Bab 304 Pegangan
Nick terus bekerja, berusaha untuk tidak memikirkan bagian-bagian buruk dalam hidupnya.
Setiap kali pikirannya melayang ke para Spartan atau karyawannya, Nick mengingatkan dirinya sendiri bahwa ia harus berhati-hati saat bekerja dan tidak boleh teralihkan.
Jika dia lengah, dia mungkin benar-benar mati.
Nick membutuhkan waktu sekitar 25 menit untuk mengosongkan karung pegangan kedua, dan dia berbalik lagi.
‘Apakah yang lain benar-benar punya banyak masalah dengan pegangannya?’ pikir Nick.
‘Asisten itu bersedia mengizinkan saya pulang lebih awal setelah baru saja memasang tiga karung grip ke langit-langit. Jika saya menambahkan waktu yang dibutuhkan untuk mengambil kembali Zephyx saya, memasang tiga karung grip ke langit-langit hanya membutuhkan waktu kurang dari tiga jam. Bahkan kurang dari itu.’
‘Dan giliran kerja kami seharusnya berlangsung selama total enam jam.’
Jawabannya adalah: ya, orang lain juga membutuhkan waktu selama itu.
Pertama, tidak semua orang adalah John di Puncak. Ada banyak John di Akhir, beberapa John di Pertengahan, dan bahkan beberapa John di Awal dan Perdana.
Zephyx mereka habis jauh lebih cepat daripada milik Nick.
Selain itu, tidak semua orang memiliki Barrier yang mahal.
Seorang Mid John dengan Barrier rata-rata hampir tidak bisa bertahan selama sepuluh menit di dalam kabut merah.
Selain itu, kekuatan fisik mereka tidak setinggi Nick.
Mereka tidak bisa begitu saja menancapkan paku ke logam dengan tangan mereka.
Mereka sebenarnya perlu menggunakan palu, dan menggunakan palu dalam posisi ini sangat canggung, sulit, dan memakan waktu.
Rata-rata pekerja di sini hanya berhasil memasang 1,5 hingga 2 karung penjepit ke langit-langit setelah enam jam kerja penuh.
Nick melewati tempat dengan pegangan aneh itu dan dengan cepat kembali ke penyangga tengah.
Dia melihat beberapa orang mengambil kembali Zephyx mereka.
‘Haruskah aku memulihkan Zephyx-ku juga? Kondisiku masih sekitar 70%,’ pikir Nick.
Nick memikirkannya sejenak.
Kemudian, dia mengambil salah satu roti putih, memasukkannya ke dalam mulutnya, mengambil sekarung penjepit lainnya, dan kembali bekerja.
Roti tersebut akan meningkatkan pemulihan Zephyx-nya saat bekerja.
Seharusnya itu sudah cukup.
Saat itu, Nick hanya membutuhkan 30 detik untuk memasang pegangan ke langit-langit.
Nick melewati bagian dengan pegangan yang aneh dan dengan cepat mencapai ujung tangganya.
Kemudian, dia melanjutkan pekerjaannya.
Ding.
Nick berhenti bergerak.
Baru saja, dia mendengar sesuatu mengenai logam dari bagian bawah tangganya.
Seharusnya tidak ada orang yang berada di tangga miliknya karena dia sedang bekerja di sini sekarang.
Krek!
Nick mendengar suara logam bengkok dan robek, yang membuatnya mengerutkan kening.
Krek! Krek! Krek! Krek!
Semakin banyak logam yang dicabut, dan yang mengejutkan, suara itu menjadi semakin jauh.
‘Aku tidak suka ini,’ pikir Nick sambil mengerutkan alisnya.
Saat itu, suara robekan logam telah berhenti.
Nick memutuskan untuk berbalik dan kembali lebih awal.
Nick mengubah posisinya sehingga sekarang dia “naik” menuju bagian bawah tangga.
Dia bergerak selama beberapa detik, lalu…
Tidak ada apa-apa!
