Bab 414: Keraguan
Kaz dan Rum sama-sama merasakan beratnya otoritarianisme Gorsa.
Kaz juga tahu bahwa apa yang dikatakan Yura kemungkinan besar akan terjadi. Dia mengelus jenggotnya, tak mampu berkata-kata.
Ruangan itu tiba-tiba menjadi sunyi.
Kemudian, serangkaian ketukan terdengar tiba-tiba di pintu.
Ketuk ketuk ketuk!
“Mentor Rum, ini Saul. Guru Gorsa mengutus saya untuk menemukan Anda.”
Ketiga orang di ruangan itu saling bertukar pandang. Entah mengapa, mereka teringat akan kejadian beberapa hari lalu ketika Byron datang berkunjung.
Pada akhirnya, Rum-lah yang menjulurkan kepalanya dari tumpukan lemaknya.
“Datang!”
Tak lama kemudian, Saul muncul dari balik tirai tebal, mengenakan senyum sopan sambil menyapa ketiganya.
“Mentor Kaz, Mentor Rum, selamat pagi!”
Kemudian matanya tertuju pada siluet hitam yang duduk di meja kerja dengan kakinya menjuntai secara alami, dan sudut-sudut mulutnya terangkat beberapa derajat lagi.
“Nyonya Yura, Anda juga ada di sini.”
Yura mengangkat kepalanya dengan angkuh dan mendengus dingin. “Hmph, aku hampir terbunuh karena ulahmu.”
Saul terdiam sejenak. “Apa yang terjadi?”
Dia sudah beberapa kali berinteraksi dengan Yura sebelumnya. Menghadapi teguran mendadak darinya, dia tidak menunjukkan rasa gugup sedikit pun.
Yura melompat turun dari meja dan berjalan menghampiri Saul, kepalanya yang hitam mengamati Saul dari atas ke bawah.
“Mengapa kau menghapus jejak mental yang kutinggalkan pada boneka itu?”
Saul mengangkat bahu tak berdaya. “Bukan aku, Lady Yura—itu ulah para elf. Bagaimana mungkin aku memiliki kekuatan untuk menghapus tandamu? Lagipula, itu perbuatan para elf. Bukankah Guru sudah menjelaskannya padamu?”
Dia bercanda santai dengan Yura. Meskipun dia tidak bisa membaca ekspresi wajahnya, dia bisa merasakan dari tatapannya bahwa Yura tampak sedikit lebih rileks.
Dilihat dari ekspresi para mentor, mereka juga tertarik dengan Lembah Elf. Namun, entah karena kehati-hatian akan kontaminasi elf atau instruksi dari Gorsa, mereka tidak menanyakan detailnya.
Kaz menyilangkan tangannya di belakang punggung dan berjalan di belakang Saul. “Beberapa hari yang lalu, Byron mengirimkan sejumlah Ramuan Materi Abu-abu. Karena kau dekat dengannya, Saul, apakah kau familiar dengan ramuan itu?”
Saul menoleh ke arah Kaz dan mengangguk patuh. “Aku tahu Senior Byron sedang menelitinya. Konon, ramuan itu bisa memperkuat jiwa. Tapi kebetulan aku sedang pergi berlibur saat itu dan tidak mempelajarinya dengan saksama. Ketika aku kembali, aku mendengar dari Guru Gorsa bahwa Ramuan Materi Abu-abu memiliki efek yang mirip dengan Ramuan Jiwa Air Biru yang kau dan Mentor Rum kembangkan, dan keduanya memiliki asal yang sama.”
Kemudian Saul menoleh ke arah Mentor Rum, yang semakin lama semakin memenuhi ruangan—ia bertanya-tanya apakah suatu hari nanti pria itu akan sepenuhnya memenuhi ruangan tersebut.
“Tapi aku masih belum mengerti efek pasti dari Jiwa Air Biru atau Materi Abu-abu. Kali ini, Guru Gorsa benar-benar mengirimku ke sini untuk mempelajarinya.”
Rum sedang dalam suasana hati yang baik akhir-akhir ini. Dia tersenyum lebar dan berkata, “Dengan kemampuanmu saat ini, kamu sudah memenuhi syarat untuk melakukan penelitian bersama kami. Tidak perlu menyebutnya belajar. Kami juga sudah mendengar dari Master Menara. Mulai sekarang, kamu akan dilibatkan dalam eksperimen laboratorium.”
Saul menyampaikan beberapa komentar sederhana lainnya.
Namun, Kaz tampak sedikit cemas. “Sebenarnya, aku berharap Byron juga bisa bergabung dalam eksperimen Jiwa Air Biru. Dia menciptakan ramuan yang hampir identik dengan ramuan kita sepenuhnya sendirian. Tapi baru-baru ini, dia tiba-tiba mengajukan permohonan untuk pergi… Saul, tahukah kau mengapa dia begitu terburu-buru pergi? Aku berencana membawanya menemui Master Menara.”
Saul bisa merasakan tatapan Yura kembali tertuju pada wajahnya.
Namun, ia tidak menunjukkan sesuatu yang aneh. Sambil tetap menatap Kaz, ia tersenyum kecut dan berkata, “Aku juga tidak yakin. Aku melihat Senior Byron pergi pada hari aku kembali dari Lembah Elf. Tapi dia tidak mengatakan apa pun kepadaku—kami hanya berpapasan. Sebenarnya aku ada urusan dengannya, dan aku masih menunggunya kembali.”
