Bab 543 – Hadiah
Bab 543 – Hadiah
“Apakah ada hal lain di reruntuhan ini?” tanya Hakim Agung.
“Tidak, Tuan,” jawab Pelindung. “Semua yang lain telah diubah menjadi logam cair.”
“Era apa?” tanya Hakim Agung.
Seorang Pelindung lainnya melangkah maju. “Reruntuhan ini terbuat dari material komposit kasar, dan gaya arsitekturnya khas bagi Bangsa yang Sedang Memulihkan Diri. Meskipun kasar menurut standar kita, ini sebenarnya sangat maju bagi Bangsa yang Sedang Memulihkan Diri. Dugaan pertama saya adalah tempat ini dibangun dalam 20% terakhir masa pemerintahan peradaban tersebut.”
Sang Hakim Agung tidak menatap Sang Pelindung. “Ada yang bisa menebak bagaimana Hantu Kesurupan ini bisa menjadi sekuat ini?”
Dua dari para Pelindung saling berpandangan.
Tentu saja, setiap Pelindung memiliki spesialisasi masing-masing.
Salah satu dari mereka mengetahui hampir semua hal yang perlu diketahui tentang peradaban masa lalu.
Salah satu dari mereka mengetahui hampir segala hal tentang kota-kota tersebut dan peraturan-peraturannya.
Salah satu dari mereka mengetahui hampir segala hal tentang teori Specter.
Dan salah satu dari mereka hanyalah seorang pengintai.
“Itu bola api besar yang memancarkan radiasi dalam jumlah luar biasa, kan?” tanya peneliti Specter kepada pengintai itu.
“Ya,” jawab pengintai itu. “Diameter benda itu sekitar lima meter dan memiliki kekuatan luar biasa. Radiasinya sangat kuat sehingga menghabiskan Zephyx saya lebih cepat daripada yang bisa saya pulihkan.”
Peneliti Specter itu mengusap dagunya. “Specter yang merasuki harus menguasai sesuatu yang hidup atau sesuatu yang mati. Bola api ini sepertinya bukan sesuatu yang hidup, yang berarti Specter itu pasti telah merasukinya sebagai sebuah objek.”
“Namun, bola api besar cenderung tidak bertahan lama dalam keadaan normal. Jika ini hanya ledakan sesaat, kemungkinan berubah menjadi Specter sangat kecil, yang berarti bola api itu pasti relatif stabil untuk waktu yang cukup lama.”
Peneliti Specter itu menatap peneliti peradaban. “Apakah ada teknologi kuno yang menciptakan bola api berumur panjang?”
Peneliti peradaban itu mengangguk. “Itu disebut fusi nuklir,” jawabnya. “Para Penyelamat tidak mampu mengubah Zephyx menjadi listrik. Tak satu pun dari mereka cukup kreatif untuk memikirkan Model Orwell-Mandrake, yang menghalangi akses sebenarnya ke kekuatan Zephyx bagi mereka.”
“Fusi nuklir adalah cara yang tidak efisien untuk menghasilkan energi dengan menggabungkan inti atom. Meskipun secara teoritis energi yang dihasilkan sangat tinggi, banyak proses kontrol yang berbeda yang diperlukan untuk menjaga agar proses ini tetap berjalan rentan terhadap kesalahan dan mengonsumsi banyak energi yang dihasilkan.”
“Bisakah Anda langsung ke intinya?” tanya peneliti Specter itu.
Peneliti peradaban itu menghela napas. “Benda itu menghasilkan bola api besar, yang kemudian digunakan sebagai sumber energi.”
“Terima kasih,” kata peneliti Specter itu. “Sekarang, apakah ada kemungkinan bola ini dapat menyebabkan banyak penderitaan bagi orang-orang?”
“Anda menerapkan Hipotesis Hantu?” tanya peneliti peradaban itu sambil mengangkat alisnya.
Nick menatap mereka berdua dengan terkejut.
Mereka tahu tentang Ghosty?
“Itu penjelasan terbaik,” jawab peneliti Specter tersebut.
