Bab 679: Mata Badai Muncul Kembali!
Dengan suara Saul yang lantang, seratus penyihir yang mengelilingi formasi tersebut secara bersamaan mengaktifkan kristal-kristal ajaib di hadapan mereka.
Kemudian, seperti lampu Natal yang dinyalakan, kecerahan secara bertahap menyatu dari pinggiran formasi menuju pusat.
Menara-menara energi menyala satu per satu, kristal-kristal ajaibnya berkilauan seperti bintang.
Sejumlah besar berbagai jenis sumber daya magis mengalami berbagai reaksi magis di seluruh formasi.
Untuk sesaat, suara gemericik, suara mendidih, dan suara terbakar bercampur dengan cahaya warna-warni dan asap, membuat formasi magis yang sangat besar ini benar-benar hidup.
“Sama sekali tidak terlihat canggih,” pikir Saul tanpa ekspresi sambil berdiri di tengah formasi, menggerutu dalam hati. “Seperti gambar orang-orangan sederhana buatan anak kecil.”
Terlepas dari suasana yang agak kacau, tak lama kemudian energi murni dan kuat secara bertahap disalurkan ke tubuh Saul.
Dengan mata setengah terpejam, dia sudah bisa merasakan perubahan di setiap bagian formasi melalui tubuh spiritualnya.
Formasi ini dirancang dengan kemampuan penginderaan khusus hanya untuk Saul selama pembangunannya—tidak ada orang lain yang dapat menerima kekuatan magis formasi tersebut.
Tidak akan pernah ada situasi di mana formasi magis yang dibangun dengan susah payah justru menguntungkan penyerang lain.
Saul pernah membuka pintu sekali sebelumnya, tetapi saat itu ia mengandalkan kekuatan bintang-bintang, sehingga pemahamannya tentang membuka pintu hanyalah pengamatan pasif.
Namun kali ini, dia bisa merasakan dengan jelas kekuatan sihir berlebih yang mendidih di dalam tubuhnya.
Saul dengan terampil mengarahkan kekuatan magis ini untuk beredar ke seluruh tubuhnya.
Kekuatan magis dari kristal magis dan lingkungan sekitarnya, setelah melalui proses pemurnian yang mahal, dapat dimanfaatkan secara efisien oleh Saul tanpa perlu khawatir membebani tubuhnya.
Tak lama kemudian, Saul dapat dengan mahir mengalirkan kekuatan magis ini.
Namun, seiring waktu berlalu dan semakin banyak kekuatan sihir memasuki tubuh Saul, ia perlahan merasa seolah seluruh dirinya mengembang seperti balon.
Namun justru perasaan akan ledakan yang akan datang inilah yang membuat Saul sekali lagi merasakan dengan jelas keberadaan pintu-pintu di dalam tubuhnya.
Setelah pernah mengalami membuka pintu sekali, Saul segera mengetuk pintu di setiap sel tubuhnya.
Tubuhnya sangat kooperatif.
“Ledakan-”
Suara gemuruh yang sunyi bergema di seluruh tubuh Saul saat kekuatan sihir murni dengan cepat melonjak keluar melalui semua pintu.
Rasanya seperti tiba-tiba muncul dari kondisi sesak napas di bawah air dan menarik napas dalam-dalam, merasakan kelembutan yang tak tertandingi di seluruh tubuhnya.
Saul tidak berlama-lama menikmati kenikmatan bernapas dengan setiap sel di tubuhnya. Dia segera membuka matanya dan menangkupkan kedua tangannya di depan dadanya, dengan dua lingkaran hitam tipis perlahan muncul di telapak tangannya.
Saat sejumlah besar kekuatan sihir disuntikkan, kedua cincin tipis berwarna hitam itu tidak berubah ukurannya, tetapi warnanya menjadi semakin gelap.
“Dia benar-benar memilih mantra ini?” Di pinggiran formasi, Herbert melihat ke bawah dari posisinya yang lebih tinggi, sedikit mengangkat dagunya dan menyipitkan mata ke arah Saul dan mantra yang terbentuk di antara telapak tangannya.
“Ini… Reaksi Balik Karena Ketakutan?” Brando, yang juga mengamati dari dekat, sama bingungnya.
“Mantra jenis apa ‘Dampak Balik Ketakutan’ itu?” tanya Jiajia Gu pelan dari sampingnya.
“Sebuah mantra atribut gelap yang sangat khusus. Saat merapal mantra, perapal mantra perlu memotong anggota tubuhnya sendiri, biasanya tangan. Bagian tubuh yang terputus menghasilkan intimidasi mental yang sangat kuat, memberikan kerusakan langsung pada tubuh jiwa seseorang. Sangat sulit untuk ditangkis, tetapi kerusakan pada perapal mantra selama perapalan juga sangat parah.”
Jiajia Gu meringis. “Itu masih tidak apa-apa. Sebenarnya, untuk penyihir tingkat dua, anggota tubuh yang terputus bukanlah cedera yang perlu terlalu dikhawatirkan.”
Dia menatap temannya yang berada di sampingnya.
Orang ini adalah individu yang kejam dan bisa dengan mudah berganti tubuh!
“Situasiku berbeda.” Brando tidak menjelaskan lebih lanjut dengan Jiajia Gu, karena yang satunya bahkan bukan seorang penyihir.
“Tapi teman baik kita, Saul, saat ini tidak punya musuh. Mengapa dia memilih mantra yang merugikan diri sendiri seperti ini untuk menghabiskan kelebihan kekuatan sihir di tubuhnya?”
