Bab 502 – Simon Pergi
“Masa jabatanmu sebagai Gubernur telah berakhir,” kata Nick.
Markus mengerutkan alisnya. “Lalu, siapakah kau sehingga berhak menghakimi seperti itu?”
“Bukan saya yang membuatnya. Ini Aegis,” kata Nick.
Markus menatap Simon.
“Markus Julius, Aegis tidak puas dengan caramu menjalankan Crimson City. Left Arm menganggapmu korup, dan kau akan menjaga pintu masuk benteng setempat untuk waktu yang tidak ditentukan.”
“Korup?!” teriak Markus dengan marah dan terkejut. “Bagaimana aku bisa korup?! Aku selalu memberikan upeti kepada Aegis setiap tahun tanpa gagal! Bahkan ketika separuh kota hancur oleh Laut Merah, aku masih berhasil mendapatkan cukup Zephyx untuk Aegis! Seorang Gubernur yang korup pasti akan mengatakan bahwa kita tidak mampu membayar, tetapi aku tetap membayar semuanya!”
Simon tampaknya tidak terkesan. “Ini bukan keputusan saya, tetapi keputusan Left Arm. Anda bisa mengirim surat protes kepadanya dan menyampaikan alasan Anda, tetapi saya tidak berharap apa pun.”
Menurut Simon, Gubernur saat ini tampaknya cukup netral sejauh ini.
Namun, ketika melihat “kantor” Gubernur, ia juga merasa jijik.
Dia tidak seekstrem Nick, tetapi kekayaan yang ada di ruangan ini saja mungkin sudah cukup untuk membayar upeti tahunan secara keseluruhan.
Jelas sekali, Crimson City memiliki kekayaan yang berlimpah.
Tentu, dalam arti tertentu, Markus bisa melakukan apa pun yang dia inginkan dengan keuntungannya, tetapi Simon tetap merasa sedikit jijik.
Markus mengepalkan tinjunya dan menggertakkan giginya. “Ini sebuah ketidakadilan!”
Lalu, dia menunjuk ke arah Nick. “Dan siapa dia sehingga dia bisa seenaknya masuk ke sini dan berbicara padaku seperti itu?!”
“Aku adalah Penghubung baru Crimson City,” kata Nick.
“Hubungan gelap?” tanya Markus dengan alis berkerut.
“Saya akan memerintah bersama dengan Gubernur yang baru. Saya akan menerapkan reformasi yang akan menghasilkan peningkatan upeti sebesar 20% dalam waktu lima tahun.”
“Aku bisa memberikan lebih banyak kepada Aegis daripada kau, Markus,” kata Nick dengan nada netral.
“20%?!” teriak Markus. “Itu tidak mungkin! Kau tidak tahu berapa banyak yang diminta Aegis setiap tahunnya! 20% akan membuat kota ini bangkrut total!”
Nick hanya menoleh ke belakang. “Karena kau mengelolanya secara tidak efisien. Crimson City adalah tambang emas. Jamur Merah memiliki seluruh kota yang dapat dimanfaatkan untuk menarik Zephyx, tetapi kau hanya menggunakan 20% darinya.”
Markus mendengus. “Apa? Kau ingin menambah jumlah kaum Dregs? Bukankah kau selalu membicarakan tentang kaum miskin, dan sekarang kau ingin mereka lebih menderita lagi?”
“Tidak,” jawab Nick. “Justru sebaliknya.”
Markus hanya mencibir saat Nick terus berbicara.
“Pajak darah akan berubah dari sukarela menjadi wajib. Jumlah darah yang dibayarkan akan dikurangi, tetapi semua orang harus membayar.”
“Pusat Kota, Pinggiran Kota, lapisan bawah, lapisan tengah, lapisan atas, Penambang. Semua orang.”
Markus terkejut.
Lalu, dia mulai tertawa.
“Betapa naifnya!” teriaknya. “Kau ingin membuat singa-singa ini membayar dengan darah? Kau tidak tahu apa yang bisa mereka lakukan! Kau akan mati dalam setahun, dan orang miskin akan lebih menderita setelah itu!”
