Bab 412: Bergabung
Kehadiran Gorsa di hadapan Saul menimbulkan tekanan yang signifikan.
Perasaan ini biasanya ditahan dengan hati-hati oleh Gorsa. Jika tidak, tidak ada murid yang bisa menghadapi Kepala Menara secara langsung.
Namun, ketika retakan muncul di dada Gorsa, terutama ketika hanya setengah wajah Kongsha yang terlihat, Saul langsung merasa seolah-olah sebuah gunung menekan dirinya, membuatnya sulit bernapas.
Untungnya, ketika Gorsa akhirnya menutup dadanya dan mulai berbicara lagi, tekanan itu akhirnya mereda.
Di tanah, bayangan Saul belum kembali.
“Apakah kamu ingin tahu tentang transformasi Haywood? Biar kuberitahu.”
Lalu Saul mengangkat matanya.
Meskipun dia tidak yakin dengan sikap orang lain, dia tahu dia tidak bisa tetap diam ketika sang guru mengajukan pertanyaan.
“Tuan, saya menemukan jiwa ini di lapisan antara. Ia mengaku sebagai Haywood dari lebih dari sepuluh tahun yang lalu… jadi saya ingin memastikan identitas aslinya.”
Saul berusaha membuat rasa ingin tahunya terdengar masuk akal.
Ikan itu mengaku sebagai Haywood, tetapi Haywood jelas berada di gudang pertama yang bersebelahan, sedang mempelajari ramuan Rawa Pemakan Jiwa yang baru saja diperoleh.
Saul merasa identitas ikan itu mencurigakan, jadi sepertinya masuk akal untuk menginterogasinya, bukan?
Kemudian, Saul mendengar Gorsa menghela napas pelan, “Dia memang Haywood.”
Saul langsung membelalakkan matanya yang polos.
Gorsa melanjutkan ucapannya, “Tapi dia hanya bagian dari Haywood, atau lebih tepatnya, segmen waktu dari Haywood.”
Gorsa sedikit memejamkan matanya, “Haywood, Ivan, Kongsha—mereka semua menjalani modifikasi adaptif untuk eksperimen kebangkitan. Sayangnya, kecuali Kongsha, eksperimen untuk dua orang lainnya berakhir dengan kegagalan, dan rencana kebangkitan mereka masing-masing ditangguhkan. Hanya modifikasi Kongsha yang berhasil, tetapi itu… hmmm!”
Gorsa dengan jelas mengungkapkan ketidakpuasannya terhadap Kongsha.
Saul tahu bahwa modifikasi ini telah menyebabkan Kongsha membenci Gorsa dan membuat Gorsa sangat kecewa pada Kongsha.
Adapun alasannya, mungkin karena salah satu merasa dipaksa sementara yang lain merasa hasil eksperimen yang berharga telah disia-siakan.
“Mengenai perubahan pada Ivan, kau baru saja mendengarnya. Jiwanya telah lepas kendali, tetapi untungnya, tidak menular; dia hanya kehilangan sebagian besar kesadarannya. Aku telah menempatkannya di lapisan antara Menara Penyihir, dan pada malam hari, dia akan keluar sendiri. Tetapi sebagian besar waktu, dia tetap tenang. Jika suatu hari dia pulih kesadarannya, dia mungkin akan menjadi muridku lagi.”
Saat berbicara tentang Ivan, nada suara Gorsa kembali hangat.
“Adapun Haywood, eksperimen transformasinya juga gagal, tetapi untungnya, polusi berhasil dikendalikan sebelum menyebar. Namun, jiwanya mengalami kontaminasi yang tidak dapat dipulihkan. Untuk menyelamatkan hidupnya, saya dan beberapa orang lainnya memotong bagian jiwanya itu dan mengisolasinya di lapisan antara, sehingga Mata dapat mengawasinya. Sejak saat itu, Haywood kehilangan ingatan tentang periode tersebut. Dia juga terpaksa mengubah rencana promosinya semula, itulah sebabnya dia masih menjadi murid peringkat Ketiga.”
Mata Gorsa sedikit melengkung, “Akibatnya, kau melepaskan ingatan yang terkontaminasi itu. Untungnya, kau tidak langsung membawanya untuk mencari Haywood. Jika tidak, aku akan kehilangan murid patuh lainnya.”
Jadi, begitulah keadaannya?
Tidak heran jika Haywood memiliki bakat dan kemauan yang kuat tetapi masih belum dipromosikan.
Lalu, apakah alasan mengapa tidak ada satu pun peserta magang yang dipromosikan selama bertahun-tahun ini disebabkan oleh hal yang serupa?
Apakah penundaan mereka disebabkan oleh eksperimen kebangkitan?
“Maaf, Tuan.” Jika bukan karena Gorsa tiba-tiba muncul, Saul pasti akan mempertimbangkan untuk menunjukkan ikan itu kepada Haywood.
Saul bertanya-tanya bagaimana Gorsa akan menghukum manajer gudang lainnya jika ia kehilangan seorang manajer gudang karena sesuatu yang disebabkan oleh manajer gudang lain.
