Bab 435: Itu Benar-Benar Jatuh
Saat itu, Byron masih fokus mengoperasikan instrumen. Ketika dia melihat Master Menara yang telah berubah wujud muncul, dia terkejut.
Sebagian besar orang memiliki bayangan gelap yang ditimbulkan oleh Gorsa.
Meskipun mereka mungkin tidak pernah berinteraksi langsung dengan Master Menara, penindasan terhadap kekuatannya saja sudah cukup untuk membuat orang bergidik.
“Saul, Tuan Saul pergi untuk menyelesaikan masalah dengan inti pendukung.” Tidak ada orang lain yang berani menjawab; hanya Morden, yang pernah menjadi Prajurit Tingkat Dua, yang memaksakan diri untuk menjawab.
Namun, dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Gorsa sekarang tampak lebih dari sekadar Petarung Peringkat Kedua.
Aura di sekelilingnya bahkan mengingatkan Morden pada pertempuran yang terjadi seratus tahun lalu di Lembah Tangan Tergantung.
Perang itu, yang berakhir secepat dimulai.
“Inti pendukungnya?” Gorsa menoleh untuk melihat pintu perunggu di belakangnya. “Dia masuk?”
Gorsa mengerutkan alisnya dan berjalan menuju pintu perunggu, mendorongnya hingga terbuka dengan satu tangan.
Di balik pintu itu terdapat dunia yang penuh warna dan mempesona.
Gorsa melemparkan Haywood ke tanah dan melangkah masuk melalui pintu.
Pintu itu otomatis tertutup di belakangnya.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” Herman, yang selama ini diam, angkat bicara dengan gugup, “Dia pergi mencari tuannya. Mungkinkah…?”
Sebelum Herman selesai bicara, pintu perunggu itu terbuka lagi.
Kali ini, Gorsa dan Saul muncul dari dunia yang selalu berubah dan penuh warna, melangkah keluar satu demi satu.
Saul menundukkan kepala, pandangannya melirik ke arah tinju yang terkepal.
Setelah mereka keluar, guncangan Menara Penyihir berhenti. Namun, retakan besar di dinding yang memungkinkan seseorang untuk melihat dunia luar masih tetap mengejutkan.
“Kontaminasi di lapisan-lapisan itu lebih buruk dari yang kukira,” kata Gorsa pelan, “Sepertinya tempat ini tidak bisa dipertahankan. Begitu senjata-senjata ini pergi, tempat ini akan langsung runtuh.”
Dia mengangkat tangannya, dan bayangan hitam di bawah semua orang tiba-tiba berubah menjadi titik-titik hitam kecil, melompat-lompat saat mereka bergegas masuk ke celah-celah di sekitar ruangan.
Ruangan yang sebelumnya penuh retakan itu kini telah dipulihkan ke kondisi aslinya.
“Ini bisa bertahan sedikit lebih lama, tetapi dalam tiga jam, kau harus pergi.” Gorsa membantu memperbaiki laboratorium, sambil melirik kondisi Keli. “Setelah eksperimenmu selesai, kau bisa pergi ke laboratorium bawah tanah di bawah taman kecil itu. Tempat itu… sempurna untuk pemulihan.”
Saul mengepalkan tinju kirinya erat-erat, telapak tangannya memegang benda yang diberikan Gorsa kepadanya di dalam pintu.
“Aku ada urusan lain yang harus kuurus, jadi aku tidak akan tinggal untuk melanjutkan percakapan ini denganmu.” Gorsa berbalik dan mengangkat Haywood lagi, melirik Saul dengan senyum tipis di matanya. “Kuharap suatu hari nanti, aku akan melihatmu berhasil.”
“Aku akan pergi mengecek Kira, semoga dia masih hidup.” Gorsa tersenyum tipis, dan bersama Haywood, menghilang dalam sekejap dari pandangan semua orang.
Saul dengan cepat berjalan ke pintu perunggu dan menekan tangan kanannya ke pintu itu.
Setelah beberapa saat, dia berjalan kembali sambil berpikir keras. “Dia langsung meninggalkan Menara Penyihir. Dia benar-benar tidak menginginkan apa pun.”
“Tuan?” Morden melangkah maju, menundukkan kepalanya untuk berbicara pelan kepada Saul, “Aku memperhatikan sesuatu tentang Kepala Menara…”
Saul mendongak, mengetahui apa yang akan ditanyakan Morden, “Dia telah naik pangkat menjadi Penyihir Tingkat Ketiga.”
Dalam sekejap, selain mesin-mesin yang masih beroperasi, ruangan itu menjadi sunyi senyap, seolah-olah tidak ada siapa pun di sana.
