Ibu mertua~1!
“Ayo lawan aku, di sini dan sekarang juga! Kau dengar aku!”
Saat Venessa mendekati kakak-beradik itu, dia berteriak sekuat tenaga dengan amarah yang meluap di matanya yang berwarna kuning keemasan tanpa mempedulikan tatapan yang diterimanya dari orang-orang di sekitarnya.
Austin mengangkat alisnya ke arah wanita di belakang, yang tampak seperti Venessa versi dewasa, saat wanita itu sepertinya mencoba menenangkan putrinya tetapi gagal total.
Saya memasang ekspresi kosong di wajahnya saat melihat gadis kecil itu mendekatinya sebelum dia bertanya dengan rasa ingin tahu yang tulus.
“…Siapa?”
Langkah Vanessa tiba-tiba terhenti saat ekspresi tak percaya langsung terpancar di wajahnya.
Begitu menyadari apa yang terjadi, wanita berambut hitam itu hanya berkata, urat tebal di dahinya menonjol, bibirnya berkedut karena kesal.
“K-Kau!!!”
Sebelum Venessa sempat menyerang wanita arogan di depannya, Austin datang dan melerai mereka sebelum sesuatu yang tidak dapat diubah terjadi.
“Tenanglah, Venessa. Kita berada di tempat umum. Tidak semua orang terbiasa mengalami niat jahat di sini.”
Saat kabar itu menyebar, Venessa tersadar dari lamunannya ketika menyadari bahwa pasar memang dipenuhi oleh berbagai macam orang yang mungkin bukan pengguna mana.
Seketika itu juga, ia merenung dan menarik kembali nafsu memb杀 yang selama ini muncul di dalam dirinya secara tidak sadar.
“Sepertinya kalian berdua saling kenal, jadi mengapa tidak melanjutkan percakapan ini di tempat yang lebih pribadi?”
Austin mengusulkan ide tersebut karena tampaknya dia tidak akan melepaskan Saya semudah ini.
“Tidak masalah bagi saya.”
“Aku juga, asal kalau Onii-sama juga datang.”
Saya sama sekali tidak terganggu dan bertingkah seperti bola energi, membuat Venessa kesal dan bingung secara bersamaan. Beberapa hari yang lalu, Venessa melihat boneka perang yang benar-benar tanpa emosi, tetapi sekarang cara Saya bertingkah seolah-olah dia mencari perhatian kakaknya.
‘Tunggu, sejak kapan dia menjadi saudara laki-lakinya…?’
Vanessa menyimpan pertanyaan itu untuk dirinya sendiri saat ia, bersama Saya di sampingnya, mulai berjalan ke kafe terdekat.
Austin menoleh ke arah wanita itu untuk pertama kalinya saat melihatnya menghela napas ke arah putrinya.
“Suatu kehormatan bagi saya dapat bertemu langsung dengan Madame Elizabeth Charles untuk pertama kalinya. Nama saya Austin. Senang bertemu dengan Anda.”
Austin meletakkan tangannya di dada sebelum sedikit membungkuk dan menyapa wanita yang pernah dilihatnya di sebuah buku di perpustakaan sekolah.
“Sepertinya Anda mengenal saya. Seorang prajurit yang tertarik pada ramuan herbal itu cukup langka. Ngomong-ngomong, senang juga bertemu dengan Anda, Tuan Austin.”
Alasan dia mengatakan demikian hanyalah karena bidang yang membuatnya terkenal. Ramuan dan obat-obatan adalah keahliannya, dan sebelum menikah dengan Charles Sinton, Elizabeth bekerja di Eden Academy sebagai profesor.
Tanpa berkata apa-apa lagi, keduanya saling bertukar pandang sebelum berjalan masuk ke dalam kafe.
Dari segi penampilan, Elizabeth tampak sangat cantik sehingga menonjol di antara kerumunan dengan rambut panjangnya yang berapi-api, yang digambarkan seperti nyala api sungguhan, dan sosoknya sama sekali tidak mencerminkan usia sebenarnya, yang sekitar awal empat puluhan.
Baik Charles maupun Elizabeth saling mencintai sejak masa remaja mereka meskipun tidak bersekolah bersama, dan baru setelah mereka sukses dalam hidup, mereka memutuskan untuk menikah dan memiliki anak pada tahun berikutnya.
Beragam pendapat muncul tentang bagaimana seorang wanita yang tampak begitu lembut bisa menikahi pria yang begitu kekar, tetapi ada juga yang menganggap mereka sebagai pasangan sempurna yang saling melengkapi dalam berbagai hal.
Berbeda dengan kecantikan dewasa yang dimiliki Saya dan Elizabeth, Venessa sepenuhnya berada di bawah bayang-bayang karena setiap tatapan selalu tertuju pada para wanita dewasa tersebut dari waktu ke waktu.
Tak terganggu oleh semua itu, kelompok berempat tersebut mengambil meja di pojok, yang sedikit lebih tenang dan relatif lebih sepi.
“A-apa yang ingin Anda pesan, pelanggan yang terhormat?”
