Bab 604: Membalikkan Rencana Mereka Melawan Mereka Sendiri
“Ikuti saja permainan mereka?” Pei’er tampak berpikir.
Saul mengeluarkan tubuh Peri Angin palsu. “Pertama, kita perlu mencari tahu persis bagaimana Clark melahapmu ke dalam mimpinya. Kemudian kita perlu memutuskan hubungan ini dan membantumu memulihkan kekuatan puncakmu secepat mungkin, sehingga kamu dapat melawan langkah Clark selanjutnya. Semua ini membutuhkan waktu.”
Saul memanggil Ann dengan satu perintah dan menyuruhnya memasuki tubuh Peri Angin palsu yang baru saja meninggal.
“Oh, Tuan, kau memberiku tubuh baru untuk dimainkan?” Ann sangat puas dengan tubuh Peri Angin palsu itu, dan langsung menjelajahinya dengan tangannya begitu terbangun.
Saul membagikan informasi yang telah diperolehnya kepada tubuh-tubuh kesadaran, lalu berkata kepada Ann: “Selama waktu ini, tetaplah di sini dan samarkan dirimu sebagai Peri Angin palsu, cobalah untuk mengulur waktu untuk…”
Saul melirik wanita memesona yang berdiri di sampingnya. “Ehem, coba beri waktu agar Pei’er pulih.”
Ann menepuk dadanya. “Tidak masalah, Tuan! Hanya saja aku tidak mengerti Peri Angin palsu itu, jadi aku khawatir aku tidak akan bisa menirunya dengan baik.”
“Tidak masalah,” kata Pei’er. “Nerela hanya meniruku saja. Kau hanya perlu mendelegasikan semuanya kepada bawahanmu dan menghabiskan hari-harimu dalam keadaan linglung ketika tidak ada yang harus dilakukan.”
“Kedengarannya cukup sederhana.” Mata Ann berputar saat dia mulai mempelajari postur dan posisi Pei’er.
Harus diakui bahwa Ann cukup berbakat. Dengan pose itu, dia justru terlihat lebih mirip Pei’er yang asli daripada Wind Sprite palsu.
Saul menoleh seolah sedang melihat sesuatu. Setelah beberapa saat, dia berkata kepada Pei’er dan Ann: “Penampilan ini hanya bisa menipu bawahan Peri Angin. Jika Tuan Kunang-kunang Herbert datang, dia pasti akan menyadari ada sesuatu yang tidak beres.”
“Herbert?” Pei’er mengerutkan kening. “Aku dan dia tidak pernah akur… Maksudmu Herbert punya kontak rahasia dengan Nerela? Dengan kemampuannya, mustahil baginya untuk tidak mengetahui penyamaran Nerela, jadi dia juga tahu tentang upaya Clark untuk memangsaku?”
Meskipun telah mendapatkan kembali tubuh dan kesadaran utamanya, Pei’er dengan sedih menyadari bahwa situasinya tidak banyak membaik.
Seluruh wilayah perbatasan tampaknya menjadi musuhnya.
Satu-satunya sekutunya adalah penyihir kecil yang baru saja naik level.
Meskipun begitu, penyihir kecil ini memang memiliki beberapa kemampuan nyata.
Pei’er mendapati bahwa pria itu selalu tampak mengetahui informasi yang sama sekali tidak diketahui oleh wanita itu, dan pria itu sangat yakin akan keaslian informasi tersebut.
Jika memang demikian, maka kerja samanya dengan Saul harus berlanjut.
Pei’er mengambil inisiatif: “Aku akan melindungi Ann dengan auraku. Selama Herbert tidak datang secara langsung, dia tidak akan bisa mendeteksi keanehan Ann selama percakapan jarak jauh.”
Setelah berbicara, Pei’er membalikkan tangannya, dan sebuah cermin kecil seukuran telapak tangan muncul di telapak tangannya.
Sebenarnya itu adalah versi miniatur dari Cermin Ajaib Baisek.
Setelah mengeluarkan cermin ajaib, Pei’er ragu sejenak, lalu dengan ekspresi penuh tekad menyerahkan cermin itu kepada Saul.
“Simpan ini untukku.”
Saul mengambil cermin ajaib itu dengan bingung dan melihat ke bawah, mendapati Peri Angin Pei’er seukuran ibu jari sedang tidur di dalamnya.
“Apakah ini kesadaranmu?”
“Itu adalah bagian dari kesadaran utama saya. Setelah kembali ke tubuh ini, saya dapat merasakan sebuah kekuatan yang mencoba menarik saya ke alam mimpi Clark. Bahkan sebagian dari kesadaran tubuh utama saya telah tenggelam dalam Kerajaan Mimpi Clark.”
“Ketika Clark menyergapku saat tubuh dan jiwaku terluka, meskipun aku masih bisa melawan saat itu, jika kebuntuan berlanjut, hasil akhirnya pasti aku akan dimangsa olehnya. Jadi aku segera meninggalkan sebagian besar kesadaran dan tubuhku, memisahkan diri menjadi sosok lain, dan pergi mencari obat yang dapat menyembuhkan luka tubuhku. Pada saat yang sama, untuk mencegah Clark menemukan sosok lain ini, aku memblokir sebagian ingatan dan kognisinya. Dia tidak tahu apa pun kecuali bahwa dia perlu membangun Tubuh Sempurna. Bahkan jika Clark menemukannya, dia tidak akan mengerti hubungannya denganku.”
