Bab 531 – Hantu Baru
Nick meninggalkan Crimson City tanpa disadari.
Hal seperti itu akan sulit dilakukan di masa lalu, tetapi dengan kemampuan dari Nightmare, ini menjadi jauh lebih mudah.
Selain itu, tidak ada lagi tirai merah di sekitar kota, sehingga jauh lebih mudah untuk keluar rumah.
Seseorang bisa saja melompati tembok itu.
Terlebih lagi, sebagai seorang Ahli yang handal, Nick secara harfiah dapat melompat sejauh beberapa kilometer, selama kemampuannya aktif.
Selama Nick langsung berubah menjadi asap begitu dia melompat, tidak akan ada yang memperhatikannya.
Dia akan terlihat seperti setitik debu acak yang melayang di udara.
Tentu, beberapa orang mungkin menganggap itu aneh, tetapi mereka tidak akan tahu bahwa itu adalah Nick.
Lagipula, tidak ada seorang pun kecuali beberapa orang dari Sky Dream dan Aria yang tahu bahwa Nick bisa berubah menjadi kabut.
Jadi, cukup mudah bagi Nick untuk meninggalkan kota tanpa disadari.
Tentu saja, dia telah memberi tahu Aria bahwa dia akan menjelajahi sekitarnya.
Awalnya, Aria meminta Nick untuk menemaninya, tetapi Nick menolak.
“Menjaga kerahasiaan kemampuanku itu penting. Bahkan kau pun tidak boleh mengetahuinya,” jawabnya. “Ini berkaitan dengan kelangsungan hidupku.”
Aria agak kesal soal itu.
Dia bersedia memberi tahu Nick tentang kemampuannya, tetapi Nick tidak bersedia membalasnya.
Ini bukanlah yang Aria harapkan.
Secara resmi, mereka menjalin hubungan, tetapi sebenarnya tidak terasa seperti sebuah hubungan.
Mereka bahkan belum berciuman.
Namun, Aria tahu bahwa menjalin hubungan dengan Nick akan sulit.
Pada akhirnya, dia menerimanya begitu saja dan membiarkan Nick pergi sendiri.
Dalam dekade terakhir, beberapa hal telah berubah di luar kota.
Gurun itu telah diberantas.
Sayangnya, setiap upaya untuk menangkapnya gagal, dan pada akhirnya, kota tersebut memerintahkan pemusnahannya.
Membunuhnya jauh lebih mudah daripada menangkapnya.
Negeri Keinginan telah direbut oleh Sang Produsen baru, Keinginan.
Bagian selatan kota telah dipenuhi oleh Infester, dan setelah bertahun-tahun melakukan penelitian, Kugelblitz berhasil menangkap Specter induknya, yaitu Infestation, seorang Mid Fanatic.
Sayangnya, Wilayah Debu Korosif masih ada di sana.
Debu Korosif masih belum tertangkap, dan wilayah kekuasaannya terus meluas, meskipun perlahan.
Dalam sepuluh tahun terakhir, jaraknya telah semakin dekat satu kilometer ke Crimson City.
Jika terus meluas dengan kecepatan ini, ia akan mencapai Crimson City dalam waktu 50 tahun.
Sayangnya, tak seorang pun di dalam Crimson City yang cukup kuat untuk menyaingi Debu Korosif.
Semua orang tahu di mana Debu Korosif itu berada.
Itu adalah pilar besar di tengah wilayah berdebu, dan merebutnya hanya berarti pergi ke sana, menekan Zephyx-nya, dan menariknya pergi.
Namun, setidaknya itu adalah Iblis Tingkat Akhir, dan bukan Hantu yang lemah.
Meskipun serangan tunggalnya sangat lemah, berkat kemampuannya, serangan areanya sangat menghancurkan.
Satu Hero Tingkat Akhir akan lebih mudah melawannya daripada lima Hero Tingkat Menengah.
Sayangnya, baik Crimson City maupun Darksky City tidak memiliki Hero di level akhir.
