Bab 663: Inertisasi Penyegelan Es
Agu, yang telah berada di sisi Saul dan menyaksikannya membangun Menara Penyihir Kemurnian, tentu tahu bahwa Saul dapat menyerap polusi Pasang Hitam dari tubuh orang lain melalui tubuh jiwanya sendiri.
Hanya saja, bahkan Saul pun tiba-tiba jatuh koma setelah menyerap polusi untuk pertama kalinya, dan bahkan ditangkap oleh Pei’er, yang saat itu masih seorang penyihir tua.
Setelah itu, setiap kali Saul membantu seseorang menyerap sumber polusi, dia akan secara terpisah mengekstrak dan menyimpan dengan ketat tubuh jiwa yang mengandung polusi tersebut.
Dia sebenarnya tidak akan menyerap sumber-sumber polusi itu ke dalam tubuhnya sendiri.
Namun kini, daya tarik kuat yang dihasilkan oleh tubuhnya benar-benar dapat membuat polusi Pasang Hitam mengabaikan isolasi dan formasi penyegelan, langsung berubah menjadi asap hitam dan menembus tubuh Saul.
“Saul sedang menyerap polusi Pasang Hitam!” Agu begitu cemas hingga ia lupa memanggil Saul dengan sebutan tuan.
Ann, yang tadinya sibuk menyiapkan bahan-bahan dengan kepala menunduk, tiba-tiba mendongak. “Bagaimana mungkin dia menyerap polusi?”
“Mungkin saja formasi penyegelan tersebut mengisolasi partikel-partikel unsur di dalamnya, sehingga ia mulai menyerap hal-hal lain yang tidak dapat dibatasi.”
Kilatan tajam muncul di mata Ann. “Kalau begitu, hancurkan formasi pengurungan itu!”
“Tunggu!” Byron menghentikan Ann. “Meskipun kau menghancurkan formasi penyegel sekarang, kau tidak bisa menghentikan Saul menyerap polusi Pasang Hitam.”
Dia menghela napas dan mengambil selusin botol ramuan yang baru saja disiapkannya, lalu berjalan langsung ke formasi isolasi.
Formasi ini dapat menghilangkan partikel aktif yang tersebar di udara, tetapi tidak memiliki efek penyebaran pada ramuan jadi—yaitu, ramuan magis yang tingkat kelembamannya telah meningkat hingga tingkat tertentu.
Byron meminta Ann untuk terus menyiapkan materi, mengirimkannya satu per satu setelah selesai.
Ann menggigit bibirnya tetapi akhirnya menundukkan kepala untuk melanjutkan pekerjaannya.
Dia memilih untuk mempercayai Byron bukan karena Byron tampak begitu kuat, tetapi karena Saul telah memilih untuk membiarkan Byron menjaga tubuhnya sebelum tertidur.
Dia mempercayai tuannya!
Agu ragu-ragu kurang dari dua detik sebelum mengikuti Byron dan melangkah ke formasi pengurungan.
“Apa lagi yang bisa saya lakukan?”
Dia samar-samar tahu apa yang akan dilakukan Byron, tetapi karena dia belum pernah berpartisipasi dalam eksperimen sebelumnya, dia tidak memahami langkah-langkah spesifiknya.
Byron langsung menyerahkan sebotol kepada Agu. “Bantu aku mengoleskan ini ke pergelangan tangan dan pergelangan kaki Saul. Oleskan lebih banyak, kalau-kalau menguap terlalu cepat.”
Karena ia telah memilih untuk percaya, Agu segera melaksanakan perintah Byron dengan serius.
Byron mengeluarkan ramuan, memaksa membuka mulut Saul, dan dengan kasar menuangkannya ke tenggorokannya menggunakan corong.
Sembari melakukan itu, dia menjelaskan kepada Agu dan Ann.
“Saul dan aku telah meneliti Rumus Inertisasi. Ini tentang mengubah polusi Pasang Hitam aktif menjadi bubuk hitam yang sangat tidak aktif. Ide desain formasi Kunci Es yang kami dapatkan dari Dewan Stargate juga memberi saya inspirasi baru.”
“Saya berencana menggunakan konsep desain penyegelan es untuk membekukan ‘polusi’ Pasang Hitam yang aktif, sekaligus membekukan Saul untuk mempertahankan kondisi fisiknya sampai dia bangun dan dapat mengendalikan dirinya.”
Mata Ann berbinar setelah mendengar itu, menunjukkan kegembiraan di wajahnya.
Namun Agu meraih pergelangan tangan Byron dengan ekspresi serius dan bertanya, “Apakah Anda sudah melakukan eksperimen verifikasi?”
Jarak antara inspirasi dan praktik terkadang bisa membentang sejauh samudra.
Bagaimana mungkin Agu merasa nyaman membiarkan Byron menerapkan pendekatan eksperimental yang belum terverifikasi langsung pada Saul?
Byron berkata dengan tenang, “Verifikasi secara keseluruhan belum dilakukan, tetapi langkah-langkah kunci dan hubungan logisnya telah diatur.”
Agu menggelengkan kepalanya. “Kalau begitu aku tidak bisa…”
“Aku yakin bahkan tanpa bantuan kita, Saul bisa selamat dari kecelakaan ini.” Byron tiba-tiba meninggikan suara, menyela ucapan Agu. “Tapi dalam kondisinya sekarang, jika kita tidak ikut campur, bahkan jika dia bangun, dia akan membutuhkan waktu lama untuk pulih dan memulihkan diri. Kemudian dia pasti akan melewatkan seleksi penyihir peringkat ketiga.”
