Bab 597 – Tidak Alami
Pikiran Nick menjadi kacau.
Dia memikirkan banyak hal yang berbeda tanpa ada hubungan logis sama sekali.
Seolah-olah dia berada di dalam mimpi buruk.
Warna-warna bergerak maju mundur dan berubah menjadi konsep yang sama sekali berbeda.
Apakah dia sedang sekarat?
Apakah dia masih hidup?
Apakah dia sudah meninggal?
Semuanya terasa tidak nyata bagi Nick.
Seberapa cepat waktu berlalu?
Apakah itu benar-benar berhasil?
Dari waktu ke waktu, konsep dan kesadaran muncul di benak Nick.
Meskipun fokusnya mungkin benar-benar terpecah, pikirannya masih menghasilkan berbagai gagasan.
Pikirannya berusaha memahami realitas baru Nick.
Awan Gelap.
Mengapa tiba-tiba berhenti berfungsi?
Sebagian dari pikiran Nick menyadari bahwa hal itu sebenarnya masuk akal.
Semuanya kembali ke dua kemungkinan pertama.
Peluang 100% untuk kematian 100% atau peluang 100% untuk kematian 99%.
Namun kali ini, peluang dan angka-angka tersebut ternyata akurat.
Awan Gelap telah melihat bahwa Nick akan membunuhnya.
Ia telah menyaksikan tekad Nick yang tak pernah padam untuk bunuh diri bersama dengannya.
Dia pasti akan melakukannya.
Tidak ada keraguan sedikit pun.
Jadi, Specter telah memilih opsi lain.
Saat Nick memikirkan hal itu, kata-kata terakhir Specter terlintas di benaknya.
Sebagian dari itu akan selamanya terus hidup di dalam dirinya.
Namun, berapa lama yang dimaksud dengan “selamanya” dalam kasus ini?
Cangkang Nick hancur, dan dia kemungkinan akan kehilangan banyak Zephyx dengan cepat.
Tidak ada cara baginya untuk mendapatkan cukup Zephyx agar Zephosis-nya tetap berjalan.
Sesaat kemudian, bayangan Zephyx Synchronizer milik Nick terlintas di benaknya.
Nick melihat bagaimana benda itu tertanam di dalam Specter Core yang lebih besar.
Keduanya telah sejajar satu sama lain, dan ketika Zephyx Synchronizer berputar, Zephyx Core di sekitarnya juga ikut berputar.
Keduanya memiliki bentuk yang sama.
Keduanya berbentuk belah ketupat.
Secara garis besar, Specter Core dan Zephyx Synchronizer hampir identik.
Zephyx Synchronizer memberi manusia kekuatan untuk mengendalikan Zephyx dan menggunakannya dalam berbagai cara.
Bukankah Specter Core itu sama saja?
Ya, bisa dibilang begitu.
Zephyx Synchronizer bagi Specter Core sama seperti jantung bagi tubuh.
Tubuh itu mencakup jantung, tetapi ada lebih dari itu.
Specter Core dapat melakukan apa yang dapat dilakukan oleh Zephyx Synchronizer, tetapi juga mengandung seluruh jiwa, pikiran, dan Zephyx milik Specter.
Singkatnya, alat ini jauh lebih canggih daripada sekadar Zephyx Synchronizer biasa.
Terdapat pula perbedaan mendasar antara Specter dan manusia terkait kemampuan mereka.
Ketika seorang Extractor menjadi lebih kuat, mereka memperoleh kemampuan baru yang dibangun di atas kemampuan dasar mereka.
Ketika Specter menjadi lebih kuat, ia tidak selalu memperoleh kemampuan baru.
Sebagian besar waktu, kemampuan yang dimilikinya justru menjadi lebih kuat atau memperoleh aspek baru.
Nightmare tidak memiliki banyak kemampuan berbeda. Ia hanya bisa menciptakan ilusi. Itu satu-satunya kemampuannya.
Untuk jangka waktu yang tidak diketahui, Nick menatap kedua belah ketupat yang berputar itu.
