Bab 398: Interpretasi Baru atas Peringatan
Setelah menerima izin dari Gorsa untuk berpartisipasi dalam Proyek Kebangkitan Jiwa Air Biru, Saul langsung diusir dari lantai 20 oleh Master Menara sendiri.
Tentu saja, hal ini tidak bisa disembunyikan dari peserta eksperimen lainnya.
Saul tetap waspada, khawatir jika ada orang yang memperhatikan dan mencoba menyergapnya.
Namun ia mendapati bahwa musuh-musuhnya bahkan lebih sabar daripada yang ia bayangkan.
Yang pertama kali mencari Saul, secara mengejutkan, adalah “sahabat” lamanya—Keli.
Dan lagi, itu terjadi pagi-pagi sekali, ada yang mengetuk pintunya, mengganggu tidurnya—oh, ya, bukan tidur tapi mimpi.
Saul telah mencari sepanjang malam lagi, dan dia mulai meragukan spekulasinya sebelumnya.
“Mungkinkah musuh-musuh membersihkan semuanya secara berlebihan?” Saul menggelengkan kepalanya lagi. “Tidak. Keinginan untuk menghancurkan tubuh jiwa hanya untuk mencegah orang mati berbicara.”
Saul belum pernah melihat artefak apa pun yang mampu menyerap semua pecahan jiwa seperti yang dilakukan buku harian itu, membersihkan semua kebencian dengan begitu tuntas.
Selain itu, bahkan ketika murid penyihir meninggal, kemungkinan terbentuknya hantu atau roh pendendam sangat rendah. Sebagian besar waktu, mereka hanya berubah menjadi roh biasa, berkeliaran tanpa tujuan, perlahan hancur, dan setelah waktu yang lama, lenyap menjadi salah satu energi dunia.
Keli, melihat Saul kembali termenung, menepuk bahunya dengan keras, “Guru Gudo kemarin mengatakan bahwa kau juga bergabung dengan Proyek Jiwa Air Biru. Kupikir pertanyaanmu kemarin tentang perekat pasti berhubungan dengan itu. Haha, jadi aku datang pagi-pagi sekali untuk menemuimu!”
“Menangkapku karena apa?” Saul telah menunjukkan hasil eksperimennya kepada Gorsa dan mempelajari tentang eksperimen kebangkitan Jiwa Air Biru hanya untuk menyelidiki potensi bahaya tersembunyi di dalam Materi Abu-abu.
Dia tidak berniat untuk benar-benar bergabung dengan kerumunan orang untuk melakukan eksperimen.
Lagipula, jalur penelitiannya saat ini bukan hanya berbeda dari yang lain—melainkan benar-benar bertentangan.
“Sebenarnya, saya masih berencana untuk—”
“Ayolah, ayolah, aku akan mentraktirmu makan!” kata Keli dengan antusias, pemandangan yang jarang terlihat. “Paling buruk, cukup datang sesekali. Kalau tidak, bagaimana kau akan mengikuti perkembangan eksperimen ini?”
Meskipun pikirannya penuh dengan berbagai hal, Saul tak kuasa menahan tawa melihat tingkah Keli. “Mentraktirku makan besar? Maksudmu sesuatu yang kau buat sendiri…?”
Mendengar ucapan Saul yang terputus-putus, Keli segera melanjutkan, “Kau tahu, Guru Gudo ahli dalam elemen racun. Tapi tidak semua yang kita buat itu beracun! Banyak bahan yang sebenarnya bagus. Racun hanya dihasilkan setelah diproses dan dicampur…”
Namun Saul sudah tidak lagi memperhatikan apa yang dikatakan Keli setelah itu.
Dia berpikir: jika “pesta” Keli dianggap sebagai mencicipi sesuatu yang lezat, meskipun tidak ada yang benar-benar enak di sini, hal itu tetap mengingatkannya secara tak ter объяснимо pada peringatan samar dalam buku harian itu:
Kegilaan memanggilmu,
Anda memilih untuk mengabaikannya;
Kekacauan mengajakmu berdansa,
Anda menggelengkan kepala dan menolak;
Rasa sakit menawarkanmu sebuah pesta,
Anda meletakkan serbet Anda;
Rasa dendam melepaskan pakaiannya,
Kamu memejamkan mata…
“Mungkinkah peringatan samar dalam buku harian itu tidak hanya merujuk pada undangan Kongsha?”
“Undangan… Undangan… Pemanggilan?”
Saul sebelumnya telah mengaitkan “kegilaan memanggilmu” dengan Kongsha. Sekarang, setelah mendengar undangan Keli, dia juga menghubungkan “rasa sakit menawarkanmu pesta” dengannya.
Tiba-tiba ia merasa bahwa peringatan ini mungkin melibatkan empat pilihan terpisah.
“Mungkinkah ini terjadi secara kronologis? Jika demikian, apakah bagian ‘kekacauan mengajakmu berdansa’ sudah terjadi?”
Saul merenungkan kejadian apa yang bisa disamakan dengan kekacauan dan tarian.
Jika dia membuat pilihan yang salah pada saat itu, buku harian itu seharusnya memperingatkannya. Tetapi buku harian itu tidak memperingatkannya—jadi mungkin pilihan-pilihan sebelumnya sudah benar menurut peringatan buku harian tersebut?
