Bab 316: Menara Penyihir Kini Ada di Tanganmu
Byron berkata kepada Saul, “Begitu kau menjadi murid Tingkat Kedua, kau perlu menemukan penunjuk lokasimu. Hanya dengan memiliki penunjuk lokasi dan menyadari bagaimana ia mengganggu sihir dan kekuatan mentalmu, barulah kau dapat mulai menyatu dengannya. Hanya dengan begitu kau dapat mempelajari Mantra Tingkat Kedua.”
Mempelajari mantra Tingkat Kedua adalah standar untuk menjadi murid penyihir Tingkat Ketiga.
Prasyarat untuk mempelajari Mantra Tingkat Kedua adalah telah menyatu terlebih dahulu dengan penunjuk lokasi Anda.
Penggabungan ini tidak selengkap Saul yang menggabungkan buku hariannya ke dalam tubuh jiwanya, tetapi ini merupakan pengakuan terhadap konsep dan keinginan tersebut.
Byron menjelaskan kepada Saul bahwa dia menghabiskan lebih dari satu dekade di Peringkat Kedua karena dia tidak dapat sepenuhnya menerima alat pelacaknya.
Dia selalu merasa bahwa alat pelacaknya tidak selaras dengan jalannya.
Barulah setelah transformasi tubuh pertama Saul sangat menyentuhnya, Byron mulai berpikir dari perspektif baru, dan akhirnya menerima hubungan antara dirinya dan sang pelacak. Terobosan ini memungkinkan sang pelacak untuk stabil.
Pada saat itulah dia bisa mengendalikan kulitnya dengan bebas dan tidak perlu lagi “menggorok lehernya” untuk berbicara.
“Namun, untuk naik ke Peringkat Ketiga dan menjadi penyihir sejati jauh lebih sulit. Selain persyaratan tinggi untuk sihir dan kekuatan mental, dibutuhkan penggabungan pelacakmu ke dalam tubuh jiwamu. Ini bukanlah penggabungan fisik sepenuhnya, melainkan pembentukan koneksi jiwa yang stabil. Hanya dengan demikian pelacak dapat melindungimu dari kontaminasi ketika kamu mendekati pengetahuan yang berbahaya.”
“Saya berhasil menerima pelacak saya, tetapi menggabungkannya dengan tubuh jiwa saya… saya benar-benar tidak tahu,” kata Byron.
Saul dapat merasakan bahwa pilihan Byron untuk secara paksa menggabungkan para hantu ke dalam tubuhnya dalam upaya menghubungkan pelacak ke tubuh jiwanya adalah tindakan gegabah yang didasari keputusasaan setelah gagal menemukan cara yang tepat.
Namun, jalan ini mungkin bukan hal yang mustahil.
Berapa banyak orang di dunia ini yang mampu melakukan apa yang dilakukan Saul, mengandalkan buku hariannya untuk menemukan jalan yang benar?
Seperti kata pepatah terkenal, “Dahulu tidak ada jalan di dunia ini, tetapi seiring semakin banyak orang berjalan, jalan-jalan itu pun terbentuk.”
Byron kini berusaha membuka jalan menembus duri.
Ketika tertahan di Peringkat Kedua, semua orang hanya berharap untuk maju sedikit lebih jauh, memastikan mereka tidak akan kehilangan kewarasan setelah peringkat tiga puluh.
Namun setelah mencapai Peringkat Ketiga, mereka masih ingin maju menjadi penyihir sejati. Lagipula, begitu menjadi penyihir sejati, umur mereka dapat diperpanjang dengan berbagai cara.
Manusia memang serakah seperti itu, tetapi keserakahan itu juga merupakan salah satu kekuatan pendorong di balik kemajuan.
“Pencari lokasi saya cukup ampuh di antara para murid biasa, tetapi itu menyulitkan untuk maju. Saul, saya tidak tahu jenis pencari lokasi apa yang kamu miliki, tetapi saya yakin itu sangat istimewa. Jadi, menyatu dengannya kemungkinan akan lebih menantang bagimu.”
“Sama seperti Kongsha. Bakatnya membuat semua orang berpikir dia akan cepat naik ke Peringkat Ketiga dan menjadi pesaing kuat untuk menjadi penyihir sejati berikutnya. Tetapi alat pelacaknya terlalu kuat dan terlalu unik, yang berarti dia mungkin tidak dapat naik peringkat sebelum usia tiga puluh.”
Wajah Byron menunjukkan sedikit kesedihan saat dia berbicara, sama seperti ketika dia menyebutkan kematian Nick.
“Dia akan segera berusia 29 tahun… Jika dia tidak bisa naik ke Peringkat Ketiga, alat pelacak yang ampuh dan unik itu akan berubah menjadi bahaya baginya. Dan itu akan lebih berbahaya daripada kegagalan lainnya.”
Saul bisa melihat Byron sedang merasa sedih dan tidak tahu bagaimana cara menyampaikan bahwa dia telah menyelesaikan fusi dan sekarang hanya menunggu semuanya berjalan secara alami.
