Bab 307: Mengintip ke Dalam
Menghadapi bayangan yang tiba-tiba muncul di antara Gorsa dan dirinya, saraf Saul langsung menegang—ia hampir menggunakan Soul Armor. Namun, mengingat bahwa Master Menara mungkin sedang memeriksa tubuh jiwanya, ia segera memaksa dirinya untuk rileks.
“Buku harian itu tidak memberikan peringatan apa pun.”
Saul merasa sedikit gugup.
Buku harian itu telah menjadi alat pelacaknya, hubungannya dengan dirinya semakin erat. Dia tidak tahu apakah Gorsa akan merasakan keberadaan buku harian itu jika dia menggunakan metode khusus untuk mengamati tubuh jiwanya.
Namun, dengan bayangan yang semakin mendekat, Saul tidak punya pilihan selain terus mempercayai kekuatan buku harian itu.
Bayangan itu bergerak dengan cepat—dalam sekejap mata, bayangan itu sudah berdiri tepat di depan Saul.
Bentuknya panjang dan ramping, tetapi setipis kertas.
Untuk sesaat, Saul bahkan berpikir mungkin itu adalah Lady Yura yang tersimpan di dalam Gorsa. Ketika Lady Yura muncul dalam wujud bayangannya, dia tampak persis seperti ini—seperti siluet setipis kertas.
Namun, dia dengan cepat menolak gagasan itu.
Bayangan ini terasa sangat berbeda dari Lady Yura.
Ia tidak merasa jengkel, juga tidak marah. Ia hanya berdiri di sana dengan tenang. Saat ia mencondongkan tubuh ke depan untuk menatap Saul, siluetnya samar-samar tumpang tindih dengan wujud Gorsa.
Tapi itu bukan Gorsa.
Karena sang Kepala Menara sendiri masih duduk di pojok, berhadapan dengan Saul!
Bayangan itu menatap Saul—meskipun Saul tidak bisa melihat matanya—bayangan itu terus mendekat.
Gerakannya lambat, tetapi saat secara bertahap mendekat, dunia di hadapan Saul mulai terdistorsi.
Saul terus menatap bayangan itu, tetapi seiring waktu berlalu, fokusnya mulai tertuju pada wajah bayangan tersebut.
Sosok di hadapannya semakin jelas, sementara sekitarnya menjadi kabur.
Dalam pandangan sampingnya, ruangan itu tampak meregang di bawah kekuatan yang tak terlihat. Gorsa, yang tadinya hanya berjarak dua meter, kini tampak berjarak sepuluh meter.
“Apakah ruangan ini selalu sebesar ini? Atau penglihatanku telah terdistorsi oleh semacam sihir?” pikir Saul samar-samar.
Ia memiliki firasat samar bahwa ada sesuatu yang tidak beres, tetapi tidak dapat mengetahui dengan pasti apa itu. Bayangan yang semakin mendekat telah sepenuhnya menyita perhatiannya.
Ia tak lagi memiliki energi mental untuk memikirkan mengapa dinding di sampingnya menjadi melengkung, atau kapan Master Menara di depannya menjadi kabur di kejauhan. Ia hanya ingin terus menatap bayangan itu, mengamati dengan saksama, berharap dapat melihat fitur-fitur bayangan itu di dalam kekaburan tersebut.
Ya, Saul merasa dia hampir bisa melihatnya dengan jelas—sedikit lebih dekat, sedikit lebih…
Berdesir…
Tiba-tiba, suara halaman yang dibalik menyadarkan Saul dari lamunannya. Ia tersentak, akhirnya menyadari buku harian itu membalik halaman di dalam tubuh jiwanya.
Yang terlihat hanyalah halaman-halaman putih kosong yang dibalik—tidak ada teks yang muncul.
Itu bukan peringatan.
“Ini bukan peringatan krisis—ini buku harian yang membantuku menstabilkan kesadaranku!” Sekarang setelah ia sadar, Saul menyadari buku harian itu menjalankan fungsinya sebagai pelacak lokasinya.
Bahkan setelah kesadarannya pulih, Saul menyadari bahwa tubuh jiwanya tetap dalam keadaan yang sangat lemas. Seolah-olah pikirannya telah sadar, tetapi tubuhnya belum menyadarinya.
Tubuh jiwanya bagaikan sebuah rumah besar, tanpa pemilik dan pintunya terbuka lebar. Siapa pun yang kebetulan melihat ke arah ini bisa langsung masuk, berkeliaran sesuka hati, dan mungkin bahkan pergi dengan membawa sesuatu yang berharga!
“Ini pasti kemampuan Master Menara. Rasanya seperti membius kesadaranku,” pikir Saul, semakin cemas, meskipun reaksinya masih terasa lambat.
Bayangan itu terus bergerak maju perlahan, dan pandangannya terhadap dunia terus membentang semakin jauh—ujung ruangan yang terjauh kini tampak berjarak seratus meter.
“Semakin dekat bayangan ini, semakin luas dunia tampak. Dan distorsinya meningkat secara eksponensial. Jika terus berlanjut, persepsi saya tentang ruangan ini bisa meluas hingga ratusan, bahkan ribuan meter.”