Kaz tahu bahwa terkadang murid Tingkat Tiga bisa tertunda selama berbulan-bulan karena misi di luar. Tetapi Master Menara telah memberi mereka tenggat waktu terakhir untuk eksperimen tersebut. Jika Byron benar-benar tidak kembali selama beberapa bulan, dia tentu tidak akan bisa bergabung dalam eksperimen kebangkitan.
Dia menggelengkan kepalanya, dan kerutan di wajahnya seolah ikut menghela napas bersamanya. “Semoga dia segera kembali.”
Yura mulai tidak sabar mendengarkan pembicaraan tentang Byron. Dia melompat kembali ke meja kerja, kakinya berayun-ayun. “Mari kita kembali ke pekerjaan. Saul, kudengar kau juga telah mengembangkan proposal baru. Aku ingin melihat hasil seperti apa yang dapat dicapai oleh seseorang sepertimu—yang sangat dihargai oleh Gorsa—hanya dalam beberapa tahun.”
“Sebenarnya, usulan saya lebih bersifat tambahan. Guru Gorsa ingin saya melihat apakah ini bisa dikombinasikan dengan Jiwa Air Biru.”
Rum mengerutkan kening tanda tidak setuju—dahinya membengkak menjadi gumpalan lemak.
“Menggabungkan dua ramuan yang dikembangkan dan diselesaikan secara terpisah dengan paksa dapat menyebabkan efek buruk.”
Dihadapkan dengan tokoh-tokoh setingkat mentor ini, Saul tentu saja tidak bersikap terlalu agresif. Dia hanya tersenyum dan berkata, “Itulah mengapa saya hanya mencoba dulu…”
Yura melambaikan tangannya. “Jiwa Air Biru masih perlu banyak perbaikan, dan kita tidak punya waktu untuk memulai eksperimen baru. Saul kecil, jika kau tidak yakin dengan rencanamu, mungkin lebih baik kau pergi dan memberi tahu Gorsa sendiri—untuk menyerah…”
“Atau mungkin kau bisa melihat dulu?” Saul menyela Yura dengan agak kasar, sedikit kebanggaan masa muda terlihat jelas di wajahnya.
Seorang murid penyihir yang dipuji sebagai seorang jenius mungkin akan tetap rendah hati sebagian besar waktu—tetapi tidak akan pernah dengan mudah menerima orang lain mempertanyakan penelitian mereka.
Rum dan Kaz saling bertukar pandang dan tersenyum, mungkin memikirkan hal yang sama: “Ah, semangat masa muda.”
Karena murid kesayangan Kepala Menara bersikeras untuk mencobanya, tak seorang pun dari mereka akan menghentikan Saul.
Namun, ketika Saul menjelaskan secara detail proses berpikir di balik ramuan penunda penolakan buatannya, ruangan itu kembali hening.
Sebagai orang yang dijadikan objek eksperimen, Yura berada dalam posisi terbaik untuk menilai kelayakan rencana yang diusulkan.
Setelah meninjau hasil eksperimen Saul, dia terdiam cukup lama sebelum tiba-tiba bergumam, “Seandainya kau datang lebih awal…”
Rum tertawa terbahak-bahak. “Bahkan sekarang pun belum terlambat! Haha! Pantas saja kau murid kesayangan Master Menara. Kalau kau datang lebih awal, mungkin kami para mentor tua ini tidak akan dibutuhkan lagi!”
Kaz adalah orang terakhir yang berbicara.
Dia selalu tahu bahwa Saul unggul dalam studi yang berkaitan dengan jiwa—tetapi tidak pernah menyangka bahwa terobosan Saul akan datang dari memodifikasi wadah tersebut.
Namun demikian, mengidentifikasi akar penyebab reaksi penolakan dari mayat yang telah dibersihkan juga sangat bergantung pada kepekaannya yang tajam terhadap tubuh jiwa.
Bisa dikatakan Saul telah menempuh jalan yang sama sekali berbeda dari yang lain.
Setelah ragu sejenak, Kaz tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Saul, bagaimana kau menemukan bahwa mayat juga memiliki kekuatan penolakan yang mirip dengan pengenalan otonom?”
Saul tidak mungkin mengatakan bahwa itu karena ketika jiwanya meninggalkan tubuhnya, ia akan terseret ke dalam mayat, yang membuatnya curiga bahwa tubuh biasa juga memiliki kemampuan untuk mengidentifikasi tubuh jiwa.
Jiwanya mungkin agak unik karena telah melakukan perjalanan dari dunia lain, yang membuat mayat-mayat sangat tertarik padanya.
Sebaliknya, Yura, yang tidak bisa tinggal di dalam mayat orang lain, mungkin akan mengalami penolakan semacam ini.
Setelah mempertimbangkannya, Saul hanya bisa menjawab dengan pasrah, “Saya hanya mempelajari rencana eksperimen para mentor sebelumnya dan memutuskan untuk mencoba jalan yang belum pernah ditempuh orang lain.”
Ekspresi Kaz jelas menunjukkan ketidakpercayaan, tetapi dia tidak mendesak lebih lanjut.
Jika Saul tidak mau bicara, dia tidak bisa memaksanya.
Akhirnya, Rum menepuk perutnya yang buncit dan tertawa sambil berkata, “Baiklah, kalau begitu, jangan buang waktu. Mari kita cari beberapa wadah baru sekarang dan lakukan eksperimen perbandingan. Mari kita lihat apakah Jiwa Air Biru dan ramuan penunda penolakan Saul benar-benar dapat saling melengkapi!”
(Akhir Bab)