Byron perlahan-lahan melepaskan jari-jari Agu dari pergelangan tangannya satu per satu.
“Saya rasa Saul sama sekali tidak akan membiarkan dirinya gagal dalam seleksi ini.”
“Daripada menunggu polusi yang tidak diketahui tetapi tidak mematikan muncul padanya dan berharap dampaknya tidak terlalu besar, saya lebih memilih memegang kendali atas kemungkinan keberhasilan itu sendiri.”
Mulut Ann ternganga.
Byron ini sudah berada di menara penyihir itu sejak beberapa waktu lalu.
Menurut kesan Ann, Byron sangat antusias terhadap penelitian, memiliki kemampuan rata-rata, dan biasanya orang yang pendiam.
Namun, dia tidak menyangka pria itu akan begitu fasih berbicara.
Agu mengerutkan kening. Jika itu dirinya, dia tidak akan menerima eksperimen yang tidak lengkap seperti ini.
Namun, mengingat kepribadian Saul, Agu juga tahu bahwa jika Saul sadar sekarang, dia mungkin akan setuju dengan pendekatan Byron.
Hanya saja Agu belum sepenuhnya yakin pada dirinya sendiri.
Byron mengabaikan Agu. Selama Agu tidak ikut campur, dia bisa berdiri di sana dan meratapi nasibnya sesuka hati.
Jika Agu masih mencoba menghentikannya nanti, Byron harus menggunakan kartu trufnya.
Lagipula, itu hanyalah tubuh jiwa yang hampir tidak mencapai peringkat kedua. Byron yakin dia bisa mengendalikannya dan membuatnya melompat keluar jendela sendiri.
Untungnya, setelah bergumul dengan berat hati, Agu akhirnya tidak maju untuk terus menghentikan Byron.
Setelah mengoleskan beberapa ramuan ke tubuh Saul atau menuangkannya ke mulutnya, Byron mulai mengukir formasi magis mikro di pergelangan tangan, pergelangan kaki, dan dahi Saul.
Formasi ini akan menyalurkan kekuatan penyegelan es, bekerja sama dengan ramuan yang ada di dalam dan di tubuh Saul untuk membekukan unsur-unsur aktif dan polusi padanya.
Saat Byron dengan hati-hati mengukir formasi di tubuh Saul, Saul di ruang kesadaran akhirnya menyadari ada sesuatu yang salah.
Tanpa menunggu buku harian itu mengeluarkan peringatan, dia merasakan bahwa kekuatan mentalnya agak kacau.
Dia bahkan mendengar suara deburan ombak laut.
Seolah kembali ke masa ketika ia pertama kali menyerap polusi Pasang Hitam, ketika air pasang hitam itu menyerbu ruang kesadarannya.
Saul, yang tubuhnya dipenuhi bola mata berwarna-warni di dalam dan di luar, seketika menutup mata abu-abunya.
Dia bahkan menolak untuk menerima dampak visual yang ditimbulkan oleh pupil mata yang berwarna-warni, dan sepenuhnya fokus pada merasakan perubahan dalam tubuh jiwanya.
“Polusi telah memasuki tubuhku dan saat ini berdampak pada tubuh jiwaku. Tetapi karena pintu-pintu di dalam tubuhku terbuka untuk pertama kalinya, kekuatan magis mengalir terlalu cepat, dan kekuatan mentalku melimpah ruah, menyebabkan aku menjadi mati rasa terhadap persepsi eksternal lainnya.”
Penemuan Saul tentang kelainan tubuh spiritualnya bergantung pada kemampuan yang baru saja ia kuasai ketika naik ke peringkat kedua.
Dia merasa bahwa gugusan benang bercahaya di dalam kesadarannya bergejolak dengan gelisah.
Seolah-olah seseorang telah menginjak ekor kucing dari garis takdirnya.
Ini adalah persepsi bahaya yang lebih langsung daripada intuisi.
Maka Saul segera menghentikan kegembiraannya membuka pintu dan dengan tenang memeriksa perubahan yang baru saja terjadi pada dirinya dan bahaya eksternal yang mengancam tubuhnya.
“Membuka pintu memang hal yang sangat berbahaya.” Terlepas dari situasi yang mendesak, Saul masih bisa menganalisis dengan tenang.
Kesadarannya berputar cepat. “Biasanya, penyihir tingkat dua yang menjelajahi jalan menuju tingkat tiga hanya dapat merasakan keberadaan pintu secara samar-samar, dan mungkin hanya mampu sedikit mengguncang pintu di dalam tubuh mereka dengan segenap kekuatan mereka. Tetapi bintang-bintang secara langsung membuka semua pintu di tubuhku, menyebabkan diriku yang lahiriah menghadapi bahaya.”
“Meskipun sekarang saya dapat meninggalkan ruang kesadaran dan terbangun tepat waktu, begitu saya meninggalkan ruang kesadaran, saya tidak akan dapat merasakan pintu-pintu di dalam tubuh saya dengan tepat seperti yang dapat saya lakukan sekarang.”
“Pada saat itu, mungkin akan sangat sulit bagi saya untuk menutup pintu-pintu di dalam tubuh saya. Saya harus menutup pintu-pintu di sini terlebih dahulu sebelum saya bisa pergi!”
“Namun kecepatannya juga tidak boleh terlalu lambat, atau tubuhku akan terlalu banyak mengalami polusi, yang mungkin akan menunda kemajuanku ke peringkat ketiga… Dalam hal itu, akan lebih baik menggunakan kesempatan ini untuk langsung mengambil risiko menguasai sepenuhnya pintu-pintu di dalam tubuhku!”
(Akhir Bab)