“Terus terang, ketika Penny memintaku untuk mengamati dunia elf, itu hampir tidak bisa disebut tarian. Dan pada saat itu, Penny telah dipengaruhi oleh kesadaran para elf—dia bisa dianggap sebagai kekacauan itu sendiri.”
Tatapan Saul tertuju pada Keli, yang masih dengan serius dan sungguh-sungguh menjelaskan kekuatan dan kelemahan laboratorium mereka.
“Tapi mengapa Keli dikaitkan dengan rasa sakit? Apakah karena dia juga terlibat dalam eksperimen kebangkitan?”
Semakin Saul berpikir, semakin berat hatinya, meskipun wajahnya semakin rileks.
“Baiklah!” Dia tiba-tiba menyela Keli, yang sedang berceloteh tanpa henti.
“Hah?” Keli terkejut dengan interupsi itu dan kehilangan konsentrasi, lupa apa yang awalnya ingin dia katakan.
“Kalau begitu, aku akan pergi memeriksa laboratoriummu. Tapi aku akan katakan ini terus terang—aku hampir tidak memiliki latar belakang penelitian di bidang sihir elemen racun.”
“Tidak apa-apa! Sejujurnya, area yang sedang kita teliti sekarang adalah hal-hal yang belum pernah kita sentuh sebelumnya,” kata Keli sambil melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, menyelesaikan masalah dengan mudah. “Datanglah siang ini pukul dua, ke laboratorium Master Gudo di Menara Timur. Kau tahu di mana letaknya, kan?”
Karena Saul telah beberapa kali mengirimkan bahan eksperimen kepada Gudo sebelumnya, tentu saja dia mengetahui lokasinya.
Setelah menentukan waktu bersama Saul, Keli berbalik dan berlari pergi.
Rambutnya yang berkilau seperti logam tergerai ringan di bahunya, mencerminkan kegembiraannya.
Sementara itu, senyum Saul lenyap seketika saat Keli memasuki lorong yang curam.
Kembali ke asramanya, dia berpikir:
“Setiap orang yang berpartisipasi dalam eksperimen kebangkitan bisa menghadapi bahaya. Tapi target utama orang-orang ini sudah pasti adalah Master Menara. Itu berarti eksperimen kebangkitan ini penuh dengan jebakan. Gorsa pasti tidak mungkin tidak menyadarinya. Entah dia terlalu percaya diri—atau dia punya kartu tersembunyi yang tidak kuketahui.”
Saul sangat yakin tentang kekuatan Gorsa. Dia adalah seseorang yang bahkan para penyihir Tingkat Dua lainnya sangat takuti.
Namun mengapa orang yang begitu berkuasa tampak begitu tidak menyadari gejolak yang terjadi di antara bawahannya?
Saul mengerti bahwa dia bisa menggunakan Gorsa sebagai tameng jika diperlukan, tetapi dia tidak pernah bisa sepenuhnya bergantung padanya.
“Apa pun rencana Lokai dan yang lainnya, tindakan mereka sudah melampaui batas toleransi saya.”
Pertama kali adalah serangan mendadak di Kastil Hitam—orang-orang itu mencoba memberi isyarat kepada Saul, berharap dia akan menghancurkan sesuatu pada saat kritis.
Yang kedua adalah “kecelakaan” Senior Byron, dan meskipun Saul melakukan patroli pencarian jiwa selama beberapa malam, dia tidak dapat menemukannya.
Yang ketiga adalah peringatan dalam buku harian itu yang melibatkan Keli.
Pada saat yang sama, bayangan yang tersembunyi di balik proyek Jiwa Air Biru, di balik eksperimen kebangkitan, pasti tidak akan membiarkan Saul lolos begitu saja meskipun dia dengan patuh mengikuti petunjuk mereka.
Kemungkinan besar, mereka yang tidak diberi tahu hanyalah alat tawar-menawar—rampasan yang akan dibagi setelah pemberontakan melawan Kepala Menara.
“Lokai dan Jero sudah bisa dipastikan sebagai musuh. Tapi bahkan dengan Lokai dan seluruh Perkumpulan Saling Bantu, mereka masih belum cukup untuk merencanakan sesuatu melawan Gorsa. Pasti ada seseorang yang mendukung mereka dari belakang.”
“Anze hampir pasti terlibat, dan Rum, yang hidup dalam bayang-bayang, kemungkinan besar juga terlibat. Tapi sekarang, Gudo dan Kaz, yang juga merupakan bagian dari eksperimen ini, lebih sulit untuk dipahami.”
“Besok, aku akan menggunakan alasan ikut serta dalam eksperimen Gudo untuk mengamati dia dan para asistennya dengan saksama.”
Semangat Saul tegang, seperti tali busur yang ditarik.
Namun dia tidak takut.
Sekalipun ia harus melawan sekelompok mentor dan murid senior, Saul memiliki Kepala Menara Gorsa—senjata pamungkas—di belakangnya.
Betapapun telitinya persiapan musuh, mereka hanya berani bersembunyi di balik bayangan.
Sementara itu, Saul yakin bahwa ia dapat membuat semua usaha mereka sia-sia.
Dia kembali mengemasi barang-barangnya, memasang wajah tenang, dan bersiap untuk melangkah maju sekali lagi.
“Mari kita mulai dengan mengakhiri eksperimen Blue Water Soul.”
(Akhir Bab)