Bab 317: Rasa Ingin Tahu
Saul berdiri terpaku di tempatnya, tidak berani bergerak.
Tidak ada rasa terkejut saat mendapatkan rezeki tak terduga, hanya perasaan tertekan karena awan gelap membayangi di atas kepala, menebarkan bayangan yang menyeramkan.
Sebelum Saul sempat bereaksi untuk kedua kalinya, dia mendengar tawa ringan Gorsa, dan melihat mata peraknya menyipit membentuk bulan sabit.
“Tidak perlu terlalu gugup. Mungkin kau akan meninggal sebelum hari itu tiba?”
Kalau begitu, saya lebih memilih mewarisi warisan Anda, terima kasih!
Saul tidak berani mengungkapkan pikirannya dan hanya bisa menundukkan kepalanya lebih dalam lagi.
“Mari kita bicara bisnis. Apa yang Anda temukan?”
Saul menarik napas dalam-dalam dan mulai melaporkan, “Setelah kembali ke ruang penyimpanan kedua, saya memasang boneka itu pada diri saya sesuai instruksi Anda. Tetapi ketika saya pergi untuk memeriksa kelompok mayat, mata boneka itu tiba-tiba berubah menjadi hitam.”
“Apakah mayat yang baru ditempatkan itu yang bermasalah?” Gorsa langsung menebak.
“Ya, aku telah memeriksa tubuh Nick dengan saksama dan menemukan fluktuasi mental yang halus padanya. Jika bukan karena perubahan pada boneka yang kau berikan padaku, aku mungkin akan mengira itu adalah fluktuasi dari formasi nekromantik di dalam peti mati batu.”
Gorsa bersandar di dinding, tanpa menunjukkan rasa terkejut. “Menarik, sementara kita berjaga-jaga terhadap musuh yang tersembunyi, masalah sebenarnya ternyata adalah mayat-mayat yang muncul seperti biasa di sampingmu.”
Dia menatap tangannya, dan menyadari bahwa perban merah muda di salah satu jarinya tampak agak longgar. Sebelum Saul menyadarinya, perban itu kembali mengencang.
“Jika mereka menggunakan mayat-mayat itu untuk memberi petunjuk tentangmu, instruksinya pasti sangat sederhana.”
“Saya telah memperhatikan fluktuasi mental tersebut. Guru, menurut Anda, dapatkah kita menyimpulkan makna apa pun darinya?”
Saul menyerahkan catatan yang selama ini dibawanya dekat tubuhnya, tetapi Gorsa hanya meliriknya dan segera mengembalikannya.
“Saya belum pernah bekerja dengan bahasa yang dimodifikasi, dan tanpa memahami logika dasarnya, rekayasa balik dapat menghasilkan banyak kemungkinan. Itu tidak ada gunanya,” kata Gorsa. “Namun, saya dapat memeriksa mereka yang telah berinteraksi dengan tubuh-tubuh itu. Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Fokus saja pada eksperimen baru. Saya dengar Anda telah mengajukan diri sebagai subjek uji untuk eksperimen infusi jiwa?”
“Ya,” jawab Saul buru-buru, “Tapi saya hanya meminta mereka untuk membantu merekam reaksi-reaksi tertentu.”
Namun, Gorsa melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Tidak apa-apa. Eksperimen penggabungan jiwa akan segera dihentikan. Ternyata, orang-orang yang bahkan tidak bisa mencapai Peringkat Kedua sendiri tidak akan mendapatkan manfaat dari tubuh Peringkat Kedua. Perlakukan saja mereka sebagai barang sekali pakai biasa.”
“Eh, saya mengerti.”
Sang Kepala Menara menyuruh Saul untuk tidak mempedulikan nyawa para subjek percobaan selama eksperimennya.
Setelah hening sejenak di ruangan itu, Saul berpikir dia akan diusir selanjutnya.
Namun tanpa diduga, Gorsa menghela napas pelan dan mulai membahas hal lain. “Kaz seharusnya sudah memberitahumu tentang pembagian kerja dan kemajuan eksperimen secara spesifik. Kurasa sudah saatnya kau mengetahui latar belakang eksperimen ini.”
Gorsa sebenarnya mempertimbangkan untuk memberi tahu Saul lebih awal, tetapi kondisi fisiknya saat itu tidak stabil.
“Asal mula kebangkitan adalah karena seseorang meninggal. Namun, situasi Yura berbeda—dia memilih kematian secara sukarela.”
Kematian sukarela?
Tindakan gegabah?
Mata Saul membelalak saat kesadaran menghantamnya. “Apakah ini eksperimen tentang apakah jiwa dapat eksis secara independen dari tubuh?”
“Benar, itu untuk hipotesis itu…”
Pikiran Gorsa mulai melayang ke masa lalu.
Dia secara aktif berupaya menjalin aliansi pernikahan dengan Kadipaten Kema, dengan tujuan menemukan seseorang yang dapat membantunya mengelola wilayah yang telah mereka kirimkan kepadanya.
Dia adalah seorang penyihir, bukan seorang bangsawan, dan tentu saja bukan salah satu dari mereka yang telah kehilangan harapan untuk kemajuan lebih lanjut, hanya untuk membius diri mereka sendiri dengan kekuasaan dan kesenangan duniawi.
