Bab 497 – Perbedaan
Nick tidak menyangka bahwa dia akan memiliki hak suara dalam menentukan siapa yang akan menjadi Gubernur Crimson City berikutnya.
Nick termenung sejenak.
Tentu saja, Gubernur haruslah seorang pahlawan yang kuat, dan hanya tersisa tiga pahlawan seperti itu di Crimson City.
Ketiganya berasal dari Kugelblitz.
Nick hanya mengenal Aria Light, dan dia adalah Pahlawan terkuat di Crimson City saat ini.
Apakah Aria cocok untuk posisi Gubernur?
Nick memikirkannya sejenak.
“Aria Light,” kata Nick kepada teknisi itu.
“Siapa itu?” tanyanya.
“Dia adalah Kepala Ekstraktor Zephyx Kugelblitz saat ini, Produsen terbesar dan terkuat untuk Crimson City,” kata Nick.
“Ada alasan khusus?” tanya teknisi itu sambil bersandar santai di meja.
“Masalah terbesar saya dengan pemerintahan Crimson City adalah Pajak Darah. Jamur Merah adalah iblis kuat yang membutuhkan darah untuk menghasilkan Zephyx, dan Kugelblitz secara aktif menciptakan daerah kumuh dengan pajak tinggi yang hanya dapat dibayar secara realistis dengan mempersembahkan darah.”
“Hampir semua orang di Dregs perlu menyumbangkan dua liter darah setiap dua atau tiga bulan untuk bertahan hidup, sementara mereka juga tidak memiliki akses ke makanan bergizi. Hal ini sangat membebani orang-orang sehingga orang-orang di awal usia dua puluhan terlihat sama dengan orang-orang berusia empat puluhan yang tinggal di luar Dregs.”
Teknisi itu mengangkat alisnya. “Dan Anda ingin Kepala Ekstraktor Zephyx dari Pabrikan itu yang sekarang memimpin kota?” tanyanya dengan skeptis.
“Bukan dia yang membuat keputusan-keputusan ini. Saham Kugelblitz tersebar di antara banyak orang yang berbeda, dan ketika kekuasaan tersebar di antara sejumlah kecil orang kaya yang tidak pernah melihat penderitaan yang mereka timbulkan, mereka akan terus meminta lebih banyak uang.”
“Ketika Pajak Darah dibahas dalam rapat, dia tidak pernah berkomentar. Selalu orang lain yang mengangkatnya. Dia juga tidak pernah menyela atau mencoba membujuk Gubernur ketika ada diskusi. Dia hanya tetap berada di pinggir lapangan.”
“Kami berdua sudah cukup mengenal satu sama lain, dan saya yakin saya bisa bekerja sama dengannya,” kata Nick.
Teknisi itu menggaruk sisi kepalanya dengan santai untuk beberapa saat.
Lalu, dia mengangkat bahu. “Kaulah yang bertanggung jawab atas Kota Crimson. Tentu, kami akan memintanya untuk menjadi Gubernur. Tentu saja, dia tidak bisa tetap menjadi Kepala Ekstraktor Zephyx Kugelblitz jika dia menerima, dan Aegis mengharapkan dia untuk mengambil posisi netral sejati di kota ini.”
Nick mengangguk. “Terima kasih, Teknisi. Saya akan berbicara dengannya juga.”
Teknisi itu mengangguk. “Baiklah, kalau begitu sudah beres.”
Teknisi itu pergi ke konsol yang terletak di atas meja dan mengetikkan beberapa hal.
“Karena Anda juga seorang CZE, Anda diberi waktu dua bulan untuk membereskan urusan Anda di Pabrik Anda. Anda harus mencari seseorang untuk menggantikan Anda. Setelah Anda meninggalkan posisi Anda, Anda harus tetap netral, sama seperti Gubernur.”
Nick mengangguk. “Baiklah.”
“Saya meminta Anda untuk tidak mengenakan seragam Aegis Anda sampai Anda resmi menjadi Penghubung.”
