Bab 520 – Tanpa Perlawanan
Jenny muntah.
“Kubilang, fokuslah pada pengumpulan informasi,” kata Nick dengan suara dingin kepada Si Pemimpi. “Kau bisa melakukan penyiksaanmu setelah kami selesai.”
Ini adalah kali kedua Jenny muntah saat memeriksa mimpi penjaga gerbang.
“Aku tidak ingin ini terjadi untuk ketiga kalinya,” kata Nick dengan nada serius.
Sang Pemimpi tidak menanggapi kata-kata Nick, tetapi Nick dapat melihat bahwa Jenny mulai tenang.
“Biarkan dia menjalani bulan terakhir hidupnya. Dia merencanakan upaya pembunuhan itu, dan aku yakin dia punya kaki tangan. Aku perlu tahu siapa mereka.”
Nick menunggu di samping.
Satu jam berlalu, dan Nick mulai tidak sabar.
Akhirnya, Jenny menarik tangannya dari kepala penjaga gerbang itu, dan dia menghela napas yang bergetar.
“Aku sudah mengerti,” katanya dengan susah payah.
“Kerja bagus,” kata Nick.
Kemudian, dia menoleh ke arah Sang Pemimpi. “Sekarang, kau bisa melakukan apa pun yang kau mau dengannya. Pastikan saja dia tidak menghilangkan tangannya. Jika dia melakukannya, dia bisa meregenerasi Zephyx-nya, dan aku yakin dia akan membunuhmu terlebih dahulu jika itu terjadi.”
Sang Pemimpi tampaknya tidak bereaksi, tetapi beberapa detik kemudian, ia menggerakkan salah satu cakarnya ke lengan penjaga gerbang dan menginjaknya.
“Karena kami tidak bisa membiarkanmu melakukan ini selamanya dan menghentikan semua produksi Zephyx, kamu diberi waktu satu bulan atau sampai kamu membunuhnya. Itu seharusnya lebih dari cukup,” kata Nick.
Untuk pertama kalinya, Sang Pemimpi menatap Nick.
Mungkin ia merasa kesal, tapi itu hanya tebakan.
Sesaat kemudian, Nick keluar, dan Jenny mengikutinya.
Mereka berdua melewati beberapa petugas Ekstraksi dan memasuki kantor Jenny.
Nick menunggu Jenny tenang.
“Aku tidak tahu nama-nama mereka,” kata Jenny, “tapi aku tahu wajah mereka dan kira-kira apa yang mereka lakukan. Selama aku bertemu mereka secara langsung, aku akan mengenali mereka.”
Nick mengangguk. “Itu bisa diatur.”
Sesaat kemudian, Nick meminta beberapa anggota Sky Dream’s Extractors untuk mengambil semacam jubah yang dapat merahasiakan identitas Jenny.
Nick tidak ingin identitas Jenny terungkap ke publik saat dia sedang mengidentifikasi orang-orang di lapisan atas.
Beberapa menit kemudian, keduanya meninggalkan Sky Dream dan berjalan menuju lapisan atas.
Begitu mereka sampai di pintu masuk, mereka melihat enam veteran sedang berjaga di sana.
“Liaison! Senang kau masih hidup!” kata pemimpin para penjaga sambil memberi hormat.
“Bagaimana situasinya?” tanya Nick dengan tenang.
“Seluruh warga telah dipulangkan ke rumah masing-masing. Beberapa petugas keamanan berpatroli di lantai atas, dan setiap warga yang ditemukan di luar rumah akan ditangkap. Sejauh ini belum ada penangkapan,” lapor petugas keamanan tersebut.
Nick mengangguk dan berjalan melewati para penjaga.
Para penjaga melirik dengan penuh minat ke arah orang berjubah yang mengikuti Nick.
Mereka belum pernah melihat orang ini sebelumnya.
Siapa itu?
“Kita tidak akan ganti baju,” kata Nick sambil berjalan melewati ruang ganti.
“Kita harus ganti baju?” tanya Jenny. “Maksudku, biasanya.”
“Biasanya, ya,” kata Nick sambil membuka pintu ke lantai atas.
