Bab 602: Angin Sprite Pei’er
Meskipun kemajuan ini berhasil, kepala Saul diselimuti awan gelap.
Adegan terakhir yang ia saksikan dalam mimpinya bukanlah pertanda baik.
Terutama halaman-halaman putih yang tersebar di seluruh samudra, yang seolah-olah menunjukkan bahwa buku harian itu juga telah mengalami perubahan besar.
“Jika sisi kiri mewakili masa lalu, maka sisi kanan kemungkinan mewakili masa depan. Tetapi masa depan terus berubah, dengan hanya beberapa adegan yang terlihat jelas. Apakah ini berarti bahwa adegan yang dapat kita lihat dengan jelas kemungkinan besar akan menjadi kenyataan di masa depan?”
Waduk Ajaib itu masih beroperasi, meskipun tidak banyak kekuatan magis yang tersisa di dalamnya.
Ketika kekuatan sihir habis, Saul tiba-tiba menemukan bola cahaya yang berkedip-kedip di dalam Waduk Sihir. Bola cahaya ini terbatas di dasar waduk, dan jika Saul tidak menyerap logam magis di dalamnya, akan sulit untuk memperhatikannya.
Saul mengendalikan tubuhnya yang melayang untuk perlahan turun, mendarat di dasar Waduk Ajaib.
Sekarang dia bisa melihat lebih jelas—bola cahaya itu tampak seperti bola benang kecil, atau mungkin kepompong.
Saul tidak dapat mengetahui komposisinya, tetapi dia dapat merasakan kekuatan kehidupan yang dahsyat terpancar darinya!
“Ini juga tampaknya merupakan garis takdir, tetapi tidak terbentang. Sebaliknya, garis ini digulung menjadi bola dan disegel di sini.”
Garis takdir adalah istilah yang digunakan Saul untuk menyebut benang tipis yang ia genggam dalam mimpinya. Lagipula, menyebutnya “benang tipis” sepanjang waktu kurang berkelas.
Saul baru saja mengembangkan kemampuan tingkat dua spesialnya berdasarkan kekuatan buku harian itu, tetapi penelitiannya tentang garis takdir masih terbatas.
Namun, dia tidak perlu lagi berhati-hati seperti sebelumnya.
Dia mencondongkan tubuh ke depan, menyentuh bola cahaya itu dengan ujung jarinya.
Momen kontak itu menghadirkan wajah yang cerah namun agak menyeramkan ke dalam benak Saul.
Wajah ini tampak familiar, meskipun Saul tidak dapat langsung mengingat informasi yang sesuai dari ingatannya.
Mata wanita itu melengkung ke atas, tersenyum tipis, seolah sedang berbicara kepada seseorang.
“Ini adalah garis takdir dari masa lalu.”
Masa lalu menunjukkan bahwa masalah itu sudah terselesaikan.
Saul terus menyelidiki isi dari garis takdir ini.
Selanjutnya, pemandangan berubah. Wanita itu tiba-tiba menunjukkan ekspresi marah, alisnya hampir berkerut. Bahkan hanya dengan melihatnya, orang bisa merasakan kehadiran yang luar biasa yang terpancar darinya. Tekanan kuat itu menerjang maju seperti badai.
Namun, kemarahan wanita itu tidak berlangsung lama. Kelopak matanya mulai terkulai tak terkendali, seolah-olah dia akan tertidur kapan saja.
Pelipis wanita itu berdenyut-denyut, seolah berjuang mati-matian melawan rasa kantuk yang ditimbulkannya.
Namun, perjuangannya pada akhirnya gagal.
Saat wanita itu benar-benar memejamkan matanya, seluruh tubuhnya tiba-tiba hancur berkeping-keping seperti porselen.
Segera setelah itu, sebuah kekuatan tak dikenal muncul, langsung menyatukan kembali tubuh wanita yang terfragmentasi tersebut.
Kini, sebagian jari tangan kiri wanita itu hilang.
Melihat pemandangan ini, Saul akhirnya teringat di mana dia pernah melihat wajah wanita itu sebelumnya.
Ketika ia dipaksa oleh Penyihir Tua untuk meneliti formula Transformasi Tubuh Sempurna, ia melihat di Cermin Ajaib Baisek bahwa Penyihir Tua telah berubah wujud menjadi sosok lain—sosok wanita cantik.
Namun, Saul tidak memahami dengan jelas kemampuan spesifik dari Cermin Ajaib Baisek, sehingga dia tidak menyelidiki lebih lanjut.
Adegan bersejarah itu berakhir.
Cahaya yang tadinya menggulung menjadi bola tiba-tiba memanjang, berkedip beberapa kali, lalu menghilang sepenuhnya dari telapak tangan Saul.
“Garis takdir itu menghilang? Tidak, seharusnya garis itu kembali!”
Saul menegakkan tubuhnya, sudah mulai curiga tentang identitas wanita itu.
“Penyihir Tua?”
Dia melompat, tanpa mempedulikan sisa kekuatan sihir yang tersebar, dan langsung melompat keluar dari Waduk Sihir.
Dia perlu menemukan Penyihir Tua itu—identitasnya tampak jauh lebih kompleks daripada yang awalnya dia bayangkan!
Namun, ketika Saul mendarat, dia terkejut mendapati seseorang berdiri di luar Waduk Sihir.
