Bab 400: Anestesi dan Obat-obatan Tertarget
“Ini perekat yang sudah dioptimalkan?” Saul mengambil gelas kimia yang diberikan Keli kepadanya, menundukkan kepala untuk melihat, dan berkata, “Warnanya hampir transparan, dengan sedikit bau menyengat.”
“Ya. Perekat ini sebenarnya mencampurkan banyak bahan khusus, termasuk senyawa Beta yang baru saja kita bahas, yang beracun. Jadi, saat menggunakan perekat ini, akan menyebabkan rasa sakit yang signifikan pada tubuh jiwa. Jika tubuh jiwa melawan terlalu keras, hal itu dapat menyebabkan robekan, merusak baik jiwa maupun wadahnya.”
Keli menatap gelas kimia di tangan Saul, sedikit mengerutkan kening. “Tapi sebagian besar racun di dalamnya tidak bisa dihilangkan, atau jika dihilangkan, itu akan memengaruhi daya rekat perekatnya. Jadi saat ini, arah penelitian kami adalah menemukan cara untuk mengurangi rasa sakit yang ditimbulkan perekat yang dioptimalkan pada tubuh jiwa, tanpa mengurangi daya rekatnya.”
Dia memperhatikan Saul menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Jika kita berhasil melakukan ini, kita bisa melanjutkan ke ujian terakhir.”
Ujian terakhir adalah saat Lady Yura sendiri naik ke atas panggung.
Jika berhasil, maka eksperimen kebangkitan yang telah berlangsung selama beberapa dekade akhirnya akan dinyatakan selesai.
Sekalipun tidak sempurna, sekalipun melibatkan beberapa perubahan konsep, hal itu tetap akan membebaskan sebagian besar orang di dalam Menara Penyihir.
Melihat mata Keli yang berbinar penuh harap, Saul hanya mampu mengucapkan “Semoga berhasil” dengan lembut sebelum memalingkan kepalanya, tak sanggup menahan diri.
Secara kasat mata, percobaan itu tampak hampir berakhir—bahkan persiapan Saul sendiri untuk “menunda penolakan pembuluh darah” mungkin tidak diperlukan lagi.
Namun Saul tahu bahwa itu tidak akan semudah itu.
Jika eksperimen kebangkitan itu benar-benar bisa berakhir dengan lancar, maka materi abu-abu seharusnya tidak menjadi vonis mati bagi Senior Byron.
Dari eksperimen yang tampaknya stabil dan lancar ini, Saul merasakan kegelisahan yang samar dan perlahan merayap.
Ketenangan di permukaan laut hanyalah ilusi—badai mungkin akan segera datang!
Ketika Saul berbalik, ia ternyata menghadap stasiun eksperimen lain, dan Keli mengikutinya.
Karena mengira Saul penasaran dengan eksperimen ini, dia berkata dengan antusias, “Ini ide kecil yang saya miliki—untuk memisahkan tubuh jiwa dan melumpuhkan kesadaran secara individual. Tapi saya sebenarnya bukan ahli tentang jiwa.”
Dia menepuk bahu Saul. “Di situlah peranmu, anak jenius!”
“Pantas saja kau begitu bersemangat untuk melibatkan aku dalam eksperimen ini. Kau sudah menyiapkan pekerjaan untukku!” Saul mengetuk hidungnya dengan kesal.
Keli tidak menunjukkan tanda-tanda rasa bersalah. Dia mengambil sebuah pena dari meja, menyelipkannya ke tangan Saul yang menunjuk ke arahnya, dan melingkarkan jari Saul di sekitar pena itu, membuatnya menggenggam pena tersebut.
“Kumohon, kumohon! Jika kau berhasil, aku bahkan akan memberimu kejutan!”
“Aku akan menagih janjimu itu.” Saul terkekeh, menarik tangannya, duduk di stasiun eksperimen, dan mulai memutar-mutar pena sambil membolak-balik catatan Keli sebelumnya.
