Seleranya dalam memilih wanita!
Tersenyum sambil terheran-heran melihat perangkat yang diberikan sistem kepadanya, tampaklah pemuda berambut pirang yang menjadi topik pembicaraan hangat di kerajaan akhir-akhir ini.
Sudah dua hari sejak perkelahian yang tak terlupakan antara Charles dan Austin terjadi dan menghasilkan sesuatu yang bahkan tak seorang pun berani bayangkan sebelumnya.
Setelah pengumuman mengejutkan yang dibuat Charles tentang pertunangan Venessa dan Austin, dia menghilang begitu saja sebelum ada yang sempat keberatan dengan keputusannya.
Austin sama sekali tidak menyetujui pengumuman itu, karena di hatinya hanya ada satu wanita, dan gagasan memiliki banyak istri tidak memberinya firasat yang baik.
Namun yang sama sekali tidak ia sadari adalah bahwa wanita yang kepadanya ia menyatakan cintanya hampir seminggu yang lalu, bahkan tidak akan pernah mempertimbangkan gagasan Austin memiliki harem sejak awal.
Sampai dia benar-benar melupakan sisi lain wanita itu, dia mencatat dalam hatinya untuk tidak memikirkan hal lain dan fokus pada satu-satunya tujuannya saat itu.
Dan itu untuk bertemu Luna.
Kecemasannya sedikit meningkat ketika dia menerima pesan mana dari Luna yang hanya berisi tiga baris tulisan, tetapi itu sudah cukup baginya untuk menduga apa yang dimaksud Luna dengan kata-kata tersebut.
Jadi setelah itu, dia membuat rencana cepat dan langkah pertama adalah terlibat dengan kerajaan utara sesegera mungkin.
“Ah, dia terlihat begitu tenang.”
Saat ini, dia menatap dengan puas gadis yang dari penampilannya tampak seperti remaja akhir belasan tahun meskipun kulitnya pucat dan tubuhnya sebagian besar terlihat kekurangan gizi.
Anehnya, setelah duel berakhir, Austin melihat bahwa persyaratan poin penjahat mingguan miliknya tidak hanya terpenuhi, tetapi juga, karena surplus yang besar, Austin dihadiahi Artefak Peringkat Mistik.
Karena saat ini ia tidak memiliki pilihan untuk mempelajari artefak apa pun karena kurangnya subjek uji, ia memutuskan untuk menunda ide tersebut.
Sekarang dia hanya punya waktu hampir dua hari sebelum Persyaratan Mingguan diatur ulang, dan lebih dari sembilan hari baginya untuk mengumpulkan poin agar bisa membantu adik perempuannya tercinta.
‘Hmmm?’
Tiba-tiba dia mendengar sepasang langkah kaki mendekati kamarnya sebelum dia dengan tenang memasukkan kembali Tablet itu ke dalam inventaris.
**Ketuk* *Ketuk**
Austin tahu betul siapa orang ini, mengingat tanda mana unik yang dipancarkannya karena emosi yang meluap-luap, ia menghela napas lelah.
Berjalan dengan langkah mantap menuju pintu, Austin menghela napas lagi saat akhirnya membuka pintu, matanya tertuju pada sepasang bola mata berwarna kuning keemasan milik seorang wanita.
Tak lain dan tak bukan, dia adalah Venessa Charles, prajurit yang penuh percaya diri dari Partai Pahlawan, yang saat ini sedang memasang ekspresi wajah yang sangat rumit.
Austin menatapnya dengan wajah tanpa ekspresi, dan dia dengan sabar menunggu wanita itu berbicara tentang tujuan kunjungannya, tetapi dia kurang lebih memiliki firasat tentang apa itu.
Vanessa awalnya menatap Austin dengan tajam karena kurangnya sopan santun, tetapi segera ia kembali tenang dan berkata dengan nada berat namun malu.
“Bolehkah saya masuk? Saya perlu membicarakan sesuatu.”
Dia berkata dengan suara yang menunjukkan bahwa dia diam-diam melakukan semua ini, yang kemudian membuat Austin mengajukan pertanyaan pertamanya.
“Kau sudah mendapat izin dari Hero-sama-mu untuk datang ke sini?”
Tanpa emosi tertentu yang bercampur dalam suaranya, tidak seperti di masa lalu ketika dia berbicara dengan nada melengking yang sangat mengganggu Venessa, kali ini dia dengan jelas mengungkapkan apa yang ada di pikirannya, yang membuat Venessa menatapnya dengan lebih tajam.
