Bab 503 – Akhir Mimpi Gelap
Setelah Simon pergi, Nick kembali menuju kota.
Kota Merah Tua.
Akhirnya, dia memiliki kekuatan untuk memperbaikinya.
‘Kelemahan Crimson City saat ini adalah kurangnya otoritas. Hampir semua penjaga dipinjam dari para Produsen. Itu hal pertama yang harus saya perbaiki. Jika pemerintah tidak memiliki kekuasaan, perusahaan-perusahaan tidak dapat dipaksa untuk mematuhi hukum.’
Nick menarik napas dalam-dalam.
‘Tapi pertama-tama, aku harus berurusan dengan Dark Dream.’
Tentu saja, Nick sudah membuat rencana tentang bagaimana menghadapi Dark Dream.
Nick berjalan kembali ke kota, mengenakan seragam Dark Dream.
Berjalan-jalan di kota seperti ini bukanlah hal yang mungkin dilakukan beberapa hari yang lalu.
Anatomy selalu siap untuk mengambil alih perusahaan manufaktur lainnya, dan Dark Dream adalah salah satu target mereka.
Berjalan-jalan di sekitar kota akan membuat Nick rentan terhadap upaya pembunuhan.
Namun saat ini, belum ada produsen yang punya waktu untuk berurusan dengan Dark Dream.
Mereka semua terlalu sibuk memulihkan diri setelah bertarung melawan Anatomi.
Kugelblitz sedang memikirkan untuk mencerna Anatomi karena mereka telah menerima semua Specter dari Anatomi.
Setidaknya, yang berhasil mereka tangkap kembali.
Karena Anatomy hampir kosong dari para Specter, Kugelblitz hanya mendapatkan sepuluh Specter, dan itupun tidak terlalu kuat.
Tak lama kemudian, Laboratorium Ghosty akan dikunjungi oleh seseorang dari Aegis yang akan membujuk Ghosty untuk pergi, sehingga mereka kehilangan seorang pemimpin.
Gemini mungkin tidak ingin menimbulkan masalah saat ini.
Solace adalah sekutu Dark Dream.
Ini berarti Nick bisa berjalan-jalan di kota tanpa rasa takut.
‘Kira-kira berapa lama itu akan bertahan,’ pikir Nick. ‘Begitu aku menerapkan reformasiku, banyak orang akan ingin membunuhku.’
Nick berjalan melewati Kota Luar dan memasuki Kota Dalam.
Setelah berjalan sedikit lebih jauh, dia tiba di depan Dark Dream.
Ada beberapa petugas ekstraksi yang menunggu di depan pintu masuk.
Biasanya, Dark Dream tidak menempatkan penjaga, tetapi dengan kepergian Nick dan Julian menjadi Specter, Dark Dream berada dalam kondisi terlemahnya, yang membuat mereka menempatkan penjaga di depan pintu masuk untuk sementara waktu.
Begitu para Ekstraktor melihat Nick, mata mereka berbinar, dan Nick bisa melihat kegembiraan terpancar di mata mereka.
“Bos!” teriak salah satu dari mereka sambil berlari menghampirinya. “Anda sudah kembali?” tanyanya penuh harap.
Nick mengangguk. “Untuk sekarang. Aku akan bekerja untuk Aegis dalam dua bulan dan mengambil posisi yang berbeda.”
Harapan di mata mereka telah sirna.
Bos akan pergi.
“Jangan khawatir,” kata Nick, melihat kekecewaan mereka. “Aku sudah tahu apa yang harus kulakukan dengan Dark Dream. Tidak, kalian tidak akan menganggur, dan tidak, kalian tidak perlu takut akan upaya pembunuhan sepanjang hari. Kurasa semua orang akan cukup senang.”
Kedua Extractor itu tersenyum. “Kami percaya padamu, Bos. Kaulah yang membuat Dark Dream menjadi seperti sekarang ini.”
Tentu saja, kedua Pengekstraksi itu tidak mau mengakui Julian.
Ketika mereka mendengar bahwa Julian adalah seorang Specter, mereka semua merasa dunia mereka runtuh.
CEO mereka ternyata adalah seorang Specter?!
Ternyata mereka bekerja untuk Specter selama ini?!
