Bab 651 – Terorisme Adalah Satu-satunya Jalan
Orang-orang biasa hampir tidak menyadari apa yang sedang terjadi.
Satu-satunya hal yang mereka ketahui adalah bahwa air telah menjadi jauh lebih murah.
Sayangnya, hal itu tidak mengubah apa pun bagi mereka yang benar-benar miskin. 50 kredit dan 25 kredit sama-sama tidak terjangkau bagi mereka.
Sementara itu, para elite berada di bawah tekanan dan kecemasan yang luar biasa.
Apa pun yang mereka lakukan, selalu ada orang penting yang terbunuh setiap lima hari sekali!
Mereka bahkan menjaga target-target potensial di dalam markas mereka.
Namun, mereka tetap dibunuh!
Semakin banyak tuduhan yang dilontarkan, dan orang-orang hampir mulai saling menyerang karena curiga dan panik.
Itu berlangsung hingga Gubernur memutuskan untuk mengambil tindakan ekstrem.
Setiap Pahlawan harus hadir pada hari kelima setelah kematian korban terakhir.
Selain itu, setiap calon korban ditempatkan di Unit Penahanan, yang dijaga oleh satu Spesialis dari setiap Produsen utama.
Keempat Spesialis akan saling memantau satu sama lain, sementara para Pahlawan juga saling memantau satu sama lain.
Setiap Spesialis lainnya juga seharusnya tinggal di kamar terpisah.
Siapa pun yang tidak diketahui keberadaannya akan dieksekusi!
Tentu saja, jika hanya Gubernur yang menuntut hal seperti ini, hal ini tidak akan pernah terjadi.
Namun, karena putus asa, semua produsen setuju.
Ketika tiba saatnya korban berikutnya muncul, semua orang melakukan persis seperti yang direncanakan.
Empat Spesialis berjaga di pintu masuk salah satu Unit Penahanan terkuat, yang menampung semua pemimpin utama perdagangan air.
Sementara itu, semua Pahlawan dan Spesialis berkumpul di ruangan besar yang sama.
Lalu, mereka menunggu.
Sepanjang hari, para produsen terbesar pada dasarnya tidak melakukan apa pun.
Ancaman itu begitu besar.
Setelah 24 jam, semua Pahlawan kota meninggalkan ruangan bersama-sama dan pergi ke Unit Penahanan bersama para elit perdagangan air.
Mati!
Keempat Spesialis itu semuanya tewas!
Ketika mereka melihat ke dalam Unit Pengamanan, mereka melihat orang-orang berada di dekat dinding.
Mereka menghindari mayat yang tergeletak di tengah Unit Pengamanan.
Di atas mayat itu terdapat selembar kertas berisi pesan.
“Jadikan air terjangkau. Siapa pun yang menentang akan dieksekusi. Jika Anda tidak membela kemanusiaan, Anda menentang kemanusiaan. Perlawanan sama saja dengan menolak kemanusiaan dan merangkul Dunia Hantu!”
Tentu saja, pesan sebenarnya lebih panjang, tetapi pada dasarnya intinya adalah itu.
Dalam pesan tersebut juga terdapat kebijakan-kebijakan terperinci yang dituntut oleh teroris untuk diterapkan.
Perdebatan sengit pun terjadi antara para Pahlawan.
Semua Ekstraktor telah tercatat!
Mustahil salah satu dari mereka menjadi pelakunya!
Jadi, siapa dia?
Pada akhirnya, itu hanya bisa berupa Specter.
Mustahil itu adalah manusia.
Seseorang dengan kekuatan luar biasa seperti itu pastilah seorang Spesialis Puncak, setidaknya. Kemungkinan besar, mereka adalah seorang Pahlawan.
Namun, seseorang seperti itu sedang mencari cara untuk mencapai tingkat kekuatan selanjutnya, yang hanya mungkin dilakukan dengan bergabung dengan Aegis dan menjadi seorang Agen.
Melakukan tindakan terorisme semacam itu tidak akan membantu mereka dalam hal tersebut.
Oleh karena itu, pastilah itu adalah Specter.
