Bab 341 Mengobrol dengan Albert
“Terserah kamu,” kata Albert sambil menyesap secangkir kopi yang telah dibuatnya sebelum Nick datang.
Nick hanya menatap salah satu jendela.
Dia merasa sangat buruk.
‘Tapi aku harus melakukannya.’
‘Aku melakukan hal yang benar.’
Nick menoleh untuk melihat Albert.
‘Dia harus dikorbankan demi kebaikan kota.’
Albert sudah bertahun-tahun tidak berbicara dengan Nick, tetapi dia bisa merasakan ada sesuatu yang tidak beres dengannya.
Albert memperhatikan bahwa Nick tampak linglung hampir sepanjang waktu dan bahwa dia melihat ke arah yang tampaknya acak tanpa tujuan apa pun.
Selain itu, Nick hampir tidak mengatakan apa pun.
Terakhir, Nick mungkin tidak hanya datang untuk sekadar mengobrol santai.
Albert dapat melihat bahwa Nick sangat terganggu oleh sesuatu.
“Bagaimana kabarmu?” tanya Albert, mencoba memulai percakapan. “Aku mendengar beberapa hal, tapi aku ingin mendengar apa yang terjadi setelah aku pergi terakhir kali. Bagaimana pekerjaanmu? Apa kabarmu? Apakah ada sesuatu yang menarik terjadi?”
Albert menyeringai. “Apakah kamu punya pacar?”
Nick menarik napas dalam-dalam dan menghela napas.
Dia teringat kembali saat terakhir kali mereka bertemu.
“Bekerja dengan Sang Pemimpi tidak sulit setelah kau pergi,” Nick bercerita dengan linglung.
Selama satu jam berikutnya, Nick bercerita tentang hal-hal yang terjadi pada Dark Dream sementara Albert mengajukan beberapa pertanyaan di sana-sini.
Secara keseluruhan, ini bisa dianggap sebagai percakapan yang menyenangkan dan menarik.
Ketika Nick berbicara tentang pertemuan tahunan pertama para produsen, Albert menjadi sangat tertarik.
Dia mengajukan beberapa pertanyaan tentang pertemuan tersebut.
Saat itulah Nick teringat bahwa Albert belum pernah menghadiri pertemuan-pertemuan ini, yang membuatnya merasa aneh.
Albert jauh lebih kuat daripada Nick.
Namun, dia tidak memiliki status untuk menghadiri pertemuan-pertemuan ini karena dia bukan pemilik sebuah perusahaan manufaktur atau Kepala Ekstraktor Zephyx.
Sesuatu yang telah dilakukan Nick sebagai seorang John adalah sesuatu yang mustahil dilakukan Albert sebagai seorang Ahli yang handal.
Semakin banyak Nick bercerita kepada Albert tentang tahun-tahun sebelumnya, semakin terkejut dan terkesan Albert.
Nick benar-benar kuat, dan sungguh luar biasa berapa banyak pertarungan sungguhan yang telah dia ikuti hanya dalam lima tahun.
Albert sudah berusia lebih dari seratus tahun, dan dia mungkin hanya perlu berjuang untuk hidupnya sebanyak tiga kali.
Ketika Nick mendengar itu, dia menjadi skeptis.
Hanya tiga kali dalam seratus tahun?
“Ya, perkelahian seperti itu sangat jarang terjadi,” kata Albert. “Sebagian besar Ekstraktor tewas selama giliran kerja mereka. Hanya sedikit yang tewas karena Ekstraktor lain.”
“Maksud saya, sudah berapa kali karyawan Anda terlibat dalam perkelahian?”
Nick mengerjap kaget.
Sebenarnya, ya.
Hanya ada dua kali karyawannya terlibat dalam perkelahian.
Salah satunya adalah ketika Nick bertarung melawan Cycle.
Saat itu, Kiara dan Jonathan pernah bertengkar.
Nick menghela napas.
Sayangnya, keduanya sudah meninggal dunia.
Kejadian lainnya adalah ketika mereka mengejar Empath, dan itu bahkan bukan pertarungan melawan Extractor lain, melainkan Specter.
Benar saja, karyawan Dark Dream pada dasarnya tidak pernah benar-benar berkelahi.
Dan menurut Albert, itu adalah hal yang lazim.
Perkelahian sangat jarang terjadi di Crimson City.
