Bab 336: Strategi Penjualan
Kapten kapal Bluebird sudah memperhatikan Saul sejak lama.
Faktanya, sejak Saul naik ke kapal dan menyerahkan undangan perak itu, sang kapten terus mengawasinya dengan cermat.
“Balon ini diisi dengan salah satu pencapaian terbaru Baydon Academy dalam beberapa tahun terakhir. Mereka menyebutnya Lift Gas. Dengan itu, kita akhirnya tidak perlu khawatir balon akan meledak setiap kali kita berlayar.”
Setelah mengatakan itu, Kapten Harry melirik ekspresi Saul yang tidak terkejut dan tertawa terbahak-bahak. “Maafkan saya. Tentu saja orang seperti Anda tidak mungkin tidak tahu tentang Lift Gas, haha!”
Kapten ini kemungkinan besar juga memiliki latar belakang yang luar biasa. Dalam tiga hari terakhir, dialah yang pertama kali memulai percakapan dengan Saul.
“Apakah Baydon Academy sering melakukan penelitian seperti ini?”
“Memang benar. Kalian mungkin menganggapnya aneh—mengapa seorang penyihir menciptakan sesuatu untuk orang biasa? Tetapi orang-orang seperti saya, yang telah mendapatkan manfaat darinya, sungguh berterima kasih kepada Akademi Baydon… meskipun barang-barang mereka mahal.”
Kapten Harry mengangkat bahu dan menghela napas. “Siapa sangka pasukan penyihir dari Gurun Tandus akan menjadi yang pertama membuka diri untuk umum? Kudengar beberapa perancang mereka bahkan orang biasa.”
“Tanah Gersang?” Saul merasa penasaran. “Akademi Baydon berasal dari Tanah Gersang? Apakah itu ada hubungannya dengan pertempuran di Lembah Tangan Tergantung seratus tahun yang lalu?”
Yang mengejutkannya, Kapten Harry yang lincah dan bersemangat—yang sebelumnya membahas Akademi Baydon dengan penuh antusiasme—tampak bergidik saat Lembah Tangan Tergantung disebutkan.
“Ya, itu seratus tahun yang lalu. Sekarang, hanya sedikit orang yang membicarakannya lagi.” Namun sang kapten adalah pria berpengalaman yang telah melewati banyak badai; di bawah angin yang menderu, rona gelap wajahnya segera kembali normal. “Sebenarnya, Akademi Baydon adalah pihak lawan yang berperang melawan Kekaisaran Kema.”
“Oh?” Saul tidak tahu banyak tentang perang itu. Seperti banyak murid penyihir baru lainnya, dia hanya tahu bahwa Kekaisaran Kema telah dikalahkan, dan bahwa ratusan penyihir dan murid telah gugur di Lembah Tangan Tergantung.
“Bagaimana Anda tahu tentang bagian sejarah itu?”
Dunia sihir tidak terlalu menyukai pengajaran sejarah. Beberapa peristiwa sejarah bahkan sangat merusak moral, dan orang biasa tidak berani mempelajarinya.
“Dulu saya bekerja di Baydon Academy. Pesawat udara ini dibeli dengan seluruh gaji saya,” kata Kapten Harry sambil mengelus pagar pembatas dengan penuh kasih sayang.
Saul juga mengagumi kapal udara itu, tetapi ketertarikannya pada Akademi Baydon lebih dalam. “Yang kutahu hanyalah pihak lawan dalam perang itu mengirimkan penyihir berpangkat lebih tinggi dan menggunakan medan tersebut untuk mengubur pasukan Kema… tentu saja, jika tidak nyaman bagimu untuk membicarakannya, aku mengerti.”
Yang mengejutkan, Harry sama sekali tidak terlihat khawatir.
“Bukan apa-apa, Pak. Akademi Baydon tidak malu-malu dengan sejarah itu. Bahkan, salah satu mentor mereka memberi tahu saya tentang hal itu secara langsung.” Harry menepisnya dengan santai.
Tepat saat itu, embusan angin kencang lainnya mengguncang kapal udara, membuatnya bergoyang hebat. Dia segera melepaskan pegangan pagar dan meraih penstabil. Baru setelah embusan angin berlalu, dia melanjutkan, “Hampir semua orang yang bekerja di akademi atau memiliki hubungan dekat dengan para siswa mengetahuinya. Mereka melihatnya sebagai tindakan inovasi yang berani—sama seperti pengembangan berkelanjutan mereka terhadap perangkat sihir baru.”
Saul tersenyum tipis, menahan diri untuk tidak berkomentar.
Lagipula, dia hanya memiliki pemahaman yang kasar tentang apa yang sebenarnya terjadi dalam pertempuran bersejarah itu.
“Jangan kita bahas itu dulu. Apakah formula gas yang digunakan di pesawat udara Anda dijual?” Saul menunjuk ke balon di atas kepalanya.
Kapten Harry menggelengkan kepalanya dengan lihai. “Maaf, Pak. Itu satu-satunya hal yang tidak bisa saya berikan kepada Anda meskipun saya mengetahuinya.”
Saul tidak terkejut; dia hanya bertanya.
“Ini rahasia internal Akademi Baydon, kan? Anda hanya diberikan hak penggunaan saja?”
