Bab 762: Guru Pengganti Saul
Setelah meninggalkan rumah petugas, malam telah tiba.
Saul mempertahankan fluktuasi sihirnya pada tingkat penyihir sejati peringkat pertama, lalu menemukan penginapan acak yang melayani para penyihir dan beristirahat untuk malam itu.
Awalnya, ia berencana menyamar sebagai murid penyihir untuk mendekati anak magang yang muncul dalam mimpi pelayan itu.
Namun, ia menemukan bahwa para murid penyihir tampaknya memiliki status yang cukup rendah di Kota Langit.
Berbeda dengan Benua Stat di mana orang biasa ada di mana-mana, Kota Langit sendiri adalah konstruksi magis raksasa. Orang biasa benar-benar tidak bisa tinggal di sini dengan mudah.
Tempat yang tersedia bagi masyarakat biasa terbatas pada dua gang terpencil.
Sebagian besar penduduk di sana adalah orang biasa seperti petugas yang bekerja di bandara.
Para calon penyihir di sini sebenarnya dilarang menginap di penginapan.
Tersedia asrama khusus untuk tempat tinggal peserta magang.
Entah Anda seorang peserta magang lokal atau bukan, datang ke sini berarti Anda hanya bisa tinggal di tempat yang telah ditentukan.
Uang bukanlah masalah.
Pembatasan pangkat sangat ketat.
Hanya penyihir sejati yang memiliki kehidupan yang sedikit lebih baik.
Setidaknya, mereka tidak diberi tempat tinggal khusus, meskipun mereka tetap tidak bisa memasuki area di dekat Istana Kaca Putih.
Penginapan tempat Saul menginap cukup biasa, tidak menunjukkan perlakuan khusus apa pun untuk para penyihir.
Untungnya, Saul bukanlah orang yang mengejar kemewahan.
Dia dengan santai memesan kamar single dan menjadi mediator langsung hingga subuh.
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Saul keluar dan, setelah bertanya kepada beberapa orang yang lewat, berhasil menemukan menara yang rusak yang muncul dalam mimpi pelayan itu.
Meskipun murid penyihir dari mimpi itu belum tentu tinggal di dekat menara yang rusak, karena pelayan itu datang ke sini untuk mencari seseorang, pihak lain setidaknya muncul di lokasi ini secara cukup teratur.
Hari pertama Saul di sini tidak membuahkan hasil apa pun.
Dia tidak menggunakan sihir apa pun. Pada hari kedua, dia terus menunggu di dekat menara yang rusak dan mengamati setiap orang yang lewat.
Bocah itu tidak membuat Saul menunggu terlalu lama. Pada pagi kedua, Saul melihatnya berlari kecil melewati menara yang rusak.
“Menemukannya.”
Saul berjalan dengan tangan di belakang punggungnya, dengan santai mengikuti di belakang. Bahkan ketika sosok pihak lain semakin menjauh, Saul tidak mempercepat langkahnya.
Tepat ketika ia hampir kehilangan jejak anak laki-laki itu, Saul melihatnya memasuki tempat yang tampak seperti auditorium besar.
Auditorium ini menempati area tanah yang cukup luas, dikelilingi oleh alun-alun yang dipenuhi bunga-bunga putih dan merah muda yang indah.
Lapangan itu juga memiliki cukup banyak murid penyihir—sedikit yang tingkat pertama, tetapi banyak yang tingkat kedua dan ketiga.
Tempat ini juga dekat dengan area asrama para peserta magang.
Dibandingkan dengan asrama magang yang padat dan menyerupai sarang lebah, tempat ini jauh lebih luas, seperti taman bermain siswa.
Saat Saul menyeberangi alun-alun, setiap murid yang melihatnya akan menundukkan kepala sebagai tanda hormat.
Bahkan mereka yang sebelumnya duduk di bangku pun akan langsung berdiri.
“Hierarki di dalamnya cukup ketat.”
Saul berjalan menuju pintu masuk auditorium. Sebelum dia bisa masuk, seseorang keluar terlebih dahulu.
Orang itu adalah seorang wanita yang tampaknya berusia empat puluhan. Meskipun kulitnya tetap halus dan cerah, kelelahan dan keletihan di matanya tidak dapat disembunyikan.
Saat melihat Saul, dia awalnya terdiam, lalu langsung tersenyum lega.
“Akhirnya kau datang juga! Kukira kau menganggap kompensasinya tidak memadai dan sudah menyerah.”
Saul berhenti berjalan. “Kau tahu siapa aku?”
Wanita itu mengangguk. “Meskipun aku belum pernah bertemu denganmu sebelumnya, seorang penyihir muda peringkat pertama dengan wajah asing yang muncul di luar ruang kuliah pada saat ini hanya mungkin instruktur pengganti yang kami pekerjakan dari luar pulau.”
Saul mengangkat bahu. “Sebenarnya, aku masih mempertimbangkan…”
Wanita itu mengangkat kedua tangannya. “Saya tahu kompensasi kami agak rendah, tetapi sebelum Anda memiliki kemampuan untuk masuk ke Akademi Pengetahuan atau Akademi Praktik, menjadi instruktur di akademi magang adalah pekerjaan transisi yang paling tepat.”
Melihat bahwa Saul masih belum pergi, wanita itu mengira dia tergoda dan langsung meraih lengan baju Saul, lalu membawanya masuk.