Saul juga termenung. “Jika Gorsa bisa dengan mudah naik ke Peringkat Ketiga, lalu apa maksudnya dengan mengatakan bahwa waktu hampir habis? Mengapa, mengetahui bahwa Yura memiliki masalah, dia masih memaksakan eksperimen kebangkitan? Melihat ekspresinya, jelas bahwa meskipun eksperimen itu gagal, dia tidak merasa sedih.”
Mengingat kekuatan sihir yang dahsyat dan kesabaran luar biasa yang pernah terpancar dari Master Menara, Saul tak bisa tidak curiga bahwa Gorsa kemungkinan besar telah menahan diri untuk tidak maju.
Tapi kenapa?
Mengungkap satu misteri justru mengarah pada penemuan misteri lainnya.
Saul menghela napas, menyadari bahwa bahkan setelah ia sendiri menjadi penyihir sejati, rahasia Sang Penguasa Menara belum berkurang.
Itu persis seperti yang diajarkan gurunya—semakin banyak pengetahuan yang diperoleh seorang penyihir, semakin mereka menyadari betapa sedikitnya yang sebenarnya mereka ketahui.
Fenomena ini, terkadang, tidak terbatas pada sekadar pengetahuan.
Ia berhenti memikirkan tindakan misterius Master Menara dan berjalan menghampiri Keli, yang masih berbaring tenang di dalam peti mati. Dengan suara berat, ia berkata, “Mari kita lanjutkan. Mari kita fokuskan semua perhatian pada eksperimen ini!”
Mendengar kata-kata itu, kelompok yang sebelumnya linglung itu tampak terbangun dari hipnosis, dan langsung sibuk dengan tugas-tugas mereka.
Bahkan Jero pun tampak bersemangat, matanya menunjukkan sedikit kelegaan.
Beberapa saat yang lalu, ketika Gorsa berbalik dan pergi, gelombang energi mental yang hangat dan seperti sinar matahari telah menyapunya.
Di bawah kenyamanan energi mental yang hangat ini, Jero merasa seolah-olah ia jatuh ke dalam gua es. Tubuh dan jiwanya terasa seperti sedang terkoyak, ditempatkan di dua lingkungan yang sangat ekstrem.
Untungnya, perasaan itu cepat menghilang, sehingga ia bisa bernapas lega.
Pada saat itu, Jero percaya bahwa jika dia tidak berada di bawah kendali Saul pada saat itu, saat energi mental Gorsa menyelimutinya, dia mungkin akan mati karena rasa sakit yang tak tertahankan.
Dia tidak lagi berani memikirkan hal-hal buruk, dan berusaha untuk menjadi seberguna mungkin.
Byron, bersama dengan yang lain, membantu Saul menyelamatkan Keli, meskipun dibandingkan dengan sikap tenangnya sebelumnya, ia sesekali mengepalkan pergelangan tangannya dan termenung.
Waktu berlalu, dan lapisan logam di tubuh Keli semakin menebal. Cangkang yang awalnya tipis, hampir seperti kertas, secara bertahap berubah menjadi baju zirah humanoid yang lengkap.
“Bagaimana kabarmu?” Byron menyeka keringat di dahinya dan berjalan menghampiri Saul untuk bertanya.
“Jika transfusi darah tidak memicu penolakan, Keli seharusnya bisa melewati masa ini.”
“Itu tidak akan terjadi,” kata Byron dengan yakin. “Saya sudah melakukan banyak transfusi darah sebelumnya.”
Meskipun tidak jelas apakah transfusi darah Byron diberikan kepada orang lain atau kepada dirinya sendiri, nada suaranya menunjukkan bahwa dia sangat yakin.
“Baiklah, kalau begitu kita akan segera menuju laboratorium bawah tanah…” Saul bersiap memimpin semua orang ke laboratorium bawah tanah, tetapi saat dia berbicara, dia tiba-tiba melihat dinding-dindingnya runtuh berkeping-keping.
Setelah diperiksa lebih teliti, pecahan-pecahan yang jatuh itu sebenarnya adalah bayangan yang sebelumnya digunakan Gorsa untuk memperbaiki dinding.
Bayangan-bayangan itu memantul dan melompat kembali ke kaki kelompok tersebut.
Barulah saat itu semua orang menyadari bahwa ketika mereka kehilangan bayangan mereka sendiri, ada kekosongan aneh di dalam diri mereka. Sekarang setelah mereka mendapatkan kembali bayangan mereka, rasanya seperti mereka jatuh kembali ke tanah dari tengah udara.
