Bab 613: Peringatan dari Raja Kunang-kunang
Rahasia tiga penyihir tingkat tiga yang mengirim orang untuk mencari Mata Badai di setiap wilayah berbahaya di Perbatasan secara bertahap menjadi rahasia umum.
Meskipun sebagian besar orang tidak memahami dengan jelas apa sebenarnya arti dari Mata Badai yang dicari oleh ketiga penyihir itu, anggapan bahwa Mata Badai melambangkan harta karun secara bertahap menyebar di berbagai pemukiman kecil.
Beberapa penyihir telah menemukan anomali di Old Days Manor, tetapi tingkat kematian mereka yang pergi dan tidak pernah kembali membuat orang-orang ini ragu untuk masuk untuk sementara waktu.
Semakin banyak orang berkumpul di Old Days Manor, semakin besar pula perhatian yang akan ditarik oleh faksi-faksi lain.
Terutama Herbert, yang inkarnasinya tersebar di mana-mana.
Kunang-kunang yang berkelap-kelip, setelah menemukan anomali di Old Days Manor, segera mengirimkan berita itu kembali ke lokasi Firefly Lord di Decay Valley.
Decay Valley dinamai demikian karena menggambarkan pembusukan, tetapi sebenarnya tempat ini rimbun dan hijau, dengan bunga dan rumput di mana-mana, pepohonan rindang, dan bahkan tidak ada jalan setapak di hutan untuk dilalui orang.
Tanah di sini sangat subur, meskipun semua orang tahu apa yang menyuburkan tumbuh-tumbuhan tersebut.
Bahkan para bawahan yang paling dipercaya dan disayangi oleh Raja Kunang-kunang hanya berani tinggal di pinggiran lembah, selalu meminta izin tuan mereka sebelum memasuki kedalaman lembah.
Kunang-kunang di sini berada di puncak rantai makanan—siapa pun yang melihatnya harus mengambil jalan memutar.
Di malam yang gelap gulita, seekor kunang-kunang kecil terbang ke bagian terdalam lembah, lalu mendarat di semak rendah.
Cahaya itu menghilang, dan semuanya menjadi sunyi.
Namun, hanya dalam beberapa detik, lembah itu berkobar dengan cahaya. Titik-titik berkilauan itu menyatu membentuk hamparan, seperti api yang menerangi seluruh lembah dengan terang benderang.
Cahaya terang itu segera membuat para penyihir yang tinggal di pinggiran lembah merasa khawatir. Mereka menatap ke arah lembah dengan rasa takut dan cemas yang terpancar di mata mereka.
“Peri Angin!”
Suara Herbert yang agak dingin bergema di lembah itu.
Tak lama kemudian, cahaya-cahaya berkilauan di tanah berkumpul di satu tempat, membentuk sosok pria kekar tanpa rambut.
Kunang-kunang yang tersisa terus berkumpul di tubuh pria itu, membentuk lapisan pelindung berwarna kuning berpendar.
Layaknya seorang raja, ia mengangkat kepala tinggi-tinggi dan membusungkan dada, melangkah dengan langkah besar. “Aku akan pergi ke tempat Peri Angin. Kau teruslah berjaga.”
Beberapa penyihir menundukkan kepala mereka dalam diam tanpa berbicara.
Sang Raja Kunang-kunang tidak suka bawahannya membuat kebisingan, karena itu akan mengganggu kunang-kunangnya.
Setelah memberi instruksi kepada bawahannya, Herbert sekali lagi berubah menjadi kunang-kunang yang tak terhitung jumlahnya dan terbang menuju cakrawala.
…
Tebing itu.
Sarang Peri Angin.
Ann, yang mengenakan tubuh Nerela, dengan sangat alami memberi perintah kepada bawahannya.
“Bukankah sudah kubilang agar mereka lebih berhati-hati, lebih berhati-hati? Bagaimana bisa mereka semua mati di Old Days Manor lagi?” Ann mengayunkan lengan bajunya, dan semua cangkir di atas meja jatuh ke lantai dan pecah berkeping-keping.
Seorang pelayan segera menggunakan sihir untuk membersihkan puing-puing tersebut.
Beberapa penyihir peringkat pertama berlutut dengan satu lutut, dan bahkan penyihir peringkat kedua yang tersisa pun terdiam seperti jangkrik di musim dingin.
“Mengapa semua orang diam sekarang? Biasanya kalian semua makan dan menggunakan barang-barangku…”
Pei’er, yang berbaring di ruang rahasia dan mendengar semuanya dengan jelas, tidak tahan lagi dan menularkan batuk yang berat ke telinga Ann.
Ann langsung berhenti berbicara.
Namun sebelum dia bisa mengucapkan dialog selanjutnya sesuai rencana yang telah ditetapkan, dia disela oleh seekor kunang-kunang yang tiba-tiba muncul di ruangan itu.
“Peri Angin! Kau tidak menepati perjanjian!”
Ini bukan kali pertama Ann melihat kunang-kunang ini. Dia tidak lagi gugup dan takut seperti sebelumnya.
Namun, dia tetap menahan kesombongan di wajahnya dan melambaikan tangannya agar semua orang segera mundur.
“Di mana letak kesalahan saya dalam menepati perjanjian?” Merasakan Pei’er mendekat dengan tenang, Ann merasa lebih aman.
