Bab 546: Camus Terbangun
Anomali di Danau Rhine tidak terlalu berdampak pada pemilik barunya. Namun, desas-desus tentang perubahan itu dengan cepat menyebar, berkat beberapa penyihir yang “kebetulan lewat”.
Setengah bulan kemudian—
Jiajia Gu, “pasien” pertama yang pernah diterima Saul sejak menyebut dirinya sebagai penyembuh, telah kembali.
Kali ini, dia membawa muatan yang cukup banyak.
“Sudah lama tidak bertemu, Penyihir Saul—atau mungkin sebaiknya aku memanggilmu Tabib Saul sekarang?”
Saul tidak terlalu peduli.
“Saya berspesialisasi dalam penyembuhan yang berhubungan dengan polusi, tetapi saya juga seorang penyihir. Sebut saja saya apa pun yang Anda suka.”
“Kalau begitu, saya akan tetap menggunakan nama Penyihir Saul. Saya rasa nama itu paling tepat menggambarkan rasa hormat saya.”
Jiajia Gu menurunkan ransel besar dari punggungnya tetapi tidak melepaskan tali bahunya—masih ada sedikit daya rekat antara punggungnya dan ransel yang belum sepenuhnya hilang.
“Kali ini, saya membawa sebagian barang dari daftar Anda. Apakah Anda ingin melihatnya?”
Ia dengan hati-hati mengambil selembar kertas kusut dari mantelnya, merapikannya dengan sangat hati-hati, dan menyerahkannya kepada Saul.
Daftar itu adalah daftar yang diberikan Saul kepadanya, yang merinci sejumlah besar bahan yang diperlukan dan berpotensi berguna—beberapa di antaranya cukup langka.
Saat Saul membaca daftar itu, alisnya semakin berkerut.
Jiajia Gu, pada kenyataannya, hanyalah seorang pedagang keliling. Perlengkapan alkimia dan sihir dasar semuanya tersedia di sana.
Namun, barang-barang yang lebih berharga dan langka sangat sedikit dan sulit ditemukan. Dari bahan-bahan langka yang paling diinginkan Saul—yang sengaja ia masukkan ke dalam daftar—tidak satu pun yang berhasil diperoleh.
Namun, tetap saja, itu seperti sebuah rumah tangga yang membutuhkan kulkas dan tempat sampah sekaligus.
Meskipun sebagian besar barang yang dibawa Jiajia Gu adalah barang-barang biasa, barang-barang itu tetap akan membantu menyempurnakan infrastruktur dasar Menara Penyihir, membuat kehidupan di sini lebih nyaman bagi Saul.
Sebagai imbalannya, Saul menawarkan sejumlah besar kristal ajaib dan bahan-bahan berlebih dari persediaannya sendiri.
Namun setelah menyerahkan barang, Jiajia Gu tidak langsung menerima pembayaran.
Dia menggosok-gosokkan tangannya, mencoba mengambil hati dengan senyum yang ramah.
“Penyihir Saul, menurutmu apakah polusi di punggungku bisa dihilangkan sepenuhnya kali ini?”
Dia mulai curiga bahwa Saul belum sepenuhnya memberantas korupsi sebelumnya karena dia ingin mempertahankan semacam pengaruh atas dirinya.
Namun, Saul menjawab dengan serius, “Polusi pada tubuhmu tidak terlalu parah. Jika hanya polusi permukaan, aku dapat menghilangkannya dengan mudah. Masalah sebenarnya adalah sumber polusi tersebut. Polusi itu telah memparasitmu cukup lama.”
“Jika kami mencabutnya secara paksa, nyawa Anda berisiko.”
“Jadi, jika kita ingin menghilangkan polusi secara menyeluruh dan aman, kita memerlukan metode yang tepat sasaran—metode yang dapat mematikan sumber polusi pada tubuh Anda untuk mencegah reaksi negatif akibat pemisahan tersebut.”
Saul menceritakan sembilan bagian kebenaran dan satu bagian fiksi, dan Jiajia Gu hanya bisa menatap dengan tercengang.
