Bab 434: Menara Runtuh
Saul tentu saja penasaran dengan pilar besi hitam di lantai 21, tetapi dia tidak punya waktu untuk memikirkannya.
Keli masih menunggu dia untuk menyelamatkannya!
Meskipun, setidaknya, dia masih memiliki halaman buku hitam sebagai cadangan—setelah dia memadatkan halaman kelima, Saul mendapati batas kemampuannya meningkat satu lagi. Tampaknya hal itu disebabkan oleh promosinya menjadi penyihir sejati dan peningkatan tajam dalam kekuatan mentalnya, tetapi Saul tidak berpikir menjadi halaman buku hitam adalah hal yang baik.
Mantan rekannya, yang mandiri, otonom, cerdas, dan berkemauan keras, pasti tidak ingin menjadi pelayannya!
Saul menyalakan bola api besar untuk membakar mayat Lokai.
Meskipun mungkin ada banyak harta karun padanya, kemungkinan besar ada banyak parasit. Pada tahap ini, Saul tidak ingin ada kejutan lagi.
Dia pergi dengan seseorang yang mengikutinya, dan lima menit kemudian, dia kembali dengan orang yang sama.
Hanya saja, orang itu telah berubah sepenuhnya.
Keempat kesadaran itu belum pernah melihat Jero dan saling memandang dengan kebingungan.
Saul menyeret orang itu langsung ke sisi Keli.
Byron, yang sebelumnya fokus pada pekerjaannya, akhirnya menoleh untuk melihat.
Melihat kondisi Jero yang menyedihkan, bibirnya berkedut, tetapi dia tidak mengatakan apa pun.
Dengan keterlibatan Jero, Saul akhirnya memulai eksperimen detoksifikasinya.
Gagasan detoksifikasi yang diusulkan Keli bukan sekadar minum obat. Ini tentang menggabungkan radiasi penghilang racun dengan pembentukan kembali fungsi tubuh.
Arus listrik Jero memainkan peran utama dalam hal ini.
“Bagus, jaga agar arus tetap stabil,” kata Saul, sambil menatap data peta bintang. Begitu nilainya mencapai tingkat yang dibutuhkan, dia mulai menyalurkan kekuatan mentalnya, menggunakan dirinya sendiri sebagai sumber energi untuk bekerja dengan arus listrik Jero guna secara fisik menghilangkan radiasi yang tersisa di dalam cangkang logam tersebut.
Namun, tepat saat percobaan dimulai, tanah di bawah mereka tiba-tiba berguncang hebat. Jero, yang sudah terluka parah, hampir seketika pingsan.
Tubuh logam Keli hampir tergelincir dari peti mati batu, tetapi untungnya, Little Algae bertindak cepat dan menangkapnya.
“Apa yang terjadi?” Saul segera melihat sekeliling dan mendapati bahwa retakan telah muncul di dinding laboratorium berbentuk lingkaran itu.
Retakan itu dalam, hampir menembus lapisan luar dinding.
Dan ini baru gempa pertama.
Tak lama kemudian, gempa kedua, yang bahkan lebih dahsyat, pun dimulai.
Retakan di dinding terus membesar selama guncangan, terbelah dan menyambung kembali. Seluruh Menara Penyihir tampak hampir runtuh!
Pada saat itu, Saul sudah terbang di udara, memegang tutup peti mati Keli, jika tidak, luka-lukanya yang sudah serius akan menghancurkannya sepenuhnya!
Saul mengamati ruangan itu, dan memperhatikan bahwa tempat-tempat di mana retakan muncul sebagian besar berada di sekitar tempat lilin.
“Apakah ada masalah dengan saluran lilinnya? Apakah lapisan perantaranya mengalami kerusakan lagi?” Saul, sambil menggendong Keli, tampak muram.
Dia sudah memulai proses detoksifikasi—berhenti di tengah jalan akan menyebabkan kerusakan yang lebih besar.
Tepat saat itu, pintu yang sebelumnya terbuka tiba-tiba tertutup, dan kemudian sisi kiri pintu terbuka.
Di lantai 20 Menara Timur, pintu perunggu biasanya hanya terbuka dua panel sekaligus.
