Bab 615: Alga Kecil yang Mudah Teriritasi
Saul setuju untuk menjelajah bersama dengan Si Janggut Merah dan yang lainnya. Ini sedikit berbeda dari rencana awalnya, tetapi setelah dipikirkan matang-matang, itu bukanlah hal yang buruk.
Apakah Ophelia benar-benar dapat membantu Pei’er melawan Clark masih belum pasti. Dan selama Kupu-Kupu Mimpi Buruk tetap berada di Saul, Clark, yang ahli dalam kekuatan mimpi buruk, tidak akan membiarkan Saul pergi.
Meskipun dia telah menyiapkan rencana darurat untuk hal ini, kapan dan bagaimana Clark akan menghadapinya masih belum pasti.
Karena itu, lebih baik secara aktif menciptakan peluang seperti saat berurusan dengan Sid, memasang jebakan sendiri, melompat masuk, dan menyamar sebagai keju yang memicu mekanisme tersebut.
Namun, karena semuanya terjadi secara tiba-tiba, Saul tetap perlu kembali dan mempersiapkan diri.
Namun, Si Janggut Merah, memandang Saul, tidak sepenuhnya percaya bahwa Saul akan menyerah begitu saja dan benar-benar bersedia memasuki Old Days Manor bersama mereka.
Dia berbalik, hendak menyuruh pria berambut biru berkacamata satu itu mengikuti Saul, tetapi melihat bahwa mumi itu entah bagaimana telah menjatuhkan manusia jamur yang dipegangnya dan secara aktif memposisikan dirinya di belakang Saul.
Jarak antara mereka kurang dari tiga puluh sentimeter—sudah merupakan jarak yang sangat dekat dan tidak pantas antara orang asing.
Saul juga memperhatikan penyihir mumi yang berdiri tepat di belakangnya dan mengerutkan kening, lalu bertanya kepada Si Janggut Merah, “Dengan begitu banyak dari kalian, apakah kau masih takut aku akan melarikan diri?”
Si Janggut Merah tersenyum acuh tak acuh: “Tentu saja kami takut. Siapa tahu kau memiliki alat sihir spasial? Lagipula, kau… murid kesayangan Penyihir Gorsa.”
Pihak lain sebenarnya mengetahui identitasnya? Tapi jelas identitas ini tidak memberinya perlakuan istimewa.
Nah, orang-orang ini berasal dari Tribunal—akan lebih baik jika mereka tidak menargetkan Gorsa.
“Tunggu, apakah aku yang menjadi target?”
Lagipula, Saul tidak berencana untuk lari, jadi jika yang lain ingin mengikuti, biarkan dia mengikuti.
Ia berkata pelan kepada penyihir mumi di belakangnya: “Kau mengikutiku, jadi jangan berkeliaran. Meskipun ini menara sihirku, aku mewarisinya dari Guru Gorsa. Siapa tahu di mana mungkin ada jebakan mematikan?”
Penyihir mumi itu memiringkan kepalanya, matanya yang cekung berkilat cahaya perak, seolah-olah dia sama sekali tidak peduli dengan ancaman Saul.
Namun ketika Saul melangkah maju, ia sedikit menjauh darinya. Keduanya beralih dari “kedekatan yang intim” menjadi “berjarak satu langkah.”
Mereka memasuki menara penyihir dan turun ke lantai bawah tanah pertama.
Roh Camus yang tampaknya tidak berbahaya, karena belakangan ini tidak ada orang yang bisa diajak berdiskusi tentang masalah, saat ini sedang duduk bosan di dalam formasi sihir penyegelan, melamun.
Kemunculan Saul membuatnya menoleh ke samping, tetapi orang asing berikutnya membuatnya sedikit mengerutkan kening.
Namun, Camus tetap diam, hanya mengikuti Saul dengan pandangannya.
Penyihir mumi itu juga memperhatikan roh yang dipenjara di sini dan tampak sangat tertarik, terus menatap Camus setelah masuk.
Namun, keduanya tidak berbicara.
Seseorang hanya membuka mulutnya untuk membahas pengetahuan.
Mumi yang satunya lagi tidak tahu apakah pita suaranya telah membusuk dan tidak bisa berbicara.
Saul mengabaikan dua orang di belakangnya dan menuju ke pintu masuk lantai bawah tanah kedua—lubang besar di sudut ruangan lantai bawah tanah pertama.
Little Algae telah memulihkan diri di lantai bawah tanah kedua akhir-akhir ini. Baru-baru ini nafsu makannya menjadi kuat, tidak lagi memungut buah-buahan aneh untuk dimakan saat bosan, tetapi fokus pada penyerapan energi kematian. Seluruh tentakelnya terlihat membesar satu ukuran.
Saul berjongkok di dekat lubang besar itu, menatap ke bawah ke arah tentakel-tentakel raksasa yang bergoyang-goyang ke langit di dalamnya.
Tanaman Black Sea Tree Source yang ditanam di air di sudut ruangan sudah bertunas.
Akar berwarna cokelat gelap dan tunas muda berwarna abu-abu kehitaman bergetar lembut, seperti seorang gadis polos yang diselubungi oleh banyak iblis dan roh jahat.
Saul mengulurkan tangannya ke arah satu-satunya rawa berlumpur yang relatif tenang di dalam: “Alga kecil, keluarlah.”