Agu, yang sedang bertugas jaga, tergeletak tak sadarkan diri di tanah.
Dan Penny terperangkap seperti kupu-kupu sungguhan di dalam bola kaca di tangan orang itu.
Melihat Saul muncul, pihak lain meletakkan satu tangan di dada mereka dan membungkuk dengan anggun.
“Selamat, Tuan, atas kenaikan pangkat Anda menjadi penyihir peringkat kedua.”
Saul memandang pihak lain dengan sedikit terkejut, lalu merasa wajar jika bertemu dengannya di mana saja.
“Kismet, apakah Penyihir Tua itu adalah Peri Angin yang sebenarnya?”
Kismet mengangkat kepalanya, dengan beberapa helai rambut perak jatuh di depan matanya, membuat ekspresinya agak kabur.
“Ya, Tuanku, tebakan Anda benar lagi.”
…
Di dalam gua tersembunyi lainnya.
Penyihir Tua yang berhadapan dengan wanita yang tubuhnya terfragmentasi itu tiba-tiba merasakan hawa dingin di bagian belakang kepalanya, diikuti oleh sesuatu yang tampak seperti tangan yang menyeka kabut dari permukaan cermin, membuat semuanya menjadi jelas dan terpisah.
Matanya sedikit melebar. “Aku? Aku adalah Peri Angin Pei’er? Jadi aku adalah Peri Angin Pei’er.”
Kembalinya kemampuan kognitif yang telah lama terpendam secara tiba-tiba membuat Penyihir Tua—atau lebih tepatnya, Pei’er—agak bingung.
Sementara itu, Peri Angin palsu akhirnya menyadari identitas asli Penyihir Tua.
Dia menggelengkan kepalanya tak percaya. “Mustahil! Kapan dia lolos dari kurungan Clark?”
Peri Angin palsu itu berbalik dan lari, gerakannya akhirnya membangunkan Pei’er dari lamunannya tentang kenangan masa lalu.
Pei’er menoleh dan melihat Peri Angin palsu itu tidak berlari ke luar, melainkan menyerbu ke arah sudut gua.
Di sana, beberapa stalaktit kristal menggantung dari langit-langit.
Meskipun suhu di dalam gua tergolong sedang, es-es yang menggantung itu tidak menunjukkan tanda-tanda mencair.
Penyihir Tua itu segera menyadari ada yang salah dengan kristal es tersebut dan mengangkat tangannya untuk menghentikan Peri Angin palsu itu.
Dua kolom angin bertemu di udara, tetapi salah satunya dengan cepat hancur oleh yang lain.
Angin kemenangan itu menghantam Peri Angin palsu dengan kuat, tetapi diblokir oleh mantra pelindungnya.
Meskipun Peri Angin palsu itu tidak terluka, dia terhuyung beberapa langkah, melambat.
Penyihir Tua itu memanfaatkan kesempatan ini untuk merapal mantra lagi, melepaskan empat atau lima dinding angin di sekitar bongkahan es, langsung mengelilinginya.
“Jika aku tak bisa lari lebih cepat darimu, maka aku akan melindungi targetnya,” si Penyihir Tua menyeringai, memperlihatkan giginya. “Nerela, jadi selama ini kaulah yang menyamar sebagai diriku.”
Peri Angin palsu Nerela berhenti di tempatnya. Dia tahu kondisinya saat ini buruk dan dia bukan lagi tandingan Penyihir Tua. Terlebih lagi, pihak lain tampaknya telah membangkitkan ingatan kognitifnya yang terpendam—meskipun kemampuannya tidak berubah, kekuatannya jelas meningkat drastis!
“Clark akan segera mengetahui bahwa Peri Angin telah terbangun, tetapi selama kita memberi tahu Sang Pembuat Mimpi sebelum dia sepenuhnya pulih kekuatannya, rencana kita masih dapat berlanjut.” Nerela melirik ke samping ke arah es yang menggantung.
Itu adalah mimpi-mimpi yang ditinggalkan Clark di sini. Setiap kali tubuh Peri Angin menunjukkan tanda-tanda pergerakan, Nerela akan melepaskan mimpi-mimpi di dalamnya, menyebabkan Peri Angin Pei’er kembali tertidur.
Namun kini mimpi-mimpi di dalam es itu tidak bisa langsung dilepaskan. Sekalipun Sang Pencipta Mimpi datang kemudian untuk kembali mengurung kesadaran Peri Angin Pei’er, pada saat itu dia pasti sudah dibunuh oleh Peri Angin!
Setelah memikirkannya matang-matang, Nerela tidak lagi terburu-buru untuk memberi tahu Clark. Ia akhirnya melepaskan sisa tekanan tingkat tiga dari tubuhnya, menyebabkan Pei’er, yang belum pulih, membeku sepenuhnya.
Kemudian, alih-alih memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerang Pei’er—mengetahui bahwa dengan kemampuan pihak lain, dia pasti tidak bisa membunuhnya dalam satu serangan—Nerela berbalik dan berlari menuju lorong tempat dia datang.
Nerela tahu bahwa jika dia ingin bertahan hidup, dia harus segera mengaktifkan Waduk Sihir dan naik dari peringkat kedua ke peringkat ketiga!
Jebakan-jebakan di sepanjang jalan dan jebakan mimpi yang ditinggalkan Clark seharusnya mampu menunda pengejaran Pei’er!
(Akhir Bab)