Kunang-kunang itu hampir terbang ke hidung Ann. “Mata Badai menyangkut seluruh Wilayah Perbatasan. Menemukan Mata Badai membutuhkan pemberitahuan bersama. Tapi bagaimana denganmu? Setelah menemukan Mata Badai, kau diam-diam mengirim orang untuk menyelidiki tanpa memberitahuku dan Clark. Apa kau benar-benar berpikir kau adalah Peri Angin Pei’er?”
Ekspresi Ann tampak tidak nyaman, tetapi dia berpikir: Kalian semua sebenarnya tahu, hanya pura-pura bodoh.
Dia berpura-pura tunduk, menundukkan kepala dan memperbaiki postur tubuhnya. “Aku hanya tidak yakin tempat itu adalah Mata Badai. Tim pertamaku yang pergi ke sana menjadi tumpukan mayat tanpa mengirimkan kabar apa pun. Tim kedua mendapat reaksi detektor saat pertama kali masuk, tetapi setelah masuk tidak ada tanda-tanda, dan tidak ada satu orang pun yang keluar—hanya para penjaga yang ditinggalkan di luar yang kembali dengan kabar.”
Dia mendongak ke arah kunang-kunang itu. “Tim ketiga pergi untuk memastikan apakah tempat itu benar-benar Mata Badai. Mereka telah meningkatkan kewaspadaan mereka, tetapi pada akhirnya, tidak satu orang pun kembali.”
Ann menyentuh kunang-kunang itu dengan ujung jarinya, dan ujung jarinya langsung terbakar hingga menghitam seperti arang.
Dia segera menarik jarinya, dengan rasa takut di matanya tetapi masih tersenyum di wajahnya. “Aku hanya berpikir untuk mengajak kalian semua untuk memastikannya bersama kali ini.”
Suara kunang-kunang itu terdengar dingin dan mengejek. “Jangan berpikir bahwa mengendalikan faksi Peri Angin membuatmu menjadi seseorang. Bahkan Peri Angin sendiri tidak berarti apa-apa. Orang-orang dari Tribunal sudah memasuki Wilayah Perbatasan. Aku sudah memberi tahu mereka tentang berita ini. Sebaiknya kau berdoa agar mereka tidak menyalahkanmu setelahnya.”
Ann tersentak bangun. “Orang-orang dari Pengadilan memasuki Wilayah Perbatasan?”
Mengikuti instruksi Pei’er, dia berkata: “Sang Pencipta Mimpi tidak akan menyetujui campur tangan mereka! Ini melanggar perjanjian!”
Suara kunang-kunang itu penuh dengan rasa jijik. “Persetujuan? Itu hanya sandiwara untuk orang luar. Dan apa kau pikir Clark sangat tangguh? Ketika orang-orang dari Dewan Stargate tiba, dia juga harus menyambut mereka dengan patuh!”
“Di Wilayah Perbatasan hanya ada kami bertiga yang berada di peringkat ketiga, tapi itu hanya karena keseimbangan kekuatan di sini tidak memungkinkan kekuatan yang lebih besar untuk muncul. Dan aku dan Clark…”
Suara Herbert tiba-tiba terhenti, seolah-olah beberapa kata hampir terucap.
“Bagaimanapun juga, segera berangkat ke Old Days Manor dan bersiaplah untuk berkoordinasi dengan dua faksi utama.”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, kunang-kunang kecil itu langsung padam secara alami, dengan cepat berubah menjadi tumpukan abu kecil yang tersebar di tanah.
Ekspresi jujur Ann seketika berubah menjadi jijik, dan dengan lambaian tangannya, dia menyapu abu di tanah hingga bersih.
Pada saat itu, sesosok muncul di belakang Ann.
Sekilas, keduanya tampak hampir identik.
Namun sosok yang muncul kemudian memiliki pesona yang tak terlukiskan. Hanya dengan berjalan tanpa ekspresi di belakang Ann, ia telah membuat sosok di depannya tampak redup dan kurang bersemangat.
Mendengar gerakan di belakangnya, Ann segera menoleh untuk melihat wajah yang cerah dan mempesona itu, meskipun dia tidak punya waktu untuk mengaguminya sekarang.
“Orang-orang dari Tribunal dan Dewan Stargate telah memasuki Wilayah Perbatasan. Kita harus segera memberi tahu Master! Nona Pei’er, pinjamkan burungmu padaku!”
Pei’er menggelengkan kepalanya perlahan. “Sudah terlambat. Dan bahkan jika burung pembawa pesan terbang, ia mungkin akan dicegat oleh orang-orang dari kedua faksi itu. Menara Penyihir Kemurnian terlalu dekat dengan Old Days Manor. Mereka mungkin juga memantau pergerakan Saul.”
Ekspresi tenang di wajah Ann lenyap sepenuhnya.
“Lalu apa yang harus kita lakukan?”
“Sesuai rencana awal, kami akan pergi bersama. Saya pikir Saul akan beradaptasi dengan keadaan.”
Ann sudah lama tidak kembali ke sisi Saul. Mendengar ini, dia langsung berkata: “Kalau begitu, mari kita segera berangkat!”
Namun, baik Pei’er maupun Ann tidak menyangka bahwa beberapa hal, meskipun Saul mampu beradaptasi dengan keadaan, tetap akan membuatnya lengah karena adanya kekuatan yang tak tertahankan, yang memaksanya masuk ke dalam permainan.
(Akhir Bab)