Biasanya ketika dia memanggil seperti ini, Little Algae akan segera meninggalkan rawa dan terbang menghampirinya.
Namun hari ini, entah mengapa, bahkan setelah Saul memanggil dua kali berturut-turut, Alga Kecil tidak menunjukkan pergerakan sama sekali.
Saul merasa bingung dan bersiap untuk turun melihat, ketika tiba-tiba ia melihat bayangan hitam menyerangnya dengan kecepatan kilat.
Dia langsung menoleh ke belakang dan melihat tentakel hitam dengan mulut tajam seperti gigi hiu melintas di ujung hidungnya.
“Alga Kecil?!” Saul mengangkat tangannya dan meraih bagian bawah ujung tentakel, seperti menggenggam titik vital ular.
Jari telunjuk dan ibu jari tangan satunya lagi dicubit bersama, menekan rahang atas dan bawah Little Algae menjadi satu.
Tentakel kecil itu menggeliat, tak mampu melepaskan diri.
“Mmm…” Ganggang kecil itu menggeliat.
“Hmm?” tanya Byron, yang baru saja turun dari laboratorium setelah menyadari ada sesuatu yang tidak beres.
“Apakah kau sudah bangun?” Saul perlahan melepaskan Little Algae. Makhluk itu tidak menyerangnya lagi, tetapi menjulurkan lidah hitam kecilnya untuk menjilat jari Saul, seolah meminta maaf kepadanya.
“Alga Kecil memang agak mudah tersinggung akhir-akhir ini.” Saul menarik kembali tentakelnya. “Apakah karena Mata Badai muncul di dekatnya, sehingga ia, yang juga berakar di bawah tanah, ikut terpengaruh?”
Saul memutuskan untuk tidak membiarkan Little Algae tetap berada di bawah tanah untuk periode berikutnya. Untuk menghindari insiden lain.
Little Algae dengan sedih mundur ke leher Saul. Byron berjalan mendekat saat itu.
Dia memandang mumi yang mengikuti Saul dari dekat dan memberi isyarat kepada Saul dengan matanya: “Butuh bantuan?”
Meskipun Byron hanya seorang penyihir peringkat pertama, kulit elf-nya memiliki efek pesona yang memengaruhi pikiran. Jika digunakan secara tak terduga, itu bisa membantu Saul menaklukkan musuh.
Namun, Saul menggelengkan kepalanya, tidak mengizinkan Byron untuk ikut serta.
“Bukan apa-apa, Senior. Saya akan pergi jalan-jalan. Lanjutkan penelitianmu di rumah. Jika semuanya berjalan lancar, saya akan kembali dalam waktu setengah bulan.”
Byron tidak pernah mengajukan banyak pertanyaan. Dia mengangguk, mempercayai kata-kata Saul tanpa syarat.
Sambil membawa Little Algae, Saul juga mengambil beberapa peralatan dan ramuan dari meja percobaan, lalu menoleh ke penyihir mumi yang telah mengikutinya: “Baiklah, sekarang kita bisa berangkat.”
Keduanya kembali ke permukaan tanah. Si Janggut Merah melihat Saul kembali dengan jujur tanpa terkejut.
Pria berambut biru itu mendorong kacamata satu lensa ke wajahnya, mengamati Saul dengan saksama. Karena tampaknya tidak menemukan kelainan apa pun, dia menurunkan tangannya.
“Ayo pergi.” Si Janggut Merah berbalik lebih dulu, diikuti oleh yang lain di belakangnya.
Penyihir mumi itu masih mengikuti Saul dari belakang, tampaknya bertekad untuk mengawasinya.
“Bagaimana sebaiknya aku memanggil kalian semua? Nanti saat kita masuk ke Old Days Manor, aku tidak bisa terus memanggil kalian Janggut Merah, Rambut Biru, dan Ibu, kan?”
Siapa sangka si Janggut Merah akan berbalik dengan seringai lebar: “Ha, ringkasanmu cukup akurat. Sebut saja kami begitu. Bahkan kami pun tidak saling tahu nama masing-masing—kami hanya saling memanggil dengan nama kode.”
Setelah mengatakan itu, dia melangkah keluar dari batas Danau Rhine dan langsung pergi.
Si Rambut Biru tidak suka berbicara. Dia hanya menoleh ke arah Saul sekali, lalu mengikuti Si Janggut Merah.
Mumi di belakangnya tidak bergerak, sepertinya masih menunggu Saul untuk berjalan lebih dulu.
“Penyihir mumi ini mengawasi dengan sangat cermat. Tapi keberadaannya di sisiku juga berfungsi sebagai penyamaran.”
Saul tidak ragu-ragu dan segera berlari untuk mengikuti kedua orang di depannya.
Kemudian dia mendengar suara udara terbelah di belakangnya. Suara itu dengan cepat mendekat, dan jarak antara keduanya mungkin kurang dari satu meter.
Dua jam kemudian, mereka mendarat di hutan di samping Old Days Manor.
Di luar dugaan, tempat ini sangat ramai.
Saul memandang kerumunan penonton yang berlapis tiga di depannya dan tak kuasa menahan senyumnya.
“Pei’er ini—bukankah dia bilang untuk membocorkan berita ini secara diam-diam agar Penguasa Kunang-kunang dan Pembuat Mimpi menyadari keanehannya? Sekarang sepertinya ini sudah menjadi rahasia umum?”
(Akhir Bab)