Bab 40: – Horua
Nick hanya berjalan tanpa tujuan kembali ke Dregs dengan ekspresi bingung.
10.000 kredit.
Tiga hari tanpa melakukan apa pun.
Nick telah mewujudkan mimpinya.
Dia telah menjadi seorang Pengekstraksi Zephyx.
Dia menghasilkan banyak uang.
Dia tidak perlu lagi takut akan nyawanya. Yah, kecuali saat berada di Unit Penahanan Sang Pemimpi.
Namun, ada semacam kekosongan di dada Nick.
Rasanya seolah semua ini tidak nyata.
Tepat dua hari yang lalu, Nick masih miskin dan menghabiskan seluruh hidupnya di lingkungan kumuh.
Sekarang, Nick mengenakan pakaian yang bagus, dan dia bahkan sudah mandi dengan mewah.
Terlebih lagi, dia kaya.
Akhirnya, Nick berhenti berjalan.
Saat itu, dia sudah kembali ke Dregs, dan dia berhenti di tengah jalan yang tak terduga.
Nick hanya melihat-lihat sekeliling area tersebut.
Dia melihat beberapa orang, tetapi mereka semua menghindarinya.
Tak seorang pun dari mereka berani menatapnya, dan beberapa orang yang harus melewatinya memilih menunggu hingga ia pergi atau melewatinya dengan jarak yang cukup jauh.
Rasa takut dan gugup terpancar di wajah mereka.
Nick merasakan jarak antara dirinya dan orang-orang di sekitarnya semakin melebar.
Dalam satu sisi, Nick merasa seperti telah diusir dari rumahnya.
Beberapa hari yang lalu, tidak ada seorang pun yang memperhatikan ketika dia berjalan melewati Dregs.
Namun kini, semua orang memandanginya dari kejauhan dengan rasa takut.
‘Kurasa beginilah jadinya,’ pikirnya sambil menghela napas. ‘Sekarang aku terlihat seperti Ekstraktor Zephyx, dan semua Ekstraktor Zephyx memang terlihat seperti itu.’
‘Apa yang kukatakan? Aku tidak terlihat seperti seorang Zephyx Extractor. Aku ADALAH seorang Zephyx Extractor!’
‘Inilah yang selalu aku impikan!’
Nick melihat sekeliling area tersebut dengan motivasi baru, tetapi semakin dia memperhatikan orang-orang, semakin terisolasi perasaannya.
Akhirnya, Nick menghela napas lagi sebelum melanjutkan berjalan.
Setelah beberapa menit, Nick mencapai tujuannya.
Di depan Nick terdapat sebuah rumah berukuran cukup besar yang terbuat dari logam berkarat, tetapi dibandingkan dengan kebanyakan rumah, rumah ini jauh lebih besar.
Itu hampir seperti sebuah rumah mewah.
Itu adalah rumah Nick saat ini.
Nick membuka pintu dan masuk ke dalam.
Rumah itu berbau persis seperti Dregs di luar, tapi Nick tidak keberatan.
Dia sudah terbiasa dengan bau karat, kotoran, air kencing, dan limbah beracun.
“Nick?” terdengar suara seorang anak laki-laki dari lantai atas.
Seorang anak laki-laki, berusia sekitar sebelas tahun, menuruni tangga, tetapi begitu melihat orang yang berdiri di pintu masuk rumah, anak laki-laki itu berhenti karena terkejut.
“P-Pak? Ada yang bisa saya bantu?” tanya anak laki-laki itu dengan suara ketakutan.
“Ini aku, Horua,” kata Nick.
“N-Nick?” tanya Horua, bocah itu, dengan terkejut.
Horua adalah pemilik sebenarnya dari rumah besar itu.
Horua adalah anak tunggal dari seorang pria yang cukup kaya di Dregs, yang berarti bahwa penghasilannya hampir sama dengan penghasilan rata-rata orang di Kota Luar.
Dia hanya perlu menabung cukup uang untuk pindah dari Dregs, tetapi sebelum dia bisa melakukannya, dia menghilang.
