Bab 180 Anak Anjing
Setelah membuka pintu, Nick menatap ujung lain dari Unit Pengurungan dengan ekspresi ragu-ragu.
Di salah satu sudut ruangan terdapat seekor anjing kecil yang berbulu putih dan lebat.
Lucunya, anjing itu memang cukup kotor selama berada di Dregs, tetapi begitu tiba di sini, semua kotorannya hilang.
‘Kemungkinan besar itu adalah kemampuan kamuflase,’ pikir Nick sambil menarik napas dalam-dalam lagi.
Anak anjing itu berbaring di tanah dan merintih tanpa suara.
Suara itu membuat Nick merasa seolah hatinya sedang terkoyak.
Kasihan sekali.
Apakah ia kesakitan?
Namun, Nick tetap mengendalikan pikirannya dan terus mengatakan pada dirinya sendiri bahwa itu adalah Specter.
Anak anjing itu mungkin berbulu lebat, berwarna putih, imut, menggemaskan…
Dia harus tetap tenang dan mengendalikan diri.
Nick tidak ingin melakukan apa pun selain berjalan mendekat untuk memeluk dan menghiburnya.
Dia hanya ingin mengatakan bahwa semuanya akan baik-baik saja.
Namun Nick mampu mengendalikan dirinya.
Anak anjing itu perlahan-lahan menolehkan matanya yang besar dan basah untuk melihat Nick.
Nick menarik napas dalam-dalam lagi dan tetap diam di tempatnya.
Anak anjing itu merengek sedikit dan perlahan mulai berjalan mendekat.
Lalu, ia tersandung dan jatuh sambil mengeluarkan suara rengekan kecil yang menggemaskan.
Namun, hewan itu dengan cepat berdiri kembali dan bergerak mendekati Nick sambil mengibaskan ekornya perlahan dan hati-hati.
Ada harapan, permohonan, dan kesepian di matanya.
Nick menarik napas dalam-dalam lagi.
‘Untuk sekarang, aku harus melihat berapa banyak Zephyx yang dihasilkan dengan cara biasa,’ pikir Nick.
Begitu Nick memikirkan tentang menghabiskan waktu bersama anak anjing itu, dia mulai merasa gembira dan riang.
Namun, dia terus mengingatkan dirinya sendiri bahwa itu adalah Hantu dan dia harus berhati-hati.
Nick berlutut dan perlahan mengulurkan tangannya.
Anak anjing itu mendekat dan mengendusnya.
Akhirnya, ia menggosokkan kepalanya ke tangan Nick dengan gembira.
Nick merasa hatinya meleleh.
Itu sangat menggemaskan!
Nick perlahan mengambilnya dan memegangnya di lengannya.
Kemudian, Nick berjalan ke salah satu dinding, duduk, dan menyisir bulu anak anjing itu dengan jarinya.
Anak anjing itu mengeluarkan beberapa suara kegembiraan dan menutup matanya dengan senang hati.
Nick merasa tenang di dalam hatinya.
Sangat sulit baginya untuk merasa tenang dalam hidupnya.
Kenyataan akan kepastian dan kesia-siaan masa depannya masih sangat membebani Nick, dan setiap kali ia memiliki waktu tenang, pikirannya secara otomatis kembali memikirkan hal-hal tersebut.
Pada umumnya, tidak ada yang namanya ketenangan bagi Nick.
Entah dia sedang melakukan sesuatu, atau dia sedang mengkhawatirkan sesuatu.
Namun di sini, bersama anak anjing itu, Nick merasa tenang.
Dia merasa puas.
Rasanya sangat menyenangkan berada bersamanya.
Saat itu, pintu terbuka, dan Nick menoleh dengan terkejut.
“Bos?” tanya Jenny setelah membuka pintu.
“Ya?” tanya Nick.
“Kau memintaku menjemputmu setelah delapan jam,” katanya.
“Ya, aku sudah melakukannya,” kata Nick, sambil tetap mengelus anak anjing itu.
Kesunyian.
“Delapan jam telah berlalu,” katanya.
Mata Nick membelalak kaget.
Apa?
Bukankah dia baru saja duduk?
“Kau serius?” tanya Nick.
“Ya, Pak, saya serius,” katanya dengan suara mendesak. “Sudah delapan jam.”
Nick menarik napas dalam-dalam dan menatap anak anjing itu.
Anak anjing itu memandang Jenny dengan rasa ingin tahu dan gembira.
“Aku harus pergi,” kata Nick kepada anak anjing itu sebelum perlahan meletakkannya di tanah.
Anak anjing itu memohon agar Nick tetap tinggal sambil merengek.
Nick merasa sangat bersalah karena meninggalkan anak anjing itu sendirian, tetapi dia tahu bahwa itu hanyalah hantu.
