Bab 764: Murid Tingkat Tiga Nathan
Ruang kelas bertingkat itu hening selama satu menit.
Saul mengerutkan kening dengan ekspresi kecewa.
“Apakah tidak ada satu pun dari kalian yang mengerti pertanyaan sesederhana ini?”
Kata-kata Saul terdengar seperti lonceng, membangunkan semua murid di kelas bertingkat itu.
Hanya David, yang baru saja memodifikasi alat pelacaknya, yang tetap duduk dengan mata tertutup, bermeditasi dengan serius.
Dia mengerti bahwa ini mungkin satu-satunya kesempatannya untuk naik ke status penyihir sejati.
Ditambah dengan pengingat dari Saul baru-baru ini, dia tentu saja tidak akan teralihkan oleh hal-hal lain.
Namun atas dorongan Saul, seorang murid magang tingkat tiga akhirnya mengangkat tangannya.
“Instruktur Saul, apakah ini tentang memilih alat pelacak yang sesuai untuk diri sendiri?”
“Semua orang tahu itu.” Saul melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, jelas tidak menerima jawaban ini.
Beberapa orang lainnya kemudian memberikan jawaban—kesesuaian atribut, mengakomodasi sifat bawaan—tetapi Saul terus menggelengkan kepalanya.
Pada saat itu, murid magang yang berada di tengah barisan belakang tiba-tiba angkat bicara, “Instruktur, apakah Anda ingin mengatakan bahwa kita perlu memahami diri kita sendiri dengan jelas?”
Meskipun orang yang menjawab bukanlah target Saul, itu tidak masalah.
“Tepat sekali. Jika kamu tidak bisa mengenali dirimu sendiri dengan jelas, maka tidak ada gunanya membahas kecocokan atau sifat-sifat…”
Saul menjelaskan secara singkat bagaimana memahami sifat-sifat diri sendiri dan mengetahui apa yang menjadi keunggulan seseorang.
“…Tentu saja, situasi setiap orang sangat kompleks. Metode yang telah saya sebutkan mungkin tidak cocok untuk semua orang, tetapi justru inilah yang perlu kalian pikirkan sebagai calon penyihir. Jika kalian hanya menerima informasi dengan ketat, bahkan kucing pun bisa menjadi penyihir.”
“Meong?”
Kate, yang duduk di luar jendela ruang kuliah, merasa tersinggung.
Mungkin karena melihat bahwa Saul bisa bercanda dan tidak seserius serta sulit didekati seperti instruktur lainnya, seorang murid yang duduk di barisan depan dengan hati-hati mengangkat tangannya untuk mengajukan pertanyaan.
“Instruktur, bisakah Anda memberikan contoh lebih lanjut tentang bagaimana memahami diri kita sendiri?”
Saul berjalan ke lorong dengan tangan di belakang punggungnya, berhenti sejenak di samping murid yang bertanya-tanya, yang dahinya langsung bercucuran keringat.
Saul berpikir dalam hati, ” Aku bahkan belum mulai mengintimidasimu.”
Dia terus berjalan maju. “Kuharap kau benar-benar ingin aku memberi contoh, bukan menggunakan contoh sebagai pengganti proses berpikirmu sendiri. Jika demikian, bahkan jika kau mencapai status penyihir sejati, kau akan segera mengembangkan mutasi.”
Saul berjalan sampai ke barisan belakang dan tiba-tiba menunjuk ke sasarannya. “Izinkan saya memilih seseorang secara acak sebagai contoh. Siapa namamu?”
Calon murid yang menjadi sasaran tampak agak terkejut bahwa Saul akan memilihnya.
Lagipula, instruktur sebelumnya tidak pernah memperhatikan para peserta magang di barisan belakang.
Namun, dia tetap berdiri. “Instruktur, saya Nathan.”
Saul mengangguk, sengaja tidak menatapnya, seolah-olah dia benar-benar baru saja memilih seorang murid secara acak.
