Bab 641: Memotong Rumput dan Membuang Akarnya
Penyihir peringkat ketiga dari Borderland pasti akan menjadi anggota Dewan Stargate. Namun, bahkan di dalam Dewan Stargate sendiri, terdapat perbedaan pendapat.
Namun, yang seharusnya awalnya kepala Keluarga Glare dan Ketua Dewan Stargate masing-masing merekomendasikan satu kandidat cadangan, malah menjadi tiga penyihir cadangan karena Gorsa dan Peri Angin Pei’er secara bersamaan mengusulkan Saul sebagai penyihir peringkat ketiga.
Bagi para penyihir peringkat kedua lainnya, tanpa dukungan dari kekuatan yang berpengaruh, mereka bahkan tidak memiliki kesempatan untuk mengetahui tentang seleksi ini.
Jika yang lain menjadi penyihir peringkat ketiga lebih dulu—belum lagi kemungkinannya—maka yang menanti mereka adalah pengusiran dari Wilayah Perbatasan atau pergi ke Tembok Desahan, tempat berkumpulnya sebagian besar penyihir peringkat ketiga.
Namun, meskipun seleksi dilakukan secara rahasia, beberapa orang yang seharusnya tidak tahu telah mengantisipasi perkembangan peristiwa tersebut.
Sebagai contoh, Kismet.
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Lucy, dia pergi sendirian ke bekas kediaman Clark.
Pohon besar yang dulunya dihiasi lonceng angin putih, bersama dengan rumah pohon di atasnya, telah berubah menjadi patung batu, perlahan retak akibat erosi angin barat laut.
Meskipun pernah berurusan dengan Clark, Kismet tidak merasa sedih saat tiba di bekas kediaman pihak lain.
Karena kematian mendadak Clark, para penyihir peringkat dua dan penyihir peringkat rendah lainnya yang sebelumnya dekat dengannya berkumpul, memikirkan pengaturan masa depan.
Mereka yang berfantasi tentang membangun benteng sendiri atau berganti kesetiaan juga bergegas ke rumah pohon lonceng angin setelah menerima berita tersebut, berharap menemukan warisan penyihir tingkat tiga di sana.
Namun, sebagian besar orang masih meremehkan kesenjangan antara peringkat ketiga dan kedua.
Jadi ketika Kismet tiba, dia melihat lebih dari sepuluh patung penyihir di bawah rumah pohon itu.
Seperti rumah pohon lonceng angin, benda-benda itu telah membatu oleh suatu kekuatan yang tidak diketahui, secara bertahap mengering dan retak.
Pemandangan seperti itu dengan cepat membuat orang lain takut dan pergi, sehingga ketika Kismet datang beberapa hari kemudian, tidak ada jejak penyihir lain di sekitar.
Mengabaikan para penyihir yang ketakutan di sekitarnya, yang wajahnya membeku karena teror, Kismet berjalan selangkah demi selangkah menuju pangkal pohon.
Dia mendongak, melompat ke udara, tubuhnya melayang seperti burung, lalu menerobos masuk ke rumah pohon melalui jendela.
“Bang!”
Kakinya menyentuh tanah dan langsung menembus lantai. Kismet harus melompat lagi dan melayang di udara.
Meskipun sesak napas akibat debu yang beterbangan di ruangan itu, Kismet masih dalam suasana hati yang baik saat menyapa kursi malas yang kosong: “Semoga kematianmu menyenangkan, Clark.”
Begitu dia selesai berbicara, bayangan samar tiba-tiba muncul di kursi kosong, tetapi jika diperhatikan dengan saksama, orang dapat melihat siluet Clark dari bayangan tersebut.
“Gorsa… dia menerobos masuk ke… Wilayah Perbatasan…”
Suara Shadow Clark terdengar sangat samar, seolah-olah berasal dari pegunungan yang jauh.
Namun Kismet masih bisa mendengar dengan sangat jelas.
“Aku sudah tahu tentang ini.” Dia mengangkat bahu, berkata dengan acuh tak acuh, “Aku merasa Penyihir Mumi itu bermasalah sejak awal, jadi aku mengikutinya ke menara dan mengawasinya memasang Mata Badai palsu untuk memancingmu. Kalau dipikir-pikir, aku mungkin juga kaki tangannya?”
Clark, yang awalnya ingin Kismet melaporkan keberadaan Gorsa kepada Dewan Stargate, tiba-tiba terpaku di tempatnya.
Kismet bertindak seolah-olah dia tidak baru saja mengatakan sesuatu yang mengejutkan dan melangkah maju untuk menyentuh bayangan Clark dengan penuh minat.
Tanpa diduga, tangannya menembus bayangan itu, seolah-olah tidak ada apa pun di sana.
“Apakah sebagian kesadaran dan jiwamu tertinggal dalam mimpi tentang rumah pohon itu?”
“Nasib!!!”
Bayangan itu mengeluarkan lolongan serak.
Seketika itu juga, sehelai rambut Kismet membeku, hancur, dan jatuh ke tanah tanpa suara.
Namun hanya itu saja.
“Meskipun kau telah menyerap kekuatan hidup seluruh rumah pohon dan para penyihir yang menginginkan warisanmu, mencoba menghadapiku dengan cara seperti itu tetap saja…”
Dia baru setengah jalan berbicara ketika tiba-tiba kakinya kehilangan sensasi.
