Bab 403 Zona Terlarang
Mereka berempat berlari ke arah utara.
Segala sesuatu di sekitar Nick hanyalah tanah tandus.
Ada beberapa bukit di sana-sini, tapi hanya itu saja.
Hamparan kehampaan berwarna cokelat dan krem di mana-mana.
Setelah berlari sekitar sepuluh kilometer, mereka berbelok ke kanan, berlari ke arah timur.
Saat itu, tidak ada lagi jejak peradaban manusia yang terlihat.
Tidak ada orang atau kota di sana.
Mereka hanya berada di dunia yang mati.
Saat mereka terus berlari ke arah timur, Nick kadang-kadang melirik ke arah utara dengan gugup.
Meskipun tidak ada apa pun di dekat kota di sebelah utara, hal itu pasti akan berubah seiring seseorang menjauh dari kota.
Dan sekitar 15 kilometer dari kota, hal itu terjadi.
Meskipun Nick berada sekitar lima kilometer dari Zona Terlarang, dia tetap menatap ke arahnya.
Zona Terlarang dimulai 15 kilometer di sebelah utara kota dan meluas hingga jarak yang tidak diketahui.
Kota itu tidak tahu apa yang ada di dalam Zona Terlarang atau seperti apa bentuknya.
Mereka hanya tahu satu hal.
Setiap orang yang pernah melewati garis ini telah meninggal.
Bahkan seorang Pahlawan pun pernah menghilang.
Bertahun-tahun yang lalu, salah satu Pahlawan kota itu mengira dirinya cukup kuat untuk memasuki Zona Terlarang.
Sayangnya, mereka tidak pernah kembali.
Peristiwa ini merupakan salah satu alasan terbesar mengapa Kugelblitz berhasil berkuasa, karena Hero tersebut berasal dari Produsen terbesar sebelum Kugelblitz meraih gelar tersebut.
Teori yang beredar adalah bahwa ada seorang Fallen netral yang tinggal di sana.
Musuh seringkali mempengaruhi wilayah yang sangat luas, dan pengaruh mereka dapat terlihat di banyak tempat yang berbeda.
Namun, Zona Terlarang tampaknya merupakan sesuatu yang lebih terlokal, yang kemungkinan besar berarti bahwa ada makhluk Jatuh yang tinggal di sana dan tidak menganggap umat manusia sebagai musuhnya.
Bagaimanapun juga, memasuki Zona Terlarang sama saja dengan bunuh diri.
Tim tersebut terus berlari ke arah timur, selalu menjaga jarak sekitar lima kilometer dari Zona Terlarang.
Setelah menempuh sekitar sepuluh kilometer, Nick menoleh ke arah selatan.
Saat ini, mereka seharusnya berada sekitar lima kilometer di sebelah utara Gurun.
Tentu saja, karena melanjutkan perjalanan ke utara sama dengan bunuh diri, kelompok itu pergi ke arah timur.
Alasan mengapa mereka pertama kali melakukan perjalanan sejauh itu ke utara adalah untuk menghindari menarik perhatian siapa pun dari Gurun.
Tujuan tim tersebut adalah hutan belantara yang terletak jauh di sebelah timur kota, dan cara terbaik untuk sampai ke sana tanpa diketahui adalah dengan melompati celah dan berlari ke arah timur sambil tetap berada dekat dengan Zona Terlarang.
Mereka berempat terus berlari, dan tak lama kemudian, gurun pun sudah jauh di sebelah barat.
Saat ini, Nick berada lebih dari 20 kilometer dari kota, jarak terjauh yang pernah ia tempuh.
Meskipun wilayah sekitar sepuluh kilometer kota sudah diketahui umum, wilayah yang lebih jauh dari itu dirahasiakan.
Menjelajahi lingkungan sekitar membutuhkan banyak usaha, dan para Produsen tidak ingin membagikan temuan mereka dengan Produsen lain.
Jadi, meskipun beberapa area yang sangat mencolok tidak dirahasiakan, semua hal lainnya dirahasiakan.
Sebagai contoh, ada satu area di sebelah timur Gurun dan di sebelah selatan lokasi Nick saat ini.