Keduanya kini menjadi miliknya.
Namun, bukan seperti inilah seharusnya keadaannya.
Biasanya, Specter Core akan kehilangan semua garis di permukaannya, yang melambangkan kemampuan dan kepribadian Specter, dan akan mengorbit Zephyx Synchronizer.
Biasanya, orbit itu terjadi di dalam Cangkang.
Setelah Specter dieliminasi selama Konsumsi, Inti Specter mereka akan melewati Penghalang dan mulai mengorbit Sinkronisasi Zephyx di dalam Cangkang.
Shell akan menarik Zephyx, yang kemudian akan mengalir ke Zephyx Synchronizer.
Sinkronisasi Zephyx akan memberi tahu apa yang akan terjadi pada Zephyx dan akan mengirimkannya ke Inti Specter.
Specter Core akan melakukan pekerjaan sebenarnya dalam mengubah Zephyx dan mengirimkan hasilnya keluar dari Barrier sehingga dapat digunakan oleh Extractor.
Specter Core juga dapat menggunakan Zephyx untuk menciptakan kemampuan yang dimiliki Zephyx Synchronizer karena Specter Core akan menyalin baris-baris kode dari Zephyx Synchronizer.
Pada dasarnya, perangkat ini akan menjadi salinan yang lebih canggih dari Zephyx Synchronizer.
Namun, bukan itu yang akan terjadi pada Nick.
Pertama-tama, penghalangnya telah hancur.
Kedua, Zephyx Synchronizer miliknya berada di dalam Specter Core.
Ketiga, garis-garis pada Specter Core masih ada.
Specter Core ini bukanlah lembaran kosong, dan memang seharusnya begitu.
Nick tidak tahu bagaimana kelanjutan cerita selanjutnya.
Dengan asumsi dia entah bagaimana berhasil bertahan hidup tanpa Zephyx.
Tanpa sadar, Nick terus menatap gambar Specter Core yang mengelilingi Zephyx Synchronizer miliknya.
Dia menatapnya lama sekali.
Perlahan, Specter Core memperbaiki dirinya sendiri, dan semakin menyelimuti Zephyx Synchronizer milik Nick.
Nick menyaksikan lubang itu tertutup.
Semakin kecil lubangnya, Nick semakin merasa kedinginan.
Dan suatu hari, lubang itu tertutup sepenuhnya.
Sekarang, Zephyx Synchronizer milik Nick sama sekali tidak terlihat lagi.
Begitu bagian terakhir dari Zephyx Synchronizer miliknya menghilang, Nick merasa seperti dilempar ke dalam kolam air es.
Segala sesuatu di sekitarnya mulai terasa dingin.
Itu adalah perasaan yang sangat asing.
Nick sudah tidak merasa kedinginan selama beberapa dekade.
Namun sekarang, dia merasa kedinginan sekali.
Apakah ini perasaan kehabisan Zephyx?
Orang-orang merasa kedinginan saat kelaparan, kan?
Apakah ini sesuatu yang serupa?
Dia menunggu.
Dan menunggu.
Dan menunggu.
Namun, dia tidak mati, dan hawa dingin itu tampaknya tidak meluas atau menjadi lebih ekstrem.
Faktanya, pikiran Nick menjadi lebih jernih seiring berjalannya waktu, dan dia tampak mendapatkan kembali sebagian kewarasannya.
Dia terus saja mengamati Specter Core.
Dia tahu banyak tentang Spektologi, dan dia juga telah mempelajari cukup banyak tentang Zefologi.
Jadi, dia sedikit banyak bisa memahami apa yang sedang terjadi.
Namun ketika dia benar-benar mencoba memikirkan bagaimana fusi ini seharusnya bekerja, dia tidak menemukan jawaban.
‘Aku jelas masih hidup, dan aku tidak akan mati karena ini. Itu sudah pasti,’ pikir Nick sambil menatap gambar itu.
‘Specter Core menyerap cukup Zephyx untuk menjaga Zephosis saya tetap berjalan. Bahkan tanpa Shell.’
