Entitas tak dikenal di balik bayangan~1!
[Sudut Pandang Luna:]
Ketika saya berumur enam tahun, saya datang ke rumah Nenek untuk pertama kalinya dalam hidup saya, dan juga, itu adalah pertama kalinya saya meninggalkan kastil yang membuat saya merasa sangat sesak.
Seingatku, itu adalah ulang tahun kesepuluh pangeran kedua Mikhail, di mana tiga benua tetangga diundang ke Kekaisaran pusat untuk merayakan acara besar tersebut.
Aku tidak antusias karena aku tidak yakin apa yang akan kuhadapi. Maksudku, apa yang bisa kau harapkan dari anak berusia enam tahun? Aku sudah senang melihat hijaunya pepohonan dan orang-orang baru saat kereta kami bergerak siang dan malam menuju Kota Emas.
(Catatan: Gram juga disebut Kota Emas karena istananya seluruhnya terbuat dari emas.)
Namun dalam perjalanan menuju ibu kota, sebuah kejadian tak terduga mengacaukan situasi dan juga kehidupan saya sejak saat itu.
Sekumpulan monster nomaden terlibat dalam pertempuran berdarah di mana Kaisar Utara, Norsvolk, juga harus menghunus pedangnya pada akhirnya.
Saya merasa takut ketika pertahanan mulai runtuh saat saya keluar dari gerbong karena kecemasan mengaburkan kewarasan saya.
Aku masih samar-samar mengingat adegan yang terjadi sebelum aku lari ke hutan, sementara entah kenapa terdengar letusan keras dari medan pertempuran.
Seingatku, tak satu pun monster yang mampu menyebabkan ledakan sebesar itu, tetapi entah bagaimana medan perang berubah menjadi lautan api sebelum aku kehilangan arah tujuan.
Saat itu aku terlalu takut. Bagaimanapun, itu adalah pertama kalinya aku melihat kekejaman seperti itu. Aku naif karena percaya bahwa dunia ini seperti dongeng di mana pangeranku akan menyelamatkanku di saat kesulitan, dan kami akan mendapatkan akhir yang bahagia.
Namun, tidak ada yang berjalan sesuai keinginan.
Apa yang terjadi setelah itu, saya tidak ingat. Beberapa hewan mengejar saya, dan air mata saya yang tak terkendali serta rasa takut yang saya rasakan hanya samar-samar dalam ingatan saya karena sesuatu yang lebih menonjol dari hari itu telah terukir dalam ingatan saya.
Pertemuan dengan nenekku.
Dia hadir dalam hidupku sebagai dukungan tak terduga yang membantuku bangkit dan menghadapi kenyataan.
Aku tidak tahu di mana aku berada atau apa yang terjadi pada ayahku sejak aku bertemu nenek, dan sebenarnya aku juga tidak peduli. Tempat di mana kami berdua berada, sungguh di luar jangkauan pemahaman manusia pada umumnya.
Namun karena tempat ini jauh lebih megah daripada istana tempat saya tinggal, pikiran saya yang sekecil ayam memilih untuk tetap bersama nenek dan mendengarkan lebih banyak cerita yang akan dia bagikan.
Saya bersyukur karena saat itu saya kurang perhitungan. Karena itulah saya bisa menerima wanita paruh baya itu dengan cukup mudah.
Ya, ada sesuatu yang membuatku merasa terhubung dengannya.
Kesepian kita.
Meskipun dia mengatakan untuk tinggal beberapa hari bersamanya di tempat yang tidak wajar itu, aku tidak pernah membayangkan itu akan berakhir hampir seratus tahun.
Awalnya, aku hanya makan, tidur, mendengarkan cerita, dan mengulanginya. Tapi segera, aku mulai bermain dengan makhluk-makhluk mitos di dalam hutan. Dan tanpa kusadari, aku menjadi mahir menggunakan mana meskipun saat itu aku belum resmi terbangun.
Aku tidak menyadari bahwa aku sedang tumbuh dewasa karena tubuhku masih sama, tetapi dari apa yang Nenek ceritakan kepadaku ketika aku meninggalkannya, aku sebenarnya melatih mana-ku bersama dengan makhluk-makhluk itu selama lebih dari sepuluh tahun.
Kedengarannya sangat absurd; sebenarnya saya baru saja mengembangkan mana dan mengaturnya melalui setiap sel tubuh saya dalam kurun waktu satu dekade.
Begitu saya mulai menyadari bahwa ada yang tidak beres dengan keselarasan pikiran dan tubuh saya, nenek saya menyuruh saya menjalani latihan yang ketat.
Selama lima puluh tahun berikutnya, Nenek tak henti-hentinya menempa diriku menjadi seorang pejuang. Aku masih ingat bagaimana hari dan malam berlalu ketika aku diberi tugas. Terkadang aku melawan hal-hal yang tak dikenal selama berhari-hari untuk mencapai tujuanku, dan terkadang aku dikalahkan hingga hampir mati.
