Bab 506 – Pengumuman
“Menurutmu apa yang ingin mereka sampaikan kepada kita?” tanya seorang pria yang mengenakan jubah pedagang kepada orang di sebelahnya.
“Saya tidak tahu,” kata orang lainnya, seorang wanita yang mengenakan gaun mewah.
Saat ini, lebih dari 5.000 orang, hampir setengah dari penduduk kota, berkumpul di depan bangunan megastruktur di sebelah selatan.
Mereka semua menatap ke atas dari balkon yang berada sekitar seratus meter di atas bangunan megastruktur itu.
Orang-orang dari seluruh penjuru kota hadir di sana.
Beberapa orang dari Dregs.
Orang-orang yang tinggal di pinggiran kota.
Orang-orang yang tinggal di pusat kota.
Bahkan beberapa orang yang tinggal di lapisan atas pun ada di sini.
“Diam!” terdengar teriakan keras dari sang Ahli yang berdiri di balkon. Teriakan itu bergema di seluruh kota.
Semua percakapan terhenti, dan semua orang menengadah menatap sang Pakar.
“Memperkenalkan Gubernur baru, Aria Light!” serunya sambil berjalan ke samping.
“Oh, kita sekarang punya Gubernur baru,” kata seseorang di kerumunan kepada orang-orang di sampingnya.
“Diam! Aku ingin mendengarkan,” kata seorang pria di sebelahnya.
Selanjutnya, seorang wanita cantik melangkah keluar dari balik sang Pakar.
Ia mengenakan jubah putih indah seorang Gubernur, dan ia memandang orang-orang yang berkumpul.
“Ah, ini CZE milik Kugelblitz. Sepertinya Kugelblitz akan semakin menguasai kota ini. Tapi aku tidak mengeluh,” gumam seseorang dari lapisan atas.
Aria memandang kerumunan orang yang berkumpul, seragam putihnya membuatnya tampak seperti malaikat yang berdiri di atas keramaian.
“Namaku Aria Light, dan aku telah terpilih sebagai Gubernur baru Kota Crimson,” kata Aria perlahan. Suaranya bergema di seluruh kota, dan irama bicaranya membuat orang-orang tanpa sadar memperhatikan.
“Gubernur lama, Markus Julius, telah dianggap korup oleh Aegis dan tidak akan kembali ke kota ini.”
Beberapa bisikan mulai terdengar di antara kerumunan.
Sebagian dari mereka cukup terkejut, tetapi yang lain sama sekali tidak terkejut.
Seseorang harus menanggung akibat dari insiden dengan Anatomy.
Para elit kota percaya bahwa Markus telah dijadikan kambing hitam.
Lagipula, dia telah memimpin kota dengan sangat baik, dan mereka tidak pernah mengeluh tentangnya.
“Markus Julius telah melupakan arti menjadi seorang Gubernur,” lanjut Aria. “Seorang Gubernur adalah pelayan Aegis. Aegis adalah pertahanan terkuat dan terakhir kita melawan Specter, dan kemakmuran serta kelangsungan hidup Aegis mewakili kemakmuran dan kelangsungan hidup umat manusia.”
Sebagian orang yang kurang berpendidikan tidak sepenuhnya yakin apa itu Aegis, dan mereka agak kesal dengan ucapan Aria.
Mereka sudah punya cukup banyak masalah di sini!
Mengapa mereka harus membantu organisasi yang bahkan belum pernah mereka dengar, padahal mereka sendiri hampir tidak bisa bertahan hidup di sini?
“Gubernur adalah pelayan Aegis, dan setiap kota di dunia ada untuk menyediakan sumber daya bagi Aegis untuk melindungi umat manusia. Tanpa Aegis, Specter yang paling kuat pasti sudah membunuh kita semua,” jelas Aria.
“Namun,” kata Aria, “Aegis juga percaya bahwa populasi yang lebih sehat dan bahagia memiliki sumber daya yang lebih melimpah untuk dimanfaatkan. Mengambil potongan sayuran terakhir dari orang miskin lebih sulit daripada mengambil sepotong roti dari tumpukan roti.”