Hal terbaik yang bisa mereka lakukan adalah mengabaikan keberadaan Julian.
Namun cara berpikir seperti itu juga relatif baru karena Julian meninggal sekitar dua jam yang lalu.
Sebelumnya, mereka percaya bahwa Julian dituduh secara salah.
Barulah setelah Julian meninggal dan kekuasaannya atas kota itu lenyap, mereka menyadari bahwa dia sebenarnya adalah seorang Specter.
Jadi, dalam arti tertentu, kesadaran bahwa mereka telah bekerja untuk seorang Specter masih relatif baru.
Dan saat itulah Nick muncul kembali, membangkitkan kembali harapan mereka.
Mereka masih memiliki bos mereka!
Dia akan memperbaiki semuanya!
“Saya belum bisa memberi tahu Anda tentang rencana itu karena bersifat rahasia, tetapi saya mungkin bisa mengumumkannya dalam bulan ini,” kata Nick.
“Kami mengerti. Kami mempercayai Anda,” kata salah seorang dari mereka.
Nick mengangguk. “Di mana Jenny dan Taren?”
“Mereka ada di kantor mereka. Ini bukan waktu yang tepat untuk bekerja sama dengan Specter karena mereka adalah satu-satunya tokoh otoritas yang ada di Dark Dream saat ini. Yah, sampai sekarang,” kata Extractor sambil tersenyum.
“Baiklah,” kata Nick. “Aku akan berbicara dengan mereka.”
Nick memasuki Dark Dream, dan dalam perjalanan menuju kedua pemimpin timnya, dia harus berbicara dengan banyak Extractor, yang senang melihatnya kembali.
Di lantai paling atas, Nick mengetuk sebuah pintu.
“Silakan masuk,” kata suara laki-laki yang lesu.
Nick membuka pintu dan melihat Taren duduk di belakang mejanya.
Taren mendongak, dan ketika melihat Nick, matanya membelalak.
“Bos!” teriaknya sambil melompat dari kursinya.
Nick mengangguk. “Kita ada yang perlu dibicarakan. Bertemu di kantorku,” katanya sambil berjalan keluar dari kantor Taren.
Biasanya, kata-kata seperti itu akan membuat Taren gugup, tetapi rasa lega dan bahagianya melihat Boss kembali mengalahkan rasa gugup itu.
“Tentu!” teriak Taren, hampir berlari keluar dari kantornya.
Nick mengetuk pintu lain.
“Silakan masuk,” kata sebuah suara wanita yang serius.
Nick membuka pintu dan melihat Jenny.
Saat Jenny melihat Nick, alisnya terangkat kaget. “Bos?” tanyanya.
“Datanglah ke kantor saya. Kita perlu bicara tentang Dark Dream,” katanya.
“T-tentu saja,” kata Jenny, sambil cepat-cepat berdiri dari kursinya dan berjalan ke kantor Nick.
Mereka bertiga memasuki kantor Nick dan menutup pintu.
“Apakah kau kembali untuk selamanya?” tanya Taren.
Nick menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku hanya di sini sekitar dua bulan sebelum aku harus mengambil posisi baru di Aegis.”
Ketika Nick pergi sekitar sehari yang lalu, mereka merasa tidak yakin tentang masa depannya.
Akankah dia kembali?
Apakah dia akan bekerja untuk Aegis?
Nah, sekarang sudah resmi.
Nick hendak pergi.
Tentu saja, keduanya tahu bahwa ini adalah hal yang baik bagi Nick, tetapi juga hal yang buruk bagi Dark Dream.
“Jangan khawatir,” kata Nick. “Aku sudah tahu apa yang akan kita lakukan dengan Dark Dream.”
Mereka berdua mendengarkan.
“Karena Julian sudah tidak ada di sini dan karena saya harus mengambil posisi lain, Dark Dream hanya memiliki tujuh Veteran. Yang terburuk, semua orang kecuali Irwin juga merupakan Veteran baru.”
Jenny dan Taren mengerutkan kening.
Mereka berdua adalah Veteran Awal, sementara Irwin adalah Veteran Puncak.
Pada dasarnya, Irwin seharusnya menjadi pemimpin Dark Dream setelah Nick pergi.
