Awal dari Akhir~3!
“Sesuatu yang menakutkan akan datang.”
Saat bisikan itu keluar dari bibir Rachael, sejumlah besar mana melonjak di atmosfer, sebelum sesosok yang diselimuti api turun dari langit, menarik hampir semua pandangan orang padanya.
Para iblis yang berkerumun di tempat Kyouki berada beberapa saat yang lalu, tiba-tiba diterangi oleh siluet saat ia mendarat tepat di tengah-tengah mereka.
**BOOOOOOOM**
Benturan keras yang ditimbulkan oleh sosok berapi-api aneh itu saat mendarat dengan kecepatan dahsyat mengguncang tanah dan membuat udara di sekitar medan perang bergetar hebat.
Semua mata kini tertuju pada tempat di mana awan debu tebal tiba-tiba muncul, sementara para iblis juga mengubah proyektil mereka dan mulai bergerak menuju lokasi ledakan, karena rakus akan mana yang dirasakan semua orang dari sosok yang terbakar itu.
Mata berbagai orang terbelalak lebar saat menyadari kematian sang pahlawan akibat ledakan itu, membuat mereka sangat terkejut.
Namun yang paling terkejut adalah ketiga wanita cantik itu yang matanya terpaku pada kehampaan, karena apa yang mereka lihat membuat pikiran mereka mati rasa.
‘Ky..ou..ki…’
Sicily terjatuh ke tanah sambil menatap pemandangan itu seolah hidupnya telah berakhir akibat ledakan itu. Butir-butir air mata mengaburkan pandangan matanya yang merah delima, saat ia merasa dunianya runtuh tepat di depannya, tetapi tidak ada yang bisa ia lakukan untuk menghentikannya.
Namun begitu awan debu mulai menghilang, dunianya kembali berwarna saat ia melihat pemandangan yang mungkin tidak akan ia percayai jika ia tidak menyaksikannya sendiri.
Sosok yang muncul dari kepulan debu itu adalah seorang pemuda berambut pirang dengan ekspresi tabah di wajahnya sambil menopang tubuh sang pahlawan yang compang-camping namun masih hidup.
“Tidak mungkin…”
“Apakah dia Austin..?!”
“Apakah dia baru saja menyelamatkan sang pahlawan?!”
“Bodoh! Dia menyelamatkan kita semua!”
Iblis-iblis di sekitar kedua pria itu berjumlah sekitar dua setengah lusin, yang menandakan bahwa iblis-iblis lain yang sebelumnya menekan Kyouki telah lenyap sepenuhnya. Iblis-iblis yang masih terlihat ini adalah mereka yang menyerbu ke arah mereka setelah mendengar ledakan tersebut.
Tidak hanya itu, bahkan lelaki tua Hachi pun terbebas dari pertempurannya sambil terengah-engah berlutut di tanah. Para iblis di sekitarnya juga menghilang seolah-olah mereka tidak pernah ada sebelumnya.
‘Apakah ini mungkin…?’
Mulut Rachael ternganga karena dialah satu-satunya orang yang waras dan mampu memahami situasi sepenuhnya, dan dari apa yang dia simpulkan, dia masih belum bisa pulih dari kejadian itu.
Austin segera menghilang dari tempatnya dan muncul tepat di samping Sicily, yang sedang berlutut di tanah dengan beberapa tetes air mata masih menghiasi matanya yang menawan. Namun air mata ini bukanlah air mata kesedihan; melainkan air mata kelegaan.
Austin tidak menunggu lebih lama lagi saat ia menurunkan Kyouki di samping kekasihnya, sambil juga mengeluarkan sesuatu dari inventarisnya.
“Sisilia.”
“Ah.”
Dia hendak memeriksa kondisi Kyouki ketika tiba-tiba orang itu, yang sangat jarang diajak bicara oleh Sisilia, memanggilnya.
“Ambil ini.”
Sambil berkata demikian, dia melemparkan lima wadah ramuan ke arah Sisilia, yang entah bagaimana berhasil ditangkap oleh Sisilia dalam pelukannya sebelum dia melihat sesuatu yang lain muncul entah dari mana.
