Bab 769: Dewa Air yang Tersegel
“Gurgle gurgle…”
Suara gemericik itu menemani Saul sepanjang perjalanan hingga kakinya menyentuh sesuatu yang keras dan tidak rata.
Di hadapan Saul berdiri sumber dari entitas spiritual yang baru saja menjatuhkannya.
Dia masih tidak bisa melihat apa pun, hanya bisa mengulurkan tangan untuk menjelajahinya dengan sentuhan.
Tak lama kemudian, dia merasakan sesuatu yang lembut dan berbulu.
Bahkan di dalam air laut yang sedingin es, dia bisa merasakan kehalusan bulu pihak lain.
Pihak lainnya menyenggol telapak tangan Saul dengan kepalanya, dan Saul langsung merasakan sepasang telinga kecil.
“Tekstur ini benar-benar seperti kucing! Akhir-akhir ini aku memang ditakdirkan untuk berurusan dengan kucing.” Saul tersenyum, menyalurkan kekuatan mentalnya melalui lengannya.
“Halo, apakah Anda Dewa Air?”
Kucing kecil itu menggesekkan tubuhnya ke telapak tangan Saul sebagai jawaban.
Tubuh spiritual pihak lain sangat aktif, namun tidak dapat mengirimkan informasi.
“Bahkan kontak langsung pun tidak memungkinkan komunikasi kekuatan mental? Atau apakah dewa air kuno tidak tahu cara berbicara?”
Namun, selama mereka adalah ras yang cerdas, meskipun bahasa mereka tidak sama, mereka dapat bertukar informasi secara langsung melalui tubuh spiritual.
Saul sebelumnya menduga air laut akan menghalangi komunikasi di antara mereka, itulah sebabnya dia menunggu sampai dia tenggelam ke sisi kucing itu sebelum mencoba mengirimkan informasi melalui kontak fisik.
Namun pihak lain menanggapinya dengan bahasa tubuh.
Ini berarti Dewa Air sebelumnya mungkin sedang ditekan lebih parah lagi oleh air laut!
Dia bahkan tidak bisa berkomunikasi karena fluktuasi mental.
“Dia bisa mengaduk air laut tetapi tidak bisa berbicara—apakah karena dia tidak mampu melakukan operasi kekuatan mental yang lebih kompleks? Sepertinya keadaan berbeda dari yang kupikirkan sebelumnya. Dewa Air ini… hidup dengan sangat sengsara.”
Karena sudah terbiasa mengelus kucing oranye itu belakangan ini, Saul tanpa sadar menepuk kepala kucing Dewa Air itu dua kali.
Tubuh kecil di bawah telapak tangannya itu langsung kaku.
Dia mungkin bertemu dengan seseorang yang benar-benar memperlakukannya seperti kucing untuk pertama kalinya.
“Mungkin ketika terbungkus air laut, pihak lain tidak dapat berkomunikasi secara langsung.”
Saul merasakan tekanan air laut dan hawa dingin menyelimuti seluruh tubuhnya. “Aku tidak merasakan kekuatan teleportasi spasial di asrama Nathan sebelumnya. Jadi ini bukan dasar laut sungguhan. Ini seharusnya dunia mental yang tersegel di luar tubuh spiritual Dewa Air. Hmm, jadi untuk berkomunikasi secara efektif dengan Dewa Air, aku harus bertukar pikiran dengannya secara lebih langsung, tanpa menyentuh air laut.”
Setelah berpikir sejenak, Saul kembali menepuk kepala kecil Dewa Air itu.
“Dewa Air, aku akan membawamu ke suatu tempat—tempat tanpa air laut. Jika kau punya sesuatu untuk kukatakan, jangan menolak.”
Kucing di bawah telapak tangannya tidak bergerak secara acak, seolah-olah menyetujui usulan Saul.
Sedetik kemudian, mereka masih basah kuyup di dasar laut di bawah tekanan air yang sangat besar.
Detik berikutnya, satu orang dan satu kucing jatuh dari udara ke atas sebuah platform batu bundar yang besar.
Kucing putih itu, yang kehilangan penglihatan selama bertahun-tahun, segera melebarkan pupil matanya hingga hampir memenuhi seluruh bola matanya.
Dengan tak percaya, ia menyentuh platform di bawah kakinya, lalu mengangkat kepalanya untuk mengamati kegelapan misterius di sekeliling mereka dan bintang-bintang yang berkel twinkling di dalam kegelapan itu.
“Tempat apa… ini?” Kucing putih itu berbicara dengan suara manusia untuk pertama kalinya.
Itu adalah suara laki-laki yang sangat menyenangkan, tetapi rasa mati rasa dan kelelahan di dalamnya tidak bisa diabaikan.
Seperti seorang kakek berusia seratus tahun dengan pita suara yang masih muda.
“Ini adalah platform kesadaranku.” Saul untuk sementara lolos dari tekanan tinggi di laut dalam, menghembuskan napas, dan duduk bersila.
“Aku tak pernah menyangka penyihir peringkat ketiga bisa memiliki platform kesadaran yang begitu kuat dan luas… Tak heran kau bisa menarikku dari tempat itu untuk sementara waktu.” Kucing putih itu dengan jujur mengungkapkan kekagumannya.
Saul menatap kucing putih di hadapannya. “Terima kasih atas pujiannya, meskipun aku tidak pernah membayangkan dewa air kuno tampak seperti ini.”
Kucing putih itu dengan sangat manusiawi menarik kembali cakarnya, sambil melihat cakarnya sendiri.