“Tidak perlu minta maaf.” Gorsa menggelengkan kepalanya, “Kau telah membantuku menemukan kelemahan pada lapisan perantara. Sepertinya aku perlu mencari tempat lain untuk menyimpannya.”
Gorsa mendongak menatap Saul, “Hasil akhir bagi mereka bertiga semuanya gagal, dan ini membuatku mulai merenung.”
“Murid-murid bukanlah bahan ajaib. Memodifikasi mereka secara sembarangan sesuai keinginan saya hanya akan menjadi bumerang. Bahkan jika ada kasus keberhasilan yang langka, heh… itu akan gagal karena mereka sendiri tidak bahagia. Jadi, ketika saya bertemu denganmu, saya hanya memintamu untuk mempelajari jiwa dan fokus pada gambaran yang lebih besar, tanpa campur tangan dalam pembelajaran spesifikmu, untuk menghindari kamu menjadi Ivan atau Kongsha berikutnya.”
“Untungnya, kau tidak hanya sangat berbakat, tetapi juga cukup cerdas. Kau akhirnya berhasil menciptakan jalanmu sendiri. Hmm, dalam sepuluh tahun terakhir ini, kau adalah satu-satunya murid magang yang dipromosikan. Sepertinya kehidupan di Menara Penyihir terlalu damai.”
Saul berpikir dalam hati, “Apakah kehidupan di Menara Penyihir benar-benar setenang itu? Tapi… apakah Kepala Menara tidak tahu mengapa tidak ada murid magang yang dipromosikan selama bertahun-tahun?”
Saat Saul sedang berpikir, tiba-tiba ia mendengar Gorsa bergumam samar-samar, “Tapi itu tidak penting.”
Gorsa melemparkan selembar kertas ke arah Saul, “Aku sudah meneliti ramuan penunda penolakan yang kau berikan padaku tadi. Baru-baru ini, apakah kau ikut serta dalam eksperimen di laboratorium Gudo?”
Saul mengangguk berulang kali, “Saya dan… murid-murid Instruktur Gudo sedang mempelajari masalah mengurangi kerusakan yang disebabkan oleh perekat pada jiwa.”
Saul sengaja tidak menyebut nama Keli untuk menghindari perhatian Gorsa.
Gorsa jelas tidak peduli dengan murid magang lainnya. Setelah mendengar ini, dia mengangguk sedikit, “Mulai besok, kalian juga akan bergabung dalam penelitian Ramuan Jiwa Air Biru. Aku sudah berbicara dengan Rum dan Kaz. Semua eksperimen terkait Jiwa Air Biru akan terbuka untuk kalian.”
“Lakukan percobaan tentang kompatibilitas antara ramuan penunda penolakan dan Jiwa Air Biru. Jika kamu bisa mendapatkan efek kedua ramuan tersebut secara bersamaan, itu akan memberi Yura lebih banyak waktu.”
Untuk memperpanjang waktu agar jiwa dan wadah dapat tetap menyatu dengan menggabungkan efek dua ramuan?
Jika ramuan Blue Water Soul itu sendiri tidak bermasalah, maka hal itu mungkin saja terjadi.
Sayangnya, Saul secara naluriah merasakan bahwa ramuan Jiwa Air Biru tidak hanya bermasalah, tetapi juga bermasalah besar!
Namun, berpartisipasi dalam eksperimen Blue Water Soul adalah persis apa yang diinginkan Saul!
Meskipun dia telah membawa Byron kembali, Byron masih tidak tahu mengapa Yura mengambil tindakan terhadapnya.
Atau lebih tepatnya, alasan sebenarnya Yura ingin membunuhnya adalah untuk menyembunyikan seseorang?
Selama pelarian mereka di lapisan antara, Saul dan Byron telah membahas bagaimana materi abu-abu dan Jiwa Air Biru sama-sama mengandung kotoran yang tampaknya menyimpan pikiran jahat. Ini bisa meringankan beberapa kondisi abnormal yang dihadapi Yura.
Setelah mengetahui hal ini, pikiran pertama Saul adalah bahwa tujuan sebenarnya dari percobaan kebangkitan bukanlah kebangkitan.
Kebutuhan Yura untuk menyembunyikannya berarti bahwa eksperimen ini bukanlah hal yang baik bagi mereka yang terlibat di dalamnya.
Jika Yura berada di balik semua ini dan sebenarnya bekerja untuk Master Menara, maka Saul harus menyiapkan rencana cadangan sambil mempersiapkan eksperimen kebangkitan.
Seandainya itu orang lain…
Menara Penyihir mungkin akan menghadapi badai yang mengerikan!
Saul tidak ingin menunggu badai datang.
Badai itu telah menerjang Byron, tetapi Saul, sebagai peserta dalam eksperimen kebangkitan (dan mungkin sebagai bahan cadangan), jelas telah memasuki pusat badai.
Setelah masa tenang sementara, krisis besar bisa saja terjadi. Dia harus bertindak terlebih dahulu dan mengendalikan situasi.
Saul mendongak, suaranya tegas saat berbicara kepada Gorsa, “Guru, jangan khawatir. Saya akan bekerja sama dengan sungguh-sungguh dengan Mentor Rum dan Kaz dalam eksperimen pengujian fusi.”
(Akhir Bab)