Tapi lalu, apa tujuan Specter sebenarnya?
Apa gunanya membuat air lebih terjangkau?
Apa keuntungan yang didapatkan Specter dari itu?
“Ini bukan soal air!” teriak salah satu Pahlawan. “Air itu hanya kedok! Mungkin air itu justru semakin kuat dengan menanamkan rasa takut pada kita!”
Hal ini menjadi konsensus di kalangan elit.
Pada akhirnya, para Pahlawan bekerja sama.
Mereka akan melindungi rakyat mereka!
Begitu para elite perdagangan air meninggalkan Unit Pengendalian, mereka menurunkan harga air secara signifikan.
Mereka bahkan menjual air dengan harga rugi hanya untuk bertahan hidup.
Produsen terbesar di kota itu mengendalikan Pilar Air, yang hampir menjadi satu-satunya sumber air di kota tersebut.
Membeli air dari produsen itu tidak murah.
Rakyat biasa merasa seolah-olah mereka hidup dalam mimpi.
Mengapa air tiba-tiba menjadi sangat murah?
Tentu, mereka masih harus menghabiskan cukup banyak penghasilan mereka, tetapi mereka sebenarnya bisa membeli cukup kebutuhan untuk bertahan hidup tanpa efek kesehatan yang buruk!
Tentu saja, begitu harga turun, beberapa orang yang cukup kaya membeli semua air tersebut untuk dijual kembali dengan harga lebih tinggi.
Orang-orang menyadari bahwa semuanya terlalu indah untuk menjadi kenyataan.
Tentu saja, hal seperti ini tidak bisa terus terjadi.
Namun kemudian, mereka terlempar kembali ke alam mimpi ketika semua pengecer dibunuh dan dipaku di antara gedung-gedung tertinggi dengan pesan-pesan besar yang ditempelkan di seluruh gedung tersebut.
“DILARANG DIJUAL KEMBALI!”
Perusahaan-perusahaan air besar segera memberlakukan batas pembelian air maksimum untuk memastikan hal seperti ini tidak terjadi lagi.
Tentu, mereka tidak bersalah karena seseorang membeli semua stok mereka dan menjualnya kembali, tetapi mereka tidak ingin mengambil risiko apa pun.
Air dikembalikan kepada rakyat miskin.
Namun bukan berarti pembunuhan itu berakhir.
Seorang ahli dari produsen terbesar tewas, dan sebuah pesan ditinggalkan.
Pesan ini memiliki dampak terbesar sejauh ini.
Teroris itu menuntut agar harga air juga terjangkau bagi para penjual air. Mereka harus mendapatkan keuntungan agar bisa bertahan hidup dan menjual lebih banyak air.
Jika mereka menolak…
CFO perusahaan tersebut akan dibunuh.
CFO tersebut adalah Pahlawan Awal.
Pihak pabrikan menolak, dan mereka memutuskan untuk tidak pernah berpisah selamanya.
Produsen terbesar itu memiliki empat Pahlawan, dan setidaknya satu dari mereka selalu berada di samping CFO sejak hari itu dan seterusnya.
Hari kelima pun tiba, dan…
Tidak ada yang meninggal.
Namun, pesan lain tiba.
“Aku masih disini.”
Para Pahlawan menyipitkan mata mereka.
Selama mereka bekerja sama, si pembunuh bayaran tidak bisa membunuh mereka.
Pembunuh bayaran itu cukup kuat untuk membunuh seorang Spesialis Puncak atau sekelompok Spesialis, tetapi mereka mungkin tidak cukup kuat untuk membunuh dua Pahlawan atau lebih secara instan.
Beberapa minggu berlalu.
Tidak ada yang tewas, tetapi setiap lima hari, ada pesan yang datang yang mengatakan bahwa teroris itu masih berada di sana.
Setelah tiga bulan, penjual air pertama mengambil risiko dan menjual seluruh aset mereka.
Mereka tidak ingin terus mengalami kerugian sebesar itu dan menutup perusahaan tersebut.
Ini berbeda dengan menolak berbisnis.
Dan benar saja, risiko itu membuahkan hasil.