“Apa itu roti?” tanya seseorang dari kelompok Dregs kepada orang di sebelahnya.
“Mungkin makanan mewah,” bisik orang lainnya.
“Apa itu Kubus Sayuran?” tanya seseorang dari pusat kota kepada orang di sebelahnya.
“Mungkin makanan yang menjijikkan,” jawab orang lainnya.
“Kota ini memiliki sekitar 12.500 penduduk,” kata Aria. “Sekitar 2.000 dari mereka tinggal di daerah yang disebut sebagai Dregs.”
Begitu Aria mengatakan itu, suasana di antara penonton langsung berubah.
Kelompok Dregs tidak pernah diakui secara resmi.
Pemerintah selalu hanya merujuk pada Kota Luar sebagai keseluruhan.
Lagipula, semua orang di Kota Luar harus membayar pajak. Hanya saja, penduduk Kota Luar yang sebenarnya memiliki cukup uang untuk membayarnya setiap bulan tanpa masalah.
Karena itu, pajak darah yang sebenarnya hanya berlaku untuk kaum Dregs.
50% dari penonton tidak senang mendengar bahwa Dregs disebutkan.
Mereka tidak ingin memikirkan kekotoran menjijikkan yang hidup di bagian kota yang bobrok itu.
Sebagian besar yang lain tertarik.
Dan penduduk Dregs benar-benar terkejut.
Seseorang dari pemerintah merekomendasikan mereka!
Hal itu belum pernah terjadi sebelumnya!
Satu-satunya saat pemerintah berinteraksi dengan kaum Dregs adalah ketika para penagih pajak datang dengan nyamuk-nyamuk mereka.
“Kota ini telah mengandalkan orang-orang yang paling lemah di antara kita untuk menopang orang-orang yang paling kuat,” kata Aria. “Kota yang dibangun dengan mengandalkan orang-orang lemah pasti akan gagal.”
“Sudah saatnya mereka yang memiliki kekuasaan untuk melindungi kota ini menjalankan tugasnya dan menjadikan tempat ini sebagai tempat yang membuat generasi mendatang kita bahagia untuk tinggal!”
“Sebuah kota yang benar-benar manusiawi seharusnya berkembang seiring waktu, dan kota-kota tua seharusnya melihat kota-kota yang baik dan berpikir betapa mudahnya kehidupan generasi baru dibandingkan mereka. Kita seharusnya membangun masa depan kita untuk anak-anak kita! Bukan untuk kita!”
Semakin banyak Aria berbicara, semakin pendapat mereka terpecah menjadi dua kutub yang berlawanan.
Penduduk Kota Luar sangat senang mendengar kata-katanya karena mereka merasa akhirnya suara mereka didengar.
Sementara itu, mereka yang tinggal di pusat kota tidak sebahagia itu.
Pemerintah kota sudah menuntut 50% dari pendapatan mereka sebagai pajak! Itu setengah dari seluruh penghasilan mereka!
Apakah mereka berniat mengambil lebih banyak lagi?!
Orang kaya memandang rendah orang miskin, yang hanya perlu membayar 100 kredit saja.
Ini sangat tidak adil!
Orang-orang dari lapisan menengah dan atas menjadi diam dan memandang Gubernur baru mereka dengan alis berkerut.
Jika Gubernur memutuskan untuk mengambil lebih banyak lagi dari mereka, mereka akan menimbulkan masalah.
Sebuah kota tidak berarti apa-apa tanpa penduduknya.
Merekalah yang mengendalikan perekonomian kota tersebut.
Banyak orang dari lapisan atas saling memandang dengan alis berkerut.
“Inilah filosofi dari Sang Penghubung,” kata Aria.
“Tunggu, apa?” ucap seseorang dari lapisan atas sambil menoleh ke arah Gubernur.
Si Penghubung?
Jadi, ini bukan filosofi Gubernur?
“Dua bulan lalu,” jelas Aria, “Aegis mengambil keputusan untuk memulai program tentang transformasi kota-kota mereka. Transformasi ini didasarkan pada prinsip-prinsip yang baru saja saya bagikan kepada Anda.”