Jenny belum pernah ke lapisan atas sebelumnya, dan ketika dia melihat surga hijau itu, dia terkejut.
Dia telah membayangkan banyak hal, tetapi dia tidak mungkin membayangkan hal itu.
Terlihat begitu… damai.
Itu terlihat bagus.
Itu indah.
“Apakah kamu sudah mendapatkan nama-namanya?”
Aria tiba di hadapan Nick dan Jenny.
“Tidak ada nama, tetapi wajah dan aura,” jawab Nick. “Dia bisa mengenali mereka.”
Nick memberi isyarat kepada Jenny, yang kemudian menatap Aria.
Aria mengerutkan alisnya.
“Siapa itu?” tanyanya.
“Salah satu pemimpin tim Sky Dream, Jenny. Dia memiliki kemampuan Sang Pemimpi dan dapat melihat isi mimpi. Saya menempatkan wanita itu di bawah pengaruh Sang Pemimpi dan menyuruhnya membaca mimpinya.”
Aria mengangkat alisnya.
Kemampuan ini mungkin tidak berguna dalam pertempuran, tetapi untuk penyelidikan, kemampuan ini sangat berguna.
Dia tidak tahu bahwa Sky Dream memiliki pengumpul informasi yang begitu handal.
“Bagaimana dengan Susan?” tanya Aria.
“Si Pemimpi akan bersenang-senang dengannya selama sebulan ke depan. Jika dia masih hidup saat itu, kami akan mengeksekusinya,” kata Nick.
Aria sedikit mengerutkan kening.
Dia lebih menyukai eksekusi yang bersih.
Namun, dia menyadari bahwa dia juga akan sangat marah jika seseorang mencoba membunuhnya.
Jadi, dia tidak berkomentar tentang hal itu.
“Kami akan mendatangi semua rumah tangga dan meminta mereka memperkenalkan diri kepada Jenny. Siapa pun yang menurutnya bersalah akan dieksekusi,” kata Nick dingin.
Aria menarik napas dalam-dalam dan melangkah ke samping.
‘Sepertinya akan ada lebih banyak orang yang meninggal,’ pikir Aria sambil memperhatikan Nick dan Jenny berjalan melewatinya.
Untuk memastikan tidak terjadi apa pun pada Nick, Aria memerintahkan beberapa penjaga untuk melindunginya.
Pada akhirnya, Nick, Jenny, dan lima Pakar berjalan menuju rumah pertama.
Nick mengeluarkan buku catatan kota dan mengetuk pintu dengan keras.
“Semua anggota rumah tangga, keluar dan perkenalkan diri kalian,” teriak Nick.
Setengah menit kemudian, pintu perlahan terbuka, dan Nick melihat seorang pria bersama istri dan tiga anaknya.
“Penghubung,” sapa pria itu dengan gugup.
“Sebutkan nama-nama,” perintah Nick.
“Jerry Hendren,” kata pria itu sebelum menatap istrinya.
“Lena Hendren,” jawab sang istri dengan napas gemetar.
Kemudian, dia menunjuk ketiga anaknya dan menyebutkan nama mereka.
Nick mencatat nama-nama orang yang telah dia ajak bicara di buku catatannya dan menatap Jenny.
“Tidak terlibat,” katanya.
Nick mengangguk dan berbalik menghadap keluarga itu. “Kalian bisa masuk kembali. Kalian bebas keluar rumah besok.”
Ketika Nick mengatakan itu, seluruh keluarga menghela napas lega, dan sang istri bahkan berlutut.
Dia belum pernah merasa setakut ini seumur hidupnya.
Nick menutup pintu dan berjalan ke rumah berikutnya.
“Apa yang akan terjadi pada mereka yang bersalah?” tanya Jenny.
“Orang yang terlibat langsung akan dieksekusi dan semua hartanya disita. Pasangannya akan dikirim tanpa harta benda ke Kota Luar. Anak-anak akan ditempatkan di panti asuhan di lapisan bawah untuk sementara waktu. Jika pasangan yang tersisa dapat membuktikan bahwa mereka berhasil mendapatkan cukup uang untuk merawat anak-anak, mereka dapat meminta hak asuh kembali,” jelas Nick.