Mereka berdua sudah mengenal Irwin selama bertahun-tahun, dan Irwin sedang dalam perjalanan untuk menciptakan Shell-nya.
Mungkin satu atau dua tahun lagi, dan dia akan menjadi seorang Ahli.
Namun, meskipun Irwin kuat dan dapat diandalkan, dia tidak tampak seperti seorang pemimpin.
Dia selalu berprestasi luar biasa dalam pekerjaannya, tetapi dia lebih cenderung menjadi pengikut daripada pemimpin.
Dari segi kepribadian dan kemampuan, Jenny adalah yang paling cocok untuk memimpin Dark Dream, tetapi dia masih terlalu lemah.
Dark Dream memiliki sembilan anggota dewasa, dan Jenny hanya bisa bekerja dengan setengah dari mereka karena levelnya yang rendah.
Ini merepotkan.
Selain itu, dengan kepergian Julian, Dark Dream kehilangan perisainya.
Mereka sekarang rentan terhadap pembunuhan, dan pemerintah juga dapat menggunakan undang-undang tersebut untuk menyita beberapa orang dewasa mereka karena mereka tidak memiliki cukup banyak Ekstraktor yang kuat.
“Dengan berat hati saya mengatakannya, tetapi saya tidak bisa memberikan kepemilikan Dark Dream kepada kalian berdua atau Irwin,” kata Nick.
Mereka berdua tidak terkejut.
“Namun, saya juga tidak akan meninggalkan Anda begitu saja atau menyerahkan kepemilikan kepada sekelompok pengusaha dari kalangan atas.”
Nick bersandar di kursinya.
“Saya mengusulkan penggabungan dengan Solace,” katanya.
Kedua ketua tim memikirkannya.
Tentu saja, tidak mudah untuk menerima hal itu.
Dark Dream pada dasarnya akan berhenti beroperasi dan bergabung ke dalam perusahaan manufaktur yang sudah ada.
Itu adalah kenyataan yang sulit diterima.
Namun, mereka juga tidak melihat jalan lain.
Ini adalah hal terbaik untuk Dark Dream.
Dark Dream telah bekerja sama erat dengan Solace selama bertahun-tahun.
Para Extractor mereka dapat pergi ke Solace untuk mendapatkan kemampuan baru dan sebaliknya.
Mereka melakukan perjalanan wisata bersama para Pengekstraksi dari Solace.
Para pengekstraksi dari kedua produsen tersebut juga sudah saling mengenal.
Solace juga memiliki sekitar 25 Veteran, sehingga banyaknya jumlah orang dewasa yang dimiliki Dark Dream bukanlah masalah.
Solace pada dasarnya akan meledak dengan kekuatan, memungkinkan mereka untuk secara terbuka bersaing dengan Gemini.
Bahkan, kecuali jumlah Pakar mereka, Solace akan mengungguli Gemini dalam setiap aspek lainnya.
Jumlah Newbie dan John mereka akan mencapai tingkat yang sebanding dengan Ghosty’s Lab.
Jumlah Veteran dan Pakar mereka akan sedikit lebih rendah daripada Gemini, tetapi mereka tetap berada pada posisi yang setara.
Namun, jumlah orang dewasa yang mereka miliki akan jauh lebih tinggi daripada Gemini, yang berarti Solace akan dengan cepat mendapatkan lebih banyak veteran daripada Gemini.
Penggabungan ini pada dasarnya akan menjadikan Solace sebagai produsen terkuat ketiga di kota tersebut karena Anatomy sudah tidak ada lagi.
Mereka hanya akan berada di bawah Kugelblitz dan Laboratorium Ghosty.
Mereka berdua memikirkan usulan itu untuk waktu yang lama.
Agak sedih rasanya berpisah dengan Dark Dream, tetapi bergabung dengan perusahaan manufaktur yang begitu kuat dan mereka senang bekerja di sana juga cukup mengasyikkan.
“Sepertinya ini adalah langkah terbaik ke depan,” kata Jenny.
Taren menghela napas. “Aku setuju. Aku tidak ingin kehilangan Dark Dream, tapi aku tidak melihat cara yang lebih baik.”
Nick mengangguk. “Kalau begitu, sudah diputuskan.”
“Ini adalah akhir dari Dark Dream dan kelahiran kembali Solace.”