Terlebih lagi, Gubernur lama Kota Darksky telah pergi untuk menjadi Agen, meninggalkan seorang Pahlawan Awal yang bertanggung jawab atas kota tersebut.
Tidak ada Late Hero yang akan muncul di kedua kota tersebut dalam dekade berikutnya.
Tentu saja, kedua kota tersebut dapat meminta Aegis untuk mengirim tim Agen, tetapi itu berarti kehilangan Specter kepada Aegis.
Kedua kota tersebut ingin memiliki Debu Korosif itu.
Zona Terlarang di utara sudah tidak ada lagi sejak Raja Laut dibunuh oleh Aegis, dan orang-orang akhirnya bisa pergi ke laut.
Meskipun begitu, itu tidak semudah itu.
Meskipun banyak Specter lama yang sudah tidak menimbulkan masalah lagi, Specter baru telah muncul.
Sekumpulan hiu ganas dan kuat telah menjadikan daerah dekat pantai utara sebagai rumah mereka.
Tentu saja, hiu-hiu ini bukanlah hewan biasa.
Mereka semua adalah antek-antek dari Specter yang sangat kuat.
Setiap hiu memiliki kekuatan seorang Fanatik, dan jumlah mereka ribuan.
Bahkan ada hiu yang memiliki kekuatan Pahlawan, tetapi mereka lebih langka.
Crimson City percaya bahwa Specter ini setidaknya adalah Iblis Tingkat Menengah.
Kemungkinan besar, itu adalah Late Demon atau Peak Demon.
Terlebih lagi, Stone Crystal City dan Metal Works City juga melaporkan penampakan hiu, yang berarti hiu-hiu tersebut hidup di wilayah yang membentang hampir 300 kilometer.
Hiu-hiu ini telah menjadi masalah bagi dua kota lainnya selama beberapa dekade.
Satu-satunya alasan mengapa mereka belum muncul di dekat Crimson City sebelumnya adalah karena Raja Laut.
Setelah Raja Laut ditangkap, hiu-hiu ini mulai muncul di sini juga.
Hiu-hiu itu menyerang siapa pun yang mendekati laut.
Terkadang, mereka melompat keluar dari air dan mendarat sekitar satu atau dua kilometer di daratan, tetapi melakukan hal itu sangat melemahkan mereka.
Entah fanatik atau bukan, hiu tidak hebat dalam bertarung di darat.
Bahkan seorang ahli pun bisa membunuh salah satu hiu jika hiu itu terdampar di pantai.
Tentu, ia akan segera mencoba melompat mundur, tetapi seorang Ahli yang siap dapat dengan mudah membunuhnya sebelum ia sempat melakukannya.
Namun, hiu bukanlah satu-satunya Specter baru di sekitar Crimson City.
Di sebelah timur laut, terbentang hamparan hijau yang luas.
Lebarnya sekitar tiga kilometer, dan dipenuhi dengan tumbuh-tumbuhan hijau yang aneh.
Area itu tampak seperti organisme hijau yang terus bermutasi, dan menyemburkan zat beracun ke mana-mana.
Selain itu, ia menyerang apa pun yang dapat ditemukannya.
Untungnya, Amalgamasi itu hanya seorang Tetua.
Pihak Produsen sudah menelitinya, dan mereka telah menemukan jejaknya jauh di sebelah timur.
Meskipun mereka tidak berhubungan secara teratur dengan Metal Works City, mereka cukup yakin bahwa Amalgamation pernah tinggal di dekatnya di masa lalu.
Kemungkinan besar, kelompok Amalgamation tidak lagi merasa aman di dekat Kota Metal Works dan melarikan diri ke tempat ini.
Hiu dan Amalgamasi sebenarnya bukanlah masalah besar bagi Crimson City, tetapi Specter terakhir adalah masalah yang sangat besar.
Masalah itu begitu besar sehingga tiga Spesialis yang bekerja untuk kota tersebut harus terus-menerus mengawasinya.
