Bab 568: Pengadilan yang Terkenal Buruk
Saul tidak langsung menjawab. Dia mengerti betapa putus asa seseorang yang berada di ambang kematian mendambakan hidup—tetapi dia juga memahami kekhawatiran orang-orang di dalam Menara Penyihir.
Menanggung masalah yang lebih besar hanya demi identitas samaran akan sepenuhnya bertentangan dengan niat awalnya.
Namun, justru karena Justin adalah buronan dari Pengadilan, Saul merasa tergoda.
Seandainya dia belum menetap di Danau Rhine—tidak seperti di masa lalu ketika dia bisa pergi kapan pun dia mau—dia mungkin saja akan menerima pekerjaan itu.
Namun kini, ia memiliki lebih banyak hal untuk dipertimbangkan, dan pertimbangan-pertimbangan itu telah menjadi belenggu.
Jika risiko dan imbalannya tidak sebanding…
“Jika Anda berpikir risikonya lebih besar daripada keuntungannya, setidaknya maukah Anda mendengarkan apa yang dapat saya tawarkan sebagai imbalannya?”
Justin sudah merendahkan dirinya sebisa mungkin.
Saul melirik pelayannya, Hope, yang telah kembali ke sisinya. Hope hanya tersenyum, ekspresinya seolah berkata: “Tuan, apa pun keputusan Anda, saya akan mendukung Anda tanpa syarat.”
Bahkan Morden, yang masih tercatat dalam buku harian itu, tidak menyuarakan keberatan apa pun.
Morden: “Tuan, tidak perlu mengkhawatirkan kami.”
Di sisi lain, Penny sudah memberikan ide-ide mengerikan: “Saudara Saul, lihat apakah dia punya sesuatu yang bagus. Jika tidak, kita bisa membunuhnya dan mengambilnya!”
“Hmm…” Keheningan Saul yang berkepanjangan membuat Justin semakin gelisah.
Sejak ia menundukkan kepalanya di hadapan Saul, ia tidak lagi berusaha menyembunyikan emosi batinnya.
“Kalau begitu, mari kita lihat apa yang bisa Anda tawarkan. Hal-hal yang saya inginkan—mungkin Anda tidak memilikinya. Dan bahkan jika kita mencapai kesepakatan, saya harus menjelaskan satu hal terlebih dahulu: masalah polusi Anda sangat kompleks. Berapa pun yang Anda bayar, saya tidak dapat menjamin keberhasilannya.”
“Dengan kata lain, Anda mungkin menanggung konsekuensinya dan tetap gagal memulihkan kesehatan Anda. Bahkan, kondisinya mungkin malah memburuk.”
Dengan sekali gerakan pergelangan tangan Saul, sebuah kontrak muncul di ujung jarinya. “Jika Anda setuju, mari kita tandatangani surat pernyataan pelepasan tanggung jawab terlebih dahulu.”
Saat Penyihir Tua bergegas mendekat, yang dilihatnya hanyalah Saul yang sudah berangkat dalam perjalanan pulang. Penyihir Tingkat Dua yang konon berbahaya itu berdiri membelakangi Danau Rhine, menggenggam erat selembar perkamen di tangannya.
“Tidak perlu lagi aku menyelamatkan keadaan?” Penyihir Tua itu terkekeh. “Meskipun begitu, biaya penampilanku tetap berlaku.”
“Biaya penampilan” adalah frasa baru yang dengan santai dilontarkan Saul dalam insiden sebelumnya ketika dia memintanya untuk menyergap musuh.
Penyihir Tua itu telah mempelajarinya dan sekarang menggunakannya sendiri.
Saat itu, Saul masih menunjukkan sedikit kegembiraan di wajahnya. Mendengar kata-kata Penyihir Tua itu, dia tidak menunjukkan keengganan seperti biasanya, tetapi malah langsung menyetujui permintaannya.
“Ha, tidak masalah.”
Mendengar Saul setuju begitu cepat, Penyihir Tua itu langsung menyesal telah meminta begitu sedikit.
Namun, ia juga memahami sifat Saul dengan baik. Jika ia mengingkari janjinya sekarang, kemungkinan besar Saul tidak hanya akan menolak tetapi juga akan menggunakan kesempatan itu untuk mencabut tawaran awalnya.
