Bab 542: Menanam Alga Kecil
Saul menandai tempat yang dibutuhkannya, lalu kembali ke tengah ruangan.
Di sini berdiri sebuah pilar bundar berwarna cyan gelap yang dipenuhi ukiran samar.
Saul meletakkan tangannya di atas pilar, lalu menutup matanya dan mengirimkan tubuh mentalnya melalui lengannya dan masuk ke dalamnya.
Tak lama kemudian, fluktuasi mental yang sudah biasa ia alami kembali merasuki pikirannya.
Jumlahnya mencapai ratusan pecahan jiwa.
Mulut, mata, dan lengan yang tampak tidak menyenangkan.
Mungkin ruangannya terlalu sempit—fragmen-fragmen ini saling kusut seperti benang yang tidak bisa diurai.
Tubuh mental Saul menyelinap melalui celah di antara mereka dan terus menyelidiki ke dalam.
Akhirnya, di dalam lingkaran cahaya warna-warni, ia menemukan sebuah kotak besi hitam.
Peti mati besi hitam itu tergeletak tenang tepat di tengah pilar penyangga Menara Penyihir. Lingkaran cahaya di sekitarnya berdenyut setiap kali warnanya berubah, seperti detak jantung peti mati itu.
Saul mengamati peti mati besi hitam itu selama satu menit penuh sebelum memasukkan tubuh mentalnya ke dalamnya.
Lima menit berlalu. Tepat ketika Hope hendak melangkah maju untuk mengingatkan Saul, Menara Penyihir tiba-tiba bergetar sedikit.
Saul membuka matanya dan melihat bahwa di sudut ruangan, di lokasi yang telah ditandai, telah muncul sebuah lubang berbentuk persegi.
Dia berjalan mendekat dan mengintip ke bawah.
Gelap gulita. Bahkan metode meditasinya pun tidak mampu menembus kegelapan itu.
Namun, tempat ini bagaimanapun juga adalah bagian dari Menara Penyihirnya.
Tanpa ragu-ragu, Saul langsung melompat turun.
Selama penurunan ketinggian, ia menyadari bahwa udara sangat padat dan berat karena uap air—bahkan bernapas pun menjadi sulit.
Saat kakinya kembali menyentuh tanah datar, pakaiannya sudah basah dan menempel erat di kulitnya.
“Apakah karena tempat ini membentang jauh di bawah tanah dan terendam oleh Danau Rhine sehingga kelembapannya sangat tinggi?”
Saul memunculkan bola cahaya kecil, tetapi cahayanya hampir tidak mencapai jarak dua meter di sekitarnya.
Lalu dia memanggil beberapa bola cahaya lagi untuk berputar di sekelilingnya, akhirnya memperluas jangkauan pandangannya.
Ruang yang baru dibuka di bawah Menara Penyihir itu memang setinggi lima meter, tetapi luasnya hanya beberapa meter persegi.
Namun demikian, Saul telah menciptakan ruang ini dengan tujuan menanam Alga Kecil.
Mengingat ukuran Little Algae saat ini, area ini sudah lebih dari cukup.
Saat tumbuh dewasa di masa depan, Menara Penyihir seharusnya telah mengumpulkan energi yang cukup untuk terus memperluas tingkat bawah tanah kedua.
“Keluarlah, Ganggang Kecil. Lihatlah rumah barumu.”
Sebuah tentakel hitam menjulur keluar dari bagian belakang leher Saul.
Saat itu, untuk mengikuti Saul, ia dengan sukarela meninggalkan tubuhnya yang sudah terbentuk di bawah Menara Penyihir Gorsa.
Benda itu dengan senang hati menyusut menjadi gumpalan kecil seukuran kacang dan bersarang di bagian belakang leher Saul.
Dan benda itu tetap berada di sana selama empat tahun.
Sekarang, Saul akhirnya memiliki wilayahnya sendiri dan akhirnya bisa memberi Little Algae rumah sendiri.
Lantai bawah tanah setinggi lima meter ini—dia memberikan semuanya kepada Little Algae.
Mainkan sesuka hatimu!
Lagipula, Menara Penyihir bukanlah bangunan biasa—bangunan itu tidak akan runtuh.
…Asalkan tidak ada perang sihir yang berkecamuk di dalamnya.
Alga kecil jatuh ke tanah dan dengan cepat membiasakan diri dengan lingkungan sekitarnya.
Baik kelembapan maupun kecerahan sangat sesuai dengan keinginannya.
Benda itu melompat di depan Saul, membuka mulutnya yang bergigi seperti hiu, dan menjulurkan lidah hitam seolah ingin menjilatnya.
Saul segera mencondongkan tubuh ke belakang dan mencubit rahang atas dan bawah Little Algae dengan satu tangan.
“ Squeee!!! ”
Lidahnya, yang kini terjebak dalam gigitannya sendiri, seketika bergelombang seperti ombak.
Saul tak kuasa menahan tawa. “Maaf, maaf, posisinya terlalu sempurna—aku tak bisa menahan diri.”
Namun, Alga Kecil tidak marah dengan lelucon Saul. Ia berbalik dan melompat ke tengah ruangan, lalu membenturkan kepalanya ke lantai.
“Di Sini?”
Saul berjalan mendekat dan menggambar formasi sihir sederhana di tanah dengan satu tangan.
Formasi ini akan mengubah tanah menjadi rawa, meskipun tidak dalam skala besar seperti Mantra Rawa yang sebenarnya.
