Bab 601: Naik ke Peringkat Kedua!
Darah mengalir melalui celah di antara alis ke dalam tengkorak wanita itu.
Seketika itu juga, tekanan tingkat tiga yang kuat meletus, persis seperti yang dirasakan Penyihir Tua di Menara Penyihir Kemurnian terakhir kali.
Ini sebenarnya tekanan dari Peri Angin!
Siapakah sebenarnya wanita ini??
Mungkinkah dia Peri Angin?
Namun jika dia adalah Peri Angin, mengapa dia muncul di cermin ajaib?
Penyihir Tua itu merasa bingung.
Sebuah pikiran perlahan muncul di hatinya.
“Mengapa aku tidak pernah bereaksi saat melihat wajah di cermin? Mengapa aku hanya menganggapnya sebagai polusi mental dari cermin ajaib? Mengapa aku tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan lain?”
Penyihir Tua itu merasa seolah-olah sesuatu sedang membersihkan sebagian kabut di benaknya yang selalu ia abaikan.
Namun sebagian dari itu tetap ada, mencegahnya memahami kebenaran.
Saat Penyihir Tua itu ter bewildered, Peri Angin telah melambaikan tangannya, mengendalikan wanita yang dipenuhi retakan seperti boneka porselen itu untuk berdiri.
Begitu wanita itu bangun, dia berjalan maju dengan mata tertutup seolah-olah sedang berjalan dalam tidur.
Saat dia mendekat sedikit demi sedikit, udara di sekitarnya mulai mengeluarkan suara ledakan.
Seolah-olah udara sedang dikompresi lalu tiba-tiba dilepaskan.
Pada saat yang sama, batu, tanah, dan puing-puing lainnya di tanah dan di sekitarnya secara bertahap melayang ke udara, kemudian hancur menjadi bubuk oleh suatu kekuatan yang tidak diketahui.
Wind Sprite kesulitan mengendalikan wanita yang sedang tidur itu, untungnya dia tidak perlu mengendalikannya terlalu lama.
Penyihir Tua itu paling banter adalah petarung peringkat kedua yang sangat tangguh—tidak lebih dari peringkat ketiga.
Sedikit saja kekuatan yang tersisa bisa menghancurkannya menjadi daging cincang.
Begitu Penyihir Tua itu mati, dia akan segera menyegel kembali wanita itu, lalu keluar dan dengan santai membunuh penyihir kecil yang seharusnya masih berkeliaran dalam mimpi di luar sana.
Hal ini juga akan memenuhi instruksi Lord Clark.
Membunuh penyihir kecil yang berani menerobos wilayahnya adalah reaksi yang sangat wajar. Bahkan jika kekuatan di balik penyihir kecil itu tahu, mereka tidak bisa berkata apa-apa.
Memikirkan hal ini, Wind Sprite merasa cukup senang. Awalnya dia tidak dapat menemukan kesempatan yang tepat untuk bertindak melawan Saul. Dia tidak menyangka Saul akan begitu tidak sabar hingga berani menerobos masuk ke reservoir sihir yang tidak dapat dipublikasikan.
Peri Angin tidak tahu apakah harus memuji keberaniannya atau merasa tak berdaya atas kecerdasannya.
Sementara Wind Sprite sudah berfantasi tentang memasuki peringkat ketiga melalui reservoir sihir dan sepenuhnya mengamankan posisinya, Penyihir Tua itu belum berubah menjadi daging cincang.
“Apa yang terjadi?” Peri Angin memandang dengan heran dan melihat wanita itu berjalan tepat di depan Penyihir Tua, sementara tanah dan batu di sekitar mereka semuanya berubah menjadi debu.
Bahkan dinding batu kokoh yang dilindungi oleh susunan sihir di atasnya pun menunjukkan retakan.
“Tekanan itu masih ada, tapi mengapa tekanan itu belum membunuh Penyihir Tua?”
Tatapan Peri Angin akhirnya tertuju pada jari yang terputus yang bergoyang di belakang kepala Penyihir Tua.