‘Sekarang setelah kupikir-pikir, itu sebenarnya masuk akal. Specter Core jauh lebih unggul daripada Zephyx Synchronizer. Specter tidak membutuhkan Shell untuk bertahan hidup, dan mereka tidak menggunakan Zephyx lebih sedikit daripada manusia.’
‘Specter Core secara alami menarik lebih banyak Zephyx daripada Zephyx Synchronizer. Bahkan jika Zephyx Synchronizer memiliki Shell.’
‘Selain itu, karena Specter Core juga berisi semua Zephyx milik Specter, Zephyx Synchronizer saya seharusnya memiliki akses ke semua Zephyx saya di sekitarnya, dengan asumsi Specter Core menyimpan semua Zephyx di dalam tubuh saya.’
Alis Nick berkerut.
‘Namun, bagaimana kemampuan saya akan berguna?’
‘Terdapat Garis Manipulasi pada Inti Specter, dan meskipun Zephyx murni dapat melewatinya tanpa mengalami perubahan, Zephyx dalam bentuk kemampuan tidak dapat melakukan hal itu.’
‘Aku bisa menarik Zephyx ke dan dari Zephyx Synchronizer-ku, tetapi jika aku ingin menggunakan kemampuan apa pun, kemampuan itu tidak akan bisa menembus Specter Core.’
‘Apakah saya masih memiliki akses ke kemampuan saya?’
Namun, ini bukan satu-satunya masalah yang diramalkan Nick.
‘Lalu bagaimana level saya akan berkembang di masa depan?’
‘Sinkronisasi Zephyx saya menyerap Zephyx yang diciptakan oleh Specter untuk meningkatkan level, tetapi Specter hanya menciptakan Zephyx dalam kondisi tertentu.’
‘Lebih buruk lagi, Zephyx yang diciptakan dari Specter tidak dapat digunakan pada Specter kecuali jika yang menggunakannya adalah Crimson Sea.’
‘Jadi, jika saya bekerja dengan Specter, Zephyx-nya secara teori seharusnya tidak dapat menjangkau Zephyx Synchronizer saya karena Specter Core baru saya mengisolasinya.’
Semakin banyak masalah muncul di benak Nick.
Sangat jelas bahwa ini bukanlah evolusi kekuasaan yang alami.
Ini adalah hasil dari sebuah percobaan.
Begitu banyak masalah.
Beberapa waktu kemudian, Nick melihat bagaimana Specter Core sepenuhnya terbentuk kembali.
Zephyx Synchronizer dan Specter Core miliknya telah pulih.
Tak lama setelah Nick melihat itu, pikirannya mulai terasa sakit.
Kemudian, tubuhnya mulai terasa sakit.
Nick meletakkan tangannya di kepalanya dan menggertakkan giginya.
Dia menyipitkan matanya saat dunia di sekitarnya berubah.
Segalanya menjadi lebih berat dan lebih menekan.
Dia ditarik ke suatu tempat.
Perut Nick mulai menegang, dan dia merasakan tubuhnya bergerak.
“Oh, lihat siapa yang akhirnya bangun.”
Nick perlahan membuka matanya dan matanya silau oleh cahaya terang di sekitarnya.
Dia memijat kepalanya dan mencoba membiasakan diri untuk bergerak lagi.
Pikirannya kacau, tetapi perlahan-lahan mulai tenang dengan kecepatan yang luar biasa.
Nick masih merasa kedinginan.
Setelah beberapa saat, Nick melihat sekeliling.
Dia berada di dalam ranjang di tengah aula besar yang dipenuhi berbagai macam perangkat.
Nick hanya bisa mengenali fungsi sekitar 30% dari perangkat-perangkat tersebut.
Dia juga melihat seseorang berdiri di samping tempat tidurnya.
Itu adalah teknisi, dan dia menatap Nick sambil menyeringai.
“Selamat datang kembali ke dunia orang hidup, Nick,” katanya.
Kemudian, dia mengeluarkan semacam alat.
“Apakah Anda siap untuk mengungkap rahasia tubuh baru Anda?”