“Mereka menginginkan uang mereka, dan mereka akan mendapatkannya apa pun caranya! Jika mereka harus membayar dengan darah mereka sendiri, mereka menginginkan imbalan yang jauh melebihi nilai darah mereka, dan mereka akan mendapatkannya! Mau kau suka atau tidak!”
Nick tampaknya tidak terkesan. “Orang-orang berkuasa memang memiliki kekuasaan, tetapi pada akhirnya, mereka juga hanyalah manusia biasa.”
“Dalam kesenanganmu yang tak berujung, kamu menjadi takut. Kamu takut menginjak tikus karena takut digigit.”
“Persediaan Zephyx Anda yang sangat besar terbuang sia-sia. Kekuatan Anda hanya terbuang percuma di tangan Anda.”
Nick menatap Markus. “Tidak ada pengusaha yang akan membiarkan uang mereka hanya membusuk di rekening bank. Anda harus berinvestasi untuk menghasilkan lebih banyak uang.”
Markus juga tidak terkesan dengan ucapan Nick. “Ucapan seperti anak kecil yang naif yang belum pernah berhadapan dengan kaum elit sejati kota ini.”
“Maksudmu dirimu sendiri?” tanya Nick. “Satu-satunya hal yang pernah kulihat kau lakukan dengan para elit adalah menjilat sepatu mereka.”
“Kau tidak pernah memegang kendali atas Crimson City. Kugelblitz, Anatomy, dan Ghosty’s Lab-lah yang memegang kendali.”
“Tapi izinkan saya memikirkan hal itu sejenak. Seandainya saya harus berhadapan dengan pengusaha paling cerdik di seluruh Crimson City, seseorang yang jauh lebih berpengalaman dan cerdik daripada saya, siapa yang akan pergi dengan membawa lebih banyak uang?” tanya Nick.
Markus mencibir. “Apakah kau mengatakan bahwa kau akan melakukannya?” tanyanya, tidak yakin.
“Ya, memang begitu,” kata Nick.
“Bagaimana?” tanya Markus sambil mendengus. “Apakah kau mengatakan kau lebih cerdik daripada mereka, padahal kau sendiri mengatakan dalam hipotesismu bahwa merekalah yang paling cerdik?”
“Tidak, aku tidak,” kata Nick, “dan fakta bahwa kau tidak bisa melihat jawabannya menunjukkan betapa menyimpangnya persepsimu tentang realitas.”
Nick menoleh ke Simon. “Seharusnya sudah jelas bagimu mengapa aku pergi dengan membawa lebih banyak uang.”
Simon mengerutkan kening.
“Ya, tapi saya tidak suka jawabannya,” katanya.
Nick menoleh ke Markus. “Itulah alasan yang sama mengapa kaum Dregs menderita, dan lapisan atas berkembang.”
“Kekuatan.”
Markus mengerutkan kening.
“Aku lebih berkuasa daripada mereka. Pengusaha paling cerdas pun tidak akan pernah melupakan kebenaran itu.”
“Membuat pemerintah tidak senang adalah jalan tercepat menuju akhirat.”
“Pebisnis yang paling cerdik sangat cerdik sehingga mereka menyadari hal ini. Mereka akan sengaja kalah untuk mendapatkan simpati saya, dengan harapan mendapatkan dukungan saya di masa depan.”
Markus hanya menggelengkan kepalanya karena kebodohan itu. “Bukan begini cara kerja masyarakat. Kita semua harus mematuhi aturan yang sama. Jika tidak, masyarakat tidak akan eksis.”
Nick hanya menatap Markus dengan netral. “Sekarang aku yang membuat peraturan, dan semua orang akan mematuhinya.”
“Dan aturan saya adalah Aegis harus diutamakan!”
Markus hanya terus menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata bodoh dan naif yang diucapkan Nick.
“Aku akan membiarkanmu mencari tahu sendiri,” kata Markus dengan suara yang menunjukkan bahwa dia sudah menyerah untuk mencoba meyakinkan Nick.
“Tentu, saya akan menjaga gerbang benteng setempat.”
Markus menyeringai. “Tapi itu masih nasib yang lebih baik daripada dibunuh oleh pedagang roti biasa yang keuntungannya menyusut hingga persentase satu digit.”