“Jangan kita bicarakan itu. Alat pelacak itu adalah sesuatu yang perlu kamu jelajahi sendiri. Aku tidak bisa membantumu dalam hal itu. Tetapi mengenai pilihanmu dalam sihir, peningkatan sihir, dan pelatihan kekuatan mental, aku telah mengumpulkan beberapa pengalaman. Kamu bisa merujuk pada pengalaman itu.”
Saul mengangguk penuh semangat, karena memang itulah yang dia butuhkan—wawasan praktis ini.
Mereka berdua berdiskusi sepanjang sore, dan Saul mencatat banyak hal.
Byron bukan hanya satu-satunya yang menawarkan pengetahuan. Beberapa ide kreatif dan masukan Saul tentang pengalamannya juga bermanfaat baginya.
Hal ini terutama karena keduanya berspesialisasi dalam elemen Kegelapan dan berurusan dengan roh jahat dan hantu.
Seandainya itu orang lain, mereka mungkin akan saling menyesatkan.
Setelah siang itu, Saul merasa lebih tenang. Dia berhenti menunggu dengan cemas tanggapan tuannya dan berhenti terlalu memikirkan siapa informan Pengembara Tanah di dalam Menara Penyihir.
Dia mulai lebih fokus pada meditasinya dan menganalisis mantra Tingkat Kedua yang baru.
Setengah bulan kemudian, Saul sekali lagi dibawa ke ruangan gelap di lantai 21 oleh Gorsa, yang muncul tiba-tiba.
“Silakan duduk,” kata Gorsa sambil duduk di sudut ruangan seperti biasanya.
Kali ini, Saul tidak menahan diri. Mengingat mereka telah membangun hubungan guru-murid yang jelas, rasanya lebih tepat untuk bertindak lebih akrab.
Dia duduk bersandar di dinding, tetapi posturnya tidak serileks sebelumnya.
Begitu Saul duduk, ia samar-samar melihat Gorsa mengulurkan tangannya, dan lingkaran cahaya muncul di ujung jarinya.
Gorsa menunjuk dengan lembut, dan lingkaran cahaya itu meninggalkan jarinya, melayang perlahan ke langit-langit ruangan kecil itu.
Saul secara naluriah menengadah, dan matanya membelalak kaget.
Langit-langit ruangan itu seluruhnya tertutup ukiran wajah manusia. Wajah-wajah ini tidak memiliki mata dan mulut, hanya hidung dan telinga.
Wajah-wajah itu berbeda satu sama lain, beberapa setengah tersembunyi di balik wajah lain, sementara yang lain memiliki leher yang memanjang dengan bagian-bagian yang menonjol.
Tanpa mata atau mulut, Saul tidak bisa memahami ekspresi mereka. Tetapi berdasarkan persebaran dan pergerakan mereka, mereka tampak seperti sekelompok orang yang terjebak di dasar sumur, berdesakan, semuanya menatap langit—sama seperti Saul yang sekarang menatap mereka.
“Mereka adalah orang-orang yang dimangsa oleh Menara Penyihir,” kata Gorsa, menyadari bahwa Saul sedang menatap ke atas.
Saul memaksakan diri untuk mengalihkan pandangannya, memfokuskan perhatiannya pada tuannya.
Gorsa terus menatap langit-langit dengan tenang. “Kurasa kau sudah menebaknya sekarang—Menara Penyihir itu hidup.”
Saul terkejut, dan segera menundukkan kepalanya, sambil berpikir, “Tidak, aku sama sekali tidak menduganya.”
“Ini adalah bentuk kehidupan yang dimodifikasi. Ini adalah salah satu fondasi ketenaran keluarga saya dan salah satu landasan kendali kami atas sebagian wilayah dunia. Inspirasi untuk modifikasi ini berasal dari raksasa batu. Tentu saja, bahan yang digunakan bukanlah raksasa batu—karena terlalu rapuh.”
Pikiran Saul berputar-putar. Dia pernah mendengar bahwa Gorsa berasal dari keluarga penyihir yang kuat di benua lain, tetapi dia tidak menyangka kekuatannya akan sebesar ini.
“Ah, sudahlah. Apakah kamu menemukan sesuatu yang baru? Maaf, kondisiku kurang baik beberapa hari terakhir ini dan tidak bisa bertemu denganmu.”
“Tidak, tidak apa-apa. Guru, apakah Anda baik-baik saja?”
“Aku semakin tidak stabil.” Gorsa tidak mengelak dari topik itu dan menundukkan pandangannya dari langit-langit, suaranya masih lembut seperti air. “Kurasa aku mungkin tidak akan bertahan lebih lama lagi.”
Saul terkejut dan hampir melompat, “Tuan…”
Gorsa mengangkat tangannya, dan sebuah kekuatan tak terlihat mendorong Saul kembali ke tempat duduknya.
“Jangan khawatir. Jika tidak terjadi hal yang tak terduga, aku seharusnya bisa bertahan sepuluh tahun lagi,” Gorsa tersenyum. “Sebelum itu, kuharap kau bisa membantuku menyelesaikan sebuah eksperimen. Ketika saatnya tiba dan aku tidak bisa melanjutkan lagi…”
Dia mengetuk dinding.
Dinding itu bergema dengan suara yang tumpul.
“…Menara Penyihir ini akan diwariskan kepada Anda.”
(Akhir Bab)