Nick hanya mengangguk.
“Bagus,” kata Teknisi sambil mengetik beberapa hal. “Semuanya sudah diurus. Semua informasi yang Anda butuhkan untuk menjalankan kota tersedia di jaringan kami. Crimson City memiliki akses ke jaringan, dan Anda dapat mengaksesnya melalui konsol kota.”
Nick tampak ragu. “Aku tidak tahu di mana itu atau bagaimana cara mengoperasikannya.”
“Oh iya, benar,” kata Teknisi itu sambil menggeledah Tas Luar Angkasanya.
“Nah, ini dia,” katanya sambil meletakkan sebuah buku di atas meja. “Semua yang perlu Anda ketahui tentang konsol kota. Pastikan tidak ada seorang pun kecuali Gubernur yang melihatnya.”
“Tentu saja,” kata Nick sambil memasukkan buku itu ke salah satu tasnya.
Tentu saja, Nick sudah tidak memiliki Tas Luar Angkasa milik Ghosty lagi, yang berarti dia harus membawa semuanya sendiri.
“Ngomong-ngomong,” kata Teknisi itu. “Jika Anda membuktikan bahwa Anda dapat meningkatkan kota ini, kami akan memberi Anda Tas Antariksa milik Anda sendiri.”
“Terima kasih,” kata Nick. “Aku akan berusaha sebaik mungkin.”
Teknisi itu mengangguk. “Baiklah kalau begitu, Nick. Senang bertemu denganmu. Saya menantikan kabar tentang keberhasilanmu.”
“Terima kasih,” jawab Nick sambil membungkuk sopan. “Saya akan melakukan yang terbaik.”
Teknisi itu menatap Simon dan memberinya beberapa perintah.
Karena Simon ditempatkan di dekat Crimson City, dia seharusnya berurusan dengan orang-orang dari Departemen Anatomi dan Gubernur saat ini.
Setelah itu, Simon dan Nick pergi.
“Kamu punya tugas yang cukup berat di depanmu, Nick,” kata Simon sambil tersenyum.
Nick mengangguk. “Ini tekanan yang besar, tapi inilah yang selalu saya inginkan.”
“Suatu cara untuk mengubah kehidupan masyarakat menjadi lebih baik.”
Nick mengingat percakapan terakhirnya dengan Albert.
Saat itu, Albert mengatakan bahwa Nick bukanlah orang yang tepat untuk menjadi Gubernur karena dia bukan orang yang tidak mementingkan diri sendiri seperti yang Nick inginkan sebagai Gubernur.
‘Motivasi saya mungkin egois karena saya ingin menebus kesalahan saya, tetapi saya memiliki niat baik untuk orang lain.’
‘Gubernur saat ini mungkin berpikir serupa, tetapi ada satu perbedaan penting yang akan membuat segalanya sangat berbeda.’
Simon dan Nick menaiki tangga panjang itu dan keluar dari gedung besar tersebut.
“Selamat tinggal, Pelindung,” kedua penjaga di luar gedung itu berbicara dengan sopan.
Simon dan Nick terbang ke angkasa, dan mereka melayang ke arah barat daya untuk beberapa saat.
“Aku harus bicara dengan Aurelia dulu. Dia perlu tahu apa yang terjadi dan apa yang harus kulakukan,” kata Simon.
Tentu saja, Simon tidak akan memberitahunya tentang Nightmare atau bahwa Nick bertemu dengan Juara Cahaya.
Dia hanya akan memberitahunya bahwa Nick sekarang adalah Penghubung Kota Crimson dan bahwa Simon harus menangani beberapa hal di sana.
“Tentu,” kata Nick.
Nick menatap Simon sejenak.
Selama perjalanan singkat ini, keduanya menjadi jauh lebih dekat.
Awalnya, Simon cukup menjaga jarak dengan Nick, tetapi sekarang, rasanya seperti Nick sedang berbicara dengan seorang teman.