Saul mengerti. “Obat itu sebenarnya adalah Tubuh Sempurnamu?”
Pei’er mengangguk tanpa suara. “Kau juga melihatnya—Tubuh Sempurna memperbaiki luka permukaan di tubuhku, tetapi pemulihan total juga membutuhkan waktu. Namun, setidaknya ini memungkinkanku untuk mendapatkan kembali satu poin dalam kontesku dengan Clark.”
“Namun saat ini, dia masih memiliki peluang lebih besar untuk menang. Dan selama dia menyelidiki dengan cermat, dia akan menemukan bahwa aku telah terbangun. Kemudian dia pasti akan menggunakan metode yang lebih kuat untuk menarikku kembali ke alam mimpi, dan aku akan jatuh tertidur. Tetapi selama kesadaran utama di tanganmu tidak diserbu oleh mimpi, aku masih bisa bangun sendiri dan terus memperbaiki tubuh spiritualku yang rusak.”
“Jadi, seperti yang kau katakan, aku butuh lebih banyak waktu sekarang.”
Saul menyimpan cermin ajaib itu dengan khidmat. “Aku akan menjaganya dengan baik.”
Pei’er tersenyum dengan mata yang melengkung. Dia perlahan mendekati Saul dan melingkarkan lengannya di lehernya. “Sekarang giliranmu untuk menyampaikan syaratmu.”
Tubuh Saul sedikit menegang. “Syarat-syaratku?”
“Tentu saja. Kau menyuruh pelayanmu menyamar sebagai Nerela dan membantuku menjaga kesadaran utamaku di cermin ajaib. Aku tidak percaya kau tidak tahu ini akan sangat menyinggung Clark, dan aku tidak percaya kau benar-benar sebaik hati… Jadi, katakan padaku apa yang kau inginkan sekarang.”
Peri Angin Pei’er memiliki perawakan yang berbeda dari Penyihir Tua, tetapi dia juga seorang wanita mungil. Ketika dia melingkarkan lengannya di leher Saul, dia harus mendongak untuk menatap matanya.
Dia mendongak dengan tatapan yang tajam namun jenaka, seperti pisau yang menusuk jantung tanpa menimbulkan rasa sakit.
Ann mengamati dari samping, tiba-tiba merasa tegang dan mulai mengkhawatirkan tuannya.
“Aku penasaran apakah Guru bisa menjaga ketenangannya? Sial, seharusnya aku lebih sering membantu Guru berlatih di bidang ini! Ngomong-ngomong soal sihir, apakah Guru sama sekali tidak berpengalaman di bidang ini?”
Ann merasa cemas di pinggir lapangan.
Pei’er juga menatap Saul dengan saksama, menunggu jawabannya.
Hasilnya…
“Pfft! Batuk batuk batuk…”
Saul mengangkat tangannya untuk menyingkirkan lengan lembut Pei’er, sambil menutup mulutnya dengan satu tangan.
“Itu… maaf, mari kita bicara normal saja. Aku tidak tahu kenapa, tapi aku terus teringat padamu dengan kepala penyihir tua itu. Jika kau berdiri agak jauh, aku tidak akan merasakan déjà vu yang begitu kuat.”
Senyum di wajah Pei’er menegang sesaat. Dia melirik kepala Penyihir Tua di tanah dan melambaikan tangannya dengan santai, mengarahkannya ke sudut yang tak terlihat.
“Baiklah!” Ia mengubah sikapnya, menjadi agak tidak sabar, mundur selangkah, dan bersandar pada platform batu yang semula menampung tubuh Peri Angin. “Sebaiknya kau cepat-cepat. Clark mungkin akan memeriksa kondisiku kapan saja. Jika aku langsung tertidur, kau harus menunggu sampai aku bangun lain kali untuk menegosiasikan persyaratannya.”
Saul menyingkirkan senyum di wajahnya dan berkata dengan serius: “Pertama, aku membutuhkan perlindungan faksi kalian untuk Menara Penyihir Kemurnian.”
“Itu bukan masalah. Pembagian wilayah faksi penyihir peringkat ketiga tidak sejelas wilayah kadipaten. Clark tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan danau kecil saat ini.”
“Kedua, aku butuh bantuanmu untuk naik ke peringkat ketiga.”
“Baru naik ke peringkat dua dan sudah memikirkan peringkat tiga?” Pei’er mendengus. “Meskipun kau memang jenius dalam penelitian, semakin tinggi hierarki penyihir, semakin sulit untuk naik peringkat. Jika satu dari sepuluh penyihir peringkat dua bisa naik ke peringkat tiga, itu sudah keberuntungan yang bagus.”
“Aku tidak tahu tentang orang lain, tapi aku percaya diri.” Saul mengabaikan ejekan Pei’er. “Karena aku yakin bisa maju, apa salahnya memulai persiapan dari awal?”
Pei’er tidak tahu apakah harus memuji kepercayaan dirinya atau menertawakan kesombongannya, jadi dia hanya setuju. “Baiklah. Tapi kamu juga perlu memahami satu hal. Mulai dari peringkat kedua hingga peringkat ketiga, bantuan sumber daya eksternal bukan lagi faktor utama. Yang benar-benar dapat membantumu maju adalah pemahamanmu tentang dirimu sendiri dan komunikasimu dengan dunia.”
(Akhir Bab)