“Penyihir Laura sudah memberitahuku bahwa para murid di barisan belakang semuanya memiliki prospek yang baik untuk maju, jadi mereka biasanya tidak memantau kemajuanmu. Tetapi justru karena itulah, menggunakanmu sebagai contoh tidak akan mengganggu pemikiranmu sendiri, karena kamu sudah memikirkan sebagian besar hal.”
Saul melambaikan tangannya. “Aku akan memeriksa keadaanmu. Jangan melawan.”
Tanpa memberi Nathan kesempatan untuk menjawab, Saul menggunakan kekuatan mentalnya untuk memindai Nathan dari kepala hingga kaki.
Nathan tampak agak linglung.
Ekspresinya aneh—tampak terkejut, tetapi bercampur dengan sedikit kesadaran yang tiba-tiba.
Saul memperhatikan perubahan emosi Nathan dalam pikirannya, “Dia agak terkejut, tetapi sepertinya bukan karena terkejut dijadikan contoh. Ada juga semacam kepastian bahwa ini akan terjadi. Mungkinkah dia sudah merasakan bahwa aku akan melakukan ini? Atau merasakan bahwa peristiwa hari ini akan terjadi?”
Kucing porselen putih!
Saul mengerti—Nathan ini mungkin juga telah menggunakan kemampuan kucing porselen putih itu!
“Jadi, akulah yang menjadi keberuntungannya? Atau dialah yang beruntung muncul di hadapanku saat aku menunggu di menara yang rusak itu?”
Tidak heran jika Saul bertemu dengan Nathan setelah hanya menunggu selama dua hari.
Jadi itu adalah ketertarikan timbal balik!
Saul tersenyum dan mulai mengikuti keberuntungan kucing porselen putih itu, menjelaskan situasi Nathan kepadanya.
“Bakatmu cukup bagus, kekuatan mentalmu stabil, dan cadangan sihirmu mencukupi. Pelacakmu juga sangat cocok dengan tubuhmu.”
Tentu saja, Saul tidak bisa mengungkapkan semua detail tentang Nathan kepada orang lain. Dia hanya menjelaskan beberapa aspek yang dapat dipahami Nathan mengenai situasinya sendiri.
Semua peserta magang di kelas itu menoleh, termasuk dua orang lainnya di barisan belakang, dan mulai mencatat.
Setelah Saul selesai menjelaskan beberapa metode umum, dia menunggu sebentar.
Wajah Nathan menunjukkan sedikit kecemasan.
Jelas, penjelasan Saul sangat berharga, tetapi tetap tidak dapat memenuhi kebutuhannya.
Saul semakin yakin dengan dugaannya dan melanjutkan, “Alat pelacakmu membuktikan pemahaman dirimu sudah cukup, tetapi…”
Satu kata “tetapi” saja membuat Nathan kembali tegang.
“Pencari lokasi Anda sangat otoriter, dan Anda terlalu malas.”
“Instruktur Saul, Nathan sebenarnya bekerja sangat keras.” Murid magang dari barisan belakang yang menjawab sebelumnya angkat bicara untuk Nathan.
“Tidak cukup.” Saul membantah pendapat yang lain. “Kurasa kau terlalu beruntung—kau hanya berusaha keras beberapa kali dan mendapatkan jawaban yang cukup tepat. Ini menyebabkanmu menyelesaikan soal dengan benar tanpa merangkum pola sebenarnya yang terkandung di dalamnya. Jadi sekarang… kau hampir tidak bisa lagi menekan kemampuan pelacakmu, kan?”
Saul tersenyum. Kali ini dia tidak membantu Nathan memodifikasi alat pelacaknya, tetapi berjalan santai kembali ke podium dengan tangan di belakang punggungnya.
Berbeda sekali dengan sikap tenang Saul, ekspresi terkejut terlihat di wajah para murid lainnya.
Mereka semua menoleh ke arah Nathan.
Kata-kata terakhir Saul dengan jelas memperingatkan Nathan bahwa kondisinya sudah berbahaya.
Mungkinkah salah satu siswa jenius di kelas itu sebenarnya adalah jiwa yang menyedihkan yang akan bermutasi?