Seandainya pintu kiri atau kanan dibuka, roh-roh pendendam di lapisan-lapisan tersebut akan terungkap.
“Apakah itu kau?” Saul menatap pintu perunggu itu dan berteriak.
Lengan-lengan panjang berwarna putih mulai menjulur keluar dari dalam pintu perunggu itu.
Mereka mengulurkan tangan ke arah orang-orang di ruangan itu. Meskipun tidak langsung menyentuh mereka, mereka mengelilingi mereka seperti pelukan, tidak mau pergi. Tampaknya mereka akan menerkam kelompok itu kapan saja, siap untuk menangkap salah satu dari mereka.
Jero, yang awalnya dengan patuh mengikuti instruksi Saul untuk menjaga arus tetap stabil, tidak menunjukkan perubahan pada wajahnya, tetapi hatinya semakin bersemangat.
Jika senjata-senjata ini menyerang Saul, apakah itu berarti dia punya kesempatan untuk melarikan diri?
Meskipun Saul telah menjadi penyihir sejati, jangkauan serangannya masih terbatas.
Selama dia bisa melarikan diri dari wilayah Menara Penyihir, atau bahkan meninggalkan wilayah barat, Saul tidak akan punya cara untuk mengendalikannya lagi.
Kemudian, dia bisa meluangkan waktu untuk mencari cara mengatasi parasit di dalam tubuhnya.
Membayangkan saja para parasit itu membuat Jero menggertakkan giginya karena marah.
Ternyata Lokai berencana menggunakan parasit untuk mengendalikan seorang penyihir kuat agar bisa naik ke peringkat ketiga. Target awalnya kemungkinan besar adalah Jero, tetapi jelas bahwa dia kemudian beralih ke Saul.
Hal yang paling menakutkan bagi Jero adalah kemungkinan bahwa Lokai mungkin telah mulai menanam parasit di dalam dirinya ketika mereka berdua masih menjadi murid tingkat pertama!
Inilah mengapa Jero tidak pernah mampu mendeteksi parasit tersebut. Tubuhnya telah menerima serangga-serangga itu sebagai bagian dari dirinya sendiri.
Namun tepat ketika Jero berencana melarikan diri, sebuah lengan terulur di depan Saul, kelima jarinya terbentang lebar, dan bahkan ada mulut di tengah telapak tangannya!
“Hehehe… Tuan, ada masalah dengan Menara Penyihir. Dukungan di dalamnya telah tercemari oleh banyak pikiran jahat. Saluran pipa telah hancur, dan dukungan inti sedang diserang. Bisakah Anda memikirkan cara untuk membantu?”
Saul dengan cepat menyadari bahwa orang yang berbicara itu adalah roh pendendam dari saluran pipa Menara Penyihir, meskipun wujudnya tampak agak berbeda dari sebelumnya.
Di masa lalu, ia hanya tahu cara mengonsumsi, dengan kesadaran yang agak kacau, tetapi setelah pergolakan di berbagai lapisan, tampaknya ia telah mengembangkan kesadaran otonom.
“Seseorang mengirimkan banyak makanan lezat melalui pintu utama… rasanya sangat enak… tetapi makanan-makanan itu tidak bersih, mengandung banyak kotoran pikiran jahat, yang membuat lengan terasa sangat tidak nyaman, hehehe…”
Lidah berwarna merah terang tiba-tiba muncul dari mulut, menjilati kulit di sekitar telapak tangan.
“Jadi, lengan-lengan itu marah dan merusak penyangga inti. Kasihan lengan-lengan itu, mereka begitu polos… dan kemudian penyangga inti tiba-tiba tersengat listrik…”
Sebuah pembuluh darah di dahi Saul pecah.
“…Lalu retak.”
“Apakah kau membicarakan pilar besi hitam di lantai 21?” Seandainya bukan karena sedang menggendong Keli, Saul pasti ingin mencubit pangkal hidungnya sendiri.
