Bab 621: Di Manakah Dia?
Saul membungkus kembali gadis kecil itu, menggendongnya di punggungnya, lalu membuka pintu untuk menyelidiki. Koridor itu kosong.
Dia melesat keluar ruangan, sosoknya seketika berubah menjadi bayangan yang melesat maju.
Sebelum menemukan kamar gadis kecil itu, ia telah melewati koridor yang menuju ke menara. Hanya karena keributan gadis kecil itu menarik perhatiannya, Saul memilih untuk memasuki lantai tiga.
Rumah megah ini juga didekorasi dengan sangat mewah, dengan banyak perabotan yang berornamen tetapi tidak praktis.
Sebagai contoh, koridor yang sedang dilalui Saul saat itu memiliki meja-meja berlubang dari besi hitam yang berdiri di tengahnya.
Meja-meja kecil ini paling banyak hanya bisa menampung mangkuk buah mini.
Kini semua meja benar-benar kosong, hanya berfungsi sebagai hiasan sekaligus menghalangi jalan lari Saul.
Tepat ketika Saul mencapai ujung koridor, dia mendengar beberapa langkah kaki terburu-buru di sudut. Dia dengan cepat menempelkan tubuhnya ke dinding, seluruh sosoknya menjadi buram dan hampir menyatu dengan wallpaper berwarna sampanye.
Namun, langkah kaki itu mendekat lalu menjauh.
Namun Saul tidak melihat seorang pun.
Namun, hembusan angin di koridor seolah menunjukkan bahwa sekelompok orang memang telah bergegas lewat.
“Apakah para pengejar juga menjadi tak terlihat?”
Saul tak kuasa menahan diri untuk mengintip ke arah tempat jejak kaki itu menghilang. Samar-samar, ia sepertinya melihat kerumunan orang yang sedang pergi.
Bukan lagi patung tanah liat kasar, melainkan orang sungguhan.
Namun kenyataannya, dia tidak melihat apa pun.
Hanya sebuah koridor kosong dengan dekorasi yang megah.
Setelah tersadar, Saul menggendong gadis kecil yang terbungkus kepompong itu dan berbalik untuk menaiki tangga menuju menara.
…
“Apakah kau yakin pencuri itu belum meninggalkan rumah besar ini?” Lucy melipat tangannya, berdiri di ruangan yang berantakan itu.
Namun melalui pengamatan, dia menemukan bahwa penyebab kekacauan saat ini kemungkinan besar bukanlah pencuri, melainkan para pelayan yang buru-buru mencari majikan mereka.
“Aku sangat yakin dia tidak mungkin meninggalkan rumah besar ini!” kata dua pelayan wanita yang identik dengan ekspresi serius.
Setelah kepala pelayan berteriak tentang serangan musuh di ruang perjamuan, Lucy dan si Janggut Merah serentak melangkah maju, menawarkan bantuan untuk menemukan nyonya mereka.
Setelah beberapa penyihir tingkat dua berdiskusi, mereka memutuskan untuk berpencar, yang akan memungkinkan mereka untuk mencari secara menyeluruh setiap sudut rumah besar itu untuk menemukan keberadaan Mata Badai.
Rumah besar ini tidak luas. Enam orang yang berpencar hanya membutuhkan waktu sepuluh menit untuk menggeledah tempat itu secara menyeluruh.
Namun, hasil yang tak terduga muncul—mereka tidak hanya gagal menemukan jejak Storm Eye, tetapi juga tidak dapat menemukan pencuri yang telah menculik nyonya rumah besar itu.
Para pelayan wanita jelas tidak puas dengan hasil ini. Ekspresi mereka semakin serius, mata mereka begitu muram hingga seolah siap meneteskan air mata.
Biasanya, setiap penyihir yang hadir tidak akan peduli dengan emosi kedua orang ini.
Namun kini mereka berada di dalam Old Days Manor, untuk sementara waktu kehilangan semua kekuasaan mereka, seperti orang biasa.
Dalam situasi ini, mereka mungkin bukan tandingan bagi kedua pelayan wanita aneh ini, dengan kemungkinan besar akan mati di bawah aturan-aturan yang diperburuk oleh polusi di Wilayah Perbatasan.
Kecuali jika mereka bisa menemukan cara untuk keluar dari situasi tersebut dan melepaskan diri dari batasan Old Days Manor.
Lucy memandang pemandangan remang-remang di luar balkon.
“Sudah berapa lama kita di sini? Langit sepertinya tidak berubah.”
Dia mengulurkan tangannya ke luar tetapi menyentuh dinding udara yang jaraknya kurang dari setengah meter.
Dia menoleh kembali ke arah Si Janggut Merah dan yang lainnya yang sedang mengamati bercak darah kecil di lantai: “Ada penghalang sekitar setengah meter di luar balkon. Dengan kekuatan kita saat ini, kita tidak bisa menembusnya.”
Brando tidak mendekat tetapi berdiri di belakang kelompok itu: “Rumah besar ini benar-benar tertutup rapat, itulah sebabnya kedua pelayan itu mengatakan pencuri itu tidak mungkin bisa melarikan diri.”
Dulut dengan tidak sabar mengetuk-ngetuk tanah dengan tongkatnya.
“Tapi kami sudah menggeledah seluruh rumah besar itu dan sama sekali tidak menemukan pencuri.”
Lucy merenung: “Mungkinkah sebenarnya tidak ada pencuri sama sekali? Semuanya adalah ulah kedua pelayan wanita itu, atau nyonya rumah sendiri yang diam-diam melarikan diri?”