Ia hanya bisa melirik curiga pada penyihir Tingkat Dua yang berdiri membelakangi Danau Rhine, masih belum bisa memahami apa yang membuat Saul begitu bahagia.
Namun Saul tidak berniat memberitahunya. Setelah kembali ke Menara Penyihir, dia memanggil beberapa proyeksi jiwa.
“Saya berencana untuk menerima permintaan Justin dan mencoba untuk mengobati dan membersihkan polusi yang dialaminya.”
Proyeksi-proyeksi itu saling bertukar pandang—tidak ada yang menyuarakan keberatan.
Meskipun mereka akan memberikan saran, begitu Saul mengambil keputusan, mereka akan mengikutinya tanpa syarat.
Penyihir Tua itu tidak ikut serta dalam diskusi sebelumnya dan tidak tahu siapa Justin, jadi wajar saja jika dia tidak punya alasan untuk keberatan.
Namun, dia dengan cepat menyusun kepingan-kepingan informasi dari apa yang dikatakan Saul selanjutnya.
“Meskipun Justin adalah penyihir elemen logam, entah bagaimana dia memiliki beberapa mantra elemen gelap Tingkat Tiga. Sebelum perawatan, saya dapat memilih satu dengan bebas. Dan setelah perawatan—terlepas dari hasilnya—dia akan membiarkan saya memilih yang lain.”
Saul tidak mengerti bagaimana pria ini bisa memiliki begitu banyak mantra elemen gelap Tingkat Ketiga.
Lagipula, sebagian besar penyihir Tingkat Pertama hanya mempelajari dua atau tiga mantra Tingkat Ketiga yang selaras dengan elemen mereka sendiri.
“Lagipula, dia tahu beberapa hal tentang Tribunal. Seperti Piala yang Hancur.”
Sejak Saul merebut jurus andalan Tribunal—Piala yang Hancur—dari Mentor Gudo, dia belum menemukan cara yang tepat untuk menggunakannya.
Dia hanya bisa menggunakannya secara kasar untuk mencabik-cabik tubuh jiwa yang masih utuh.
Namun sesungguhnya, tubuh jiwa yang utuh biasanya jauh lebih berharga daripada fragmen jiwa yang tersebar.
Jadi, piala yang pecah itu tidak banyak digunakan sebelum dia menyimpannya jauh di dalam wadah penyimpanan.
Namun, dilihat dari apa yang dikatakan Justin, piala yang pecah itu sebenarnya memiliki tujuan yang sangat penting—seperti menghasilkan fragmen jiwa bercahaya tertentu.
Justin telah memberikan terlalu banyak kejutan tak terduga kepada Saul, dan dia mulai menyadari dengan lebih jelas bahwa identitas pria ini jauh dari seorang penjahat buronan biasa. Kemungkinan ada rahasia yang lebih dalam yang menunggu untuk diungkap.
Jadi pada akhirnya, Saul memutuskan untuk mengizinkan Justin masuk ke Menara Penyihir untuk mendapatkan perawatan!
Jika dia terus merawat pasien di luar Danau Rhine seperti yang telah dia lakukan sebelumnya, hal itu tidak akan menjamin kerahasiaan maupun mencegah kejadian tak terduga yang lepas kendali.
Namun, jika Justin ingin menjadi orang luar pertama yang menginjakkan kaki di Menara Penyihir Kemurnian, Saul perlu memastikan bahwa dia tetap sepenuhnya berada di bawah pengawasan mereka.
“Nenek Tua, aku akan mengatur agar Justin tetap berada di lantai tiga. Kita juga akan menugaskan seseorang untuk mengawasinya. Tugas utamamu adalah memastikan dia tidak memasuki lantai bawah tanah.”
Penyihir Tua itu memutar matanya. Dia baru saja akan menolak ketika dia melihat Saul mengulurkan tangannya.
“Kesepakatan!”
Mata Penyihir Tua itu berubah arah saat dia mengubah taktik. “Meskipun aku tidak menduganya… Justin di luar sana benar-benar Justin yang sama yang pernah kukenal.”
Semua orang menoleh ke arahnya dengan terkejut.
“Kau benar-benar kenal Justin di luar sana?” tanya Saul, semakin terkejut.
Penyihir Tua itu menyeret sebuah kursi dan langsung duduk, melipat kakinya dan meletakkannya di atas tempat duduk.
