Bab 302 Dunia Merah
Nick menarik napas dalam-dalam dan meraih pegangan berikutnya.
Dia memasang yang satu itu ke dinding seperti yang lainnya dan terus bergerak maju.
Dua menit kemudian, seluruh Barrier milik Nick diselimuti kabut merah.
Nick terus menatap logam di depannya dengan tatapan tajam, tetapi dia masih bisa melihat campuran warna hijau dan merah di sudut matanya.
Tanpa diminta, gambaran tentang bagaimana kemungkinan besar penampilannya saat ini muncul di benak Nick.
Dia menghadapi dinding logam yang “tinggi” tanpa batas sementara dia “mendaki” dinding itu dengan membuat tangga panjang.
Dunia di sekitarnya diselimuti kabut merah yang tampak bertiup ke arah “dinding”.
Dan sebaliknya…
Hamparan warna merah tak berujung dengan mata di dalamnya.
Sebuah mata, dengan lebar lebih dari sepuluh meter, sedang menatap punggung Nick.
Fokusnya tak tergoyahkan, dan tatapannya tajam.
Ia terus menatap Nick.
Dan sedang mengamati.
Dan sedang mengamati.
Dan sedang mengamati.
Tidak pernah berpaling.
Tidak pernah berkedip.
Saat Nick terus bergerak, mata besar itu terus mengikutinya.
Meskipun kabut tebal memisahkan mereka, mata itu terlihat sangat jelas.
Sejak Nick memasuki dunia merah, kemampuannya telah dinonaktifkan dan belum aktif kembali.
Sesuatu sedang mengawasinya.
Selalu.
Sosok hantu yang telah dibebaskan Nick sedang menatapnya.
Biasanya, kemampuan untuk menyadari ketika seseorang sedang memperhatikan Nick merupakan keuntungan besar.
Namun saat ini, hal itu justru meningkatkan rasa takut Nick.
Nick bisa merasakan tatapan mata itu menembus bagian belakang kepalanya.
Dia merasa seperti ada seseorang tepat di belakangnya, terus-menerus mengawasinya.
Teguh.
Hanya menunggu Nick melakukan kesalahan.
Cahaya merah tua di sekitar Nick berdenyut perlahan.
Ada saat cahaya lebih terang dan saat cahaya lebih redup.
Untungnya, cahaya Laut Merah Tua berhasil menahan Mimpi Buruk itu.
Meskipun demikian, denyutan cahaya merah tua itu membuatnya tampak seolah-olah hidup.
Napas Nick sudah semakin cepat, dan keringat menetes dari tubuhnya.
“Ha ha ha ha!”
Nick hampir menoleh ke samping ketika dia mendengar tawa itu.
“Ha ha ha ha!”
Nick tidak mengalihkan pandangannya dari logam di depannya.
Ciprat… ciprat.
Berapa banyak orang yang sudah tewas di Laut Merah?
Seberapa besar kerusakan yang telah Nick timbulkan pada kota itu dengan membebaskannya?
Ketika pikirannya sampai pada pemikiran itu, Nick segera mengalihkannya.
Dia merasa takut.
Dia merasa takut memikirkan kejadian kemarin.
Dia tidak mampu menghadapi perbuatannya.
Dia benar-benar tidak mampu.
Nick tidak bergerak untuk waktu yang lama karena kabut merah terus menyelimutinya.
Jika dia menghadapi perbuatannya…
Jika dia melakukannya…
Dia tidak bisa!
Dia tidak ingin mati.
Dia ingin terus hidup.
Nick merasakan lubang gelap yang familiar di dadanya semakin membesar.
Segala hal cerah dan positif dalam hidup Nick berputar mengelilingi lubang itu hingga terserap, dan tak pernah terlihat lagi.
Nick ingin menangis.
Dia ingin berteriak bahwa dia menyesal.
Dia ingin mengatakan bahwa dia akan memperbaikinya.
Tapi dia tidak melakukannya.
Dia benar-benar tidak mampu.