“Crimson City akan menjadi kota pertama dan satu-satunya yang menjalani transformasi ini untuk saat ini. Tergantung pada hasilnya, keadaan mungkin akan kembali seperti semula atau mungkin juga tidak.”
“Untuk mengawasi transformasi tersebut, Aegis telah menciptakan posisi baru.”
“Sang Penghubung.”
“Pejabat Penghubung memiliki pangkat lebih tinggi daripada Gubernur, tetapi Pejabat Penghubung bukanlah atasan langsung Gubernur. Gubernur dan Pejabat Penghubung seharusnya bekerja sama untuk mewujudkan rencana Aegis bagi kota ini.”
Orang-orang dari lapisan menengah dan atas mulai curiga.
Ada orang baru di kota ini yang jabatannya lebih tinggi dari Gubernur?
Ini mungkin akan membuat keadaan menjadi lebih rumit.
“Penghubung untuk kota kita telah dipilih, dan dia akan bergabung dengan saya dalam menciptakan masa depan yang lebih baik untuk Crimson City.”
Aria melangkah ke samping.
“Memperkenalkan Penghubung untuk Kota Merah Tua.”
“Nick Dusk!”
Sesaat kemudian, Nick berjalan keluar dari balik Aria dengan ekspresi serius.
Tentu saja, dia sudah mengenakan seragam Penghubungnya.
Sebagian orang di antara penonton menjadi terkejut.
Mereka mengenal pria ini!
“Namaku Nick Dusk,” kata Nick dengan suara berat. “Sampai baru-baru ini, aku dipanggil dengan nama Nick Nick.”
Sebagian orang merasa ingin menertawakan nama itu, tetapi entah mengapa, mereka tidak merasa ingin tertawa.
Begitu Nick berbicara, suasana langsung terasa sangat mencekam.
Saat Aria berbicara, auranya sangat menginspirasi.
Banyak orang biasa merasa bahwa keadaan mulai membaik dan apa yang dia katakan itu benar.
Namun, begitu Nick mengatakan sesuatu, mereka merasa seperti sedang berdiri di hadapan seseorang yang menakutkan.
Mereka tidak merasa ingin tertawa.
Mereka merasa cemas.
“Dulu saya adalah Kepala Pengekstraksi Zephyx di Dark Dream sebelum perusahaan itu bergabung dengan Solace dan menjadi Sky Dream.”
“Saya lahir dan dibesarkan di lingkungan kumuh, dan saya telah menjadikan tujuan hidup saya untuk tidak pernah membiarkan siapa pun mengalami hal-hal yang harus saya alami.”
“Markus Julius telah menggunakan penderitaan dan kesengsaraan kaum Dregs untuk menciptakan utopia bagi segelintir individu yang beruntung.”
“Dia telah mengambil untung dari penderitaan banyak orang.”
“Perilakunya seperti hantu.”
“Bukan seperti itu seharusnya sifat manusia.”
Nick meletakkan tangannya di pagar balkon dan memandang orang-orang yang berkumpul di bawahnya.
Mata Nick menyipit, dan bahkan orang-orang yang berada jauh pun bisa merasakan kemarahannya.
“Aku tidak akan membiarkan utopia dibangun di atas mayat-mayat yang menjerit dan menderita dari orang-orang yang paling tidak beruntung di antara kita.”
“Terlahir di lapisan terbawah berarti terlahir dalam situasi di mana melarikan diri dan meraih kesuksesan hampir mustahil.”
“Saya cukup beruntung mendapatkan kesempatan ini, tetapi hampir semua orang lain tidak seberuntung itu.”
“Saya akan memastikan bahwa setiap orang mendapatkan kesempatan.”
“Namun, tentu saja, hanya mereka yang terkuat dan terpintar yang mampu mewujudkannya.”
“Tapi kamu PASTI akan mendapatkan kesempatan!”
“Dan bahkan jika kamu melewatkan kesempatan itu, hidupmu tidak akan seburuk sekarang!”
“Aku bersumpah demi hidupku!”