Lengan Nick menyentuh sebuah lubang di langit-langit.
Seharusnya ada pegangan di situ!
Nick menggunakan kakinya untuk menjaga keseimbangan dan mencari yang berikutnya.
Juga hilang!
Saat itulah Nick menyadari apa yang telah terjadi.
‘Seseorang mencoba membunuhku dengan menjebakku di sini!’ pikir Nick. ‘Suara-suara tadi adalah mereka yang mencabut pegangan tanganku dari dinding!’
‘Aku tidak bisa melompat ke depan karena kekuatan lompatanku akan mematahkan pegangan yang sedang kupegang.’
‘Jika aku berteriak minta tolong, orang-orang mungkin tidak akan datang tepat waktu, dan aku mungkin juga akan membunuh beberapa Extractor lainnya, yang akan membuatku mendapat masalah.’
Nick menggerakkan lengannya ke karung besarnya dan mencari pegangan.
‘Tujuh orang tersisa. Kurasa itu tidak cukup untuk membangun jembatan kembali,’ pikir Nick.
‘Selain itu, para pekerja di sebelah saya belum membangun sejauh saya, dan jarak antar tangga juga bertambah karena pada dasarnya kita bergerak dari tengah lingkaran.’
‘Apakah mereka sampai di sini dengan melompat dari tangga lain ke tangga ini di dekat awal, di mana tangga-tangganya lebih berdekatan?’
‘Lalu, mereka mungkin bergerak maju dan tanpa sengaja menyentuhkan tangan mereka ke ruang dengan pegangan yang aneh itu.’
‘Hal itu membuat mereka membatalkan rencana mereka dan menghancurkan tangga saya di sana, bukannya mendekat karena saya mungkin akan mendengar mereka.’
‘Rencana yang cukup cerdik,’ pikir Nick.
Pada saat itu, bayangan pria jangkung yang telah dipukul Nick terlintas di benaknya.
‘Apakah itu dia?’ pikir Nick.
Nick menyipitkan matanya karena marah.
‘Sayangnya untukmu, aku tidak membutuhkan pegangan itu!’
Sesaat kemudian, Nick berubah menjadi kabut dan melesat ke depan.
Karena dia bisa menempel di langit-langit, bergerak seperti ini tidaklah sulit.
Namun, ada alasan mengapa Nick belum berubah menjadi kabut di sini sebelum momen ini.
Nick melesat maju dengan seluruh kecepatannya, dan begitu dia kembali bersentuhan dengan sebuah pegangan, dia pun muncul.
Wajah Nick memucat, dan dia tampak sangat kelelahan.
Saat Nick berada dalam wujud kabutnya, Barrier-nya tidak berfungsi, yang berarti kabut merah itu melukainya.
Selain itu, pertahanan Nick sangat lemah dalam wujud kabutnya.
Dia baru berada di dalam wujud kabutnya selama dua detik, dan dia sudah kehilangan lebih dari 50% Zephyx-nya!
Tentu saja, begitu dia muncul kembali, Penghalangnya pun aktif kembali.
Sesaat kemudian, Nick menyelipkan kakinya melewati logam itu, sehingga ia memiliki pijakan yang sangat stabil.
Kemudian, dia “berdiri” dan mengeluarkan salah satu tombaknya.
Mata Nick terpejam, tetapi dia bisa membayangkan area di depannya.
Melempar tombak tanpa penglihatan bukanlah hal baru bagi Nick.
Sesaat kemudian, dia melemparkan tombaknya ke depan.
DOR!
Nick mendengar suara tombaknya mengenai sesuatu yang keras di kejauhan.
“AAAAaahahahaha!”
Sesaat kemudian, terdengar teriakan sebelum berubah menjadi tawa.
Untungnya, tidak ada tawa lain yang terdengar.
Para petugas dalam shift ini sudah pernah mengalami beberapa kematian, dan mereka sudah belajar untuk tidak menoleh ke sekitar.
Kemudian, Nick kembali meraih pegangan dan berjalan maju.