Bab 437: Kulit Elf dan Peti Mati Besi Hitam (2)
Seandainya Keli tidak baru saja membersihkan kontaminasi radiasi dan masih cukup lemah, Saul pasti ingin menggodanya, menanyakan di mana dia ingin lubang-lubang itu dibuat.
Namun, dengan jujur ia tetap mengulurkan tangannya ke arah topeng Keli. “Biar kulepaskan logam di wajahmu.”
“Tidak! Tidak! Tidak!” Yang mengejutkan, Keli berulang kali memprotes, “Aku masih merasakan sisa radiasi di tubuhku.”
“Memang, bagaimanapun juga, ini adalah radiasi melawan radiasi. Bahkan transfusi darah pun tidak dapat sepenuhnya menggantikan seluruh tubuh. Anda mungkin perlu berbaring lebih lama lagi.”
“Ini sebenarnya kesempatan bagus untuk menggabungkan sisa radiasi ke dalam tubuhku. Aku sedang berusaha naik ke Peringkat Ketiga. Jangan sentuh aku, oke?”
Saul langsung setuju, tetapi tetap merasa aneh. “Mengapa kau ingin menggabungkan racun radioaktif ke dalam tubuhmu? Melakukan hal itu kemungkinan besar akan menyebabkan kerusakan radiasi juga terserap ke dalam tubuhmu.”
Ini seperti Monica, meskipun memiliki serangan berbasis petir yang kuat, namun permukaan tubuhnya tetap hangus karena dia tidak bisa mengendalikan kelebihan listrik.
“Sekarang sudah tidak banyak racun radioaktif yang tersisa, dan ini sebenarnya adalah kesempatan yang bagus. Saya memikirkan rencana ini dalam mimpi saya… Ini bisa dilakukan!”
Saul meringis. Rencana yang muncul dalam mimpi umumnya tidak logis. Namun, ide Keli memang memiliki dasar. Itu mirip dengan cara vaksin digunakan untuk memasukkan versi virus yang lebih ringan ke dalam tubuh, sehingga memungkinkan tubuh untuk beradaptasi dan membangun kekebalan.
Jika Keli akan melanjutkan penelitiannya tentang racun Alpha di masa depan, memiliki daya tahan terhadap racun akan sangat penting.
“Sekarang saya mengerti. Bagaimana saya bisa membantu Anda?”
Selanjutnya, Saul menyiapkan formasi sihir pemurnian logam untuk Keli dan memberinya beberapa Penjaga Hati untuk melindungi hidupnya.
Dia tidak lupa membuat beberapa lubang ventilasi di masker wanita itu, agar dia bisa bernapas.
Setelah sesi yang sibuk lainnya, ketika Saul meninggalkan laboratorium bawah tanah, hari telah berganti dari terang menjadi gelap lagi.
Begitu dia melangkah keluar, dia melihat Byron duduk sendirian di atas laboratorium bawah tanah, membolak-balik buku.
Sepertinya dia sedang berjaga untuk Saul, memastikan tidak ada orang lain yang memasuki laboratorium.
Saul berjalan mendekat dan duduk di tanah, memperhatikan setumpuk kecil biji Bunga Pendamping di sebelah Byron.
Byron mendongak dari bukunya dan menyadari tatapan Saul. “Benih Bunga Pendamping. Aku menukarkannya dengan sebagian kreditku yang tersisa dengan Mentor Kaz.”
“Apakah kredit masih bisa digunakan di saat seperti ini?”
Byron mengangguk. “Mentor Kaz berencana untuk mentransfer kredit tersebut ke Kebun Nekromantiknya. Jika seseorang tidak ingin mengikutinya, mereka dapat menukarkan kredit mereka dengan harga diskon. Saya menukarkan sebagian untuk buku dan bahan-bahan. Benih-benih ini mungkin berguna bagimu, jadi aku akan memberimu sebagian.”
“Baiklah. Kurangi saja jumlah yang sesuai dari uangmu.” Saul tidak ragu-ragu dan segera mengambil segenggam uang.
Lagipula, tidak ada yang bisa mengetahui sifat apa yang akan dimiliki buah Bunga Pendamping sampai buah itu mekar.
Setelah menyimpan benih-benih itu, dia melihat Byron mengeluarkan buku akuntansi kecil yang sudah dikenalnya dari dalam peti.
Namun, alih-alih merekam kredit, Byron tiba-tiba menyalakan bola api kecil dan membakar buku itu hingga menjadi abu.
Sambil memperhatikan abu abu gelap yang melayang ke tanah yang berantakan di kebun kecil itu, Byron menoleh dan berkata kepada Saul, “Kita tidak perlu menghitung-hitung di antara kita.”
Byron kemudian menundukkan kepala dan melanjutkan membaca, sambil berpikir dalam hati: Lagipula, utang itu tidak bisa dikembalikan.
Saul menggelengkan kepala dan tersenyum, pandangannya tertuju pada buku yang sedang dibaca Byron. Ia terkejut karena buku itu adalah salah satu buku langka tentang elf.
Jika buku ini juga ditukar dengan Kaz, pasti harganya sangat mahal dalam bentuk kredit.
“Buku ini diberikan kepadaku oleh Mentor Kaz. Dia sepertinya telah mengenali sifat-sifat kulit baruku. Buku tentang elf dilarang untuk orang biasa, tetapi sekarang aku tidak perlu khawatir lagi.”
Barulah saat itulah Saul berkesempatan bertanya, “Aku masih tidak mengerti… Byron, bagaimana kau bisa pulih?”
Karena situasi Keli sangat mendesak, Saul tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertanya kepada Byron dengan benar.
Bagaimana dia bisa berubah dari hanya memiliki kepala menjadi kembali menjadi senior yang normal dan tanpa ekspresi?