“Tentu saja, jika kau bersedia mengambil risiko sekarang, aku bisa mencoba pengangkatan total segera. Aku belum pernah mencobanya—ini sebenarnya akan menjadi kesempatan bagus untuk bereksperimen.” Mata Saul berbinar.
Jiajia Gu dengan cepat melambaikan tangannya, gemetar. “Tidak, tidak, tidak perlu! Aku tidak terburu-buru! Tolong, Penyihir Saul, luangkan waktumu dan temukan metode yang aman untuk mengekstraknya.”
Saul mengangguk, tampak sedikit kecewa.
Jika dia tidak bisa sepenuhnya memberantas korupsi, maka Jiajia Gu hanya perlu membayar dengan kristal sihir seperti orang lain.
Setelah transaksi selesai, Jiajia Gu dengan antusias membagikan beberapa berita terbaru yang menurutnya mungkin menarik bagi Saul.
Salah satu kabar tersebut adalah bahwa Sang Pembuat Mimpi, Clark, telah secara terbuka mengakui Saul sebagai penguasa baru Danau Rhine.
Namun, baik Lord Firefly maupun Wind Sprite belum memberikan pernyataan apa pun.
Beberapa orang mulai gelisah dan mungkin datang ke sini untuk menyelidiki.
Jiajia Gu memperingatkan Saul untuk berhati-hati.
Berbicara soal kehati-hatian, Saul tiba-tiba teringat seseorang.
“Ngomong-ngomong, Jiajia Gu—beberapa waktu lalu, makhluk serigala yang mengenakan kulit manusia datang kepadaku meminta bantuan untuk menghilangkan polusi dari suatu barang. Apakah kau yang mengirimnya?”
“Kau bertemu dengan serigala raksasa itu?” Jiajia Gu terkejut. “Itu bukan orang yang kukirim. Sebenarnya aku sedang memperkenalkanmu kepada seorang teman penyihir Tingkat Pertama ketika aku menyadari seekor serigala raksasa telah menyelinap di dekatku dan menguping. Sepertinya ia akhirnya mendengar percakapan kita.”
Saul menatap Jiajia Gu yang tampak cemas cukup lama, tetapi tidak mendesak untuk memastikan seberapa banyak dari itu yang benar.
Setelah transaksi barang dan informasi selesai, Jiajia Gu berangkat lagi, berjanji untuk terus mencari bahan langka yang diinginkan Saul.
Sebagai imbalannya, Saul mengumpulkan sampel polusi baru dari Jiajia Gu untuk penelitian lebih lanjut.
Melalui Jiajia Gu, Saul tidak hanya dapat membeli kebutuhan pokok, tetapi juga tetap mengikuti perkembangan dunia luar.
Setelah menyusun daftar barang untuk pertemuan mereka berikutnya, Saul berjalan kembali ke Menara Penyihir.
Begitu dia kembali, Marsh langsung berlari menghampirinya.
“Tuan! Tuan! Wanita pucat itu sudah bangun!”
Wanita pucat?
Camus?
Saul segera bergegas masuk ke Menara Penyihir.
Sejak ia menggali jiwa mantan penguasa menara itu, ia telah menunggu wanita itu bangun.
Untuk mencegah pembalasan, dia dan Penyihir Tua telah merancang formasi sihir khusus untuk menahan tubuh roh.
Namun jika orang ini—yang tampak seperti Camus—benar-benar Camus yang dia kenal, kemungkinan besar dia setidaknya adalah penyihir Tingkat Ketiga.
Seandainya Saul tidak memiliki buku harian itu dan keunggulan alaminya dalam berurusan dengan jiwa, dia mungkin akan memilih untuk menghancurkan atau membuang jiwanya segera.
Semakin jauh, semakin baik.
Namun demikian, dia ingin memanfaatkan sebaik mungkin apa yang dimilikinya.
Lagipula, tidak semua orang bisa begitu saja menemukan jiwa penyihir Tingkat Ketiga yang hampir utuh.