“Apakah aku terlihat seperti anjing yang diikat pada siapa pun? Aku mencintai Kyouki-san, tetapi aku bukan budaknya.”
Gerutuan Venessa tidak memengaruhi Austin, ia terus menatap gadis itu sambil menunggu percakapan berakhir agar ia bisa menikmati kenangan bersama Luna dalam kesendirian.
Vanessa akhirnya mengerti bahwa mustahil untuk mengejar Austin yang sekarang, yang telah berubah sepenuhnya, dari bajingan arogan sebelumnya menjadi seseorang yang menakutkan dan dingin. Jadi dengan pasrah, dia akhirnya menghela napas panjang sambil menenangkan pikirannya yang cemas.
Dengan tatapan yang lebih lembut dari sebelumnya, kali ini dia bertanya kepadanya dengan sopan.
“Bisakah Anda meluangkan sedikit waktu? Saya perlu membereskan sesuatu.”
Vanessa menghormati orang-orang yang kuat. Meskipun dia tidak menerapkan prinsipnya itu pada Austin yang masih meragukannya, dia tidak cukup bodoh untuk berani membentaknya.
Austin berpikir sejenak dan segera menegaskan bahwa memang dia juga perlu dibebaskan dari seluruh situasi pertunangan ini sebelum dia meninggalkan Gram, jadi dengan anggukan dia memberi Venessa izin untuk masuk ke dalam.
Venessa menghela napas lega dan mencoba memasuki kamar asramanya, tetapi sebelum dia sempat menjejakkan kakinya, tiba-tiba sebuah mantra aneh aktif dan karena cahayanya yang membutakan pandangannya, dia terpaksa menutup matanya.
“Hah?”
**BOOOOOM**
Suara ledakan keras terdengar di tempat Venessa berdiri sebelum ia terlempar kembali ke koridor seperti layang-layang yang rusak.
Mata Austin membelalak saat untuk pertama kalinya dia melihat lingkaran sihir secanggih itu, apalagi lingkaran itu diciptakan di kamarnya sendiri!
Dia langsung berlari ke tempat Venessa memukul punggungnya sebelum berlutut di sampingnya.
Tanpa menunjukkan kekhawatiran sedikit pun, dia memutuskan untuk mengubah lokasi mereka karena itu lebih baik daripada melanggar mantra yang secara aneh ditempatkan di depan pintunya tanpa sepengetahuannya.
“Ayo kita pergi ke tempat lain. Kurasa tidak aman untuk berbicara di kamarku.”
Sambil berkata demikian, dia memegang tangan kanan Venenssa sebelum menariknya berdiri.
Orang yang menerima pukulan mengerikan itu menjadi begitu kehilangan kesadaran sehingga dia tidak menyadari ketika dia mengangguk setuju pada usulan Austin dan mulai mengikutinya juga.
Dalam perjalanan menuju tempat Austin memutuskan untuk mengobrol dengan gadis berambut pirang itu, dia terus-menerus merenungkan siapa yang mungkin berhasil menciptakan mantra tingkat tinggi seperti itu tanpa sepengetahuannya.
Dan pertama-tama, apakah ada orang di sekitarnya yang memiliki tingkat keterampilan sedemikian rupa sehingga dapat menipu indra Austin yang sangat peka?
Hanya ada dua orang yang dia kenal dan pikirannya sangat tertuju pada seseorang tertentu.
‘Baiklah, akan kutanyakan padanya saat kita bertemu lagi.’
Senyum terukir di wajah Austin saat ia berjalan menuju perpustakaan bersama Venessa di sebelah kirinya.
Ketika gadis cantik berambut merah itu melihatnya tersenyum dengan ekspresi yang begitu lembut, sejenak ia penasaran ingin bertanya apa yang sedang dipikirkannya. Namun, begitu pikiran itu muncul, pikiran itu pun langsung lenyap.
‘Serius, apa yang sebenarnya kupikirkan…’
Sambil menegur dirinya sendiri, Venessa mengikuti pria berambut pirang itu ke arah perpustakaan umum yang lebih dekat daripada perpustakaan pusat yang dibangun di dalam lingkungan sekolah.
Pasangan yang tak tertandingi ini secara alami menarik banyak perhatian seiring dengan semakin maraknya rumor, dengan pertunangan Venessa dengan Austin sebagai pendukung utama dari gosip tak berdasar tersebut.
Baik Austin maupun Venessa tidak mempedulikan desas-desus semacam itu ketika mereka akhirnya tiba di tempat yang jauh dari resepsionis dan cukup sepi.
Tak lama kemudian, keduanya duduk saling berhadapan, sementara Austin menatap Venessa dengan serius, menunggu untuk mendengar kata-kata yang telah lama terucap.
Vanessa memperhatikan sikap acuh tak acuh pria berambut pirang itu terhadap masalah tersebut, jadi dia memutuskan untuk mengakhirinya secepat mungkin.
Dengan menyilangkan kedua tangannya di bawah dadanya yang sebagian besar tertutup oleh baju zirah yang dikenakannya, kini terlihat jelas bentuk payudaranya yang bulat dan sehat.
Bentuk tubuhnya memang sia-sia jika disembunyikan, mengingat tubuh berdosa yang dimilikinya, tetapi ketertarikan Austin pada tubuhnya sama sekali tidak ada.
Bukan karena Venessa ada di depannya sehingga dia tidak menatapnya secara berlebihan. Karena Austin, satu-satunya orang yang bisa membangkitkan nafsu birahinya, kini berada ribuan mil jauhnya darinya. Dan jika tidak di sini, Austin memiliki cukup kemauan untuk menahan diri.
“Pengumuman yang ayahku sampaikan setelah acara itu, jangan dianggap serius. Aku tidak bisa bersama siapa pun selain Kyouki-san di kehidupan ini, jadi maaf, tapi aku membatalkan pertunangan ini.”
Gadis cantik itu mengaku dengan jujur, karena ia mengharapkan perubahan ekspresi sekecil apa pun dari Austin. Namun, yang membuatnya sangat bingung, Austin hanya mengangguk seolah-olah ia sama sekali tidak mendengarnya.
Dengan mata terbelalak, Venessa kembali menegaskan agar tidak ada keraguan lagi.
“Kau tidak salah dengar, kan? Aku tidak bisa bertunangan denganmu, karena aku mencintai Kyouki-san.”
Mengulangi hal yang sama, Austin mengangguk dua kali kali ini, yang sepenuhnya menandakan bahwa dia mendengarnya dengan benar dan akurat.
Namun, tindakannya sedikit membuat wanita yang secara tidak langsung ditolak itu menjadi sangat marah, sehingga ia memperpanjang percakapan yang rencananya akan diakhiri saat itu juga.
“Kamu sebenarnya tidak peduli atau hanya berpura-pura tenang?”
Karena Venessa tahu betapa mesumnya Austin di masa lalu, pikiran bahwa Austin akan meninggalkannya tanpa protes sedikit pun membuatnya gelisah.
Dia tidak pernah membandingkan kecantikannya dengan Luna dan Sicily karena dia tahu betapa unggulnya mereka dalam hal penampilan. Namun, bukan berarti Venessa meremehkan dirinya sendiri.
Dia juga menerima selusin lamaran di masa lalu yang dia tolak mentah-mentah, jadi mendapatkan perlakuan yang sama untuk pertama kalinya dari Austin seperti yang dia berikan kepada para pria di masa lalu, membuatnya cukup gelisah.
Di sisi lain, Austin merasa percakapan itu mengarah ke hal yang tidak perlu, tetapi berdasarkan ajaran sensei-nya, ia bertekad untuk tidak membiarkan masalah itu menguasai dirinya, jadi ia memutuskan untuk menyelesaikannya di sini, saat ini juga.
“Ada dua hal yang membuatku menerima pembatalan pertunangan tanpa dasar ini, tanpa sedikit pun rasa khawatir. Pertama, aku sudah menyukai seseorang. Dan kedua, kamu bukan tipeku.”
Urat-urat tebal menonjol di dahi Venessa saat dia mendengar alasan kedua Austin, dan naluri kewanitaannya langsung berkobar.
Auranya mulai diselimuti oleh mana yang tebal, saat dia menatap Austin dengan tajam sebelum suara berat keluar dari sela-sela giginya yang terkatup rapat.
“Ulangi lagi!”
Saat ditatap seperti itu, atau merasakan aura mana yang kuat mendekatinya, Austin tidak merasakan apa pun selain geli.
Menyadari sepenuhnya apa yang Venessa peringatkan agar ia ulangi, Austin menopang dagunya pada jari-jarinya yang menghalangi, sebelum matanya yang dingin menatap ke dalam jiwa Venessa, sambil berbicara dengan nada mengancam nyawa.