Tampaknya pelayan bertubuh pendek itu merasa terintimidasi oleh para wanita saat ia tergagap-gagap mengucapkan kalimat-kalimat itu, yang praktis ia ucapkan seratus kali setiap hari.
“Saya pesan kopi tanpa gula, terima kasih.”
Austin menyampaikan permintaannya dengan menunjukkan betapa terbiasanya dia memesan minuman yang sama.
“Aku juga, sama seperti Onii-sama.”
“Jika dia mau memesan, maka aku juga. Kopi, tolong!”
Saya memesan hal yang sama untuk menyesuaikan selera dengan Austin dan memiliki kesamaan. Pesanan Vanessa hanyalah untuk bersaing dengan saingannya.
“Tidak, Venessa, perutmu tidak tahan kafein. Pak Pelayan, buatkan dia milkshake cokelat biasa dan saya secangkir teh.”
“Mama….”
Vanessa mencoba protes karena merasakan seringai dari orang di hadapannya, tetapi Elizabeth sama sekali tidak ingin mendengarkan putrinya.
“Dan kamu juga, Saya. Aku ingat kamu kehilangan nafsu makan setelah minum teh atau kopi. Jadi, berikan jus buah untuknya. Terima kasih.”
“Kakak….”
Kali ini Saya cemberut saat menerima seringai dari orang di seberangnya. Tapi Austin juga hanya tersenyum padanya; namun, dia tidak berniat mengubah urutan tersebut.
Pada akhirnya, keduanya diam-diam menerima penolakan terang-terangan dari wali mereka.
“Jadi, bagaimana kalian berdua bisa saling kenal?”
Austin bertanya karena dia tidak yakin kapan Saya meninggalkan asrama atau apakah dia bertemu Venessa sebelum bertemu kembali dengannya. Dia benar-benar lupa bahwa sebelum bertemu dengannya, Saya datang ke Gram untuk menjalankan misinya.
“Aku benar-benar tidak mengenalnya, Onii-sama. Aku hanya samar-samar ingat seseorang mengutukku dengan wajah yang sama seperti dia.”
“Bersyukurlah karena aku terluka hari itu, atau alih-alih kutukan, aku mungkin akan mengarahkan sesuatu yang lebih mematikan hari itu.”
“Ya… Ya. Terserah.”
“Hah?! Apa kau menganggapku bodoh?!”
Melihat suhu di sekitar meja semakin memanas, Elizabeth menarik putrinya sebelum ia sempat melawan.
“Tenanglah, Nes. Kamu masih belum sepenuhnya pulih, jadi tinggalkan perkelahian dan pertengkaran setelah kamu sembuh.”
Vanessa tidak mengatakan apa-apa, hanya menyilangkan lengannya di bawah dadanya dan memalingkan kepalanya dengan frustrasi.
“Jadi, kalian berdua datang ke sini untuk berbelanja hari ini?”
Elizabeth, untuk mencairkan suasana, bertanya kepada Austin, yang dipahami dengan baik oleh Austin dan dijawab dengan motif yang sama.
“Ya, persiapan untuk upacara. Dan bagaimana dengan kalian berdua?”
“Kami juga sedang berbelanja gaun formal untuk Nes untuk upacara tersebut. Karena ini pertama kalinya dia berada di istana kerajaan, saya berencana untuk mendandani putri saya seperti boneka.”
“Aku tidak akan berpakaian seperti itu!”
Vanessa protes, tetapi senyum di wajah Elizabeth yang menawan menunjukkan betapa entengnya dia menanggapi permohonan itu.
“Kamu juga diundang, Venessa?”
“Umm… Ya. Dan bukan hanya aku, tapi semua orang yang paling banyak berkontribusi dalam perang. Kau tidak tahu?”
Austin menggelengkan kepalanya sedikit karena dia tidak mengetahui apa pun tentang hal itu. Dalam satu sisi, dia bersyukur karena dia tidak akan menjadi satu-satunya pusat perhatian di lapangan.
“Ah, itu mengingatkan saya, Austin…”
Tiba-tiba Elizabeth mengetuk meja sebelum sekitarnya menjadi benar-benar membeku.
Mata Austin membelalak saat ia menyadari bahwa selain dirinya dan wanita cantik di depannya, semua orang tak bergerak seolah waktu telah berhenti bagi mereka.
‘Penghalang sihir waktu?’
Austin tersentak kaget karena semua hal ini terjadi begitu tiba-tiba sehingga dia tidak sempat mencernanya sepenuhnya.
Austin baru tersadar ketika Elizabeth terus berbicara, tetapi saat mendengarnya, pikirannya kembali kosong.
“…kapan kamu akan menikahi putriku?”
________________________
Catatan Penulis: – Penyihir berbahaya muncul entah dari mana. Seluruh alur cerita telah bergeser dan mengalami perubahan besar. Di beberapa bab, kita akan melihat peningkatan kekuatan pada Kyouki dan peristiwa besar yang terjadi.
Senang? Tinggalkan komentar~