Saat menunduk, dia menyadari kakinya entah bagaimana sudah membatu.
“Eh… yah, aku meremehkanmu. Memang benar, peringkat ketiga tetaplah peringkat ketiga. Bahkan setelah kematian, kekuatan yang tersisa masih luar biasa.”
“Aku akan… melahapmu juga!”
Seolah menyerap sebagian kekuatan hidup Kismet, suara Clark perlahan menjadi jernih.
Sementara itu, pembatuan di kaki Kismet perlahan menyebar ke atas.
Meskipun disebut lambat, pada kenyataannya, hanya dibutuhkan kurang dari satu menit bagi sisa jiwa Clark untuk mengubah Kismet sepenuhnya menjadi patung batu.
Kismet masih punya satu pilihan: selagi tubuh bagian atasnya masih bisa bergerak bebas, segera terbang menjauh dari rumah pohon ke tempat yang tidak bisa dipengaruhi Clark.
Namun, meskipun baru saja terbukti salah oleh Clark, Kismet tetap tidak berniat untuk pergi.
Dia hanya mengamati dengan penuh minat saat pembatuan menyebar dari kakinya ke tungkai dan secara bertahap mempengaruhi pinggang dan perutnya.
“Coba lihat apa yang bisa dicapai oleh Sang Pembuat Mimpi Agung, Lord Clark?” Mata Kismet berbinar, seolah mengapresiasi kehancuran orang lain.
Namun, proses pembatuan yang mengerikan itu tiba-tiba terhenti tepat saat mencapai dadanya.
Kelembapan di kulitnya dan cairan di pembuluh darah serta tulangnya mulai bergejolak dengan gelisah.
Kismet langsung menunjukkan ekspresi kesakitan, tetapi dia memaksa dirinya untuk tidak berteriak.
Pembekuan di bagian bawah tubuhnya tampak seperti telah melihat hantu, yang menjauh dari tubuhnya dengan kecepatan yang bahkan lebih cepat.
“Apakah kau sedang mengujiku?”
Tiba-tiba, beberapa luka di tubuh Kismet terbuka, dan darah seperti tikus yang telah lama terkurung menyembur keluar dari lukanya, berkumpul di udara membentuk bola darah.
Permukaan bola darah itu sedikit bergelombang, dan tak lama kemudian wajah seorang wanita muncul.
Melihat wajah itu, Clark yang tadinya tampak samar langsung lenyap seperti asap.
Wajah Kismet langsung pucat pasi.
Namun dia tetap menunjukkan senyum sinis, “Aku bersumpah demi hidupku bahwa aku sama sekali tidak sedang menguji kesabaranmu, Tuan Kota Ophelia yang terhormat.”
Begitu kata “indah” keluar dari mulutnya, Kismet kehilangan kemampuan melayangnya dan langsung jatuh ke tanah dengan kecepatan ekstrem, seolah-olah dihantam oleh batu besar.
“Jangan lupakan pengejaranmu,” kata Ophelia dingin, membiarkan Kismet menerobos tanah dan menabrak batang pohon.
Kemudian, wajah berlumuran darah itu perlahan menoleh ke arah kursi tempat Clark menghilang, “Kekuatan mimpi itu baik, tetapi si pengguna mantra itu sendiri juga mudah tenggelam dalam mimpi. Mungkin itulah alasan sebenarnya kegagalanmu. Tetapi karena kau sudah mati, matilah dengan tenang dan jangan lari di tengah jalan untuk menimbulkan masalah.”
Bola berlumuran darah itu tiba-tiba meledak seperti bom, tetesan darah berhamburan ke seluruh ruangan, lalu menyebar di dinding dan perabotan.
Akhirnya, seluruh ruangan berubah menjadi merah darah.
Sisa jiwa Clark, yang telah menghilang entah ke mana, muncul kembali.
“Ophelia, haruskah kau melakukan ini!!!”
Suara gemuruh itu membawa keputusasaan yang samar.
Suara Ophelia terdengar dari segala penjuru ruangan.
“Meskipun kekuatanku tidak dapat ditransmisikan di sini, mimpi selalu bergantung pada kesadaran. Selama tidak ada pembawa kesadaran di sini, mimpimu akan lenyap selamanya.”
Dengan suara dingin Ophelia, darah merah perlahan-lahan menutupi seluruh ruangan.
Clark tak lagi mampu mempertahankan harga diri sebagai penyihir peringkat ketiga dan mulai mengumpat tanpa henti.
Namun, ketika warna merah mewarnai rumah pohon, pohon besar di luar, dan orang-orang di sekitarnya yang membatu semuanya menjadi merah.
Suara makian Clark tiba-tiba berhenti.
Aura Ophelia juga langsung menghilang.
Tidak ada kehidupan lain di sekitar, hanya Kismet yang telah terhimpit di tanah di bawah akar pohon.
Tubuhnya hampir tidak memiliki cairan lagi, hanya kulit dan tulang, seperti kerangka.
Kismet berjuang untuk bangun, langsung bersandar pada akar pohon dan muntah sekali.
“Ugh… kepalaku pusing sekali.”
(Akhir Bab)