Markus menatap Simon. “Aku siap berangkat. Apa kau butuh sesuatu?” tanyanya.
Simon meminta beberapa barang yang dibutuhkan untuk menjalankan kota secara efisien.
Kunci konsol tengah, kontrak khusus, kontak, buku panduan, lembar keuangan, dan beberapa hal lainnya.
Simon membutuhkan hampir dua jam untuk membereskan semuanya.
Nick hanya berdiri di samping dengan diam.
Pada akhirnya, semua hal ini dibiarkan begitu saja.
Nick berjalan mendekat dan memasukkan semua barang penting ke dalam sakunya di bawah pengawasan Simon.
Dia akan berbagi hal-hal ini dengan Aria, yang harus melakukan dua pekerjaan sekaligus selama beberapa minggu.
Pemerintah hanya akan melakukan cukup untuk mempertahankan keberlangsungan hidup selama beberapa minggu yang dibutuhkan Aria, dan dia hanya akan menangani masalah-masalah terpenting selama waktu itu.
Segala hal lainnya harus menunggu hingga ia secara resmi menjabat sebagai Gubernur.
Pada akhirnya, mereka bertiga meninggalkan kantor, dan Nick mengunci pintu dengan kunci.
Tidak seorang pun akan diizinkan masuk ke kantor kecuali Aria dan Nick.
Simon memberi instruksi kepada para penjaga kastil tentang apa yang harus dilakukan selama beberapa minggu ke depan.
Pada intinya, mereka harus meneruskan hal-hal yang paling mendesak kepada Aria sambil menimbun hal-hal yang tidak penting.
Tentu saja, para penjaga sangat terkejut.
Gubernur akan pergi?!
Apakah Aria akan menjadi Gubernur yang baru?!
Meskipun demikian, setelah memikirkannya sejenak, para penjaga menyadari bahwa hal itu sebenarnya masuk akal.
Konflik baru-baru ini dengan Anatomy benar-benar buruk.
Sebenarnya masuk akal jika Gubernur dimintai pertanggungjawaban.
Bahkan belum sampai dua jam sampai semua orang di lapisan atas mengetahui tentang kepergian Gubernur.
Ketiganya pergi ke lapisan bawah dan meninggalkan megastruktur tersebut.
Di luar bangunan megastruktur itu, Simon menoleh ke Nick. “Seseorang akan datang menjemput Ghosty dalam beberapa hari ke depan. Aku sudah berurusan dengan para Pahlawan dari Anatomi sebelum kita pergi ke Aegis.”
“Semuanya sudah diurus. Sekarang kamu dan Aria yang bertanggung jawab.”
Nick mengangguk. “Terima kasih.”
Simon menatap Nick dengan cemberut.
“Saya berharap demi orang-orang yang nyawanya berakhir secara tidak adil, Anda berhasil,” katanya dingin.
“Jika tidak, aku akan mati,” kata Nick dengan tenang.
“Aku akan menagih janjimu,” kata Simon dengan suara mengancam.
“Boleh,” jawab Nick.
Simon menatap Nick.
Dia tidak melihat tanda-tanda ketidakjujuran.
Nick tampak sangat serius.
Dia benar-benar mempertaruhkan nyawanya.
Dengan cara tertentu, ini menenangkan Simon.
Nick mungkin tak bisa ditebus, tetapi dia masih bisa berbuat baik untuk dunia.
Mungkin ada ben意义nya dalam kata-kata Nick.
Lagipula, bahkan Specter pun bisa memberi umat manusia kekuatan dan harapan dengan menghasilkan Zephyx dan memberikan kemampuan.
Jika bahkan seorang Specter bisa digunakan untuk membantu umat manusia, mengapa monster seperti Nick tidak bisa?
Sesaat kemudian, Simon pergi bersama Markus tanpa mengucapkan sepatah kata pun perpisahan.
Dia tidak menyukai Nick, tetapi dia ingin Nick berhasil.
Meskipun metode dan nilai-nilai mereka berbeda, keduanya memiliki tujuan yang sama.
Kemakmuran umat manusia.
Simon berharap Nick akan berhasil, meskipun itu berarti satu monster lagi akan terus hidup di dunia ini.