Pemilik sebelumnya tidak tewas.
Tentu saja, Nick tidak menuntut agar orang tersebut terus hidup dalam kerugian.
Penting untuk diingat bahwa Nick tidak membuat orang kaya menjadi miskin. Dia hanya membatasi pendapatan mereka. Kekayaan orang kaya di Crimson City masih meningkat, hanya saja lebih lambat.
Nick tidak menuntut orang kaya untuk terjun ke dalam kemiskinan dan bergabung dengan para pengemis.
Mereka diizinkan untuk menjalani gaya hidup mewah, tetapi karena mereka memiliki lebih banyak kekuasaan, mereka juga diharuskan untuk lebih banyak mendukung kaum lemah dan miskin.
Jika penjual air itu mempertahankan aset mereka dan menolak untuk berbisnis, Nick pasti akan membunuh mereka.
Namun karena mereka telah menjual semuanya dan keluar dari pasar, Nick tidak melakukan apa pun kepada mereka.
Begitu para penjual air lainnya menyadari apa yang sedang terjadi, banyak dari mereka melakukan hal yang sama.
Penjualan air kembali menurun drastis.
Rakyat miskin kembali menderita.
Orang-orang kaya menjadi semakin takut.
Pemerintah dan para produsen menerima banyak permintaan dari kalangan elit kota untuk menurunkan harga air.
Mereka hanya ingin semua ini segera berakhir.
Mereka tidak ingin hidup dalam ketakutan lagi.
Saat kaum kaya menekan kaum manufaktur, kaum manufaktur pun menekan Gubernur.
“Panggil Aegis!”
Mereka menuntut Gubernur untuk menghubungi Aegis.
Selama berbulan-bulan, mereka telah menjaga CFO tersebut.
Sampai kapan mereka seharusnya terus menjaganya?!
Tentu saja, CFO juga berada di bawah tekanan yang sangat besar setiap harinya.
Dia merasa seperti ada seseorang yang terus-menerus mengawasinya.
Kota itu belum berhasil menemukan teroris tersebut, dan para Pahlawan meminta bantuan Aegis.
Untuk apa mereka membayar pajak jika Aegis tidak melakukan apa pun?!
Namun, Gubernur berulang kali menolak.
Dia tidak mengatakan alasannya, tetapi itu cukup jelas.
Jika dia menghubungi Aegis untuk hal seperti ini, dia tidak akan pernah menjadi Agen!
Seharusnya dia mampu menangani hal-hal seperti ini!
Selain itu, apa yang seharusnya dia katakan kepada Aegis?
Apakah dia seharusnya memberi tahu mereka bahwa ada sosok misterius yang mencoba menurunkan harga air?
Hal pertama yang akan dikatakan Aegis adalah menurunkan harga air dan melihat apa yang akan terjadi selanjutnya.
Jika pembunuhan berhenti, Gubernur akan berada dalam masalah besar.
Memanggil Aegis bukanlah tindakan kecil, dan Aegis lebih tertarik untuk menyelesaikan masalah daripada mencari keadilan.
Hal yang adil untuk dilakukan adalah menemukan teroris tersebut dan membunuhnya, tetapi sumber daya dan tenaga kerja yang dibutuhkan untuk melakukan itu melebihi nilai kota tersebut.
Aegis tidak memiliki sumber daya yang berlebih.
Menurunkan harga air adalah sesuatu yang berada dalam kewenangan Gubernur, yang berarti dia dapat menyelesaikan masalah tersebut.
Jika dia bahkan tidak berhasil melakukan itu, tidak ada gunanya mempertahankannya di Aegis.
Kemungkinan besar, dia akan dijadikan semacam penjaga benteng atau dikeluarkan dari Aegis.
Dalam hal itu, dia tidak akan pernah mencapai level selanjutnya dalam hidupnya.
“Bagaimana kalau Anda menurunkan saja biaya air?” tanya Gubernur kepada CEO perusahaan manufaktur yang mengendalikan Pilar Air.
CEO tersebut memberikan jawaban panjang, tetapi singkatnya…
“TIDAK.”