Bab 598 – Tubuh Baru
“Sangat menarik,” komentar Teknisi sambil melihat tampilan pada Penghalangnya.
Layar tersebut menampilkan tanda-tanda vital seseorang.
Berdasarkan tanda-tanda vital, tekanan darah mereka tinggi, dan detak jantung mereka hampir 150 denyut per menit.
Semua informasi kecil ini memang menarik, tetapi kita tidak perlu melihat semuanya untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi.
Nick menatap seorang pria tinggi dan berotot.
Pria berotot itu bernapas cepat, dan keringat dingin mengalir di sekujur tubuhnya. Otot-ototnya tegang, dan matanya tertuju pada Nick.
Pria itu mengalami respons melawan atau lari yang sangat kuat.
Tubuhnya jelas akan memilih untuk melarikan diri, tetapi pintu di belakangnya tertutup.
“He-hei!” teriak pria itu dengan santai sambil tersenyum gugup. “Ada apa?”
Tentu saja, dia berusaha menghilangkan rasa canggung karena Nick hanya menatapnya tanpa ekspresi.
“Kamu juga dari daerah sini?” tanyanya.
Teknisi tersebut mengamati memburuknya kondisi mental pria itu lebih lanjut, tetapi menganggapnya sebagai akibat dari kemampuan Nick untuk menyoroti keberadaan suasana canggung dengan tetap diam dan tidak bereaksi terhadap apa pun.
Setelah beberapa saat, teknisi itu mengangguk, dan sesaat kemudian, pintu di belakang pria itu terbuka.
Pria itu hampir melompat ketakutan saat mendengar suara pintu di belakangnya terbuka.
“Oh, hei, kurasa itu berarti aku harus pergi. Oke, sampai jumpa!” kata pria itu sambil cepat-cepat melangkah keluar pintu.
Pria itu dengan cepat berjalan ke pintu keluar area penelitian dan pergi.
“Kurasa cukup untuk sekarang,” Nick mendengar suara Teknisi di dalam kepalanya. “Kau benar-benar menakut-nakuti mereka semua hanya dengan berdiri di sana.”
Nick menghela napas. “Aku sungguh tidak bermaksud menakut-nakuti mereka,” katanya dengan nada yang terdengar tak berdaya.
“Aku bisa tahu,” kata Teknisi itu sambil tertawa. “Tapi apa pun yang kau lakukan, setiap manusia normal akan menganggap tindakanmu sebagai ancaman.”
Nick menoleh ke samping dengan ekspresi bingung. “Benarkah tidak ada keraguan lagi?” tanyanya.
“Nah, itu sudah cukup memastikan,” kata Teknisi itu. “Kamu berhasil 48 dari 50. Kamu menakut-nakuti hampir semua orang hanya dengan membuat ekspresi wajah yang berbeda.”
Nick berusaha menerima kenyataan barunya.
Teknisi itu telah melakukan banyak percobaan pada Nick selama beberapa hari terakhir untuk mempelajari segala hal yang mereka bisa tentang keadaan barunya.
Nick bahkan merasa sedikit bersalah karena seorang anggota Shield membuang-buang waktu untuknya, tetapi Teknisi itu hanya mengatakan bahwa ini jauh lebih penting daripada apa pun.
Ini menyangkut masa depan umat manusia!
Setidaknya, itulah yang dia katakan sambil menyeringai gembira.
Eksperimen terbaru mereka mencoba mencari tahu bagaimana kondisi baru Nick memengaruhi orang lain di sekitarnya.
Untuk menguji hal ini, mereka mendatangkan banyak manusia normal yang berbeda.
Awalnya, Nick hanya seharusnya berdiri di sana dan tidak melakukan apa-apa.
Namun, setiap kali, orang di depan Nick mulai menunjukkan reaksi melawan atau lari dan menjadi sangat takut.
Ketika ditanya tentang pikiran mereka saat berdiri di depan Nick, semuanya melaporkan bahwa mereka merasa Nick dipenuhi dengan kebencian yang tak berujung dan bahwa dia akan menyerang mereka kapan saja.
Dia merasa sangat, sangat berbahaya bagi mereka.
Tentu saja, teknisi itu hadir selama semua kejadian tersebut, dan dia bisa tahu bahwa Nick hanya santai dan normal.
Setelah itu, Nick berbalik untuk menghampiri beberapa orang berikutnya.
Orang-orang berikutnya hanya melihat punggung Nick, tetapi mereka tetap merasa takut padanya.
Mereka takut dia akan berbalik dan mereka akan melihat sesuatu yang mengerikan.
Kemudian, Nick mulai tersenyum dan memperkenalkan dirinya begitu orang-orang masuk.
Nick telah mengikuti banyak pertemuan dalam hidupnya, dan dia sangat pandai menampilkan diri sebagai sosok yang karismatik dan ramah.
Delapan dari sepuluh orang masih merasa takut.
Dua orang terakhir tidak takut, tetapi mereka merasa tidak mungkin bisa mempercayai Nick.
Mereka merasa bahwa semua yang dia katakan adalah bohong.
Apa pun yang Nick lakukan, semua tindakannya selalu ditafsirkan dengan cara yang paling bermusuhan.
Dan sayangnya, itu masuk akal.
Karena Specter Core mengelilingi Zephyx Synchronizer milik Nick, setiap bagian Zephyx yang keluar darinya adalah Specter Zephyx, bukan Zephyx manusia.
Ini berarti bahwa Nick pada dasarnya memiliki aura Specter, dan manusia secara naluriah takut pada Specter.
Hantu adalah musuh alami mereka.
Tentu saja, Nick tetaplah manusia.
Dia masih bisa merasakan sesuatu, meskipun dengan cara yang agak teredam.
Ini adalah hal lain yang telah berubah.
Bahkan orang normal pun memiliki sedikit Prephyx dan Zephyx yang mengalir melalui tubuh mereka, tetapi jumlahnya sangat kecil sehingga pada dasarnya tidak berarti apa-apa.
Namun, hal kecil ini tetap membuat perbedaan.
Berada di dekat sosok Specter secara alami membuat seseorang merasa gugup dan gelisah.
Bahkan para Ekstraktor pun merasakannya. Mereka sudah terbiasa dan bisa mengatasi kecemasan tersebut.
Sudah menjadi sifat manusia untuk waspada terhadap Hantu.
Jadi, bagaimana dengan Nick?
Dia tidak berbeda sama sekali.
Dia juga merasakan sedikit kecemasan saat berada di sekitar Specter.
Namun masalahnya adalah Specter Zephyx terus menerus bergerak di seluruh tubuhnya.
Ini berarti bahwa alam bawah sadar Nick terus-menerus merasakan seolah-olah ada Hantu di dalam dirinya atau mengelilinginya.
Nick secara sadar dan logis tahu bahwa ini bukanlah kenyataan, tetapi emosinya tidak mempedulikan hal itu.
Mereka akan terus merasa gelisah dan cemas.
Dan itu membuat Nick semakin sulit merasakan emosi lainnya.
“Saluran emosionalnya” terus-menerus dipenuhi dengan kecemasan tentang perumahan, sehingga menyisakan sedikit ruang untuk hal-hal lain.
Hal itu mengurangi ruang untuk segala jenis emosi, termasuk emosi negatif.
Biasanya, orang akan berpikir bahwa kepanikan, stres, amarah, dan kesedihan akan meningkat dan lebih mudah dirasakan dalam keadaan seperti itu, tetapi ternyata tidak demikian.
Ini bukan jenis kecemasan biasa.
Kecemasan ini muncul karena berada dekat dengan sesosok Hantu.
Pikiran dan tubuhnya berada dalam mode bertahan hidup terus-menerus.
Hal ini menciptakan “ketenangan yang mendesak dan dingin” di dalam diri Nick.
Specter Zephyx juga yang membuat Nick merasa kedinginan sepanjang waktu.