Setelah beberapa kali berjanji untuk kembali, Nick meninggalkan Unit Isolasi, dan Jenny menutup pintu di belakangnya.
Saat Nick berada di ruang ganti, dia menarik napas dalam-dalam.
Dan saat itulah dia merasakan bagian dalam tubuhnya bergetar.
Nick sudah sangat familiar dengan perasaan ini.
Dia telah merasakan perasaan ini berkali-kali selama tinggal di Dregs.
Itu adalah perasaan tidak makan apa pun dalam waktu yang lama.
Itu adalah perasaan lemah dan kehilangan kendali saat anggota tubuhnya mulai gemetar.
Selain itu, Nick merasa sakit kepala akan menyerang.
Untungnya, suaranya tidak sekuat saat anak anjing itu merengek.
“Bos? Semuanya baik-baik saja?” tanya Jenny.
“Tidak apa-apa,” kata Nick. “Aku hanya merasa lemah. Ini efek dari Specter.”
“Jika ada anggota tim Anda yang bekerja dengan alat itu, orang lain HARUS memaksa mereka untuk pergi. Saat saya berada di sana, rasanya seperti baru sepuluh menit berlalu.”
“Anda harus menginstruksikan orang-orang Anda dan memastikan bahwa mereka tidak menghabiskan waktu lebih dari yang telah ditentukan untuk itu,” desak Nick.
“Akan saya beritahu mereka, Bos,” kata Jenny.
Sekitar empat bulan lalu, Nick menunjuk Jenny sebagai ketua tim dari satu-satunya tim Zephyx Extractors.
Nick ingin menjadikan Trevor sebagai pemimpin tim, tetapi Wyntor mengatakan bahwa Trevor harus tetap menjadi mata-mata karena suatu hari nanti dia akan menjadi agen bawah tanah mereka.
Seorang ketua tim terlalu mencolok.
Karena itulah, Nick menjadikan Jenny sebagai ketua tim.
Dan dia telah melakukan pekerjaan yang sangat baik hingga saat ini.
Timnya menyukainya, dan tidak ada insiden yang terjadi.
“Mari kita periksa berapa banyak Zephyx yang kita hasilkan,” kata Nick sambil berjalan keluar ruang ganti dengan langkah ragu-ragu.
Jenny mengikuti Nick.
Setelah mengambil wadah itu, Nick mengangkat alisnya.
“Sekitar sembilan gram,” katanya. “Lumayan. Kurasa kita dapat yang bagus kali ini.”
“Itu cukup banyak,” kata Jenny.
Nick mengangguk. “Aku ingin menguji sesuatu. Larry masih seorang Pemula Tingkat Menengah, kan?”
Jenny mengangguk.
“Aku ingin dia bekerja delapan jam dengan anak anjing itu besok. Aku akan memberinya instruksi tentang apa yang harus dilakukan.”
“Saya menduga bahwa jumlah Zephyx yang dihasilkan tidak bergantung pada level Puppy, tetapi pada level Extractor. Saya ingin seseorang dengan level lebih rendah dari saya untuk menggunakannya. Tentu saja, saya akan tetap berada di sisinya selama proses berlangsung,” kata Nick.
Jenny mengangguk. “Aku akan menyuruhnya pergi ke kantormu besok.”
Keesokan harinya, Larry bekerja dengan Puppy selama delapan jam, dan seperti yang diperkirakan, Puppy hanya menghasilkan sekitar empat gram Zephyx.
Keesokan harinya, Nick menguji seberapa banyak air yang dihasilkan oleh anak anjing yang merengek itu.
Hasilnya sangat buruk.
Setelah mengalami cedera yang cukup parah, Nick bahkan tidak menemukan satu gram pun Zephyx di dalam wadah tersebut.
Setelah beberapa hari bereksperimen, Nick akhirnya menyempurnakan metode untuk bekerja dengan Puppy.
Sang Pengekstraksi hanya perlu menghabiskan beberapa jam untuk membelainya.
Waktu maksimum ditetapkan selama enam jam. Jika tidak, alat ekstraksi tidak akan pulih hingga hari kerja berikutnya.
Selain itu, hanya Peak Newbies yang diizinkan untuk bekerja dengan Puppy.
Terakhir, orang berikutnya yang dijadwalkan untuk bekerja dengannya harus memaksa orang di dalam untuk pergi tepat waktu dengan segala cara. Jika mereka menolak, ketua tim atau Kepala Ekstraktor Zephyx harus segera diberitahu.
Ini adalah pertama kalinya Nick berhasil menemukan cara untuk bekerja sama dengan Specter secara mandiri tanpa bantuan siapa pun.
Dan itu berhasil.
Saat ini, Nick sudah sepenuhnya terbiasa menjadi Kepala Pengekstraksi Zephyx di Dark Dream.
Dan Dark Dream menghasilkan banyak sekali kredit.