Proyek pertama yang dikerjakan Saul—menggabungkan mantra “Vessel” dengan zat putih yang melapisi tubuh roh Camus—belum menunjukkan kemajuan nyata.
Mungkin kebangkitannya akan membantu.
Dengan perasaan bersemangat sekaligus waspada, Saul turun ke lantai dasar pertama menara itu.
Sebuah sel rahasia khusus telah disiapkan untuk Camus di sini.
Ketika Saul tiba, Camus dan Penyihir Tua itu sedang saling menatap.
Pramugara/pramugara tidak ada di sekitar—mungkin sedang menyelesaikan pekerjaan rumah.
“Bagaimana keadaannya? Apakah pikirannya jernih?” tanya Saul dengan tergesa-gesa.
Penyihir Tua itu memutar matanya. “Menurutku dia terlihat seperti orang bodoh.”
Namun, Camus hanya duduk di sana dengan ekspresi kosong yang sama.
Kakinya dimiringkan ke samping, disilangkan dengan anggun. Tangannya terlipat lembut di pangkuannya.
Dia tampak anggun—seperti patung.
Saul berjongkok, mencoba menatap matanya sejajar dengan matanya.
“Permisi, apakah Anda Penyihir Camus?”
Tidak ada respons. Dia terus menatap kosong ke depan.
“Halo, saya Saul. Ini Menara Penyihir saya.”
“Percuma saja,” gumam Penyihir Tua itu, sudah bosan. “Dia kaku seperti kayu.”
Dia hanya diperbolehkan melihat—Saul tidak mengizinkannya menyentuh.
Karena Penyihir Tua itu tidak begitu paham tentang studi jiwa, ketertarikannya pada Camus terbatas.
Ketika pertama kali mendengar bahwa Camus telah “bangun”—atau setidaknya bergerak—ia langsung datang. Tetapi ketika jiwa itu tidak merespons, ia kehilangan minat dan pergi tak lama kemudian.
Akhir-akhir ini, Saul juga tidak terlalu memperhatikannya, dan dia tidak lagi mempelajari sisa-sisa polusi yang ditinggalkannya.
Meskipun begitu, Penyihir Tua itu tidak berencana untuk pergi.
Menara Penyihir kini tidak hanya memiliki penghalang kabut, tetapi juga medan penangkal sihir. Itu adalah tempat persembunyian yang sempurna baginya.
Lagipula, dia masih dicari oleh Firefly dan Wind Sprite—dua penyihir peringkat Ketiga yang sangat kuat!
Setelah wanita itu pergi, Saul mencoba beberapa kali lagi—ia bahkan menyebutkan “Gorsa” dan Keluarga Glare—tetapi “patung” di hadapannya tetap tidak bereaksi.
“Mungkin dia belum sepenuhnya sadar.”
Saul tidak patah semangat.
Lagipula, sekarang dia punya banyak waktu.
Maka ia kembali melanjutkan penelitiannya, dengan hati-hati mengupas sedikit demi sedikit lapisan luar berwarna abu-putih dari jiwa Camus.
Tidak ada reaksi.
Karena tidak mendapat umpan balik yang bermanfaat, Saul pasrah dan tetap berada di laboratorium.
Dia ingin menganalisis komposisi zat putih ini.
Dia tidak mendapatkan apa pun—tetapi hasilnya cukup aneh sehingga membuatnya mempertanyakan perhitungannya sendiri.
“Ada yang salah dengan lingkungan eksperimen Anda. Anda perlu mengeluarkan udara dari ruangan tersebut.”
Saul berhenti di tengah gerakannya dan menoleh ke belakang.
Camus sempat menoleh ke arahnya.
Wajahnya masih tanpa ekspresi.
“Ehem.” Saul menunjuk lehernya. “Bisakah kau memalingkan kepalamu ke arah lain?”
“Aku tidak terbiasa berbicara dengan seseorang yang menghadapku… sementara aku melihat punggung mereka.”
(Akhir Bab)