Sinkronisasi Zephyx milik Nick tidak dikelilingi dan dimandikan oleh Prephyx atmosfer yang “hangat dan ramah”, melainkan oleh Zephyx Specter yang “dingin dan membekukan”.
Namun, Nick tidak sepenuhnya yakin apakah dia senang dengan hal ini atau tidak.
Di satu sisi, dia merasa sangat tidak wajar, dan dia merasa harus memperbaiki keadaan ini karena manusia seharusnya tidak seperti ini.
Namun di sisi lain, rasa bersalahnya tidak lagi begitu menekan seperti sebelumnya karena telah tertutupi oleh kecemasan yang baru.
Tidak lebih buruk atau lebih baik.
Itu… berbeda.
Namun, bukan hanya itu saja yang berbeda.
Ada juga perbedaan besar dalam hal kekuatan yang dimilikinya dan bagaimana kekuatan itu berkembang.
Salah satu aspek positifnya adalah regenerasi Zephyx milik Nick bahkan lebih cepat dari sebelumnya.
Selain itu, ia bisa menjadi Spesialis dan siap untuk naik jabatan kapan saja.
Ada aspek positif lainnya, tetapi hal itu akan tetap menjadi hal negatif selama beberapa tahun.
Karena Garis Manipulasi pada Inti Specter, Nick tidak dapat menggunakan kemampuannya dengan benar saat ini, yang melemahkannya secara signifikan.
Namun, teknisi tersebut sudah dalam proses mengembangkan cara untuk mengubah Garis Manipulasi.
Atau, lebih tepatnya, dia sedang mengerjakan sebuah metode untuk mengubahnya.
Teknisi itu tidak akan bisa mengubahnya, tetapi tekniknya akan memberi Nick cara untuk mengubahnya.
Teknisi itu telah mengerjakan teknik ini selama berabad-abad, dan masih jauh dari sempurna.
Namun, dia berencana memberikan versi prototipe kepada Nick untuk dicoba. Akan jauh lebih mudah bagi pemilik Specter Core untuk mengubah baris-baris tersebut.
Jika semuanya berjalan sesuai harapan, Nick akan mampu membentuk kembali Garis Manipulasi untuk tidak hanya memulihkan tetapi juga meningkatkan kemampuannya sebelumnya.
Jika dibentuk dengan benar, Specter Core milik Nick akan mampu berfungsi sebagai penguat untuk Zephyx unik yang keluar dari Zephyx Synchronizer miliknya.
Hal itu hanya mungkin dilakukan dengan memiliki Zephyx Synchronizer di dalam Specter Core.
Nick sudah fokus mempelajari lebih lanjut tentang Spektologi, biologi, dan Manipulasi Zephyx.
Dia perlu mengetahui banyak hal tentang topik-topik ini jika dia ingin membentuk kembali Garis Manipulasi Inti Specternya.
Namun, ada satu hal terakhir yang berbeda, dan Nick sama sekali tidak menyukainya.
Hal itu menyangkut kemajuan kariernya di masa depan.
Seperti yang diperkirakan, Specter Core milik Nick tidak mengizinkan Zephyx dari Specter asing untuk melewatinya, yang berarti Zephyx Synchronizer milik Nick tidak dapat maju.
Namun, karena Zephyx Synchronizer milik Nick menghasilkan Specter Zephyx sendiri, maka Zephyx Synchronizer tersebut dapat menyerapnya.
Tapi bagaimana Specter Core miliknya menghasilkan Zephyx?
Setelah banyak percobaan, Teknisi dan Nick akhirnya menemukan caranya.
Nick terus-menerus memproduksi Specter Zephyx, tetapi produksi jauh lebih tinggi di siang hari.
Pada larut malam, produktivitasnya menurun cukup drastis.
Alasannya adalah karena manusia umumnya tidur pada larut malam.
Nick menciptakan Zephyx seperti Specter sekarang, dan caranya menciptakan Zephyx adalah dengan membuat manusia menderita.
Semakin mereka menderita dan semakin kuat orang yang menderita itu, semakin banyak Zephyx Nick yang diproduksi.
Hal itu tidak mudah diterima oleh Nick.