“Milikku… di mana milikku?” Jero menatap kakinya dengan tercengang.
Titik-titik hitam kecil yang sebelumnya berkumpul kembali muncul di kaki semua orang, tetapi bayangannya tidak terlihat di mana pun. Dia segera berlari ke dinding, meraba retakan yang muncul kembali, mencoba menemukan bayangannya yang hilang di dalam.
“Mana bagianku?” Jero berbalik, bingung, dan bertanya kepada yang lain, hanya untuk melihat bahwa tatapan yang mereka berikan kepadanya dipenuhi dengan sedikit rasa takut.
Dia perlahan mengalihkan pandangannya dan akhirnya melihat, duduk ter bewildered di dekat sebuah instrumen elektromagnetik besar—dirinya sendiri!
“Jiwaku meninggalkan tubuhku?” Jero menunduk melihat dirinya sendiri dan menyadari bahwa tubuhnya telah menjadi semi-transparan.
Dia sering pergi menjalankan misi bersama para murid yang ahli dalam atribut gelap dan tahu bahwa mereka cenderung mengalami keadaan jiwa di luar tubuh. Meskipun ini adalah pertama kalinya dia mengalaminya, dia dengan cepat menenangkan dirinya.
“Jika jiwa meninggalkan tubuh secara tidak sengaja, seseorang harus menstabilkan energi mental mereka, merasakan getaran energi mental yang tersisa di tubuh mereka, dan terhubung kembali sesegera mungkin jika ada resonansi timbal balik.” Dia mengingat informasi yang telah dia terima sebelumnya dan perlahan berjalan menuju tubuhnya.
Namun, saat berjalan, ia menyadari bahwa penglihatannya secara bertahap semakin memburuk.
“Apakah aku… menyusut?” Dia ingin melihat ke bawah tetapi tidak berani. Namun, tidak melihat ke bawah justru membuatnya semakin penasaran tentang apa yang terjadi padanya.
Saul menyaksikan jiwa Jero perlahan mulai hancur, dimulai dari kakinya, seperti kepingan salju yang berjatuhan dari atap rumah di musim dingin.
Ketika seluruh jiwa Jero hancur dan lenyap sepenuhnya, Herman gemetar dan berkata, “B-bagaimana dia bisa berakhir seperti ini?”
Ann, dengan tangan bersilang, menatapnya dengan jijik, “Apa pun yang dia lakukan, Kepala Menara tahu betul. Membiarkannya hidup hanya untuk membantunya. Sekarang tugasnya sudah selesai, dia bisa mati saja.”
Yang lain juga sedikit menebak-nebak dan tidak menunjukkan simpati sedikit pun terhadap nasib Jero.
Meskipun ia memilih untuk tetap netral ketika Mentor Anze dan yang lainnya memulai pemberontakan, bagi Gorsa, netralitas adalah pengkhianatan.
Kepala Menara Penyihir bukanlah individu yang baik hati. Bagi seorang pengkhianat, bahkan jika mereka tidak lagi penting, hidup mereka akan dengan mudah dihapus tanpa pikir panjang.
Setelah jiwa Jero lenyap seperti kepingan salju yang beterbangan, tubuhnya tiba-tiba terbakar tanpa sebab eksternal. Hanya dalam beberapa saat, tubuhnya berubah menjadi abu hitam.
Semuanya hangus terbakar.
Saul menatap pemandangan itu untuk terakhir kalinya dan, sambil menggendong Keli, bergegas turun dari Menara Penyihir.
Begitu mereka pergi, lengan-lengan panjang yang menopang Menara Penyihir itu menyusut, dan menara yang sudah berada di ambang kehancuran itu runtuh dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga.
Meskipun kelompok itu telah mundur jauh, debu dan puing-puing tetap menyelimuti mereka.
Setelah debu mereda, taman kecil di dekat Menara Penyihir juga terendam. Jika ada yang tetap tinggal di menara, berharap untuk mengambil barang-barang berharga di tengah kekacauan, mereka kemungkinan besar akan terkubur selamanya bersama sisa-sisa Menara Penyihir.
Ratapan melengking bergema dari bawah reruntuhan, dan kemudian, satu per satu, sosok-sosok halus menembus puing-puing dan naik ke langit, perlahan berubah menjadi asap biru dalam cahaya jingga kemerahan matahari terbenam.
Melihat reruntuhan di hadapannya, Saul tiba-tiba merasakan rasa pasrah yang mendalam.
Menara Penyihir, yang dulunya merupakan kekuatan yang mengguncang Benua Barat, benar-benar telah runtuh.
(Akhir Bab)