“Mungkinkah itu karena jari yang terputus yang dicuri oleh Penyihir Tua? Bagaimana dia bisa menjinakkan jari itu begitu cepat?”
Namun, Wind Sprite tidak tahu bahwa otak Penyihir Tua juga sedang kacau balau saat ini.
Dia menatap wanita di hadapannya, seolah-olah sesuatu ingin meledak dari otaknya, seolah-olah kabut yang selalu menutupi matanya akan segera sirna.
Namun, itu selalu sedikit kurang.
Sedikit kurang.
Dia masih belum bisa memahami apa pertanyaan membingungkannya, siapa orang di hadapannya, siapa orang di cermin itu.
Dan siapakah dia…?
Pada saat yang sama, Saul sepenuhnya terendam dalam wadah magis tersebut.
Meskipun disebut perendaman, sebenarnya tidak ada cairan di dalam wadah ajaib itu.
Sejumlah besar kekuatan sihir murni dialirkan ke dalam reservoir sihir melalui empat tubuh penyihir tingkat dua. Konsentrasi kekuatan sihir di dalamnya mencapai puluhan kali lipat dari dunia luar dalam waktu singkat.
Saul juga bekerja sama dengan mengerahkan seluruh kekuatan mental dan kekuatan sihirnya ke seluruh tubuhnya, tanpa memberikan perlawanan saat ia membiarkan kekuatan sihir murni ini secara bertahap memasuki tubuhnya.
Wadah sihir yang disiapkan secara pribadi oleh Wind Sprite memiliki kualitas jauh lebih tinggi daripada yang telah disiapkan Saul sendiri dalam hal kristal sihir dan bahan-bahan lain untuk memasok kekuatan sihir.
Hal ini sangat mempercepat kecepatan penyerapan kekuatan sihir Saul.
Lambat laun, Saul merasakan kekuatan magis di tubuhnya mencapai titik jenuh.
Namun, kejenuhan sebenarnya hanyalah permulaan dari kemajuan.
Dia terus menyerap kekuatan magis, lalu perlahan dan hati-hati mengaktifkan Buku Harian Penyihir Mati di dalam tubuh spiritualnya.
Ketika buku harian itu mulai menanggapi panggilannya, Saul perlahan menutup matanya.
Dia secara aktif memasuki keadaan setengah mimpi, setengah sadar.
Namun ini berbeda dari pengembaraan mimpi Penny—ia memasuki mimpinya sendiri.
Dalam kabut itu, Saul melihat garis tipis melayang di udara.
Garis itu berliku-liku dan melengkung, dengan salah satu ujungnya menghilang ke tempat yang tak terlihat di atas kepala dan ujung lainnya berputar mengelilingi Saul beberapa kali sebelum juga menghilang ke sudut yang gelap.
Saul pernah melihat garis tipis serupa sebelumnya.
Suatu ketika di dasar laut yang dalam di Blue Water Bay, saat dia menyerap pecahan jiwa yang bercahaya itu, dia melihat garis-garis yang menghubungkan pecahan jiwa tersebut.
Saat itu ia ingin menyentuh garis-garis tipis itu, tetapi dihentikan oleh buku harian tersebut.
Di kesempatan lain, ia berada di Kota Caugust, di mana ia juga melihat garis-garis tipis serupa di atas kepala banyak orang biasa dan penyihir yang telah menjadi aneh.
Namun garis tipis di hadapannya berbeda dari semua garis yang pernah dilihatnya sebelumnya.
Saul tahu ini adalah kalimat yang tepat untuk diucapkannya.
Garis yang mengelilinginya tetapi tidak menyentuhnya.
Saul mengulurkan kedua tangannya dalam kesadarannya, mengabaikan semua peringatan yang dikeluarkan tubuhnya akibat kelebihan kekuatan sihir.
Kali ini buku harian itu tidak memberikan peringatan apa pun.
Kali ini dia meraih tali tipis yang ada di depannya.
Namun, begitu ujung jarinya menyentuh garis tipis itu, garis itu tiba-tiba hidup seperti ikan loach, berusaha melarikan diri dan melepaskan diri dari kendali Saul.