Sesuatu yang menarik.
“A-Austin, ini…?”
Matanya terus tertuju pada tongkat sihir yang ditarik Austin dari udara. Tongkat sihir itu, dari penampilan luarnya, memiliki batang berwarna cokelat dengan ukiran hitam menyerupai ular yang melingkari porosnya. Terdapat mata besar yang tersembunyi di ujung tongkat dengan bulu-bulu yang terhubung di kedua sisi mata tersebut.
“Tongkat sihir ini akan membantumu menggambar lingkaran mana secara efisien dan meningkatkan mana hingga 30%. Ada fitur tambahan yang berguna saat kamu kehabisan mana, jadi jangan ragu dan hadapi garis depan.”
Tanpa menunggu jawaban, Austin menancapkan tongkatnya ke permukaan berdebu itu sementara tongkat tersebut berdiri tegak.
Sicily, yang merasa bingung dengan banyaknya fitur yang ditampilkan, tiba-tiba dipanggil lagi oleh Austin saat dia menatap punggungnya ketika Austin berbicara.
“Bangunkan dia. Aku akan membutuhkannya sebentar lagi.”
Tanpa basa-basi lagi, Austin melayang sedikit di udara sebelum melesat pergi, meninggalkan Sisilia yang terdiam dan Kyouki yang tak sadarkan diri di tempat mereka.
Tempat berikutnya yang dituju Austin adalah sekelompok tentara yang bertempur berdampingan sambil berusaha melindungi gadis bertubuh kecil di belakang mereka. Satu-satunya wanita dalam kelompok itu berusaha sekuat tenaga untuk meningkatkan kekuatan para tentara menggunakan mana miliknya, tetapi selalu gagal.
**DHAK**
**SWOOOSH**
Saat Austin mendarat di tanah, kobaran api berwarna kuning tua muncul dari tangannya sebelum dia membakar setiap iblis yang mengerumuni kelompok tentara itu.
Hanya butuh kurang dari setengah menit baginya untuk mengatasi sekitar 30 iblis hanya dengan satu serangan, yang membuat semua orang terkejut.
Mata Lilia juga terbuka lebar, bukan karena serangan itu, tetapi karena orang yang tiba-tiba muncul.
“Berkumpul kembali dengan Komandan Rachael dan bantu mereka yang terluka di jalan. Sekarang terus bergerak!”
Ia memberi perintah dengan nada berwibawa yang tak seorang pun berani membantah, dan mereka seketika merapatkan kaki dan memberi hormat secara bersamaan.
“Baik, Pak!”
Setelah mengatakan itu, sekelompok tentara mulai berbaris menuju pusat medan perang, tempat berdirinya pasukan utama garda belakang.
Lilia juga hendak bergerak, mengira perintah itu juga ditujukan padanya, tetapi tiba-tiba ketika semua orang pergi, Austin memanggilnya.
“Lilia. Kemarilah.”
Dipanggil seperti itu saat tidak ada orang di sekitar, bahkan di medan perang sekalipun, membuat Lilia sangat bingung saat ia dengan malu-malu menatap perubahan sikap Austin yang sangat mencolok.
Sambil berjalan perlahan ke arahnya, dia melihat Austin mengeluarkan sesuatu dari udara kosong sebelum sebuah tongkat kayu muncul di tangan kirinya.
‘Tunggu…itu…’
Matanya berbinar aneh saat dia merasakan energi yang dalam dan mendalam mengalir dari tongkat sihir itu, yang dia rasakan seolah mengundangnya, dan kini kakinya bergerak menuju Austin secara tidak sadar.
“Ambillah ini dan cobalah untuk melupakan berkah ini untuk sementara waktu. Gunakan manamu seperti yang biasa kau lakukan sebelum kau menerima berkah ini, dan biarkan tongkat ini menjadi salurannya.”