Sebenarnya, bidang yang coba diteliti Keli adalah sesuatu yang sudah pernah digeluti Saul, dan dia juga telah mencapai beberapa kemajuan.
Namun, sebagian besar kemajuan itu berkat Buku Harian Penyihir yang Telah Meninggal.
Oleh karena itu, ketika Saul melihat konsep Keli, dia langsung teringat halaman-halaman hitam yang mewakili tubuh jiwa, dan bagaimana dia sendiri harus mengisi kembali energi jiwa setiap tubuh jiwa tersebut.
Kitab Pengetahuan Dasar tentang Segala Hal juga menyebutkan bahwa jiwa bukanlah entitas tunggal yang utuh. Jiwa dapat terbagi lebih lanjut.
Pada tingkat struktural, sebuah jiwa dapat hancur berkeping-keping menjadi fragmen-fragmen kecil yang tak terhitung jumlahnya.
Pada tingkat energi, setelah energi jiwa dilucuti, tubuh jiwa akan tetap ada, dan bahkan tubuh jiwa itu dapat terpecah lebih lanjut. Sebuah pikiran tunggal, sebuah ingatan tunggal dapat dipisahkan.
Namun, tubuh jiwa yang utuh tidak dapat eksis sendirian. Ia membutuhkan dukungan energi jiwa agar tetap berfungsi.
Namun, Pengetahuan Dasar tentang Segala Hal hanya memperkenalkan hal-hal mendasar; buku itu tidak membahas aplikasi praktis apa pun.
Dan meskipun telah membaca banyak buku tentang studi jiwa, Saul belum menemukan metode apa pun untuk memisahkan tubuh jiwa secara individual.
Hanya Buku Harian Penyihir Mati yang berhasil mencapai hal ini.
Tubuh kesadaran jiwa dapat berupa halaman-halaman, mengubah pikiran yang kacau menjadi kalimat-kalimat yang terorganisir dan jelas.
Halaman-halaman hitam itu juga dapat menyatukan banyak jiwa yang terfragmentasi, menggabungkan tubuh kesadaran mereka menjadi satu.
Karena halaman-halaman hitam itu membutuhkan pengisian ulang energi jiwa secara teratur, Saul pernah bertanya-tanya apakah itu sesuatu yang lain selain tubuh jiwa biasa—semacam bentuk jiwa khusus.
Namun, jiwa yang normal dan utuh tidak bisa begitu saja “mengganti seluruh energi jiwanya” seperti transfusi darah seluruh tubuh.
Dengan demikian, halaman-halaman hitam itu memang merupakan cara khusus bagi tubuh jiwa untuk eksis—suatu tubuh yang mampu menyerap energi eksternal.
Singkatnya, semakin banyak yang Saul pelajari, semakin ia menghormati—dan takut—pada buku harian itu.
Dalam banyak hal, buku harian itu memiliki kekuatan yang luar biasa di luar nalar.
Sama seperti sistem “jari emas” dalam novel—Anda bisa menggunakannya, tetapi Anda tidak akan tahu siapa yang memprogramnya atau aturan apa yang digunakannya.
Saul berhenti memutar-mutar pena dan mendongak menatap Keli.
“Kau urus formula anestesinya. Aku akan mencoba mencari obat yang tepat sasaran untuk tubuh jiwa.”
“Anestesi… obat target…” Keli mengulangi istilah-istilah asing itu dua kali, lalu dengan cepat mengerti maksudnya.
“Tidak masalah!” katanya sambil mengacungkan jempol kepada Saul.
Saul mengalihkan pandangannya, dan secara tidak sengaja melihat Billy, duduk sendirian dan asyik dengan sesuatu.
Dengan menggunakan Sihir Transmisi, Saul bertanya kepada Keli, “Aku ingat keahlian Billy adalah racun jiwa. Bukankah kau sudah membicarakannya dengannya?”