“Justin, ya. Siapa pun yang telah menghabiskan beberapa tahun di Wilayah Perbatasan pasti pernah mendengar tentang dia—seorang penyihir Tingkat Dua yang agak tidak beruntung.”
Semua orang mencondongkan tubuh dengan penuh minat, ingin sekali mendengar gosip tentang penyihir Tingkat Dua.
“Ia berasal dari keluarga lama di Nephret. Klan tersebut sudah kehilangan kejayaannya, tetapi kehidupan masih layak. Setiap generasi menghasilkan setidaknya satu penyihir sejati. Sayangnya… Keluarganya tiba-tiba dikenai Perintah Pembatasan Tribunal. Jika mereka tidak dapat menghasilkan penyihir Tingkat Tiga dalam waktu tiga tahun, semua anggota akan dimusnahkan.”
Wujud kesadaran di sekitarnya saling bertukar pandangan gelisah. Bahkan Saul pun tak kuasa menahan diri untuk mengepalkan tinjunya.
“Apa itu Perintah Pembatasan Tribunal? Dan atas dasar apa mereka mengeluarkan perintah tersebut?”
Yang lainnya juga secara halus mencondongkan tubuh ke depan.
Herman tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Dulu, saat aku masih di Land Drifters bersama kapten, kami pernah mengalami pembersihan oleh Tribunal. Kudengar siapa pun yang gagal memenuhi kriteria yang ditetapkan oleh Perintah Pembatasan akan dieksekusi. Saat itu, targetnya adalah seorang penyihir Tingkat Pertama yang mencoba bersembunyi di kapal, tetapi kapten menolak. Dia bilang dia tidak berani menentang Tribunal.”
Penyihir Tua itu mencibir dingin mendengar itu. “Kaptenmu benar. Di dunia ini, satu-satunya yang berani secara terbuka menentang Tribunal adalah Dewan Gerbang Bintang Iskaper. Mungkin kau bisa menambahkan Kota Langit Kepulauan Skyai juga—hanya tempat-tempat itulah yang memiliki dua penyihir Tingkat Empat atau lebih.”
“Ketua Tribunal adalah penyihir peringkat keempat bernama Frim. Mereka menganggapnya sebagai semacam dewa—konon, di mana pun ada cahaya, kehendaknya hadir.”
“Tentu saja, saya tidak percaya itu. Tetapi Tribunal benar-benar mencampuri segala hal, bahkan masalah yang sepenuhnya bertentangan dengan cita-cita yang dinyatakannya—seperti kasus Iskaper, misalnya.”
“Jadi, meskipun mereka secara resmi mengklaim tidak akan memasuki Wilayah Perbatasan, saya tidak mempercayainya sedetik pun. Setidaknya, mereka pasti tidak akan mengabaikan tempat ini sepenuhnya.”
Penyihir Tingkat Ketiga saja sudah merupakan sosok yang patut dihormati—apalagi Tingkat Keempat.
Hal ini justru membuat semua orang semakin penasaran tentang makhluk seperti apa sebenarnya para penyihir Tingkat Empat itu.
Penyihir Tua itu membagikan apa yang dia ketahui.
Pengadilan Frim berkuasa atas dua kerajaan besar Nephret—Evernight dan Orlan. Simbol Evernight adalah Pohon Laut Merah yang menyelimuti seluruh garis pantai. Orlan adalah wilayah kekuasaan kaum ikan.
Kerajaan Nephret lainnya, Blackflame, bernasib sedikit lebih baik. Karena keluarga kerajaan itu sendiri memiliki penyihir Tingkat Keempat, kendali Tribunal atasnya tidak sepenuhnya absolut.
Namun, secara lahiriah, bahkan Blackflame pun harus mematuhi arahan Tribunal.
Mendengar itu, Saul tak kuasa menahan diri untuk mengulangi pertanyaan yang sebelumnya dia ajukan.
“Lalu, apa sebenarnya yang sedang dinilai oleh Tribunal? Apa yang dimaksudkan untuk dibatasi oleh Perintah Pembatasan tersebut?”
Wajah Penyihir Tua itu menjadi gelap. Dia menatap langsung wajah muda Saul dan berkata, “Kau telah menemukan inti masalahnya… tapi aku juga tidak tahu.”
(Akhir Bab)