Jadi, siapa yang mau memerintah suatu wilayah secara pribadi? Tentu saja, lebih baik mencari seorang pembantu, dan pembantu terbaik adalah administrator wilayah saat ini.
Dengan demikian, Yura telah menarik perhatiannya karena kegigihannya dalam mengejar ilmu, dan pada akhirnya, dia memilihnya.
Namun setelah beberapa tahun menikah, sifat asli Yura terungkap. Dia tidak hanya keras kepala, tetapi juga cukup berani untuk bereksperimen dengan apa pun.
Terutama setelah Gorsa membuka brankas material untuknya, beberapa ide liarnya mulai terwujud, dan dia mulai melakukan eksperimen yang semakin gila.
Para penyihir yang mengkhususkan diri dalam sihir gelap selalu terpesona oleh mayat dan jiwa, dan karena itu sebagian besar eksperimen Yura berpusat pada hal-hal tersebut.
Gorsa tidak menganggap hal itu tidak pantas; sebaliknya, ia merasa ini adalah ciri khas seorang penyihir sejati, dan sebagai hasilnya, ia semakin mengagumi Yura.
Sayangnya, cerita tersebut tidak berkembang menjadi kisah romantis yang manis.
Suatu hari, Gorsa pulang ke rumah dan menemukan istrinya yang masih muda dengan kepala terbelah dua, sementara jiwanya yang gembira melayang di udara.
Bisakah jiwa eksis secara independen dari tubuh?
Mereka telah membahas pertanyaan ini sejak lama, dan pada saat itu, Gorsa menolak hipotesis Yura. Dia tidak pernah menyangka bahwa Yura akan menggunakan dirinya sendiri sebagai eksperimen untuk membuktikan sudut pandangnya benar.
Gorsa bertanya kepada Yura mengapa, jika dia sudah bisa menstabilkan jiwanya yang meninggalkan tubuh, dia masih harus membunuh tubuh fisiknya dan memutus semua jalur pelarian.
Yura menjawab bahwa tanpa melepaskan diri sepenuhnya dari tubuhnya, data eksperimen akan tidak akurat.
Pada saat itu, Gorsa menggelengkan kepalanya sambil menghela napas. “Saat itulah aku benar-benar menyadari betapa gilanya istriku.”
Saul, yang mendengarkan dari seberangnya, terceng astonished.
Demi sebuah hipotesis yang belum terverifikasi, dia bahkan rela mengorbankan nyawanya.
“Setelah jiwa meninggalkan tubuhnya, hal terpenting tentu saja adalah menjaga jiwa tetap murni, tak tersentuh oleh kerusakan.” Gorsa melanjutkan, “Yura tidak lengah. Dia memiliki banyak wadah sementara, mayat-mayat yang berdiri yang kau lihat di ruang penyimpanan.”
“Sebelum dia resmi bunuh diri, dia telah merasuki masing-masing dari mereka untuk memastikan tidak ada masalah, berpikir bahwa semuanya akan berjalan sempurna.”
Namun, keadaan tetap menjadi kacau. Meskipun berhati-hati, menghindari segala bentuk korupsi, dan sesekali beristirahat di dalam tubuh, jiwa Yura tetap mulai mengalami mutasi.
Gejala pertama adalah Yura mulai merasa bahwa dirinya bukan lagi dirinya sendiri.
Gorsa mengambil alih eksperimen Yura, bekerja tanpa lelah untuk memurnikan jiwanya. Namun, korupsi terus kembali.
Gorsa segera menghentikan eksperimen kemerdekaan jiwa.
Dia mulai menciptakan tubuh yang stabil untuk Yura.
Namun percobaan ini juga gagal. Tidak peduli bagaimana ia menciptakan tubuh, bahkan tubuh yang hampir identik dengan tubuh Yura menggunakan dagingnya, tubuh itu tidak dapat menampung jiwanya secara permanen.
Setelah beberapa percobaan kerasukan yang gagal, sesuatu yang lebih buruk mulai terjadi. Yura perlahan melupakan ingatan masa lalunya dan bersikeras bahwa dia hanyalah salinan yang diciptakan oleh Gorsa.
Dia bahkan menganggap adegan di mana Gorsa menangani Yura palsu sebagai bukti bahwa Gorsa telah membunuhnya.
“Menciptakan wadah yang dapat menampung jiwa Yura secara permanen sangat sulit,” Gorsa menghela napas. “Sejak saat itu, aku mengumpulkan sekelompok penyihir dan merekrut banyak murid, memulai eksperimen kebangkitan yang berfokus pada pemurnian jiwa dan menemukan tubuh yang kompatibel.”
“Namun, bahkan setelah beberapa dekade, kita masih belum menemukan wadah yang cocok yang dapat melindungi jiwa dari kerusakan seperti tubuh aslinya.”
Pada saat itu, Gorsa tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap Saul dengan tajam.
“Jadi, Saul, bagaimana kau berhasil melakukannya?”
Saul terdiam, pikirannya berkecamuk.
Tubuh Gorsa perlahan condong ke depan, dan mata peraknya tampak hampir siap keluar dari perban. “Bagaimana kau bisa mengendalikan tubuh orang lain dan tetap hidup tanpa tanda-tanda kerusakan atau kehilangan kendali?”
“Aku benar-benar… sangat penasaran.”
(Akhir Bab)