Sekarang, Byron mengenakan kepala Raja Elf!
Saat Kongsha mengenakan kepala ini, dia tampak sebagai wanita yang sangat cantik, yang sesuai dengan selera estetika semua orang.
Byron mengalihkan pandangannya dari buku ke dinding gelap gulita laboratorium bawah tanah. “Kau tahu, lapisan kulit itu sebenarnya adalah alat pelacakku. Meskipun alat itu memberiku kesempatan untuk bertahan hidup, kehilangan alat pelacak itu juga menyebabkan pangkatku turun dari Pangkat Ketiga menjadi Pangkat Kedua.”
Byron telah melarikan diri ke lapisan-lapisan bawah, menghindari mata yang mengawasi dan bahaya yang mengintai.
Saat itu, dia bingung, tidak yakin apa yang harus dilakukan bahkan jika dia selamat.
Tepat pada saat itu, Saul muncul, tidak hanya menyelamatkannya dari lapisan-lapisan berbahaya tetapi juga memberinya jalan baru ke depan.
Yang terpenting adalah Saul juga telah memberinya bahan magis yang sangat langka.
Awalnya, Byron bahkan tidak tahu di mana dia berada, hanya saja tempat itu terasa sangat sempit.
Yura memiliki niat buruk, dan Mentor Rum serta Mentor Kaz mungkin juga terlibat. Byron hanya ingin pulih secepat mungkin agar bisa membantu Saul dalam situasi berbahaya ini.
Namun ketika ia mulai mencoba bermeditasi, mengisi kembali kekuatan magisnya sendiri, ia tiba-tiba menyadari bahwa tubuh ini sangat cocok dengan rencana kemajuannya!
Saat ia mulai bereksperimen dengan mengubah lapisan kulit terluar ini menjadi perangkat pelacaknya, ia tidak menemui hambatan sama sekali.
Bahkan, ia berhasil menyesuaikan kulit barunya ini dengan kekuatan mental dan energi magisnya hanya dalam beberapa hari, menjadikannya alat pelacak awal.
Ini puluhan kali lebih cepat daripada skin sebelumnya!
Selain itu, ia menemukan bahwa skin baru ini sangat mudah dikendalikan.
Setelah perangkat pelacak baru tersebut berhasil dibuat, Byron kembali ke penampilan aslinya.
Namun, pada saat itu, Saul tidak berada di ruang penyimpanan kedua.
Saat Byron berdiri di sana dengan agak bingung, melihat-lihat ruang penyimpanan, dia bertemu dengan Agu, yang datang untuk mengambil beberapa bahan.
“Jadi begitulah. Jadi, senior, kau mengulangi rencana pengembangan awal lagi,” kata Saul, menyadari sesuatu. Dia tidak menyangka bahwa penampilan baru Byron akan lebih sesuai dengan arah penelitiannya daripada penampilan sebelumnya.
Namun, itu masuk akal. Lagipula, bukankah elf adalah ras dengan kekuatan mental yang luar biasa, sedemikian rupa sehingga secara harfiah dapat menghancurkan mereka? Meskipun sebagian besar sifat khusus kepala Raja Elf telah dihilangkan oleh setengah elf, itu bukanlah material magis biasa. Kompatibilitas fusi elemennya yang tinggi cukup normal.
Selain itu, kualitas material kepala Raja Elf jelas lebih tinggi daripada kulit asli Byron, yang berarti mungkin lebih mudah untuk diintegrasikan ke dalam tubuh mentalnya.
Itu adalah berkah tersembunyi.
Mereka berdua terus menganalisis kepala Raja Elf, menghitung berbagai sifat dari kulit baru tersebut.
Tak lama kemudian, orang lain datang untuk mencari Saul.
Itu adalah Agu, berdiri di luar taman kecil, tampak agak gelisah.
Saul meminta izin kepada Byron lalu pergi.
Setelah Saul pergi, Byron mengeluarkan buku yang berkaitan dengan elf dan mulai membacanya.
Sejak mengetahui bahwa kulit baru ini berasal dari seorang elf yang telah kehilangan kemampuan korupsi mentalnya, dia telah mempelajari segala sesuatu yang berkaitan dengan elf. Saul mungkin akan berpikir bahwa dia hanya mencoba mengubah kepala Raja Elf menjadi alat pelacaknya.
Namun ada sesuatu yang belum diceritakan Byron kepada Saul.
Di laboratorium lantai 20 Menara Penyihir, sebelum Kepala Menara Gorsa pergi, dia tidak hanya memberikan pukulan mematikan kepada Jero tetapi juga meninggalkannya dengan satu nasihat terakhir.
Mungkin itu satu-satunya hal yang pernah dikatakan oleh Kepala Menara kepada Byron selama bertahun-tahun ini.
“Jika kau mengambil sesuatu dari para elf, bersiaplah para elf akan mengejarmu.”
Implikasi di balik kata-kata ini membuat Byron merinding. Hal itu bahkan membuatnya mempertimbangkan apakah ia harus menyerah untuk sepenuhnya mengubah kepala Raja Elf menjadi alat pelacaknya.
Namun pada akhirnya, Byron memutuskan untuk melanjutkan transformasinya. Lagipula, tanpa alat pelacak yang sangat cocok seperti itu, dia mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan lain untuk maju dan menjadi penyihir sejati.
Adapun risiko yang terlibat, ia akan menanggungnya sendiri, tanpa membebani Saul.
Lagipula, jalan seorang penyihir adalah jalan yang pada akhirnya harus ia tempuh sendirian.
Namun, jika suatu hari Saul membutuhkannya, Byron akan mengerahkan segala upaya dan biaya untuk membalas budinya.
Inilah jenis pertukaran yang diyakini Byron.
(Akhir bab)