Tentu saja, tidak ada yang berani mengungkapkan pikiran mereka, tetapi pandangan sekilas mereka ke arah Nathan sesekali mengungkap niat sebenarnya mereka.
Nathan mengepalkan tinjunya, wajahnya bergantian merah dan pucat, tetapi dia tidak menjelaskan apa pun, hanya duduk kembali setelah Saul pergi.
Meskipun sesi kelas berlangsung sepanjang pagi—hampir empat jam—tidak ada instruktur yang benar-benar memberikan kuliah secara terus menerus.
Setelah penjelasan itu, Saul menyuruh para murid di kelas untuk memeriksa diri mereka sendiri sambil melarang mereka mengajukan pertanyaan.
Saul bermeditasi dengan mata tertutup sambil merenungkan bagaimana cara terus berkomunikasi dengan Pei’er dari Dunia Prisma jika ia mendapat bantuan Ophelia.
Ini jelas merupakan tujuan sebenarnya dia datang ke sini.
Dia menunggu hingga tengah hari ketika dia mendengar suara lonceng khusus, seperti kicauan burung.
Barulah kemudian dia bangkit dan meninggalkan ruang kelas.
Setelah Saul pergi, para murid di kelas segera mulai berdiskusi secara diam-diam tentang instruktur pengganti yang baru ini, memuji kemampuannya yang sebenarnya sambil merasakan ketakutan dan rasa syukur.
Saat itu, seorang pria paruh baya bergegas masuk ke kelas dan langsung menuju barisan belakang. “Nathan, pinjami aku uang.”
Nathan awalnya ingin langsung mengejar Saul, tetapi dihentikan oleh pendatang baru itu, wajahnya menunjukkan kegembiraan tanpa sedikit pun ketidaksabaran.
“Paul? Kau sudah tidak mengikuti kapal udara itu lagi?”
Paul adalah murid penyihir tingkat tiga yang sama yang pernah menanyai Saul di kapal udara.
Dia tampak tanpa ekspresi dan agak murung.
“Ada korban jiwa di pesawat udara itu, jadi sekarang pesawat itu ditahan untuk penyelidikan. Untuk sementara, aku hanya bisa tinggal di Green Shade Alley bersama Mina.”
Sambil mengeluarkan uang, Nathan bertanya dengan aneh, “Mengapa seseorang yang sekarat sekarang membutuhkan penahanan pesawat udara?”
Paul menggelengkan kepalanya. “Aku juga tidak tahu. Hanya saja Sky City sepertinya sedang berada di bawah hukum darurat militer sekarang—mudah masuk, tetapi pemeriksaan ketat diperlukan untuk keluar.”
Ekspresi Nathan berubah, meskipun dia dengan cepat berkata dengan acuh tak acuh, “Apa pun yang terjadi, itu urusan para petinggi dan tidak ada hubungannya dengan kami, para murid penyihir.”
Paul berkata, “Semoga saja begitu.”
Setelah meninggalkan ruang kuliah, Saul tidak langsung kembali ke penginapan.
Dia berjalan-jalan di sekitar area tersebut dan bertemu dengan Penyihir Laura.
Laura tampaknya sudah mendengar tentang isi kelas Saul dari peserta magang lainnya dan tampak agak terkejut.
Sangat jarang penyihir sejati memberikan kuliah tentang locator.
Pertama, ini pada dasarnya adalah keterampilan yang dijaga ketat, dan kedua, bahkan penyihir sejati peringkat pertama pun memiliki pemahaman terbatas tentang penunjuk lokasi—terjebak dalam pertanyaan para murid akan sangat memalukan.
“Penyihir Saul benar-benar mengesankan. Kurasa kau akan segera bisa masuk ke Akademi Pengetahuan.”
Saul hendak menjawab ketika tiba-tiba ia mendeteksi fluktuasi magis yang familiar mendekat, sehingga jawabannya menjadi…
“Aku harap begitu, tapi terkadang aku benar-benar… kurang beruntung. Datang ke Sky City kali ini tidak semulus yang kubayangkan sebelumnya.” Dia tersenyum getir.
Dengan ketulusan sepenuhnya.
(Akhir Bab)