“Baiklah,” kata peneliti peradaban itu. “Fusi nuklir sangat berbahaya. Satu masukan yang salah dan bola api itu pada dasarnya dapat ‘meledak’. Jika itu terjadi, semua orang di sekitarnya akan berubah menjadi debu.”
Peneliti Specter itu menatap reruntuhan tersebut.
“Saya punya teori,” katanya sambil menatap Hakim Agung.
Sang Hakim Agung hanya mengangguk tanpa menoleh kepadanya.
“Ada kemungkinan bahwa bola api itu telah menyebabkan sedikit penderitaan sebelum ledakan. Pada titik tertentu, ia berubah menjadi Specter, yang mengubah sifatnya dan meningkatkan kekuatannya.”
“Ketika itu terjadi, ia menerobos penahannya dan membunuh semua orang di dalam reruntuhan.”
“Semua ini pasti terjadi begitu cepat sehingga ia berhasil meningkatkan tingkat penderitaannya sebelum sepenuhnya berubah menjadi Hantu.”
“Berdasarkan kekuatannya, benda itu pasti telah membunuh lebih dari 50 orang dan menyebabkan penderitaan luar biasa bagi ribuan orang lainnya. Kemungkinan besar benda itu membunuh semua peneliti, dan karena energinya tidak dapat lagi dipanen, beberapa permukiman di sekitarnya mengalami pemadaman listrik untuk waktu yang lama. Itu akan memenuhi semua kriteria.”
Sang Hakim Agung hanya menatap reruntuhan itu.
“Jadi, ini adalah Hantu Kesurupan yang merasuki ledakan besar,” kata Hakim Agung.
“Ya,” jawab kedua Pelindung itu.
“Bisakah aku menggunakan Detasemen Exkrep tanpa membunuhnya?” tanya Justiciar.
“Jika ada cara untuk memberinya apa yang dibutuhkan agar terus meledak, itu akan berhasil.”
Setelah mengatakan itu, peneliti Specter menoleh ke peneliti peradaban.
“Upaya yang dibutuhkan untuk melakukan itu bahkan tidak akan sepadan,” jawabnya.
Nick mendengarkan saat Justiciar bertanya tentang metode yang semakin rumit untuk mengekstraksi Specter, sementara para Protector terus menolak ide-idenya.
“Penekan Zephyx?” tanya Justiciar.
Nick tahu apa yang dimaksud dengan metode ini.
“Itu akan membunuhnya,” jawab peneliti Specter tanpa ragu-ragu.
Kesunyian.
“Membawa seluruh bangunan terlalu berisiko,” kata Hakim Agung setelah beberapa saat. “Jika kita diserang dalam perjalanan pulang dan benda ini lolos…”
“Sepertinya tidak ada cara lain,” kata Hakim Agung dengan nada tegas.
Para Pelindung menatapnya dengan cemas tetapi tidak protes.
Itu memang satu-satunya cara.
Nick tidak yakin apa yang mereka bicarakan tetapi terus memperhatikan.
“Bawa penghubung itu kembali ke kota dan berikan dia hadiah yang pantas,” kata Hakim Agung sambil menoleh ke arah pengintai dan peneliti kota.
“Benar,” jawab mereka berdua sebelum mendekati Nick.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mereka terbang keluar dari lubang sambil menyeret Nick di belakang mereka.
Nick segera ditarik keluar dari gua dan diturunkan ke permukaan.
Kedua Pelindung itu memberi isyarat ke arah kota, dan Nick mulai berlari ke arahnya.
“Apa yang sedang dilakukan Hakim Agung?” tanya Nick.
Keduanya tidak langsung menjawab.
Di dekat pinggiran kota, mereka berhenti dan menatap Nick.
“Justiciar adalah Penekan terbaik di dunia,” kata salah seorang dari mereka dengan serius. “Dia memiliki kemampuan yang memungkinkannya untuk menekan Specter apa pun. Bahkan jika teknologi dan pengetahuan kita gagal.”
“Namun, menggunakan kemampuan itu ada harganya yang mahal. Setiap kali dia menggunakannya, tubuhnya menua beberapa tahun.”