“Sudah kubilang. Kau. Bukan. Tipeku. Karena aku tahu kau mendengarku, pergilah.”
Merasakan sabit maut mendekati tengkuknya saat ingatan singkat tentang arena pertempuran terlintas di benaknya, dia menarik kembali auranya dan berdiri dengan gugup.
Berbalik badan, dia menyembunyikan wajahnya sambil mengeluarkan permohonan yang pelan namun terdengar jelas dari bibirnya sebelum bergegas menjauh dari tempat itu.
“Maaf telah merepotkan Anda.”
_________________________
Pada saat yang sama ketika Venessa pergi menemui Austin, seorang pemuda tampan berambut hitam sedang mengayunkan pedangnya sendirian di latar belakang yang menyerupai taman.
Pembuluh darahnya yang tebal dan menonjol di berbagai bagian lengannya yang ramping namun kekar, ditambah dengan tubuh bagian atasnya yang berotot dan telanjang, bisa membuat berbagai gadis pingsan karena kehilangan banyak darah.
Bukan hanya hari ini, tetapi Kyouki telah meningkatkan latihannya sejak hari ia menghadapi tamparan kenyataan tentang posisinya saat ini.
Namun, ini masih jauh dari cukup…
Dia belum pernah pergi ke sarang sampai sekarang karena absennya seorang penyembuh dari tim, yang membuat Kyouki cemas setiap hari. Dia tahu Venessa dan Lilia tidak pernah mengatakan apa pun, tetapi seperti Sisilia, mereka juga sama-sama khawatir tentang masa depan.
‘Di mana kau, Luna….’
Tiba-tiba indra Kyouki menangkap seseorang yang mendekatinya dari belakang. Dia tidak perlu menoleh untuk melihat orang itu karena suara yang familiar namun menjengkelkan terdengar di telinganya.
“Bukankah itu Hero-sama? Sungguh mengejutkan melihatmu begitu bersemangat sepagi ini.”
Dengan nada datar namun berbunga-bunga, bicaralah Alex Nuèye, penyihir istana termuda dari Kerajaan Gram.
“Anda membutuhkan saya untuk sesuatu?”
Tanpa menghentikan ayunannya, Kyouki berbicara dengan nada yang jelas.
Senyum lebar terbentuk di bibir Alex saat dia mengucapkan sesuatu yang membuat ekspresi serius di wajah sang pahlawan sebelumnya berganti dengan keterkejutan yang luar biasa.
“Ini tentang Luna-sama~”
Hanya kalimat empat kata yang keluar dari mulut Alex sebelum embusan angin kencang keluar dari pedang Kyouki saat dia berbalik dan menghampiri Alex yang tidak terganggu.
Dengan mengarahkan ujung tongkatnya tepat di tengah mata penyihir berkacamata itu, aura Kyouki berubah secara signifikan saat suara berat keluar dari mulutnya.
“Apa yang kamu ketahui tentang dia?”
Alex, yang bahkan setelah berada di ujung pedang legendaris itu, masih tersenyum main-main saat berbicara tanpa mempedulikan kekasarannya sama sekali.
“Nah, aku dengar dari asrama putra bahwa seseorang akan menggunakan portal teleportasi akhir pekan mendatang. Kupikir kau mungkin bisa menemukan tujuanmu jika kau juga berlayar dengan kapal tak dikenal itu.”
Alex berbalik dan sebelum sang pahlawan yang kebingungan sempat bertanya sesuatu, Alex sudah mulai menjawabnya.
“Jangan tanya bagaimana aku menemukan informasi itu. Lagipula, kita berdua punya rahasia masing-masing.”
Sambil berkata demikian, Alex mulai menginjak rumput segar, kakinya bergerak maju dengan senyum puas di wajahnya.
Alex hanya berjalan beberapa langkah setelah mengucapkan kata-kata perpisahan, tetapi tiba-tiba suara memohon dari belakangnya menghentikan langkah Alex.
“Mengapa kamu membantuku?”
Mendengar pertanyaan seperti itu darinya, Alex hanya bisa mendesah acuh tak acuh. Kemudian dia berbalik dan melihat ke arah sang pahlawan yang kebingungan sambil menenangkan kekhawatiran sang pahlawan dan mengakhiri percakapan.
“Aku tidak membantumu, Kyouki, tetapi Pahlawan yang kupercayai. Jadi bertindaklah sebelum terlambat~”
__________________________
E/D:- Zenon
Catatan Penulis: Tinggalkan komentar jika Anda menyukai ceritanya~