Brando tidak mengerti, dan bahkan Pei’er, yang lebih mengenal Saul, tidak dapat memahami alasan Saul memilih mantra tingkat keempat ini.
Hanya mereka yang juga tinggal di Menara Penyihir Kemurnian yang sedikit banyak dapat memahami tindakan Saul.
Dia menggunakan kemampuan merapal mantra ini untuk melakukan eksperimen lain.
Byron bahkan yakin bahwa eksperimen Saul pasti berkaitan dengan inertisasi dan polusi Pasang Hitam.
Ia menyipitkan mata memandang tangan Saul dari kejauhan. Banyak orang tidak menyadari bahwa ujung jari Saul semuanya berwarna kehitaman.
“Mungkin Saul akan menggabungkan reaksi balik ketakutan dengan polusi pasang hitam…”
Saat ia memikirkan hal ini, Byron, yang sangat peka terhadap perubahan kekuatan mental, tiba-tiba mendeteksi sebuah anomali.
Ujung jari Saul bukan hanya agak menghitam—bintik-bintik hitam tampaknya juga muncul di kulit wajah dan lehernya.
Saat Byron sedang khawatir apakah percobaan Saul gagal, Pei’er, yang berdiri di kejauhan, tiba-tiba melompat dan langsung menghampiri Byron.
Dia pernah bertemu Byron dua kali dan tahu bahwa Byron adalah seseorang yang sangat dipercaya oleh Saul.
“Apa yang sedang dilakukan Saul? Apakah dia masih melakukan eksperimen sambil memanfaatkan kesempatan yang terbuka ini?”
“Saat ini, ya.” Byron tidak langsung menyampaikan spekulasinya kepada Pei’er, meskipun dia tahu tentang hubungannya dengan Saul.
Pei’er mengerutkan kening, tanpa sadar menambahkan sedikit kekhawatiran pada nada suaranya.
“Apakah dia percaya diri dalam membukakan pintu?”
“Ya.”
Mendengar penegasan Byron, Pei’er merasa agak lega.
Memikirkan bakat Saul dalam sihir, dia percaya bahwa meskipun Saul tidak bergantung pada Dewan Stargate untuk membantunya membuka pintu, dia mungkin mampu menyelesaikan tindakan membuka pintu itu secara mandiri.
Dia masih terlalu muda dan kurang pengalaman.
Namun, Pei’er tidak lama merasa tenang ketika kondisi Saul kembali memburuk.
Bintik-bintik hitam di tubuhnya tidak bertambah, tetapi asap hitam mulai mengepul dari permukaan kulitnya.
Seolah-olah seseorang tiba-tiba mengangkat tutup panci kukus.
Asap hitam tebal seketika menyelimuti seluruh tubuhnya!
“Ada yang salah!”
Kali ini, baik Pei’er maupun Byron secara bersamaan mengkonfirmasi bahwa upacara kenaikan pangkat Saul mengalami masalah.
Dalam hati Pei’er, ia merasa khawatir tentang Saul sekaligus merasa bahwa pemandangan di hadapannya tampak agak familiar.
Saat asap hitam itu muncul, dia merasakan kekuatan berputar yang berasal dari pusat formasi tersebut—tempat Saul berada.
“Apa ini?” Pei’er merasa otaknya agak mati rasa, tidak tahu apakah dia berani tidak percaya atau tidak mau percaya.
Namun, ketika dia secara tidak sadar menyadari apa yang sedang terjadi, Herbert, yang juga seorang penyihir peringkat ketiga, hampir bersamaan menemukan kebenarannya.
Terlebih lagi, penyihir peringkat ketiga yang pemarah ini langsung meneriakkannya.
“Mata Badai! Sialan, bagaimana bisa Mata Badai muncul di sini lagi?!”
“Wow!!!”
Kerumunan itu gempar.
Tidak seorang pun akan meragukan penilaian seorang penyihir peringkat ketiga.
Upacara kenaikan pangkat yang awalnya tenang dan khidmat seketika berubah menjadi panggung bagi bencana apokaliptik.
Awalnya, beberapa ratus orang berkumpul di dekat situ, dan hanya dalam sekejap, mereka mulai menunjukkan semua aspek sifat manusia!
Sebagian orang hampir seketika melarikan diri ke luar.
Sebagian orang masih mencerna makna dari kata-kata Herbert.
Yang lain bereaksi dengan cepat, segera memanggil para penyihir terdekat, ingin meniru segel Kunci Es dari dua bulan lalu.
Pei’er biasanya bereaksi cepat, tetapi hari ini otaknya agak mati rasa, suara detak jantungnya terdengar jelas.
“Berdebar!”
“Berdebar!”
“Berdebar!”
Seolah setiap detak jantung menyampaikan sesuatu yang tidak ingin dia percayai.
Seandainya Mata Badai benar-benar muncul tepat di tengah formasi tersebut.
Lalu Saul, yang berdiri tepat di tengah… mungkinkah dia masih bisa bertahan hidup?
“Suara mendesing!”
Sesosok bayangan hitam tiba-tiba terbang keluar dari sisi Pei’er, akhirnya membangunkan otaknya yang mati rasa.
Itu Byron!
Ketika dia mengetahui bahwa Mata Badai telah muncul di tempat Saul berada, dia langsung menyerbu tanpa ragu-ragu!
(Akhir Bab)