Jenny menarik napas dalam-dalam.
“Mengapa menghukum pasangan suami istri?” tanyanya.
“Ini bukan hukuman sebenarnya. Sebagian besar waktu, salah satu dari pasanganlah yang menghasilkan semua uang, sementara yang lain hanya ikut-ikutan. Jika pasangan tersebut menghasilkan cukup uang untuk tetap berada di lapisan atas atau di tempat lain di Pusat Kota, mereka tidak akan diusir.”
“Ini hanyalah konsekuensi dari mengandalkan orang yang salah. Jika sebuah perusahaan manufaktur bangkrut, semua operator mesin ekstraksi mereka akan kehilangan pekerjaan. Begitulah kenyataannya,” jelas Nick.
Jenny tidak menjawab.
Dia tidak suka menghancurkan kehidupan orang-orang yang tidak bersalah.
Namun, para penjahat korup perlu ditangkap.
Sebagai seseorang yang juga lahir di lapisan terbawah, Jenny juga memiliki sedikit rasa tidak suka terhadap orang-orang di lapisan atas, tetapi rasa tidak sukanya tidak dapat dibandingkan dengan kebencian abadi Nick.
Tiga rumah berikutnya bersih.
Namun, ketika mereka tiba di rumah kelima, keadaan berubah.
Begitu pintu terbuka, Jenny langsung memusatkan perhatian pada pria di dalam rumah itu.
“Itu salah satunya,” kata Jenny.
Pria itu menjadi ketakutan. “A-apa? Aku tidak melakukan apa pun!” teriaknya.
Keluarganya menjadi ketakutan.
“Bawa dia ke sel,” perintah Nick.
Salah satu penjaga maju dan menangkap pria itu.
Keluarga itu menangis dan berteriak histeris, tetapi mereka tidak bisa menghentikan penangkapan tersebut.
Pada akhirnya, Nick menatap keluarga itu. “Seseorang akan datang untuk membicarakan masa depan kalian dalam beberapa hari ke depan,” katanya dengan tenang sebelum menutup pintu.
Selama dua jam berikutnya, Jenny dan Nick mengunjungi setiap rumah tangga.
Pada akhirnya, 18 orang telah ditangkap.
Akhirnya, pada malam hari, para penjaga mengumumkan bahwa semua orang bebas bergerak kembali dan meninggalkan lapisan atas.
Namun, tidak banyak orang yang meninggalkan rumah mereka.
Suasana saat itu hanya bisa digambarkan dengan kata-kata putus asa dan kekalahan.
Semuanya sudah berakhir.
Tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan.
Nick telah menang melawan lapisan atas.
Tidak ada seorang pun yang berani menentangnya.
Namun, untuk memastikan bahwa kalangan atas memahami maksudnya, ia memanggil satu anggota dari setiap rumah tangga di kalangan atas ke sebuah plaza terbuka di belakang gedung yang dulunya milik Departemen Anatomi.
Semua orang berkumpul di sana.
Tidak ada satu orang pun yang tidak merasa gugup.
Pada akhirnya, 18 orang yang ditangkap Nick beberapa hari lalu dibawa ke alun-alun.
Nick juga tiba, dan dia menarik salah satu penjahat bersamanya ke depan.
“Inilah yang terjadi pada orang-orang yang menentang Aegis,” kata Nick dingin.
Kemudian, dia mencengkeram leher salah satu penjahat, mengangkatnya ke udara, dan mencekiknya.
Pria itu tidak bisa bernapas lagi, dan dia mulai meronta-ronta.
Namun, Nick mengabaikannya begitu saja.
Nick mencekik pria itu selama lima menit penuh sebelum dengan santai mematahkan lehernya.
Orang-orang yang hadir benar-benar ketakutan.
Nick menatap mereka.
Dia melihat kekalahan.
Tak seorang pun dari kalangan atas akan menentangnya lagi.
Kemudian, Nick menangkap tahanan kedua.
Masih ada 17 lagi.