Burung Nasar Wabah.
Burung Nasar Wabah adalah burung nasar raksasa dengan tubuh yang membusuk yang terus berputar-putar di area sebelah barat Kota Merah.
Itu adalah iblis, tetapi kota itu tidak yakin seberapa kuat iblis itu sebenarnya.
Burung Nasar Wabah terus-menerus terbang berputar-putar ke arah barat kota, dan terus mengamati Kota Merah.
Siapa pun yang meninggalkan Crimson City dan pergi ke arah barat akan dibunuh oleh Burung Nasar Wabah.
Namun, tempat itu tidak pernah mendekati kota tersebut.
Kemungkinan besar, ia tahu bahwa ia tidak bisa melawan kota itu sendirian.
Namun, ia sabar.
Ia menunggu.
Setiap hari.
Pada suatu saat, sesuatu akan terjadi di dalam kota, dan sebuah kesempatan akan datang.
Dan hari itu pun menunggu.
Karena adanya Burung Nasar Pembawa Wabah, seluruh wilayah di sebelah barat kota pada dasarnya terisolasi.
Sekadar melakukan perjalanan menuju tambang besi di sebelah barat daya saja sudah sangat berbahaya.
Terlebih lagi, kota itu menemukan tanda-tanda munculnya Specter baru di sebelah barat kota.
Karena mereka tidak bisa lagi memburu Specter di daerah itu, Specter baru terus bermunculan dan menetap di sana.
Seluruh fokus Kugelblitz tertuju pada Burung Nasar Wabah.
Mereka ingin merebutnya dengan segala cara!
Namun, Burung Nasar Wabah itu sangat cepat, dan ketika mereka mencoba menyerangnya di masa lalu, burung itu melarikan diri ke arah utara.
Meskipun Para Pahlawan Kugelblitz mampu mengatasi Burung Nasar Wabah, mereka tidak mampu mengatasi Burung Nasar Wabah dan hiu secara bersamaan.
Tentu saja, hiu dan Burung Nasar Wabah tidak saling menyerang.
Beberapa waktu kemudian, Burung Nasar Wabah akan kembali dari laut dan mengitari area di sebelah barat kota lagi.
Hal ini merupakan sumber tekanan yang terus-menerus bagi kota tersebut.
Aria ingin meminta bantuan pasukan Agen untuk menangani masalah ini, tetapi ada tiga kendala terkait hal itu.
Pertama, Kugelblitz menentang pemanggilan pasukan Agen.
Ini adalah iblis yang dapat dengan mudah ditaklukkan selama ia tertangkap.
Mereka sangat, sangat menginginkan Burung Nasar Wabah.
Kedua, secara teknis, Plague Vulture tidak menyebabkan kerusakan yang cukup besar pada kota sehingga sepasukan Agen perlu datang.
Itu hanya terbang berputar-putar.
Para agen sangat sibuk, dan mereka tidak mungkin berada di mana-mana setiap saat.
Terakhir, kota itu tidak cukup tahu tentang hiu.
Bagaimana jika hiu-hiu itu sebenarnya adalah antek-antek dari seorang Fallen?
Jika sekelompok Agen tiba dan mengejar Burung Nasar Wabah ke laut, kemungkinan besar seluruh kelompok akan mati, dengan asumsi hiu-hiu itu adalah antek-antek dari Fallen.
Sekelompok agen lebih penting daripada sebuah kota.
Di sisi lain, kota itu juga tidak bisa meminta seorang Pelindung karena alasan yang sama.
Tidak dapat dipastikan apakah hiu-hiu itu milik seorang Fallen atau bukan.
Karena itulah, Crimson City terpaksa terus-menerus diganggu oleh burung besar dan merepotkan yang terbang di sekitar mereka.
Dalam hal keamanan dari Specter, Crimson City berada dalam posisi yang jauh lebih buruk daripada 20 tahun yang lalu.