“Kurasa kau memiliki lebih banyak pengalaman bertempur daripada aku,” kata Albert. “Bahkan, kau mungkin sudah memiliki lebih banyak pengalaman secara keseluruhan.”
Nick mengerutkan alisnya. “Aku bisa mengerti pernyataan pertama, tapi yang kedua itu konyol.”
“Tidak, tidak, dengarkan aku,” kata Albert. “Satu-satunya hal yang kulakukan selama lebih dari 80 tahun adalah bekerja dengan para Specter yang ditugaskan kepadaku.”
“Saya mendapat tugas dari ketua tim, mengerjakan tugas tersebut, mendapat tugas lain, mengerjakan tugas itu, dan seterusnya.”
“Itulah yang saya lakukan selama lebih dari 80 tahun.”
“Apakah aku pernah melihat lebih banyak Specter daripada kamu? Tentu saja, tapi itu tidak berarti banyak.”
“Bukan saya yang menemukan cara untuk bekerja sama dengan mereka.”
“Saya sangat jarang terlibat dalam penangkapan mereka.”
“Saya hanya bekerja dengan mereka.”
“Dan ketika akhirnya saya berhenti, saya bergabung dengan pasukan kota.”
“Sejak saat itu, saya pada dasarnya terkurung di laboratorium kecil saya di lapisan atas bersama rekan-rekan saya, meneliti berbagai hal.”
“Saya tahu BANYAK hal teoritis, tetapi saya tidak memiliki banyak pengalaman praktis dengan hal-hal tersebut.”
“Aku tahu persis cara menggunakan senjataku, tapi aku belum pernah benar-benar menggunakannya.”
“Saya tahu persis apa yang harus dilakukan jika terjadi pelanggaran pengamanan besar-besaran, tetapi saya belum pernah mengalaminya. Ironisnya, saya tidak sedang bertugas ketika Crimson Sea terjadi, yang berarti saya bahkan bukan bagian dari kejadian itu.”
“Sementara itu, kau menangkap beberapa Specter, melawan mereka, terlibat banyak pertempuran dengan Extractor, dan kau juga menciptakan cara-cara agar bisa bekerja sama dengan Specter.”
“Apakah kamu lebih tahu tentang cara kerja Specter dan Zephyx? Tentu tidak, tetapi apakah kamu lebih berpengalaman dengan hal-hal ini? Ya, kemungkinan besar.”
“Itu mengejutkan,” kata Albert sambil bersandar di kursinya. “Hanya dalam lima tahun, kamu telah melalui begitu banyak hal.”
Sesaat kemudian, Albert menghela napas.
“Kau juga menyaksikan rumahmu hancur ketika Laut Merah meletus. Itu pasti juga sulit bagimu untuk disaksikan.”
Bayangan orang-orang di Dregs yang meleleh tanpa disadari terlintas di benak Nick.
Sulit untuk melihat gambar itu.
“Ya, mungkin,” jawab Nick dengan linglung.
Dia tidak mampu mengumpulkan motivasi untuk benar-benar memikirkan jawabannya dan langsung mengatakannya saja.
Albert mengangkat alisnya dengan ekspresi khawatir.
“Nick, sebenarnya kamu di sini kenapa?” tanyanya dengan suara lembut.
Detak jantung Nick meningkat tajam mendengar pertanyaan itu, dan pikirannya langsung menjadi waspada.
“Apa?” tanya Nick.
“Kenapa kau di sini?” tanya Albert sambil menghela napas. “Aku bisa merasakan ada sesuatu yang mengganggumu.”
“Meskipun menyenangkan untuk berpikir bahwa Anda hanya di sini untuk mengobrol dengan seorang pria tua, kemungkinan besar itu bukanlah kenyataan.”
“Bukan hal sulit bagi saya untuk melihat bahwa ada sesuatu yang mengganggu Anda. Saya telah bertemu banyak orang dalam hidup saya, dan saya bisa tahu kapan seseorang membutuhkan bantuan.”
Nick meringis sambil menghindari tatapan Albert.
“Tolong?” tanyanya dengan nada putus asa.
“Ya,” kata Albert. “Meskipun aku tidak tahu apa yang terjadi, aku bisa mengatakan satu hal.”
“Mungkin kamu sendiri tidak menyadarinya, tetapi seluruh tingkah lakumu meneriakkan dua kata.”
“Tolong saya.”