“Saya belum memperkenalkan diri. Saya Laura, dan saya telah menjadi instruktur di sini selama 27 tahun.”
“Saul.”
“Halo, Saul. Aku tahu kau masih ragu, tapi kau benar-benar harus mencobanya dulu. Bahkan jika hanya menggantikan satu kelas?”
Laura terus berceloteh, “Kelas magang tingkat tiga sebenarnya cukup mudah diajar. Mereka akan mengajukan beberapa pertanyaan bodoh yang bikin pusing. Jika Anda benar-benar tidak tahu jawabannya, katakan saja langsung kepada mereka bahwa ini bukanlah sesuatu yang seharusnya mereka ketahui saat ini.”
Para peserta magang sesekali lewat di dekat mereka, tetapi Laura dengan berani terus menjelaskan metode untuk menangani para peserta magang.
“Jika Anda benar-benar memiliki hal yang mendesak, Anda juga dapat memberi tahu kami untuk mengubah kelas menjadi sesi belajar mandiri. Tentu saja, kami tidak akan membayar biaya kelas untuk situasi tersebut.”
Laura menutup bibirnya dengan punggung tangannya, tampak menyembunyikan sesuatu sementara suaranya tetap lantang, “Tentu saja, saran saya adalah Anda bisa datang ke sini untuk melakukan urusan Anda sendiri sementara para murid belajar sendiri.”
Saul mengangkat alisnya dan mengangguk seolah mengerti.
Laura, sang penyihir ini, jelas hanyalah seorang karyawan, bukan pemilik akademi ini, apalagi orang yang bertanggung jawab membayar gaji.
“Kalian anak muda, yang baru saja menjadi penyihir peringkat pertama, penuh ambisi dan tidak mengerti betapa hebatnya tempat ini. Sebenarnya, para instruktur formal di sini semuanya telah bekerja selama puluhan tahun seperti saya.”
“Meskipun tempat ini tidak dapat membantumu maju atau mendapatkan banyak sumber daya langka, tempat ini dapat membuatmu tetap hidup—hidup seperti seorang raja.”
Saat Laura mengatakan ini, dia tiba-tiba melambaikan tangan kepada seorang peserta magang yang berdiri cukup dekat dengannya.
Murid magang itu langsung tersapu seolah diterjang badai, lalu terbentur keras ke dinding koridor, dan langsung memuntahkan seteguk besar darah.
Para peserta magang di dekatnya sangat ketakutan sehingga mereka tidak berani mengeluarkan suara, semuanya dengan sadar berdiri bersandar di dinding.
Laura menggunakan nada yang sama sekali berbeda untuk berbicara kepada murid magang yang belum bangun, “Scott, jika kau tidak mengerti bagaimana menunjukkan rasa hormat kepada penyihir sejati, lain kali aku akan menghancurkan kepalamu seperti buah beri!”
Murid magang yang tergeletak di tanah itu tidak berani bangun, juga tidak berani menatap mata Laura. Ia hanya bisa meludahkan darah sambil mengangguk putus asa.
Namun jelas… dia hanya berdiri sedikit lebih dekat dengan Laura.
Saul membuka mulutnya, lalu dengan cepat menutupnya kembali, wajahnya menunjukkan keterkejutan seperti seorang instruktur pemula yang baru saja menyelesaikan pelatihan.
Laura sangat puas dengan reaksi Saul. Dia tahu bahwa orang normal pada titik ini seharusnya sudah mengubah pendapat mereka tentang pekerjaan bergaji rendah ini.
Jadi, dia mulai menciptakan rasa urgensi bagi Saul.
“Tentu saja, jika Anda masih memiliki rencana lain, itu juga tidak masalah. Cukup gantikan beberapa hari kelas ini. Instruktur yang awalnya bertanggung jawab untuk peserta magang tingkat ketiga mengikuti penilaian Akademi Pengetahuan. Jika dia gagal dalam penilaian tersebut, dia akan kembali untuk melanjutkan pengajaran.”
Pada titik ini, keduanya tiba di ruang kelas paling dalam di koridor tersebut.
Ini adalah ruang kuliah bertingkat.
Kelihatannya, tempat itu bisa menampung lebih dari dua ratus orang.
Namun saat itu, kurang dari lima puluh orang duduk di ruang kelas, dan mereka tampak tersebar. Tujuh orang duduk di barisan paling belakang dan tidak menegakkan postur tubuh mereka seperti yang lain ketika Saul dan Laura masuk.
Laura, yang selama ini berbicara dengan lantang, menggunakan teknik bicara rahasia dengan Saul untuk pertama kalinya, “Ngomong-ngomong, kecuali para murid di barisan belakang secara aktif mengajukan pertanyaan kepadamu, biasanya kamu tidak perlu repot-repot dengan mereka. Orang-orang ini biasanya memiliki kerabat dekat yang merupakan penyihir sejati atau memiliki bakat bagus dengan peluang untuk menjadi penyihir sejati. Kami umumnya tidak mengelola murid pada tahap ini untuk menghindari kecanggungan saat kami bertemu setelah mereka naik tingkat.”
Saul mengangguk santai. Sebenarnya, dia tidak mendengarkan kata-kata Laura dengan saksama.
Karena di barisan belakang, dia telah melihat bocah murid penyihir yang muncul dalam mimpi pelayan itu!
(Akhir Bab)