Bab 754: Interogasi
Mendengar penjelasan Saul saat ia kembali, Kate menjulurkan lidahnya karena terkejut dan menjilati sudut mulutnya.
“Tenggelam di dalam baskom? Sungguh… ada berbagai macam cara untuk mati.”
Saul masih bersandar di ranjang single itu, masih memegang buku yang dibacanya sebelum pergi.
Namun, dia tidak sedang membaca. Sebaliknya, dia menatap ruang kosong di depannya dengan ekspresi bingung.
Dia tampak sedang menjelaskan kepada Kate sambil juga mengatur pikirannya sendiri.
“Aku memeriksa anak kucing porselen putih itu. Tidak ada kekuatan magis di dalam maupun di luarnya. Bahan-bahan pembuatannya secara keseluruhan hanyalah tanah liat biasa dan pigmen biasa—bukan bahan magis sama sekali.”
“Kalau begitu, bisa juga itu pembunuhan,” kata Kate. “Orang ini menipu orang di mana-mana—dia mungkin punya banyak musuh.”
Saul mengetuk dagunya perlahan dengan punggung buku itu. “Aku memeriksa barang bawaannya dan menemukan uang kertas pecahan besar yang disembunyikan di dalamnya. Tapi barang bawaannya tidak disentuh siapa pun, jadi seharusnya bukan untuk uang atau balas dendam karena ditipu.”
Awalnya Kate sama sekali tidak peduli dengan hidup atau mati seorang penipu. Tetapi tiba-tiba dia menyadari bahwa Saul sedang menyelidiki dengan sangat serius.
Dia tampak sangat prihatin dengan penyebab kematian si penipu.
Hal ini membuat Kate duduk tegak dan menajamkan telinganya untuk mendengarkan Saul berbicara.
“Aku juga memeriksa jiwanya, ingin memahami penyebab kematiannya dengan menjelajahi kesadarannya.” Saul berhenti mengetuk dagunya dengan punggung buku. “Tapi jiwanya telah pergi.”
“Meong?”
“Jiwanya lenyap sepenuhnya, bersih—seperti mangkuk yang telah dijilat hingga bersih.”
“…Selama kamu bahagia.”
Saul terkekeh pelan, berbaring di tempat tidur, dan menutupi wajahnya dengan buku, benar-benar tampak seperti akan tidur.
“Bagaimanapun, perjalanan ini mungkin tidak akan membosankan.”
Melihat Saul berbaring, Kate juga meringkuk di kursi lagi dan menutup matanya.
“Bagaimanapun juga… selama kamu bahagia.”
Seorang bos peringkat ketiga di kapal udara—sekalipun terjadi sesuatu yang tak terduga, baginya itu akan seperti menonton drama.
Apa yang perlu dikhawatirkan oleh seekor kucing?
Keesokan paginya, Kate mengerti mengapa Saul mengatakan perjalanan ini tidak akan membosankan.
Karena pintu kamar mereka dibanting dengan keras di pagi hari.
“Tuan Saul! Tuan Saul! Apakah Anda di dalam?”
Saul perlahan membuka matanya.
Dia hanya tidur selama satu jam semalam, menghabiskan sisa waktunya untuk bermeditasi.
Alasan dia belum bangun adalah karena orang normal seharusnya sudah sangat mengantuk pada jam segini dan tidak akan langsung bangun untuk membuka pintu.
Kate juga sudah bangun sejak beberapa waktu lalu. Dia mengabaikan ketukan yang semakin keras dan meregangkan tubuh seperti kucing, lalu menoleh untuk melihat pemandangan di luar jendela bundar kecil itu.
Tepat ketika Saul berpikir waktunya sudah tepat dan dia harus pergi ke sana, pintu kamar tiba-tiba dibuka tanpa suara.
Pada saat yang sama, fluktuasi magis yang lemah menyebar masuk melalui lubang kunci.
“Hmm? Membuka pintu? Cukup terampil.”
Saul duduk tegak, buku yang tadi menutupi wajahnya jatuh ke kakinya. “Ada apa?”
Dia tampak tanpa ekspresi, seolah-olah dia belum sepenuhnya bangun tidur.
“Mengapa kamu membuka pintuku tanpa izinku?”
Pandangannya menyapu tiga atau empat orang di luar pintu, akhirnya tertuju pada pria paruh baya yang berdiri di kusen pintu sebelah kiri.
Pria itu seharusnya menjadi murid penyihir. Dilihat dari fluktuasi kekuatan mentalnya, dia telah mencapai tingkat ketiga dan tidak perlu lagi mengkhawatirkan masalah mutasi murid berusia tiga puluh tahun.
Pihak lain itu berwajah muram dan tampak lebih seperti seseorang yang dibangunkan pagi-pagi sekali daripada Saul.
Saul tampak bingung dan bertanya, “Apakah ada sesuatu yang salah?”
Pelayan yang pernah membimbing Saul berbicara pertama.
“Tuan Saul, seorang tamu di pesawat udara mengalami kecelakaan. Kami ingin memahami situasi Anda.”
“Hmm?” Saul menunjukkan keterkejutannya, lalu menunjuk dirinya sendiri dengan jarinya. “Aku?”
Lima menit kemudian, Saul dibawa sendirian ke sebuah ruangan kosong di lantai atas.