Lilia tersadar dari lamunannya saat mendengar kata-kata Austin, yang sedikit menceritakan masa lalu mereka. Sebelum Lilia dan Austin dibaptis di gereja dan menerima berkat mereka, Lilia sering menunjukkan kemampuannya dalam menggunakan mana dan menikmati pujian yang diberikan Austin kepadanya.
Mendengarnya bercerita tentang masa-masa itu, pikiran Lilia melayang aneh saat dia menatap wajah Austin selama beberapa saat dalam keadaan linglung.
Jika bukan karena Austin, dia mungkin tidak akan bisa keluar dalam waktu dekat.
“Singkirkan pikiran-pikiran itu sebelum kau mati.”
Tanpa menunggu jawabannya, Austin menyerahkan tongkat sihir itu sebelum pergi dari tempat tersebut.
“Ah… terima kasih telah menyelamatkan saya…”
Kata-katanya melambat, dan pada akhirnya, suaranya berubah menjadi bisikan saat dia menatap ke udara terbuka, yang masih memberinya perasaan akan kehadiran Austin di sekitarnya.
Tempat terakhir Austin mendarat adalah di tengah garis belakang unit penjagaan, yang sebelumnya ditangani oleh Venessa dan Rachael sebelum Austin tiba.
Hanya dengan menggunakan mana yang dimilikinya, Austin memusnahkan para iblis seolah-olah mereka hanyalah semut, yang diinjaknya tanpa disadari.
“Kau tahu, setelah melihatmu mengalahkan mereka dengan begitu mudah, rasanya agak menyakitkan.”
Orang yang menyuarakan pikirannya adalah komandan lapangan saat itu, Rachael, yang menghela napas geli atas kebodohannya sendiri karena begitu percaya diri mengajak Austin berlatih tanding tanpa ragu-ragu.
Sekarang dia merasa bersyukur.
“Tuan Rachael, berapa banyak prajurit yang tersisa?”
Austin bertanya tanpa bermaksud menanggapi reaksi kekalahan Rachael, karena ia melihat Rachael berpikir sejenak sebelum menjawab.
“Sekitar dua ratus, kurang lebih.”
“Baiklah, kalau begitu kumpulkan mereka di satu tempat dan lindungi garis belakang seperti sebelumnya, tetapi dengan bantuan benda-benda ini.”
Sambil berkata demikian, Austin mengayunkan lengannya sebelum puluhan ramuan dan artefak muncul di tanah, yang membuat para penonton tersentak kaget.
Ada pedang, belati, perisai, dan peralatan lainnya juga, yang memancarkan energi aneh yang belum pernah dirasakan siapa pun sebelumnya.
“Ayo, ambil mereka. Kita tidak punya waktu seharian untuk disia-siakan.”
Austin mendesak dengan sedikit kesal karena ia merasa semua orang di sekitarnya tampak linglung sejak tadi.
“Ya, benar. Hei, kemari dan bantu yang terluka dengan ramuan-ramuan ini dan…”
Saat Rachael dengan aktif memberi perintah kepada para prajurit, Austin berjalan menuju seorang prajurit wanita tertentu yang baju zirahnya robek, menyembunyikan pesona alaminya. Wajah cantiknya sedikit pucat karena pertempuran yang dihadapinya dalam waktu yang singkat.
Melihat Austin mendekat, Venessa menegakkan punggungnya saat rasa hormat yang tulus kepada Austin muncul dari alam bawah sadarnya.
“Lempar pedang itu.”
“Eh?”
Diminta untuk melempar senjatanya adalah sesuatu yang di luar dugaannya, dan dia menatap Austin dengan kebingungan.
Barulah setelah ia mengikuti kata-katanya, Venessa menyadari mengapa ia meminta untuk membuang pedang itu.
“Tanpa berkat, pedang itu hanyalah baja murahan. Lebih baik gunakan ini….”
Sambil berkata demikian, Austin mengeluarkan sesuatu dari inventarisnya yang tidak hanya membuat Venessa, tetapi juga semua orang di sekitarnya terdiam ketakutan.
“AA-Au-Austin…ini…?”
__________________
Catatan Penulis: Bab selanjutnya = Momen-momen yang sangat kuat.