Setelah beberapa minggu, geng-geng itu mulai menginginkan rumah tua pria tersebut dan mengepungnya.
Tentu saja, Horua tidak bisa menolak godaan tersebut.
Namun kemudian, Nick ikut campur dan membela Horua.
Namun, meskipun Nick adalah orang yang baik, dia juga orang yang praktis.
Mengatakan bahwa Nick hanya membantu anak kecil itu karena kebaikan hatinya adalah sebuah kebohongan.
Nick melihat masalah yang dialami Horua sebagai cara yang baik untuk mendapatkan uang tanpa harus melakukan tindakan yang mengerikan.
Sebagai imbalan atas tempat tinggal dan uang pajaknya, Nick memastikan bahwa tidak seorang pun berani mengambil apa pun dari rumah atau menyakiti Horua.
Selama beberapa bulan terakhir, Nick tinggal di sini.
“Apakah itu benar-benar kamu?” tanya Horua.
Nick mengangguk. “Ya,” katanya sambil tersenyum. “Aku resmi menjadi Pengekstraksi Zephyx sekarang! Keren, kan?”
Horua menatap Nick dengan terkejut saat pria itu perlahan berjalan mendekat.
Selama beberapa detik, Horua hanya menatap seragam itu seolah-olah itu adalah permata berharga.
“Wow,” Horua akhirnya berseru. “Itu luar biasa!”
Namun kemudian, bocah kecil itu menyadari sesuatu. “Tunggu, jadi itu berarti kamu tidak akan tinggal di sini lagi?”
Nick mengerutkan alisnya.
Dia tidak menjawab.
Nick sering berpikir untuk pindah dari Dregs, tetapi ketika akhirnya itu menjadi kenyataan, rasanya semua itu terjadi terlalu cepat.
“Kurasa begitu,” kata Nick setelah beberapa saat.
Horua menjadi sedikit khawatir, dan dia menatap tanah.
Jika Nick pergi, geng-geng itu akan kembali, dan dia akan kehilangan rumahnya.
Terlebih lagi, mungkin geng-geng itu bahkan akan membalas dendam pada Horua atas semua masalah yang telah ditimbulkan Nick kepada mereka!
Horua hanyalah seorang anak laki-laki berusia sebelas tahun, dan dia sangat takut pada geng-geng tersebut.
Horua merasa dia akan segera mati.
Namun dia juga tahu bahwa Nick sebenarnya tidak memiliki kewajiban untuk membantunya.
“Dan apa yang akan terjadi padaku?” tanya Horua. “Bagaimana dengan rumah ayah?”
Nick menghela napas.
“Aku tidak tahu soal rumah itu, tapi aku bisa memastikan geng-geng itu tidak akan menyakitimu. Aku mungkin juga bisa menyimpan kreditmu di suatu tempat.”
Mata Horua membelalak ketakutan.
Dia tahu betapa semua orang mendambakan uang ayahnya, dan setelah menjadi Pengekstraksi Zephyx, Nick tiba-tiba bersedia menyimpan uang Horua?
Horua mulai curiga, tetapi dia tetap mempercayai Nick. Lagipula, Nick telah melindunginya selama berbulan-bulan.
Selama beberapa menit berikutnya, Nick dan Horua berdiskusi tentang apa yang harus dilakukan.
Pada akhirnya, Horua hanya bisa menghela napas dan menerima kenyataan bahwa dia tidak cukup kuat untuk melindungi uangnya sendiri.
“Jika saya tetap sendirian, saya pasti akan kehilangan uang saya. Jika saya mempercayai Anda, masih ada peluang,” kata Horua.
Nick tidak tersinggung karena Horua tidak sepenuhnya mempercayainya. Lagipula, mereka berdua tinggal di Dregs.
“Seandainya ada cara agar aku juga bisa menjadi Pengekstraksi Zephyx dan mendapatkan kemampuan yang membuatku kuat.”
Ketika Nick mendengar itu, dia mendapat sebuah ide, dan dia menggaruk dagunya sambil berpikir.