Ketika formasi itu mulai memancarkan cahaya hitam samar, Saul meletakkan telapak tangannya di atasnya, lalu dengan lembut menekan tangannya ke dalam lumpur.
Menurut rencana awalnya, dia seharusnya menyalurkan sihir melalui telapak tangannya, lalu dengan hati-hati mengendalikan formasi tersebut untuk memperluas jangkauan rawa.
Namun, tepat ketika dia mulai melaksanakan rencana tersebut, sesuatu yang tak terduga mengganggunya.
Karena-
Tiba-tiba sebuah tangan muncul dari kedalaman yang tak terlihat di bawah dan meraih tangannya!
Jari-jari dingin menyelip di antara celah-celah jari Saul dan mencengkeram tangannya erat-erat, seperti orang yang tenggelam berpegangan pada jerami terakhir.
Saul awalnya terkejut, lalu menduga itu adalah semacam hantu dari bawah Danau Rhine yang menyelinap ke pulau tengah.
Dia tidak takut pada hantu.
Danau Rhine tidak kaya akan sumber daya—mustahil danau itu bisa menghasilkan hantu atau makhluk halus yang cukup kuat untuk menandingi kekuatan Peringkat Kedua.
Jika itu hanya hantu biasa yang menyelinap masuk, Little Algae sendirian bisa mengatasinya.
Setelah terkejut karena dicengkeram, Saul segera tenang. Dia membalas cengkeraman dengan tangan lainnya dan menarik dengan kuat.
Dia ingin melihat hantu macam apa yang berani menyelinap di bawah Menara Penyihirnya.
Berkat kekuatan Saul, sebuah tangan muncul dari lumpur—pucat dan tampak aneh serta tidak nyata.
Dia terus menarik—lengan, bahu, lalu kepala yang terkulai.
Herman: Itu gadis hantu!
Itu benar-benar seorang gadis hantu.
Kulitnya kasar seperti plester kapur berwarna abu-abu keputihan. Rambut panjangnya, dengan warna yang sama, terkulai lemas di belakang kepalanya.
Meskipun berdiri tegak dan mengangkat tangannya tinggi-tinggi, Saul tidak bisa sepenuhnya menarik hantu itu keluar dari bawah tanah.
Tingginya setidaknya dua meter.
Alga kecil bergegas membantu, melingkarkan lengannya di pinggang Saul, dan mengangkatnya sepenuhnya ke udara.
“Ehem!” Saul terbatuk canggung dan dengan cepat menyuruh Alga Kecil untuk menurunkannya.
Lalu dia dengan santai melemparkan hantu itu ke tanah.
“Sosok hantu ini tinggi, dan dilihat dari proporsi tubuhnya, kemungkinan besar dia memang sudah setinggi ini sejak awal—bukan karena berubah menjadi hantu.”
Saul menatap tangan yang telah digenggamnya.
Cengkeraman hantu itu kuat—tangannya memar dengan tanda-tanda kebiruan-ungu.
Namun Saul hanya mengabaikannya begitu saja. Tidak perlu menggunakan sihir penyembuhan, lengannya kembali normal seketika.
Lalu dia berhenti mempedulikan tangannya dan berjongkok, menatap dengan cemas sosok seperti hantu di tanah, tak sadarkan diri dan tak responsif.
“Menarik. Seandainya tidak karena sama sekali tidak memiliki daya hidup, dia bisa dengan mudah dikira sebagai orang yang hidup.”
Saul mengubah jari telunjuknya menjadi tentakel gurita dan dengan lembut melingkarkannya di leher hantu itu.
Masih belum ada tanggapan.
Seperti orang yang benar-benar pingsan.
“Aneh. Umpan balik yang saya terima dari tentakel saya sama sekali tidak terasa seperti tubuh jiwa.”
Dia juga memeriksa bagian lain dari hantu itu. “Aneh… dia memiliki ‘kenyataan’ tertentu yang tidak dimiliki hantu biasa. Apakah karena kulitnya yang abu-putih ini? Dan bagaimana dia bisa menjadi seperti ini?”
Tatapan Saul kembali beralih ke rawa.
Tiba-tiba, ia merasa ingin turun dan melihat-lihat.
Namun, saat pikiran itu terlintas di benaknya, buku harian dalam pikirannya tiba-tiba terbuka!
Kalender Lunar, Tahun 318, 3 Maret.
Rasa ingin tahu mendorong kemajuan.
Rasa ingin tahu juga bisa menggali kuburanmu sendiri.
Hanya karena Anda penasaran tentang bagaimana sesuatu itu bisa terjadi—
Apakah Anda harus menjadi bagian dari dunianya?
Anda mungkin keliru meyakini:
Itulah cara tercepat untuk mempelajari hal baru yang aneh.
Untuk menjadi seperti itu~
“Peringatan maut?!”
Saul tidak menyangka bahwa hanya dengan menanam Alga Kecil di Menara Penyihirnya sendiri, ia akan memicu peringatan kematian.
Sangat tidak masuk akal.
Siapa yang memburu monster di zona aman, ya?
Saul dengan santai melontarkan keluhan.
Namun dia memahami dengan jelas: di wilayah perbatasan, tidak ada yang namanya zona aman sejati.
Tepat ketika Saul berpaling, memutuskan untuk menyerah menjelajahi rawa dan malah mempelajari hantu aneh ini terlebih dahulu—
Agu angkat bicara—dan membuatnya benar-benar tercengang.
Agu: I-Ini… Ini… bukankah ini Master Menara Camus?!
(Akhir Bab)