Bab 596: Kebencian Penyihir Tua
Awalnya, Brando tidak sepenuhnya mempercayai kata-kata Saul, tetapi Saul menganalisis berbagai tindakan mencurigakan selama invasi Wind Sprite hari ini, secara bertahap mengikis ketidakpercayaan Brando.
Meskipun begitu, dia masih berpikir Saul agak gila karena berani menyerang sarang penyihir peringkat ketiga berdasarkan spekulasinya sendiri.
Kini ia hanya khawatir jika Saul tidak bisa kembali hidup-hidup, ia akan menyinggung Peri Angin tanpa alasan.
Brando pergi dengan perasaan agak khawatir.
Saul yang tadinya bersemangat langsung berubah menjadi ekspresi tenang setelah dia pergi.
Penyihir Tua itu menunggu di lantai pertama menara penyihir, bersandar di dinding. “Menipu orang lagi?”
Saul tidak membantahnya. “Ya, bagaimanapun juga, dia tetaplah mantan prajurit peringkat ketiga. Kekuatan di pihakku masih agak lemah. Jika aku bisa menipu satu prajurit peringkat kedua, itu berarti satu lagi.”
Dia bahkan memberi perintah kepada Penyihir Tua. “Ketika saatnya tiba, Brando paling-paling hanya akan membantu dari samping—membuatnya benar-benar bertarung itu mustahil. Hanya kau yang bisa menghadapi Peri Angin secara langsung.”
Penyihir Tua itu tidak terkejut. Sejak Saul memutuskan untuk membalas dendam pada Peri Angin, dia tahu dia tidak bisa melarikan diri dan harus bekerja untuk Saul.
Namun dia tetap berpura-pura tidak puas. “Hmph, mengapa aku harus mempertaruhkan nyawaku untukmu?”
Saul merentangkan tangannya. “Apa yang kau bicarakan? Satu-satunya orang di sini yang memiliki permusuhan hidup dan mati dengan Peri Angin… adalah kau!”
“Seandainya aku adalah penyihir peringkat pertama biasa yang menghadapi perampokan Wind Sprite dan menelan amarahku, masalah ini mungkin akan berlalu begitu saja.”
“Tapi kau berbeda. Kau adalah seseorang yang dicari di seluruh wilayah Wind Sprite dan Firefly Lord. Sekarang kekuatan Wind Sprite telah melemah, dan dia telah mengirim sebagian besar bawahannya untuk mencari Storm Eye. Jadi serangan balikku ini mungkin satu-satunya kesempatanmu untuk membunuh Wind Sprite sebagai balasannya.”
Saul berjalan di depan Penyihir Tua itu, menatap wajahnya yang proporsinya sangat berlebihan hingga menakutkan. “Apakah kau rela melepaskan kesempatan ini untuk membunuh musuhmu?”
Penyihir Tua itu terdiam sejenak, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
“Hahahaha, hahahaha, ahahaha!!!”
Dia mengangkat kedua tangannya ke pipi, jari-jarinya terpelintir, kuku-kukunya yang tajam meninggalkan goresan berdarah di kulitnya.
“Tidak mau, tentu saja tidak mau! Aku ingin membunuhnya, aku harus membunuhnya!”
Saul mundur selangkah sambil mengamati Penyihir Tua yang tiba-tiba menjadi gila itu.
Dia sebenarnya agak penasaran tentang kebencian mendalam apa yang ada antara Penyihir Tua dan Peri Angin.
Awalnya, dia mengira Penyihir Tua itu memutuskan untuk memberontak karena dia diburu oleh Peri Angin, tetapi melihatnya masih tidak peduli menyinggung Peri Angin setelah mengubah penampilannya membuat Saul menduga pasti ada perselisihan lain di antara mereka.
Namun, Penyihir Tua, yang selalu merahasiakan asal usul dan latar belakangnya, mungkin tidak mau memberitahunya.
Sebagai contoh, bahkan hingga hari ini Saul tidak mengetahui nama Penyihir Tua itu.
Penyihir Tua itu akhirnya berhenti tertawa.