“Hak penggunaan… hmm, kata yang begitu halus,” mata Harry berbinar, dan dia memuji dengan tulus. “Tepat sekali! Semua orang yang terlibat dengan sistem propulsi, termasuk aku, berada di bawah kutukan dari Akademi Baydon. Mereka menyebutnya Kutukan Kontrak. Konon kutukan itu ditujukan pada pikiran sadar—mereka yang melanggar sumpah akan membusuk dari jantung dan hati.”
Satu lagi benda magis yang menakjubkan!
Melihat mata Saul berbinar, Harry tahu dia telah mencapai tujuannya—inilah alasan sebenarnya dia mendekati Saul.
“Tuan, saya juga memiliki barang-barang langka dan menakjubkan lainnya seperti itu. Jika Anda tertarik, saya dengan senang hati akan menawarkan penawaran khusus!”
Saul meliriknya. “Kau berani sekali, bukan? Hanya orang biasa yang mencoba menjual barang kepada seorang penyihir. Tidakkah kau takut aku akan mengambilnya dengan paksa?”
Harry terkekeh. “Anda adalah tamu terhormat Menara Penyihir. Saya tidak akan berani mengatakan ini kepada penyihir pengembara.”
Saul tahu bahwa itu adalah pujian terselubung.
Jika Harry berani menjual kepada para penyihir, dia pasti memiliki semacam rencana cadangan. Mungkin ada rencana darurat tersembunyi di kapal yang tidak diketahui Saul.
“Kalau begitu, tunjukkan jalannya,” Saul mengangguk. Tentu saja, dia tidak takut akan adanya penyergapan di atas kapal.
Setengah jam kemudian, Saul keluar dari kamar kapten dengan ekspresi aneh di wajahnya.
Kapten Harry ini adalah seorang pebisnis yang handal—cara penjualannya sangat apik dan penuh strategi.
Selain itu, barang-barang yang dijualnya memiliki harga yang sangat mahal. Bahkan Saul, seorang murid Tingkat Ketiga, merasa agak kesulitan untuk membelinya.
Dia juga tidak berpura-pura kaya. Dia dengan cermat memilih beberapa barang yang benar-benar menarik minatnya dan kemungkinan akan berguna.
Kutukan Kontrak adalah salah satunya, meskipun yang dibeli Saul adalah versi sekali pakai—bukan formula pembuatan kutukan tersebut.
Harry mengatakan bahwa barang-barang seperti itu hanya dijual di Akademi Baydon, dan harganya sangat mahal.
Setelah membeli barang pertama itu, Harry dengan antusias merekomendasikan barang lain—sebuah alat komunikasi jarak jauh. Dengan alat itu, dua pengguna yang memegang perangkat yang sama dapat berkomunikasi dengan bebas bahkan dari jarak seratus li. Namun, di daerah dengan formasi pertahanan magis, seseorang perlu memasukkan prinsip-prinsip dasar formasi tersebut ke dalam alat komunikasi untuk memastikan transmisi sinyal.
“Bukankah ini hanya walkie-talkie?” Saul kagum dengan inovasi-inovasi yang berorientasi pada kemudahan dari Baydon Academy, tetapi tidak membelinya.
Pertama, karena alat itu tidak akan berfungsi dengan baik di dalam Menara Penyihir. Dia tidak akan memasukkan prinsip pertahanan menara ke dalam perangkat tersebut. Alat itu lebih cocok untuk seseorang yang hidup mandiri dan membawa risiko keamanan.
Kedua, karena dia mengincar barang lain, dan tidak mampu membeli keduanya dengan dana yang dimilikinya saat itu.
Persediaan Kapten Harry terbatas, tetapi setiap barang sangat cocok untuk para penyihir yang bepergian sendirian.
Hal lain yang dibeli Saul adalah tas ransel yang dapat dikompresi. Konon, Akademi Baydon mengimpor teknologi kompresi ruang ini dari benua lain dengan biaya yang sangat mahal.
Tas selempang itu dapat memperluas ruang interior kubus berukuran 10 sentimeter menjadi kubus berukuran 3 meter. Membawanya seperti membawa seluruh rumah bersama Anda.
Namun, tas tersebut tidak dapat menyimpan makhluk hidup, dan juga tidak menawarkan fitur pertahanan apa pun. Meskipun demikian, Akademi Baydon menyediakan satu perbaikan gratis. Perbaikan kedua akan dikenakan biaya tambahan.
Setelah mendapatkan tas kompresi itu, Saul merasa lingkar pinggangnya langsung menyusut. Kemudian dia memutuskan untuk pergi.
Namun tepat sebelum ia pergi, Kapten Harry memberinya rekomendasi khusus—satu hal rahasia terakhir.
Benda itu disembunyikan di dalam lemari pajangan tersembunyi yang tertanam di dinding kabin.
Saat tirai disingkirkan, terungkaplah sosok wanita yang tampak hidup dan menggoda dalam wujud seorang model.
Namun Saul bisa tahu sekilas—itu hanyalah boneka.
“Bukankah ini salah satu boneka Land Drifters? Kamu juga menjual merchandise Land Drifters?”
(Akhir Bab)