“Jika yang Anda maksud adalah benda hitam panjang itu, maka ya. Pikiran jahat di dalamnya masih memengaruhi lengan-lengan itu. Kami telah berusaha keras untuk menekannya. Jika Anda dapat memperbaiki inti dan mengusir pikiran jahat itu, kami akan sangat berterima kasih!”
Saul melirik ke arah Keli, yang telah berubah menjadi sosok kecil berwarna emas. “Tapi Menara Penyihir saat ini tidak stabil. Aku harus mengeluarkan Keli dari sini dulu.”
“Hehehe… Tapi penyangga inti mungkin tidak akan bertahan lama. Jika Anda hanya ingin menstabilkan Menara Penyihir terlebih dahulu… kami dapat membantu.”
Tanpa menunggu persetujuan Saul, mulut itu menarik kembali lengannya dengan sendirinya.
Apa yang terjadi selanjutnya adalah pemandangan yang luar biasa spektakuler.
Lengan-lengan panjang berwarna putih yang tak terhitung jumlahnya mulai muncul dari berbagai celah di Menara Penyihir. Beberapa menjulur hingga ke tanah, lalu menekuk membentuk sudut siku-siku, menopang menara agar tidak berguncang lebih jauh.
Beberapa lengan, seperti tali, melilit dinding Menara Penyihir, mengikatnya agar tidak langsung runtuh.
Dengan adanya lengan-lengan yang memperkuatnya, laboratorium berbentuk lingkaran itu akhirnya stabil untuk sementara waktu.
Semua orang dan tubuh-tubuh kesadaran merasa lega, tetapi Jero merasakan kehilangan.
“Sekarang, tolong, Pak, cepatlah. Kami tidak bisa bertahan lebih lama lagi.” Mulut itu muncul kembali, kali ini berbicara dengan agak enggan.
Saul mengangguk dan berbalik untuk memberi tahu Byron dan keempat tubuh kesadaran lainnya mantra yang mengendalikan Jero.
Jero, yang berdiri di samping, diliputi rasa putus asa saat mendengar Saul secara terbuka menceritakan mantra itu kepada orang lain. Ia mulai bertanya-tanya apakah ia harus melanjutkan hidupnya.
Setelah menginstruksikan yang lain untuk melanjutkan proses detoksifikasi Keli, Saul berbalik dan bersiap untuk menuju ke lantai 21.
Namun, saat itu juga, sebuah lengan tiba-tiba tertekuk ke belakang dan membuat gerakan mengundang.
“Tidak perlu repot-repot seperti itu,” mulut di telapak tangan itu terkekeh, “Anda bisa masuk langsung dari sini.”
Saul berhenti sejenak, melirik buku harian dalam pikirannya, menggigit bibir, lalu menundukkan kepala dan bergegas masuk ke dunia penuh warna di balik pintu perunggu itu.
“Hehehe… Tuan, Anda benar-benar pemberani!” Mulut di telapak tangan itu tertawa terbahak-bahak lalu menarik diri kembali ke dalam pintu perunggu.
Kemudian pintu itu tertutup sepenuhnya.
Laboratorium berbentuk lingkaran itu kembali sunyi.
Keempat tubuh kesadaran itu saling memandang dengan gelisah. Dari kata-kata yang diucapkan, mereka tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa pembicara mungkin tidak memiliki niat baik.
Pada saat itu, Byron tiba-tiba berdiri, “Mari kita lanjutkan.”
Keempat tubuh kesadaran itu saling bertukar pandangan dan menjawab serempak.
Jero, yang duduk di dekat instrumen itu, dengan jujur hanya bisa terus menjadi pembangkit tenaga mereka.
Beberapa menit berlalu, percobaan berlanjut, dan Saul masih belum kembali. Menara Penyihir tetap kokoh berkat dukungan lengan-lengan tersebut.
Tiba-tiba, seorang pria jangkung, berbalut jubah hitam dengan rambut pendek pirang platinum berwarna sama, muncul di laboratorium berbentuk lingkaran itu. Ia sedang menggendong Haywood yang tak sadarkan diri.
“Di mana Saul?”
Suara itu, selembut air… itu Gorsa!
Mata Jero membelalak tak percaya, dan dia terjatuh dari kursinya.
(Akhir Bab)