Saat itu, wajahnya telah pulih sepenuhnya, tanpa menunjukkan tanda-tanda goresan berdarah yang telah ia buat di wajahnya.
“Aku akan berurusan dengan Wind Sprite, Brando akan membantumu menarik perhatian musuh lain—lalu apa yang akan kau lakukan?”
Mata Saul melengkung membentuk bulan sabit saat dia memiringkan kepalanya. “Aku? Aku akan pergi ke waduk sihir Wind Sprite yang sudah selesai dibangun untuk menggunakan waduk sihir yang dia bantu bangun untuk menyelesaikan kemajuanku.”
“Naik ke peringkat kedua.”
Penyihir Tua itu menunjuk Saul dari jauh. “Dasar licik, apa kau sudah menduga Peri Angin akan datang mencuri wadah sihir, itulah sebabnya kau membangunnya di puncak menara? Sekarang kau bahkan menyuruh Brando dan aku membersihkan rintangan untuk kemajuanmu?”
“Membangunnya di puncak menara hanya karena persyaratan konstruksi. Aku tidak bisa menghitung sejauh itu.” Saul tidak merasa malu dan menjelaskan, “Hanya dengan naik ke peringkat kedua aku bisa bertarung bersama kalian semua.”
“Peringkat kedua tidak mudah untuk dicapai. Apakah Anda yakin telah memahami karakteristik pencari lokasi Anda?”
Senyum di wajah Saul perlahan menghilang. “Kurasa aku sudah mengerti… meskipun ini bukan kabar baik.”
Penyihir Tua itu terus bertanya, tetapi Saul tidak membahas lebih lanjut masalah pelacak itu, melainkan membahas hal lain.
“Sudah begitu lama. Kurasa tubuhmu yang sempurna sudah terbentuk. Izinkan aku membantumu menghilangkan jejak polusi terakhir dari tubuhmu.”
Penyihir Tua itu akhirnya menunggu penghapusan polusi yang telah ia nantikan siang dan malam, namun ia tetap saja memutar matanya terlebih dahulu.
“Dasar licik.”
…
Dengan personel dan rencana yang sudah disiapkan, Saul membawa semua tubuh kesadarannya dan menuju tebing Wind Sprite bersama Penyihir Tua dan Brando.
Penyihir Tua, yang gelombang hitam di dalam dirinya telah sepenuhnya diserap oleh Saul dan yang kini berseri-seri dengan kesehatan, juga membawa alat sihir terkuatnya—Cermin Sihir Baisec.
Brando, yang buru-buru datang dari markasnya, menyiapkan tiga tubuh boneka untuk diputar.
Penyihir Tua itu tidak menyangka harus pergi secepat ini. Dia mengira Saul setidaknya akan menunggu Peri Angin menyelesaikan persiapan waduk ajaib sebelum pergi memetik buah persik.
Namun Saul percaya bahwa tindakan mendadak Peri Angin untuk mencuri wadah sihir, datang dan pergi dengan tergesa-gesa, pasti karena dia telah menyelesaikan persiapan lain sebelum datang untuk mencuri barang-barang tersebut.
Setelah Wind Sprite mengembalikan reservoir sihir, dia paling-paling hanya perlu melakukan debugging dan satu percobaan pencegahan sebelum bersiap untuk secara resmi memulai reservoir sihir tersebut.
Oleh karena itu, Saul hanya memberi Peri Angin waktu tiga hari untuk menyempurnakan eksperimennya.
Meskipun Danau Rhine pernah diklasifikasikan di bawah wilayah kendali Dreammaker Clark, letaknya juga tidak terlalu jauh dari sarang Wind Sprite.
Jika tidak, Wind Sprite tidak akan mengirim orang untuk menyelidiki beberapa kali.
Kelompok Saul melakukan perjalanan siang dan malam, dan mencapai sarang Peri Angin dalam waktu lima hari.
Kemungkinan besar, pada saat ini, Wind Sprite yang membawa wadah sihir berat itu baru saja kembali belum lama.