Cahaya terang yang mengorbit lubang hitam kehilangan sebagian kecerahannya, tetapi pada saat yang sama, lubang itu tampak menjadi kurang menonjol.
Benda itu masih ada, tetapi dengan lebih sedikit cahaya yang meneranginya, benda itu tampak tidak sekuat sebelumnya.
Nick menggertakkan giginya sebelum menarik napas dalam-dalam.
Kemudian, dia mengeluarkan yang berikutnya-
Ding!
Pegangan itu terlepas dari tangan kanan Nick dan jatuh.
Nick secara refleks menoleh ke-
‘TIDAK!’
Nick segera menarik dirinya ke dinding lagi dengan seluruh kekuatannya.
RETAKAN!
Namun, meskipun pegangan itu kokoh, pegangan itu tidak mampu menahan kekuatan penuhnya, dan dia merobek pegangan di tangan kirinya dari langit-langit.
Mata Nick membelalak saat melihat dinding di depannya runtuh.
Dunia merah tua itu menjadi semakin terang.
DOR!
Kaki kanan Nick menembus lubang pada pegangan tempatnya berada dan berfungsi sebagai jangkar.
Pada saat itu, Nick pada dasarnya berlutut di langit-langit.
Dia sedang berhadapan dengan mata raksasa di dunia merah tua.
Dengan mata tertutup.
Nick memejamkan matanya dengan sekuat tenaga.
Dia bisa melihat cahaya merah samar melalui kelopak matanya, tetapi hanya itu saja.
Detik-detik berlalu.
Lalu, Nick menarik napas dalam-dalam.
‘Aku masih hidup,’ pikirnya.
Nick kembali mendekat ke langit-langit sebelum perlahan dan hati-hati membuka matanya lagi.
Dia belum pernah merasa sebahagia ini saat visinya dipenuhi oleh logam.
Setelah menenangkan diri selama beberapa detik, Nick dengan hati-hati memeriksa kerusakan tersebut.
Terdapat beberapa sobekan besar pada pelat logam di depan Nick.
Di sinilah Nick mencabut pegangannya.
Dia tidak bisa memasang pegangan lain di sana.
Setelah beberapa perencanaan, Nick memutuskan untuk menciptakan sesuatu yang ia sebut sebagai langkah cepat.
Jarak antara pegangan di sisi yang sama kurang lebih satu meter.
Nick memutuskan untuk menghindari bagian yang rusak dengan memasang pegangan pada jarak 75% dari jarak biasanya, lalu memasang pegangan lain juga pada jarak 75% dari jarak biasanya.
Tentu saja, pegangan di sisi lainnya mencerminkan jarak tersebut.
Dengan cara ini, jarak antara pegangan akan lebih kecil untuk beberapa langkah, tetapi akan cepat kembali normal setelah melewati titik tersebut.
Dia memutuskan untuk melakukannya seperti ini karena dia lebih suka memiliki lebih banyak pegangan daripada memiliki lebih sedikit pegangan.
Setelah berusaha sedikit, dia selesai memperbaiki kesalahannya dan menarik napas dalam-dalam.
Kemudian, dia melanjutkan memasang pegangan ke langit-langit.
Beberapa menit kemudian, Nick menyadari bahwa ia telah kehilangan sekitar 40% dari Zephyx miliknya.
‘Aku hanya bisa bertahan sekitar 50 menit di sini,’ Nick menyadari.
Lengan kirinya menyentuh bagian dalam karung besar berisi pegangan itu untuk beberapa saat.
‘Saya masih punya lima lagi. Saya bisa menyelesaikan pemasangannya di langit-langit. Setelah itu, saya harus kembali.’
Nick melanjutkan memasang pegangan-pegangan itu ke dinding.
“Ha ha ha ha!”
Mata Nick membelalak.
Dia ingin melihat ke arah sana, tetapi dia menolak untuk menoleh.
Sebaliknya, dia hanya menatap dinding di depannya.
Untuk beberapa saat, dia tidak bergerak.
‘Itu terdengar seperti Kiara.’