Dia ingat bahwa Billy memiliki hubungan dengan Lokai dan Jero.
Terakhir kali Billy diancam oleh Heywood, mereka berdua turun tangan untuk membantu meredakan situasi.
Saul ingin mencari tahu apakah Billy berperan dalam eksperimen kebangkitan ini.
Keli menyandarkan sikunya dengan santai di atas meja dan menjawab melalui Sihir Transmisi, “Dia tidak terlibat. Dia hampir mencapai tahap kemajuan. Sejak dia melampaui kemajuan gurunya dalam penelitian racun jiwa, dia hampir tidak berpartisipasi dalam eksperimen terorganisir gurunya. Dia sepenuhnya fokus pada persiapan untuk kemajuannya.”
Apakah Billy akan segera naik pangkat? Saul mengira bahwa selain dirinya sendiri, murid peringkat ketiga yang paling mungkin naik pangkat selanjutnya adalah Heywood.
Namun kini tampaknya, bahkan di antara murid peringkat Ketiga, sama seperti di antara peringkat Pertama dan Kedua, yang terkuat tidak selalu yang naik peringkat lebih dulu.
Sambil memikirkan Kongsha, Saul menambahkan dalam hati:
Mereka yang terkuat tidak selalu maju sama sekali.
Setelah meletakkan kertas dan pena, Saul berjalan menuju Billy, di bawah tatapan Keli yang sedikit bingung.
“Sejak kita meninggalkan Grind Sail Town, aku belum melihatmu. Kudengar kau tidak kembali untuk waktu yang lama. Apakah kau terluka saat pergi?” Saul tersenyum santai dan sopan.
Billy tidak berdiri. Dia mengangkat matanya untuk melihat Saul, dan bagian putih matanya yang lebar membuatnya tampak agak menyeramkan.
Dia bahkan tampak lebih murung daripada saat terakhir kali mereka bertemu.
“Aku lolos dengan selamat. Butuh setengah tahun untuk pulih.” Dia bertanya pada Saul, “Bagaimana denganmu? Aku tidak melihatmu keluar melalui gerbang kota.”
Saul menjawab dengan sungguh-sungguh, “Kota ini mempunyai dua gerbang.”
Billy tidak sepenuhnya percaya bahwa Saul melarikan diri dengan cara yang sama—terluka, jiwa dan raganya rusak, nyaris merangkak keluar.
Namun dia tidak punya bukti.
“Apakah Anda bertemu dengan Lady Yura saat Anda pergi?”
“…Ya. Sebenarnya, aku berhutang budi pada Lady Yura karena aku bisa keluar dari sini.”
“Mengapa dia ada di sana?” Saul tidak membawa Boneka Mata Merah bersamanya dalam perjalanannya ke Kota Grind Sail, dan dia bertindak secara diam-diam.
Secara logika, Lady Yura seharusnya tidak tahu ke mana dia pergi.
“Aku tidak tahu mengapa dia kebetulan berada di sana.”
“Apakah dia sendirian?”
Billy terdiam beberapa detik. “Jika Lady Yura tidak memberitahumu, bukan hakku untuk berkomentar.”
Saul sedikit mengangkat alisnya, berpikir: Sekarang kau ingat untuk merahasiakan keberadaannya?
Secara lahiriah, Saul hanya mengangguk. “Mengerti. Misi rahasia, kan?”
Dia memang tidak mengharapkan banyak hal sejak awal.
Saul melirik bahan-bahan yang terbentang di depan Billy. “Kalau begitu, aku tidak akan mengganggumu. Semoga sukses dengan kenaikan pangkatmu.”
Dia baru saja berbalik untuk pergi ketika suara Billy kembali terdengar olehnya melalui Sihir Transmisi:
“Saul, jangan terlalu terlibat dalam terlalu banyak hal. Itu tidak perlu, dan berbahaya.”
(Akhir Bab)