Tebing itu sendiri terletak di dalam pegunungan. Konon, sisi lain pegunungan itu adalah wilayah kekuasaan Firefly Lord.
Mereka bersembunyi di puncak gunung lain yang sedikit lebih pendek dari tebing, dengan hati-hati menggunakan Penny dan metode pengamatan lainnya untuk mengamati pergerakan Wind Sprite.
“Seperti yang kau katakan, Peri Angin memiliki lebih sedikit orang di sini.” Penyihir Tua menggunakan Cermin Ajaib Baisec untuk mengamati pemandangan di seberangnya.
Saul tidak mengatakan apa pun—dia masih menunggu tanggapan dari Penny.
Misi kupu-kupu mimpi buruk itu tidak sesederhana hanya mengamati situasi di luar gua. Ia juga harus mengikuti rute yang ditempuh Justin saat bertemu Wind Sprite semasa hidupnya, memastikan lokasi Wind Sprite tidak berubah.
Adapun waduk ajaib itu, jelas sekali letaknya tepat di depan mata Peri Angin.
Dengan kekuatan Wind Sprite yang melemah, dia akan mencoba menyembunyikannya dari semua orang. Sumber sihir yang menambah kekuatan sihir murni tidak boleh terlalu jauh dari lokasinya, atau akan lepas kendali.
Penny dengan hati-hati terbang melewati gua-gua tebing di sepanjang rute yang telah diajarkan Saul kepadanya.
Meskipun sebagian besar yang ada di sini adalah murid magang dan penyihir peringkat pertama, dan jumlah orang saat ini sangat sedikit, Penny tetap perlu berhati-hati.
Bagaimana jika ada seorang penyihir yang memiliki kemampuan untuk melihat wujud asli kupu-kupu mimpi buruk itu?
Atau dirasuki oleh makhluk halus parasit yang juga eksis di antara realitas dan kesadaran?
Jika memang demikian, satu-satunya cara adalah meminta bantuan Saul untuk pemanggilan darurat sebelum penyihir kuat lainnya tiba.
Namun, skenario terburuk yang dibayangkan Penny tidak terjadi.
Namun, peristiwa tak terduga lainnya terjadi.
Peri Angin benar-benar muncul di lorong dan tampak menuju ke luar.
“Astaga, dia mau keluar untuk apa? Waktunya sangat mendesak—alih-alih memikirkan cara cepat menggunakan wadah sihir untuk mengisi kembali kekuatan sihir, dia malah pergi bermain!”
Penny menggerutu dalam hati dengan kesal, bersembunyi dengan baik, lalu memperhatikan Wind Sprite pergi.
Karena Wind Sprite telah pergi, mereka harus menunggu kepulangannya.
Penny mengingat instruksi Saul, dengan hati-hati mengikuti Wind Sprite dari belakang, mengamatinya meninggalkan gua, lalu bersembunyi di pintu masuk gua dan menyampaikan informasi yang dilihatnya kepada Saul melalui buku harian itu.
Tanpa memastikan posisi Wind Sprite, Saul tidak bisa bertindak gegabah, jadi dia hanya bisa menunggu dengan sabar.
Untungnya, Wind Sprite kembali tak lama setelah pergi kali ini, sambil membawa sebuah tas kecil di tangannya.
Penny menceritakan semua ini kepada Saul.
“Hanya untuk mengambil sekantong sesuatu, dia pergi sendiri. Sepertinya dia sangat gugup dengan tas ini.” Saul berpikir sejenak dan menyuruh Penny untuk terus mengikuti.
Penny segera mengikuti Wind Sprite masuk ke dalam, tidak berani mengikuti terlalu dekat karena takut ketahuan.
Dia terus mengikuti penanda asli menuju kamar Wind Sprite.
“Bagus sekali.” Setelah menerima informasi dari Penny, Saul mengangguk. “Posisi tersebut telah dikonfirmasi.”
Dia menoleh ke arah Brando. “Aku harus merepotkanmu dengan apa yang akan terjadi selanjutnya.”
(Akhir Bab)