“Ini jelas bukan penampilan asliku. Sebelumnya aku berasal dari Klan Sisik Biru… meskipun kurasa orang-orang di zamanmu belum pernah mendengar tentang Klan Sisik Biru.”
Dia menurunkan cakarnya lagi, duduk dengan angkuh.
“Cukup sampai di situ. Karena kau telah berhasil membangun saluran komunikasi denganku, aku bersedia memberimu kesempatan untuk menerima berkat Dewa Air.”
Dewa Air: “Katakan padaku, apa yang kau inginkan?”
Saul: “Katakan padaku, apa yang kau inginkan?”
Dewa Air: “…”
Karena keduanya mengatakan hal yang sama secara bersamaan, hal itu membuat Dewa Air agak bingung.
Saul mengusap dagunya. “Kau ingin menarikku ke dasar laut sebelum aku tenggelam—bukankah kau punya sesuatu untuk kukatakan?”
Melihat Dewa Air tidak segera menjawab, Saul bergumam lagi, “Ini pertama kalinya aku bertemu dewa. Jujur saja, ini sangat berbeda dari yang kubayangkan. Kupikir makhluk yang berani menyebut diri mereka dewa di zaman kuno setidaknya akan mencapai tingkat penyihir peringkat kelima. Tapi melihatmu, menyebutmu peringkat ketiga pun sudah terlalu berlebihan.”
Punggung kucing putih yang tegak itu sedikit melengkung. “Menurut sistem klasifikasi kekuatanmu saat ini, aku pernah setara dengan penyihir peringkat kelima. Tapi saat itu, kami menyebut diri kami dewa. Sedangkan sekarang… kau bisa lihat aku disegel di dasar laut.”
Saul mengangguk. Ini sesuai dengan legenda dunia sihir—sebelum para penyihir berkembang, para dewa hanyalah setara dengan penyihir yang kuat.
Dewa Air sebelum dia seharusnya telah menguasai pengendalian elemen air hingga mendekati kesempurnaan untuk dapat disebut sebagai dewa air.
Namun “mendekati” bukan berarti kesempurnaan mutlak. Jika demikian, bagaimana mungkin dewa air terperangkap di dasar laut yang penuh air?
Setelah secara kasar mengetahui identitas dan kondisi pihak lain, Saul memutuskan untuk membahas bisnis terlebih dahulu.
“Baiklah, aku akan bicara duluan. Dewa Air, aku datang menemuimu terutama untuk bertanya apakah kau telah menenggelamkan penyihir tingkat tiga baru-baru ini?”
“Kau datang hanya untuk menanyakan pertanyaan ini padaku?” tanya Dewa Air dengan tak percaya.
Dia merasa mungkin telah terlalu lama terkurung dan tidak lagi bisa melihat isi pikiran para penyihir dari luar.
Begitu banyak orang yang mati-matian mencarinya untuk mendapatkan keberuntungan, namun orang ini datang hanya untuk bertanya tentang menemukan seseorang?
Seseorang yang sudah tenggelam?
“Ini baru pertanyaan pertama, tetapi saya perlu memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya berdasarkan jawaban Anda.”
Kumis kucing putih itu berkedut, seolah tidak senang dengan sikap Saul yang terus terang.
Sambil berkata “Peringkat ketiga… sepertinya familiar,” dia diam-diam melirik formasi yang terukir di platform melingkar di bawah kakinya.
Saul mengamati setiap gerakan, sambil mendesah pelan, “Dewa Air, kumohon jangan menyimpan rencana jahat terhadap kesadaranku. Aku ingin berkomunikasi secara normal denganmu.”
Dewa Air tidak peduli bahwa Saul melihat gerakan kecilnya, bahkan balik bertanya, “Oh? Apa yang tidak normal?”
Meskipun berbagai keadaan telah menurunkan kekuatannya menjadi peringkat ketiga sekarang, dengan kesadarannya yang berada di peringkat kelima, dia tidak percaya Saul akan menjadi tandingannya.
Dia telah terperangkap di dasar laut begitu lama, dan sekarang tanpa diduga memasuki ruang kesadaran seorang penyihir tingkat tiga. Jika dia bisa merebut ruang kesadaran ini, bukankah dia bisa menggunakan tubuh penyihir ini untuk meninggalkan tempat terkutuk yang telah menyegelnya?
Dengan kebebasan yang dipertaruhkan, dia tidak punya pilihan selain berbuat salah pada penyihir kecil di hadapannya ini.
Melihat ekspresi Dewa Air yang menyerupai kucing, Saul tahu pihak lain tidak akan menyerah begitu saja.
Dia tidak ingin memanggil mata berbintang itu. Itu akan membuatnya kehilangan kewarasannya, menjadi mudah tersinggung dan haus darah—tidak cocok untuk komunikasi normal.
Untungnya, sekarang dia punya pilihan lain.
“Jika kamu benar-benar ingin tahu.”
Benang-benang semi-transparan tiba-tiba muncul dari tubuh Saul.
Semakin banyak benang muncul, semakin padat. Benang-benang itu seolah akan sepenuhnya menutupi Saul, mengubahnya menjadi bola benang yang kusut dan terpilin tanpa persimpangan.
Namun saat itu juga, Saul berhenti berubah dan kembali ke penampilan aslinya.
Karena Dewa Air yang berada di seberangnya kini berjongkok dengan keempat kakinya, cakarnya menancap ke tanah, punggungnya melengkung tinggi, bulunya berdiri tegak.
Persis seperti kucing putih sungguhan, hanya kurang suara “meong” yang ketakutan.
“Setan Kematian!!!”
Saul: “?”
(Akhir Bab)