Nenekku kejam, dan dia juga membuatku seperti itu. Dan entah kenapa aku tidak membenci hal itu.
Aku sadar bahwa seiring waktu berlalu dan aku menerima energi gaib yang tidak wajar dari tempat itu, aku kehilangan kemanusiaanku. Tetapi tampaknya kejadian yang mempertemukanku dengan nenekku meninggalkan dampak besar dalam pikiranku karena aku menganggap dunia luar hanyalah penuh dengan kebrutalan dan darah. Dan keyakinan itu membantuku untuk tidak pernah berhenti.
Tanpa rasa bosan sedikit pun, seratus tahun berlalu, dan aku sepenuhnya siap menghadapi dunia yang telah kutakuti.
Namun, aku sama sekali tidak menyangka bahwa dunia luar masih sama seperti saat aku meninggalkannya…
_________________
“Seseorang tampak banyak tersenyum hari ini.”
Di hutan yang sama tempat Luna bertemu dengan Neneknya, di Kekaisaran Utara, duduk dua wanita di bawah pohon raksasa yang menjulang tinggi.
Si sulung sedang mengepang rambut perak panjang Luna ketika ia melihat cucunya tersenyum tanpa berkata-kata.
“Aku baru saja berpikir, apa yang akan terjadi jika aku memberi tahu Austin umurku yang sebenarnya.”
Luna setidaknya memiliki keyakinan sebesar itu pada cintanya, bahwa Austin tidak akan membencinya jika dia memberitahunya perbedaan usia mereka yang sebenarnya.
“Jangan konyol, Nak. Pria itu benar-benar tenggelam dalam cintamu. Aku ragu ada sesuatu yang berhubungan denganmu yang bisa membuatnya membencimu sekarang.”
Luna tersenyum dengan mata yang tak fokus saat bayangan wajah Austin yang tersenyum muncul di benaknya, sambil memikirkan apa yang mungkin sedang dilakukan Austin saat ini.
Alasan lain yang membuatnya bahagia adalah penerimaan dari neneknya atas hubungannya dengan Austin.
Luna menghabiskan sepanjang malam untuk memberi tahu neneknya yang terlalu protektif betapa dapat diandalkan dan perhatiannya kekasihnya, serta betapa mereka saling mencintai. Untungnya, neneknya sudah menerima Austin sebagai menantunya sebelum Luna datang.
“Kamu pikir begitu?”
Pipi Luna memerah saat ia menanyakan hal yang sudah ia ketahui. Namun, mendengar bahwa Austin tergila-gila padanya saja tidak akan cukup baginya.
“Tentu saja dia begitu; kalau tidak, siapa yang akan mengabaikan godaan yang begitu indah saat kau tidak ada di sekitar.”
Mata Luna sedikit melebar saat dia menoleh ke arah neneknya, hanya untuk melihat mata neneknya bersinar terang, yang membuatnya menyadari apa sebenarnya yang sedang terjadi.
“Nenek, berhentilah mengintipnya!”
Wanita berambut sakura itu tersenyum lebar melihat reaksi Luna sebelum memutuskan sambungan saluran.
Melihat ekspresi Luna yang tampak gelisah, yang pastinya diketahui oleh neneknya, ia berbicara dengan nada lembut.
“Kamu ingin tahu?”
Luna mengalihkan pandangannya ketika menyadari bahwa ia telah ketahuan. Namun pada akhirnya, gadis pemalu yang sedang jatuh cinta itu tak tahan lagi, dan ia bertanya dengan suara berbisik pelan.
“Ya.”
“Fufu… Jangan cemberut seperti itu, Luna. Dia benar-benar mengabaikan godaan adiknya seperti seorang profesional dan juga menolak lamaran yang benar-benar membuatku terkesan.”
Meskipun penasaran dengan soal lamaran itu, Luna memutuskan untuk mendengarnya langsung dari Austin, sambil duduk santai dengan senyum lebar di wajahnya.
“Kamu benar-benar menyukai Austin, ya?”
Luna tidak menjawab, hanya terus memasang wajah malu-malu dengan senyum canggung yang tak pernah lepas dari bibirnya.
Namun tiba-tiba, neneknya mengucapkan sesuatu yang membuat suasana menjadi lebih berat, dan pikirannya langsung kosong.
“Tapi Luna, aku ingin memperingatkanmu tentang sesuatu yang berkaitan dengan anak laki-laki itu. Aku khawatir mungkin suatu hari nanti kau harus meninggalkannya.”
“!!!”
__________________________
Catatan Penulis: – Bab ini akan berlanjut dari titik ini. Hari ketika Luna bertemu neneknya akan menjadi cerita sampingan karena memiliki relevansi yang signifikan dengan alur cerita utama.
Sampai jumpa lagi✌️