Ruangan itu sangat bersih, hanya ada deretan lemari di dinding, sebuah meja panjang, dan dua kursi.
Semua orang pergi, hanya menyisakan pria yang murung itu.
Ia menyuruh Saul duduk sementara ia sendiri duduk di seberang Saul.
“Saya Paul. Saya akan mengajukan beberapa pertanyaan kepada Anda. Jangan coba berbohong.”
Paul, seorang murid penyihir tingkat tiga, meletakkan lilin di atas meja kosong, menyentuh lilin itu dengan ujung jarinya, dan lilin itu menyala dengan suara “desis.”
Saul menatap lilin itu dengan saksama sampai Paulus juga menarik kursi dan duduk, lalu menatap kembali ke arah Paulus.
“Kau cukup berani, tapi itu tidak masalah. Asalkan kau mengatakan yang sebenarnya, aku tidak akan mempersulitmu.” Paul bersandar di kursinya, tampak seolah tidak terlalu khawatir menginterogasi Saul.
“Apakah Anda seorang murid penyihir, Tuan?”
“Kau hanya perlu menjawab pertanyaanku,” kata Paul dengan suara rendah dan tegas. “Apa hubunganmu dengan pedagang bernama Mike?”
Jadi, kematian Mike memang telah ditemukan oleh mereka.
Efisiensi yang sangat tinggi.
Dia meninggal di kamar tidurnya pada malam hari, dan mereka baru mengetahui masalahnya di pagi hari.
Apakah mereka memeriksa tanda-tanda vital penumpang setiap hari?
“Aku bertemu Mike saat kami mengantre bersama sebelum naik pesawat udara dan sempat berbincang sebentar dengannya,” kata Saul jujur. “Apakah sesuatu terjadi pada Mike?”
Paulus masih belum menjawab pertanyaan Saul, tetapi bertanya lagi, “Seseorang melihat kalian bertemu lagi di kamarnya setelah makan malam. Jika kalian hanya orang-orang yang mengobrol sambil mengantre, mengapa bertemu lagi setelah makan malam?”
Saul segera mengubah posisi tubuhnya dan duduk tegak.
Paulus yang duduk di seberangnya melihat reaksi Saul dan langsung menyipitkan matanya.
Tatapan Saul melayang sejenak, lalu tiba-tiba ia menarik napas. “Sebenarnya, kalau dipikir-pikir sekarang, aku sendiri merasa itu cukup sulit dipercaya. Sejujurnya, aku khawatir kau akan mengira aku masih berbohong.”
Paul melirik lilin itu dan berkata dengan suara datar, “Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Selama kau tidak berbohong, aku jamin orang-orang yang tidak bersalah tidak akan terlibat.”
Tiba-tiba Saul merasa agak menarik bahwa Paulus ini benar-benar memberikan jaminan kepada orang biasa.
Apakah jaminan ini hanya basa-basi, atau memang tulus?
“Baiklah.”
Selanjutnya, Saul menceritakan kepada Paul tentang semua percakapannya dengan Mike di ruangan itu.
Tentu saja, mengenai lemparan dadu, dia hanya mengatakan bahwa dia cukup mahir dalam hal itu, tanpa menjelaskan alasan spesifik di balik keahliannya.
Jelas sekali Paulus tidak tertarik dengan masa lalu Saul. Ia tampaknya mengandalkan lilin di atas meja untuk memastikan bahwa semua yang dikatakan Saul adalah benar.
Namun ketika ia mendengar bahwa Mike telah mengeluarkan anak kucing porselen putih, tubuhnya, yang tadinya bersandar di kursi, tiba-tiba duduk tegak.
“Anak kucing porselen putih?” Dia menatap Saul dengan saksama. “Apa warna mata anak kucing itu?”
“Merah.”
“Apa kamu yakin?”
“Ya, anak kucing porselen putih itu seluruhnya putih dengan hanya mata merah, jadi saya mengingatnya dengan sangat jelas.”
Paul tampak agak gelisah.
Hal ini membuat Saul semakin tertarik. “Tuan penyihir, apakah Anda juga pernah mendengar tentang ‘rasa terima kasih kucing’? Bisakah anak kucing porselen putih itu benar-benar membawa keberuntungan bagi orang-orang?”
Namun Paulus tetap tidak menjawabnya dan malah mengajukan satu pertanyaan terakhir kepada Saul.
“Saat kau meninggalkan ruangan, apakah Mike masih hidup?”
“Masih hidup… maksudmu dia sudah mati sekarang?”
Namun Paul berdiri. “Kau boleh pergi.”
Saul membuka mulutnya, lalu dengan cepat menutupnya kembali. “Baiklah.”
Dia bangkit dan berjalan keluar ruangan.
Di luar pintu, beberapa petugas yang mengikuti mereka masih berdiri di sana.
Mereka tampak sangat terkejut melihat Saul keluar tanpa terluka dan semuanya menatap ke arah Paulus yang berada di dalam ruangan.
Paul memberi isyarat, dan orang-orang itu akhirnya memberi jalan.
Saul melirik ke dalam ruangan. Satu-satunya murid penyihir di dalam sedang mengerutkan kening dalam-dalam, memikirkan sesuatu.
(Akhir Bab)