Saul merasa seolah-olah jari-jarinya sedang dipotong oleh garis tipis itu, tetapi kesadarannya dengan jelas mengatakan kepadanya bahwa tangannya utuh sempurna.
Dia menahan rasa sakit dan penderitaan yang membuat seluruh tubuhnya seolah siap meledak, menggunakan seluruh kekuatannya untuk menarik garis tipis itu ke arah dahinya.
Waktu terasa berlalu sangat lama.
Saul akhirnya menempelkan garis tipis itu ke dahinya.
Pada saat itu, garis tipis yang tadi berusaha mati-matian untuk melarikan diri tiba-tiba mengubah sikapnya.
Benda itu langsung berbalik dan melesat masuk ke otak Saul!
Ledakan!!!
Berbagai adegan dinamis tiba-tiba muncul di hadapan mata Saul, diputar dengan kecepatan tinggi.
Dia menoleh ke kiri.
Di sebelah kiri adalah dirinya sendiri yang sedang mendiskusikan masalah dengan Camus.
Lebih ke kiri.
Dia sendiri baru saja dipenjara oleh Penyihir Tua.
Saat memandang ke kejauhan, pemandangan-pemandangan muncul dengan jelas di benaknya tanpa mempedulikan jarak—pertempuran di menara penyihir tempat dia membunuh Kukin.
Di kejauhan, ia melihat dirinya sendiri mendorong gerobak pembersih, berjalan melewati menara penyihir di malam hari.
…
“Itulah masa laluku.”
Saul mengalihkan pandangannya dan melihat ke kanan.
Namun, pemandangan di sebelah kanan tidak sejelas pemandangan di sebelah kiri.
Orang-orang dan pemandangan di dalamnya berubah dengan kecepatan yang hampir mustahil untuk ditangkap oleh mata telanjang. Terkadang, saat mereka berubah, seluruh pemandangan akan menghilang ke dalam kegelapan dan digantikan oleh pemandangan berikutnya.
“Apakah itu masa depanku?”
Jantung Saul berdebar kencang, dan rasa sakit fisik seolah telah meninggalkannya.
Dia berusaha keras untuk mengamati masa depannya.
Namun sebagian besar adegan berubah terlalu cepat. Tidak peduli bagaimana dia mencoba menggunakan kesadarannya untuk mengendalikan kecepatan perubahan adegan-adegan tersebut, hal itu tidak berpengaruh.
Mereka berevolusi dengan sendirinya, sama sekali mengabaikan pemikiran Saul.
“Tidak, aku sudah melihatnya sekali. Aku tidak bisa menyerah begitu saja.”
Saul bekerja keras untuk mengamati, mencari setiap pemandangan yang dapat dilihatnya dengan jelas.
Namun pada saat yang sama, ia merasa dunia di hadapannya menjadi kabur.
Dia tahu bahwa dia akan segera menyelesaikan kenaikan pangkatnya.
Yang juga berarti dia akan segera meninggalkan mimpinya.
Saul dengan cepat menelusuri pemandangan di sebelah kanan.
Akhirnya, tepat ketika dia hendak meninggalkan mimpi itu, dia akhirnya melihat pemandangan yang relatif jelas.
Dia melihat dirinya menunggangi burung raksasa, menukik ke dalam ombak hitam yang bergelombang!
Masuknya dia ke Laut Hitam menimbulkan badai yang lebih besar lagi.
Di tengah gelombang yang naik dan turun, halaman-halaman putih yang tak terhitung jumlahnya muncul dari dasar laut dan terlempar ke langit oleh ombak.
Untuk sesaat, seolah-olah dunia sedang turun salju…
Sesaat kemudian, Saul membuka matanya.
Setelah mengalami kompresi ekstrem, kekuatan sihir dan kekuatan mentalnya akhirnya berhasil menembus batasan di bawah bimbingan pelacak!
Merasakan kekuatan magis yang meluap di tubuhnya dan kekuatan mentalnya yang tampaknya telah ditempa melalui cobaan yang tak terhitung jumlahnya, Saul akhirnya tersenyum.
Sekarang, dia telah memasuki peringkat kedua!
(Akhir Bab)