Simon masih memiliki peringkat yang cukup tinggi di atasnya, tetapi Nick tidak merasa bahwa mereka berasal dari dua dunia yang berbeda lagi.
‘Pada akhirnya, kita berdua bekerja untuk Aegis, dan kita berdua bekerja untuk kebaikan umat manusia. Tujuan yang sama dapat menciptakan persaudaraan.’
Tentu saja, jika menyangkut keyakinan pribadi mereka, masih ada beberapa perbedaan.
Simon bukanlah penggemar berat kerahasiaan dan kebohongan Nick. Dia mungkin juga tidak setuju dengan sikap keras Nick dalam hal memperbaiki kota.
Mungkin dia lebih cenderung tipe orang yang cinta damai.
Namun, Simon dapat melihat keyakinan Nick, dan dia dapat berempati dengan hal itu.
Di sisi lain, Nick mungkin percaya bahwa Simon tampaknya kurang tegas, tetapi dia juga bisa melihat bahwa Simon hanya ingin membantu umat manusia.
Persahabatan tidak membutuhkan kedua belah pihak untuk identik.
Mereka hanya perlu memiliki cukup kesamaan untuk bisa saling berhubungan.
‘Sekarang aku bagian dari Aegis,’ pikir Nick. ‘Akhirnya, aku punya kekuatan untuk mengubah keadaan!’
Nick menyipitkan matanya.
‘Banyak sekali orang berkuasa yang korup. Yang terpenting adalah keyakinan saya tetap seperti sekarang.’
‘Aku mungkin tidak bisa menghindari membuat orang-orang tak bersalah menderita demi kekuasaanku sendiri, tetapi aku harus ingat bahwa harus ada batasnya. Aku hanya bisa melakukan itu jika benar-benar diperlukan. Senjata yang sedikit lebih baik atau Penghalang yang lebih baik tidak sebanding dengan mengubah hidup sepuluh orang tak bersalah menjadi neraka.’
‘Kemarahan dan kebencianku meledak ketika aku melihat orang-orang di lapisan atas. Aku melihat bagaimana mereka hidup dibandingkan dengan orang-orang di Kota Luar.’
‘Saya tidak boleh menjadi seperti mereka. Tugas saya adalah meningkatkan kehidupan masyarakat. Jika ada cara untuk meningkatkan kehidupan masyarakat, saya harus melakukan yang terbaik untuk mewujudkannya.’
Simon dan Nick mendarat di atas gedung di depan kawah Envy, dan Simon masuk ke dalam untuk berbicara dengan Aurelia.
Sementara itu, Nick memikirkan tentang Gubernur.
‘Mungkin tujuanmu mirip dengan tujuanku,’ pikir Nick, ‘tapi ada satu perbedaan penting.’
‘Kau seorang pengecut.’
‘Anda tidak bersedia mempertaruhkan nyawa Anda sendiri demi kebaikan orang banyak.’
‘Kau sangat takut membuat marah para Ekstraktor lainnya sehingga kau memberi mereka kebebasan untuk menyiksa orang-orang biasa. Kau ingin menenangkan keserakahan mereka dengan memberi mereka apa yang mereka inginkan.’
Tatapan mata Nick menjadi tajam.
‘Aku tidak seperti kamu.’
‘Saya sudah pernah berada di banyak situasi berbahaya.’
‘Aku telah menyusup ke pasukan Spartan.’
‘Aku telah melangkah ke dalam kegelapan yang tak dikenal untuk menemukan Mimpi Buruk.’
‘Aku telah menyusup ke bagian Anatomi.’
‘Kehidupan masyarakat AKAN membaik!’
Mata Nick menyipit.
‘Dan jika kaum elit tidak senang, mereka harus melangkahi mayatku!’
‘Dan jika mereka mencoba taktik lunak untuk menimbulkan teror…’
Nick mengepalkan tinjunya.
‘Aku akan menghancurkan mereka!’