“Jika itu menyentuhku… akankah seluruh duniaku menjadi lorong tak berujung?”
Aku tak bisa membiarkannya menyentuhku!
Dia bisa mendengar detak jantungnya sendiri berdebar kencang seperti guntur—dia belum pernah merasakan bahaya yang begitu dahsyat sebelumnya.
Ini bukanlah ancaman kematian—melainkan keruntuhan persepsi.
Sekalipun dia tidak mati, Saul yakin bahwa jika bayangan itu menyentuhnya, dia akan menjadi gila!
Namun buku harian itu tetap tidak merespons.
Untuk pertama kalinya, naluri Saul berteriak, tetapi buku harian itu tetap tak bergerak.
Bayangan itu kini hanya berjarak satu atau dua sentimeter. Pikiran Saul yang lamban akhirnya teringat: Lari.
Meskipun ruangan itu secara fisik cukup kecil, dia harus mencoba melarikan diri—bahkan beberapa sentimeter pun akan sangat berarti!
“Mundur. Mundur. Mundur!”
Saul dengan panik menyuruh dirinya sendiri untuk menghindar, seperti seseorang yang terjebak dalam mimpi buruk dan berusaha keras untuk bangun.
Dengan susah payah, lehernya akhirnya bergerak.
Benda itu sedikit miring ke belakang—cukup untuk menarik kepala Saul menjauh dari bayangan… sejauh satu sentimeter.
Namun, pergeseran satu sentimeter itu membuat bayangan tersebut tiba-tiba berhenti.
Kemudian, seperti pegas yang diregangkan hingga batasnya, bayangan itu tiba-tiba tegak lurus.
Pada saat itu juga—ketika bayangan itu berdiri tegak—dunia yang terdistorsi di sekitar Saul kembali normal. Semuanya menyusut, runtuh dalam sekejap kembali ke keadaan semula.
Saat pemandangan kembali normal, bayangan itu pun menghilang.
Kepala Menara Gorsa masih duduk tenang di sudut, hanya dua meter jauhnya.
Seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
“Pelacakanmu cukup bagus, tapi yang lebih mengejutkanku adalah tekadmu. Tekadmu sama kuatnya seperti saat kita pertama kali bertemu.”
Saul bernapas dengan ringan, tetapi itu hanya karena dia berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang.
Diam-diam, dia menggerakkan tangannya ke belakang punggung, menarik-narik kemeja yang basah kuyup oleh keringat yang menempel di tubuhnya.
Sudah lama sekali sejak terakhir kali dia berkeringat seperti ini.
“Ta… Master Menara, itu… barusan… apa itu?” Suara Saul masih bergetar.
“Aku hanya mengamati tubuh jiwamu, untuk melihat apakah ada kelainan yang kau sebutkan.” Gorsa meletakkan tangannya di lutut. “Tapi alat pelacakmu menghalangi pandanganku, jadi aku tidak bisa melihat menembus tubuh jiwamu. Aku tidak menemukan sesuatu yang aneh.”
Apakah buku harian itu menghalangi penyelidikan Gorsa?
Saul terkejut.
Entah buku harian itu telah melindunginya terlalu baik… atau tanda Bunga Pemakan Jiwa telah tertanam terlalu dalam. Untuk menemukannya, seseorang harus memeriksa dengan saksama setiap sudut tubuh jiwanya.
Namun, hal itu akan berisiko mengungkap rahasia Saul.
Jadi, meskipun hanya untuk melindungi diri sendiri, buku harian itu harus menghentikan intrusi tersebut.
“Tapi jika memang begitu, bukankah Kepala Menara tidak akan bisa mengkonfirmasi rencana Para Pengembara Tanah?” Tatapan Saul meredup. “Aku tidak bisa langsung mengatakan padanya bahwa aku telah ditandai oleh Bunga Pemakan Jiwa.”
Saul seharusnya bahkan tidak tahu nama itu.
Jadi dia hanya mengangguk, berterima kasih kepada Kepala Menara. “Terima kasih, Kepala Menara. Aku pasti terlalu sensitif.”
“Tidak, aku percaya pada intuisimu.”
Yang mengejutkan, meskipun dia belum menemukan apa pun, Gorsa membenarkan insting Saul. “Fakta bahwa aku tidak menemukan apa pun hanya berarti metode lawan bukanlah metode murahan.”
Saul mendengar tawa pelan.
“Sebenarnya, apa yang paling dikenal dari para Pengembara Tanah? Tidak lain adalah ketergantungan mereka pada Bunga Pemakan Jiwa.”
Dia membelinya!
Saul mendongak dengan ekspresi pura-pura terkejut. “Bunga Pemakan Jiwa? Nama itu terdengar seperti menargetkan jiwa.”
Gorsa perlahan berdiri.
Cara dia berdiri aneh. Dia tidak menopang tubuhnya dengan tangan atau menarik pergelangan kakinya. Dia hanya berdiri tegak—seperti manusia balon yang sedang dipompa.
Saul samar-samar melihatnya memutar lehernya.
“Benar sekali. Namun lebih tepatnya, Bunga Pemakan Jiwa menargetkan kesadaran.”
(Akhir Bab)