Kismet telah berjongkok di dekat genangan darah merah itu, menatapnya dengan penuh minat.
Seolah-olah itu memang lukisan yang menarik.
Dia mendongak, tersenyum kepada yang lain: “Menurut kalian, siapa pencuri itu?”
Yang lain saling bertukar pandang, semuanya membayangkan orang yang sama tetapi dengan bijaksana tidak menyebut namanya.
Saul!
Si Janggut Merah mengerutkan kening, dalam hati tidak menyukai kemungkinan jawaban ini.
Di satu sisi, ia berharap dapat segera mengungkap rahasia Old Days Manor, menemukan Storm Eye, dan menyegelnya. Berdasarkan psikologi ini, ia berharap Saul adalah pencuri itu dan akan segera menerobos aturan Old Days Manor.
Namun ketika ia memikirkan bagaimana Saul telah “diundang” oleh mereka, ia khawatir apakah pihak lain akan memanfaatkan kesempatan itu untuk membalas dendam.
Saat itu, dia sangat berharap pencuri itu sebenarnya adalah si Rambut Biru.
Namun pihak lain sama sekali tidak berbicara sejak diusir.
Si Rambut Biru tadi agak ragu-ragu mencoba naik ke lantai atas, tetapi tanpa diduga, setelah hanya sekali bersikeras, mereka langsung mengusirnya dari rumah besar itu.
Jika orang lain yang dikeluarkan, itu pasti akan lebih membawa kesialan daripada keberuntungan, tetapi Si Janggut Merah telah bekerja sama dengan Si Rambut Biru selama bertahun-tahun dan percaya pada kemampuannya.
Namun, memiliki keyakinan bahwa pihak lain masih hidup bukan berarti percaya bahwa Si Rambut Biru memiliki energi untuk menculik selir di sini.
Brando senang karena Saul telah mencapai terobosan. Dia yakin Saul pasti tidak akan membawa pergi selirnya tanpa alasan.
Namun, karena para pelayan hadir, mereka tidak bisa berbicara secara langsung, jadi Brando hanya bertanya: “Menurut kalian, apa tujuan pencuri itu dengan menculik nyonya rumah besar ini?”
Lucy tiba-tiba teringat sesuatu dan menoleh untuk bertanya kepada salah satu pelayan wanita: “Apakah ada ruangan atau lorong rahasia di sini yang hanya bisa dimasuki oleh nyonya rumah?”
Kedua pelayan wanita itu menggelengkan kepala serempak: “Tidak. Rumah besar ini tidak memiliki ruangan atau terowongan rahasia, atau tempat yang hanya bisa dimasuki nyonya rumah. Ke mana pun nyonya rumah bisa pergi, kami juga bisa pergi.”
“Di mana-mana?” Lucy agak bingung.
Jika semua tempat dapat diakses, maka pencarian mereka sebelumnya tidak memiliki titik buta.
Di mana tepatnya pencuri itu berada?
Pada saat itu, penyihir mumi yang tadi berdiri diam di pintu berbalik dan meninggalkan ruangan.
Sementara itu, Si Janggut Merah dan Lucy terus berdiskusi tentang di mana Saul mungkin berada.
Kismet tiba-tiba kehilangan minat pada bercak darah di tanah.
“Dia tidak pernah muncul sejak awal. Mungkin dia sama sekali tidak berada di tempat yang sama dengan kita.” Dia merentangkan tangannya ke arah yang lain: “Tindakan kelompok tidak ada gunanya sekarang. Mari kita berpencar untuk mencari cara mengatasi situasi ini.”
Saran aksi kelompok itu berasal dari Lucy.
Dia percaya bahwa jika mereka menemukan Mata Badai, mereka akan membutuhkan kekuatan gabungan semua orang untuk menyegelnya.
Namun, para penyihir peringkat kedua ini jelas tidak akan patuh seperti para penyihir Dewan Stargate.
Lucy menatap Kismet, yang tampak santai dan riang seolah-olah dia benar-benar datang untuk menghadiri jamuan makan, menekan rasa tidak sukanya di dalam hati, dan mengangguk: “Baiklah kalau begitu, mari kita bertindak sendiri-sendiri untuk menemukan titik terobosan. Kita tidak bisa mempertahankan status quo selamanya.”
Tepat saat itu, bayangan hitam tiba-tiba muncul dari luar balkon, langsung menuju ke arah Lucy.
Meskipun Lucy merasakan pergerakan di belakangnya, kekuatan fisiknya terbatas dan dia tidak bisa menghindar tepat waktu.
“Bang!”
Pada saat kritis, Brando melayangkan pukulan, tepat mengenai bayangan hitam yang menyerang Lucy hingga terpental ke dinding.
“Ciprat!”
Bayangan hitam itu menempel di dinding seperti lumpur dalam pola yang menyebar.
Bersamaan dengan itu, Si Janggut Merah meraih kursi di dekatnya dan mendorongnya keras-keras ke dinding, menahan bayangan hitam yang berusaha melepaskan diri.
“Ini buruk, ini buruk!”
Kedua pelayan itu berdiri berdampingan, tanpa ekspresi, suara mereka tanpa intonasi apa pun.
“Jika kita tidak segera menemukan nyonya rumah, penghalang rumah besar itu tidak akan mampu menahan iblis-iblis di luar!”
(Akhir Bab)