“Dia tidak punya banyak waktu lagi.”
Nick bisa merasakan suasana berubah menjadi muram, dan dia tidak menanyakan detail spesifik apa pun.
Fakta bahwa keduanya telah menjawab pertanyaannya sejauh ini saja sudah luar biasa.
“Terima kasih sudah memberitahuku,” jawab Nick.
“Apa yang kau inginkan sebagai imbalan?” tanya salah satu dari mereka, sambil menatap Nick. “Kau adalah Penghubung, yang berarti kau bisa memutuskan nasib Kota Crimson, benar?”
Nick mengangguk. “Aku bisa.”
“Apakah kau tahu apa yang kau inginkan?” tanya Pelindung yang lain.
Nick mengangguk. Dia dan Aria sudah membicarakan apa yang mereka inginkan dari imbalan yang mungkin mereka terima.
“Bisakah kau menangkap Burung Nasar Wabah dan memberikannya ke Kota Crimson?” tanya Nick.
“Burung besar yang terbang ke arah barat dari sini?” tanya salah satu dari mereka.
Nick mengangguk.
“Apakah kota ini sudah memiliki Iblis?” tanyanya.
“Kugelblitz punya satu. Kota itu sendiri tidak punya,” kata Nick.
“Seberapa berkuasa Gubernur itu?” tanya pria itu.
“Pahlawan Awal. Dia akan menjadi Pahlawan Menengah dalam tiga tahun ke depan.”
Kedua Pelindung itu saling memandang.
“Apakah Anda memiliki Unit Penahanan yang cukup besar untuk menekan makhluk ini?” tanya mereka.
“Tidak,” kata Nick.
Burung Nasar Wabah itu memiliki panjang hampir 50 meter. Jika mereka ingin membasminya, mereka membutuhkan Unit Penahanan yang setidaknya sepanjang 75 meter.
Selain itu, benteng tersebut juga harus cukup kuat untuk menahan iblis yang agresif.
“Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membangunnya?” tanya salah satu dari mereka.
Nick melakukan beberapa perhitungan matematika.
“Sekitar lima hari,” jawabnya.
“Apakah Anda memiliki tiga ton Zephyx dalam bentuk dana tunai?” tanya salah satu dari mereka dengan alis berkerut.
Nick mengangguk, dan keduanya mengangkat alis mereka.
“Benarkah?” tanya salah satu dari mereka dengan terkejut.
“Ya,” kata Nick.
Pria itu hanya bertanya karena sopan santun.
Dia tidak menyangka bahwa kota itu benar-benar memiliki tiga ton Zephyx yang tergeletak begitu saja.
Kedua Pelindung itu saling memandang dan mengangguk setelah beberapa saat.
“Baiklah,” kata salah satu dari mereka, sambil menoleh ke arah Nick. “Sebagai imbalannya, kami akan menahannya. Kami akan menggunakan jenis Penekan Zephyx khusus, yang dapat ditenagai oleh Zephyx. Tiga ton Zephyx dapat menekan Zephyx Burung Nasar Wabah selama sekitar sembilan hari, yang seharusnya memberi Anda cukup waktu untuk membangun Unit Penahanannya.”
Nick menghela napas lega.
Burung pemakan bangkai pembawa wabah telah menjadi masalah besar bagi kota itu.
Hal itu membuat beberapa Spesialis sibuk dan memblokir seluruh arah barat.
Setelah Burung Nasar Wabah akhirnya berhasil ditangani, kota itu akhirnya bisa melebarkan sayapnya, secara metaforis.
“Anda mau meletakkannya di mana?” tanya salah satu dari mereka.
“Untuk sementara, buang saja ke kawah di sebelah selatan kota,” kata Nick.
Mereka berdua menatap ke selatan dan mengangguk. “Tentu. Beri kami waktu sekitar dua jam untuk menyusun rencana dan satu jam lagi untuk melaksanakannya.”
“Kamu akan mendapatkan unggas busukmu pada akhir hari.”
Gabung ke Discord saya: