luna masuk ke dalam kereta kerajaan, yang tampak paling mewah di antara semuanya.
Gerbong-gerbong lainnya bukan untuk para prajurit penjaga, tetapi alat transportasi tersebut membawa para penyihir dan tenaga medis tingkat atas untuk berjaga-jaga jika terjadi keadaan darurat.
“Yah, bukan berarti tidak pernah turun salju sepanjang tahun.”
Sambil bergumam pelan, Luna, dengan bantuan pelayannya, menaiki kereta kuda sebelum pemandangan yang sangat indah menyambut mereka berdua.
Bagian dalamnya jauh lebih hangat daripada bagian luarnya, dengan batu mana yang berfungsi sebagai isolator dan sofa yang nyaman, membuat seluruh ruangan seperti kereta kuda, sangat nyaman.
Luna duduk di salah satu sofa sebelum Anna memberi instruksi kepada pelatih untuk bergerak maju.
*WOOOOOOOO*
Lolongan Fenris bergema di sekitarnya saat setiap makhluk berbulu putih saling memberi isyarat sebelum kereta mulai bergerak.
Anna pergi ke konter sambil mulai menyiapkan teh susu untuk wanita muda itu. Setelah beberapa menit, secangkir teh yang baru diseduh disajikan di depan Luna yang terdiam, menatap ke luar dengan khidmat.
“Terima kasih, Anna.”
Sambil tersenyum tipis mengucapkan terima kasih, Luna menyesap tehnya lalu menghela napas penuh nostalgia dan kenyamanan.
“Anda sering tersenyum, Nyonya. Apakah sesuatu terjadi baru-baru ini… atau mungkin Anda akhirnya menemukan pangeran impian Anda?”
Melalui surat-surat yang cukup sering Luna kirim kepada satu-satunya temannya, Anna, hingga beberapa bulan terakhir, ia memperjelas bahwa ia tidak tertarik pada Kyouki, itulah sebabnya Anna tidak menyebut nama itu secara langsung tetapi malah meninggalkan petunjuk.
Mendengar pertanyaan pengasuhnya, senyum malu-malu yang tak tertahankan terbentuk di wajah Luna yang menawan saat ia buru-buru menyeruput tehnya dalam sekali teguk.
Karena hubungan keluarganya, Anna jarang melihat putrinya tersenyum di masa lalu, tetapi sekarang, melihatnya seolah-olah dia sedang melihat orang yang sama sekali berbeda.
Hilang sudah sosok santa yang angkuh dan dingin. Di hadapan Anna, hanya ada seorang gadis pemalu yang sedang jatuh cinta.
Luna gelisah di tempat duduknya, ragu-ragu, namun Anna malah semakin menggodanya dengan mendesak gadis muda itu untuk mengakui semuanya.
“Nona muda~ Tidakkah kau mau bercerita tentang dia?”
Dengan senyum tipis, Anna mengangkat alisnya sebelum Luna yang terpojok akhirnya menyerah.
“Ya, ya, aku akhirnya menemukan cintaku setelah sekian lama. Sekarang kau bahagia?”
Sambil terkekeh, Anna berjalan mendekati wanita muda itu, sebelum berlutut di depannya sambil memegang tangannya dan meminta lebih.
“Kau tahu sudah berapa lama aku menunggu gosip ini. Jangan sembunyikan, putriku, dan ceritakan padaku tentang orang pilihan ini yang telah meluluhkan hati wanita dingin ini dan membuat Luna-ku yang polos begitu tergila-gila jatuh cinta.”
Luna sedikit tersipu mendengar ucapan tak tahu malu dari pengasuhnya, tetapi sekali lagi, Luna tidak bisa menyangkal apa yang didengarnya, jadi akhirnya dia melepaskan pengekangannya.
“Pria paling tampan dan menawan yang pernah kulihat telah memikatku, Anna! Kau tahu, dia membuatku menyadari bahwa manusia bisa memiliki begitu banyak kebaikan di dalam dirinya dan tetap tidak menyombongkannya. Dia membuatku menyadari bahwa hidup bukan hanya tentang keegoisan tetapi juga tentang kepedulian dan pengorbanan untuk orang lain. Cara dia menghadapi begitu banyak kesedihan, yang bahkan tak bisa kubandingkan dengan kesedihanku sendiri, dan tetap tersenyum tanpa beban seperti orang bodoh membuat jantungku berdebar kencang. Aku tidak tahu kapan, tetapi dia telah masuk ke bagian terdalam hatiku, tempat aku tak akan pernah membiarkannya pergi lagi. Aku mencintainya, Anna. Aku mencintainya lebih dari yang bisa kuungkapkan dengan kata-kata…”
Sepanjang pengakuan Luna yang penuh khayal itu, Anna dengan cermat mengamati ekspresi putrinya. Dan dari apa yang disimpulkannya, Luna tidak hanya jatuh cinta pada anak laki-laki tersebut, tetapi dia benar-benar tenggelam dalam cintanya, tanpa harapan.
Anna tidak yakin apakah pria itu, seperti yang dikatakan Luna, benar-benar seperti itu atau tidak, tetapi dia sangat berharap apa pun yang terjadi, majikannya tidak akan patah hati di masa depan.
(Catatan Penulis: Bendera?)
Cara Luna menggambarkan cintanya membuat Anna senang sekaligus takut akan masa depan tak terduga yang bisa membuat gadis muda itu patah hati hingga tak bisa kembali ke titik semula.
‘Saya harap ketakutan saya tidak akan pernah menjadi kenyataan, Nyonya…’
Tiba-tiba Luna meraih tangan pengasuhnya, mengejutkan pengasuh itu sebelum ia mendengar kelanjutan kata-kata berbunga-bunga Luna untuk pria yang ia puja.
“Kau pasti akan menyukainya, Anna. Entah bagaimana, dia mengingatkanku padamu. Aku yakin kalian akan bersenang-senang bersama membahas mantra elemen dan hal-hal ilmiah lainnya.”
Setelah mendengar ucapan antusias Luna, Anna menutup mata kirinya sambil berkata dengan nada menggoda.
“Tidakkah Anda akan keberatan, Nyonya, jika saya merebut pemuda yang begitu tampan untuk diri saya sendiri? Lagipula saya masih lajang.”
Tiba-tiba suasana hangat di dalam gerbong mulai mendingin saat Anna merasakan tangannya yang terhubung dengan Luna membeku dengan sangat cepat.
Melihat ekspresi Luna yang muram, Anna buru-buru meluruskan kesalahpahaman kekanak-kanakan yang baru saja ia ucapkan secara spontan.
“Nyonya…itu cuma lelucon! Lelucon.”
Setelah tersadar dari lamunannya, Luna menyatakan hal itu tanpa banyak perubahan nada.
“Oh, ya sudah. Saya sudah tahu.”
Dengan wajah datar, Luna mengalihkan pandangannya ke luar sebelum ruangan kembali hangat dan memberikan ruang bagi tangan Anna.
Sambil menghela napas, pelayan cantik itu bangkit dari lantai sebelum mengambil cangkir kosong dari meja dan pergi menyiapkan minuman panas untuk Luna dan dirinya sendiri.
Saat merebus air, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di benak Anna, dan ia bertanya dengan sedikit kekhawatiran dalam suaranya.
“Nona muda… bagaimana dengan Hero-sama? Saya tidak ingin merusak suasana hati Anda, tetapi Yang Mulia sudah banyak membual tentang hubungan istimewa Anda dengan pahlawan Kyouki-sama. Apakah Anda sudah memikirkannya?”
Mendengar nada tegang dari pelayannya, Luna mencibir dalam hati. Ia tidak merasa terganggu karena Anna yang menanyakannya; melainkan orang yang ia sebutkan.
“Seperti yang kukatakan dalam surat-suratku, tidak ada apa pun di antara pahlawan itu dan aku. Dia adalah orang bodoh yang belum melihat apa yang sebenarnya dunia ini siapkan. Saat dia menyadari bahwa keadilan dan hal-hal semacam itu hanya tampak indah dalam dongeng, sudah terlambat baginya. Dan aku tidak akan menjadi bagian darinya lagi.”
Setelah jeda sejenak, ekspresi wajahnya berubah muram, lalu dengan suara berat, dia melanjutkan.
“Dan soal ayah… aku tahu apa yang harus kulakukan. Aku sudah muak dengan keinginan dan penilaian buta lelaki tua itu. Sudah saatnya memperjelas bahwa aku tidak lagi terikat dengan tempat ini atau dengan hubungan apa pun. Dengan cara apa pun, ini akan menjadi terakhir kalinya aku mengunjungi tempat ini atas perintah seseorang, bukan atas keinginanku sendiri.”
_________
Pada pagi hari keempat, setelah Austin pergi ke sarang tersulit dalam hidupnya, dia akhirnya memutuskan untuk kembali ke asramanya.
Semalam dia menghabiskan seluruh malam tanpa menyadari betapa cepatnya waktu berlalu. Sepanjang malam dia tidak tidur sedikit pun dan hanya menatap langit malam yang bertabur bintang sambil mengingat wajah orang yang menjadi cinta pertamanya.
Berjalan dengan langkah mantap menuju halaman sekolah, Austin membawa tubuh kecilnya yang kesakitan dengan pakaian yang masih lusuh seperti pengemis.
‘Astaga…apa yang dia inginkan sekarang…’
Setelah merasakan aura yang familiar, Austin bergumam dalam hati sebelum melanjutkan langkahnya ke depan.
Austin sebenarnya ingin menghindari orang yang, tanpa ragu, sedang menunggunya di pintu masuk sekolah, tetapi Austin harus menyampaikan beberapa hal, jadi dia memutuskan untuk berkonfrontasi.
“Dimana dia?”
Menahan amarahnya dan menahan keinginan untuk menerjang Austin saat itu juga, Kyouki bertanya dengan nada tenang.
Ekspresinya muram, menandakan betapa lamanya dia menunggu kedatangan Austin dan tidak menemukan Luna di sisinya, betapa sengsaranya perasaan Kyouki di dalam hatinya.
Mereka yang melihatnya terus-menerus berpatroli di hutan dan berdiri di pintu masuk siang dan malam baru bisa memahami betapa dalamnya kepeduliannya terhadap Luna.
Para anggota kelompok Kyouki juga membantunya, tetapi pada akhirnya, dia meminta untuk diasingkan ketika merasa putus asa untuk menemukan cintanya. Ketiga gadis cantik itu, meskipun enggan, menyetujui keinginan Kyouki dan meninggalkannya pada hari ketiga.
Dan sekarang, ketika Kyouki akhirnya mendapat secercah harapan untuk melihat Luna, dia mendapati Austin menggelengkan kepalanya tanda penolakan, yang semakin memicu kemarahan Kyouki hingga mencapai titik yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Sebenarnya, aku tidak begitu tahu, jadi minggirlah.”
Austin hendak melangkah maju ketika sebuah tangan kokoh mencengkeram tengkuknya sebelum suara marah membuat gendang telinga Austin sedikit mati rasa.
“Katakan padaku di mana kau menyembunyikan LUNA-ku.”
Mendengar ucapan seperti itu, Austin yang dulu pasti akan bertindak kurang ajar dan mengatakan sesuatu yang akan membuatnya dipukuli, tetapi sekarang setelah menyadari cintanya pada Luna….
*DESIR*
*BANGGG*
Dalam sekejap, seluruh dunia Kyouki terbalik, dan sebelum dia menyadarinya, tubuhnya terhempas ke tanah dengan tangan yang sebelumnya tergenggam erat, kini hanya memegang udara kosong.
Bagian belakang kepalanya terasa sangat sakit, menandakan betapa dahsyatnya ia dilempar ke tanah, tetapi yang membuat tulangnya membeku karena ketakutan adalah suara pria yang menekan Kyouki ke lantai.
“Dengar, dasar sampah keadilan buta. Saat kau dengan bangga mengumumkan Luna sebagai milikmu, itu benar-benar membuatku kesal. Lain kali saat kau bertemu dengannya, tanyakan sendiri padanya apa pendapatnya tentangmu, lalu kau mungkin akan menyadari betapa brengseknya dirimu. Sekarang berhentilah menghalangi dan jadilah pahlawan keadilan untuk orang-orang yang menjilat pantatmu.”
Setelah melepaskan cengkeramannya, Kyouki akhirnya tersadar dari keadaan linglungnya saat merasakan udara kembali teratur di paru-parunya, dan ia mulai bernapas dengan berat.
Dia terengah-engah dengan suara keras untuk menghirup udara sebanyak mungkin sambil megap-megap seperti anjing di lantai.
Austin belum berjalan lebih dari lima langkah ketika dia berhenti dan memanggil sang pahlawan, membuat sang pahlawan kembali menahan napas.
“Di mana pun Luna berada, kau tak perlu khawatir tentang keterlibatannya dalam masalah yang akan datang ini, jadi beristirahatlah dengan tenang bersama para peri dan jangan menganggap bahwa semua yang akan terjadi mulai sekarang adalah urusanmu. Mengerti?”
Kyouki hanya menatap punggung Austin dengan tajam, yang jelas-jelas menyuruhnya untuk tidak ikut campur dalam masalah Charles, dan karena Luna tidak terlibat, Kyouki juga tidak punya rencana untuk maju ke depan sejak awal.
Austin juga merasakan kesimpulan dari sang pahlawan, jadi sambil melanjutkan perjalanannya, dia menggumamkan kata-kata perpisahannya.
“Kurasa memang begitu….”