Itu adalah sistem gua yang luas.
Terdapat banyak lubang dan celah di tanah yang mengarah ke dalam bumi.
Celah dan gua-gua ini dapat ditemukan dalam area seluas empat kilometer, dan celah-celah tersebut tampak tersusun membentuk huruf X besar.
Crimson City menduga setidaknya ada satu Specter di sana, tetapi tidak banyak yang diketahui tentang sistem gua tersebut.
Banyak produsen telah menelitinya, tetapi mereka tidak mengatakan seberapa jauh mereka telah menelitinya atau apa yang mereka temukan di dalamnya.
Namun, sistem gua itu juga bukanlah tujuan utama kelompok tersebut.
Meskipun tidak berdekatan langsung dengan kota, sistem gua itu tetap terlalu terkenal, dan mereka pasti akan bertemu dengan para Pengekstraksi lainnya jika mereka pergi ke sana.
Mereka harus pergi lebih jauh.
Jadi, mereka terus berlari.
Setelah menempuh sepuluh kilometer lagi, Nick kini berada lebih dari 30 kilometer dari kota.
Sekarang, keadaan mulai menjadi berbahaya.
Ini adalah jarak di mana tidak realistis lagi untuk berlari ke kota untuk meminta bantuan jika seseorang diserang.
Selain itu, jumlah Extractor yang berkeliaran di sini juga jauh lebih sedikit, yang merupakan hal baik sekaligus buruk.
Bagus karena peluang untuk ditemukan lebih rendah.
Buruk karena tidak ada saksi di sekitar jika terjadi sesuatu.
Nick secara resmi telah memasuki area yang sama sekali tidak dia kenal.
Dia tidak mengetahui adanya bangunan penting atau hantu besar lainnya yang berada sejauh ini dari kota.
Dia bahkan tidak tahu apakah Zona Terlarang masih membentang sampai ke sana.
Bahkan, pihak kota pun tidak mengetahuinya.
Karena Zona Terlarang tidak terlihat, kota itu tidak dapat mengetahui apakah mereka dapat melanjutkan perjalanan ke utara atau tidak.
Untuk mengetahui hal itu diperlukan pengiriman seseorang, yang kemungkinan besar akan membunuh orang tersebut.
Sekalipun mereka menggunakan penjahat untuk melakukan pengintaian, itu tidak akan memberi mereka informasi baru.
Lagipula, jika Zona Terlarang masih ada, penjahat itu akan mati, dan jika tidak ada, penjahat itu akan terus berjalan ke utara untuk melarikan diri.
Dalam kedua kasus tersebut, kota itu tidak akan belajar apa pun.
Tentu saja, kelompok Carl tidak berencana untuk mencari tahu apakah Zona Terlarang meluas hingga ke tempat ini atau tidak.
Faktanya, mereka perlahan-lahan mengubah arah mereka ke arah tenggara, bukan ke timur.
Bagaimana jika Zona Terlarang sedikit melengkung?
Mereka tidak mau mengambil risiko.
Selama beberapa menit perjalanan terakhir, tidak ada seorang pun yang berbicara, dan Nick hanya mengikuti dalam diam.
Namun, setelah menempuh perjalanan beberapa kilometer lagi ke arah tenggara, Carl akhirnya mengatakan sesuatu.
“Mau lihat sesuatu yang menarik, Nick?” tanya Carl. “Anggap saja ini sebagai hadiah dari Solace untuk Dark Dream.”
Tentu saja, hadiah-hadiah itu sebenarnya bukanlah hadiah.
Pemberian hadiah antar perusahaan merupakan wujud niat baik, dan niat baik tersebut diharapkan akan dibalas.
Informasi tentang dunia luar sangat berharga, dan Carl tentu saja ingin memanfaatkan hal itu.
Nick mengerti maksud Carl.
“Selalu,” jawab Nick.
Solace dan Dark Dream bekerja sama sangat erat, dan tidak ada masalah dalam menerima hal seperti itu.
Bahkan, menolak hadiah seperti itu mungkin dianggap tidak sopan.